上卷 九

鐵路很長，永遠走不完。它是一個圓，穿過了平原、沙漠、戈壁、丘陵、高山、大海，還有天空，最後又回到了開始的地方。

趙根背著書包，在鐵軌上走，腳尖腳跟腳尖，努力保持平衡，沒走十步，身體重心失去。趙根跳下鐵軌，踩著黑色的枕木向前走。太陽在脖子上，像一塊塊黏黏的狗皮膏藥。鐵軌兩邊的房子東倒西歪，在樹的影子裡晃動。

火車開過來，突突突；開過去，突突突，偶爾停歇下來喘出粗氣，把一些人帶走，把一些人留下。它們是一個個夢，在大地上飄動，給了生活著的人們一個能引起他們無數遐想的詞語：遠方。但遠方又在哪裡？在那片已經被收割的甘庶田的盡頭嗎？而在世界的盡頭，遠方又在哪裡？

遠方有北京的天、安、門，遠方有上海的黃浦江，遠方有劉德華張學友。趙根癡癡地看著，把「遠方」這個詞語放在嘴裡再三咀嚼。月臺上，無所事事的孩子們聚集在一處，大聲歡笑，猜測著下一班火車經過的時刻和目的地，借此打發時間，也借此贏得對方手中的一張洋紙片或幾枚硬幣。路上偶爾飄來幾張疲倦的死寂的臉龐，與甲殼蟲一樣的臉龐，只不過色彩是灰色的或臘黃色的。他們的明天與今天並沒有什麼區別。日子周而復始。

遠方除了遙遠還有什麼？也許，它還有一個夢。夢裝在火車上，被生活推動，又在生活之外建立起一個虛擬的空間。這個空間也改變著人們的內心空間。只是，什麼才是內心？它從哪裡來，又要往哪去？這滿世界的人，這麼多的想法，真是奇怪。

趙根從褲兜裡掏出大唐鎮庫，蹲下身，把它放在鐵軌上。鐵軌冰冷堅硬，像冬天裡的冰碴。可惜沒法把它握在手裡。但當車輪駛過的一瞬，它會滾燙，會冒出點點火花，會把這枚已經在世上流傳了幾百上千年的銅錢改變模樣。

冷與堅硬，都是把內心與世界聯繫起來的一種描述。它並非是單純地描述內心，也並非單純地描述那個不以我們意志為轉移的世界。

就像刀與刀鋒。就是這樣。

火車來了，是一顆黑色的子彈。轟隆隆的聲響與時間有著奇異微妙的聯繫。被鐵軌反復打磨得錚亮的車輪鏗鏗鏗地吐出內心閃亮的火花。

火車來了。火車在大叫。火車在一點點跑，攆過一寸寸鐵軌，輾過一寸寸土地。路兩邊散落的葉子被卷起，有的越飄越高，飄上了車廂。黑色的枕木是黑色的樓梯。黑色的火車裝滿黑色的煤炭。那些在一起打賭的孩子們發出尖銳的喊叫。有人贏了，有人輸了。也可能大家都沒有贏沒有輸。這是一輛無法得知其目的地與發車時刻的貨車。火車橫衝直撞，在天地之間撞出一個個看不見的洞。

當大地陷入一陣陣不可抑止的顫粟，火車像山峰坍塌下來時，趙根跳下鐵軌，任那團白色的水蒸氣將自己緊緊包裹。火車遠去了，仿佛從未出現。時間消失在洞裡。隱藏在這個縣城各個角落的各種機器開始緩緩發動。在鐵路兩邊跳動的電話線和鐵軌不斷分叉與合攏。趙根彎腰撿起大唐鎮庫。現在，它與紙片一樣薄，邊緣鋒利，能把手割出血。

趙根把手中的銅錢朝山坡上的樹扔去，手臂從左上往右下做斜線運動，當食指快指向樹幹時，銅錢自掌心旋轉飛出，「啵」的一聲，牢牢地嵌在樹幹上。這是一株年頭不久的楊樹。趙根拔出銅錢。樹的傷口淌出青色的汁液。

媽媽，為什麼會這樣？

趙根在心底不停地問道。這是一個他永遠也不會說出嘴的疑問。

熱氣升騰，天地類似蒸籠。世上萬物在此間沉浮，更無一人一物都逃出籠外。趙根來到學校。正是秋老虎肆虐的時候。幸好校園裡的樹木不少，大大小小的樹蔭如同一泓泓陰涼的水。正是午後，離上學還有一段時間。趙根沒進教室，挑了個樹蔭坐下，雙手抱膝。樹下有螞蟻奔走。各種各樣的螞蟻。黑的、黃的、黑的。黃的看起來最是瘦弱，但最勤快，忙忙碌碌，雖然不知道在忙什麼，彼此之間也很友好，互相碰碰頭，擺擺須。紅的，也不賴，爬滿一隻死去的昆蟲。昆蟲太大，它們沒法搬走，所以乾脆齊心協力掏空它，一點點撕碎，背在肩膀上，往洞穴裡運。黑的個頭要大一點，到處亂走，見到黃螞蟻、黑螞蟻，便上前擺出兇惡的姿態。

周落夜家裡有一本書，上面講了許多關於螞蟻的知識。螞蟻雖然不起眼，但把所有的螞蟻加在一起，其重量大致與地球上所有人體的重量相等。螞蟻是所有動物中最愛尋釁和最好戰的物種，在有組織的桀驁不馴方面遠遠超過人類。如果螞蟻掌握了核武器，它們可能在一個星期內毀滅世界。如果所有的人類都消失了，剩下的生物勢必恢復生機並繁榮興旺……如果所有的螞蟻都消失了，其影響正好相反，而且後果將是災難性的。那真是一本有趣的充滿了自然和智力奇觀的書。

趙根嘖嘖嘴，折下一根草去撥螞蟻。也許它們才是地球真正的主人。

趙根看見了于志強，于志強叉著腿站在他面前。詹貴在他旁邊舔冰棍。是香蕉冰棍。詹貴咂吧咂吧地舔，肩膀上挎著書包。

趙根轉過臉。操場那邊有一顆很老的槐樹，樹幹筆直，樹冠又大又圓。樹下坐了幾個人。樹下沒有螞蟻。不知道是為什麼。趙根聽人說這是一棵神樹。說從前這學校還是縣衙的時候，一位青天大老爺栽下這棵樹，並許願要秉公執法。後來，出了一場官司，與王氏族人有關。王氏族人動用關係，驚動朝廷，要把那老爺調走。老爺覺得自己未能為民伸冤，便吊死在樹上。那一刻，風雨大作，雷電交加。老爺成了樹神，開始保佑老百姓。那時，學校四面都是田，老百姓在田裡耕作辛苦後，便來到樹下歇息。螞蟻便成群結隊地爬到人們身上。人們向老爺許願，說，我們不指望老爺能讓整個世界乾淨，惟願在此樹下能擁有一點不被螞蟻叮咬的清涼。老爺便答應了人們的要求。從此，樹下再也找不到一隻螞蟻。

趙根起身朝槐樹走去。

于志強攔住他，眼裡有挑釁的光，伸手去按趙根的頭，「趙根同學。」

趙根沒吭聲，身子僵硬。詹貴吱吱歪歪地笑，似乎聽到一件極可笑的事，嘴角抖動，拖長聲調說道，「恰同學少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒。趙根同學在這裡指點螞蟻啊。」

趙根繞過於志強的手臂。于志強一把攬住他的肩，歪著頭，說，「趙根同學，現在咱們都不是小孩子，最是同學少年時。」于志強咳嗽了一聲，瞟了眼詹貴，很為自己嘴巴冒出的這句話得意，「咱們都是從青山路小學出來的。以後，你有事，我罩你。誰敢欺負你，報我的名字。」

于志強在趙根背上用力地拍。趙根恍惚。于志強今天吃啥藥了？沒多想什麼，輕輕點頭，嘴裡應聲。

詹貴一邊接話，「趙根，你過去的那個情妹妹，叫周落夜的，也是青山路小學過來的，前幾天我摸了她的手，又嫩又滑。趙根，你有沒有摸過她的奶子？嘻嘻，我和志強都見過。有這麼大。」

詹貴扔掉冰棍，雙手比劃出一個圓圈，看了看，嫌不夠大，手在空中劃了一個大圓，「有這麼大呢。」

趙根面無表情。詹貴伸手攬住趙根的肩頭，繼續說道，「昨天我們上體育課跑步，我故意跌倒在她身上。你猜她怎麼著？嘻嘻，她故意把奶子朝我身上蹭。別提多騷了。真是不要太騷了。」

趙根甩開他的手，「你放屁。」

于志強樂了，「怎麼著？就允許她把奶子蹭你，不允許她蹭詹貴嗎？咱們都是青山路小學出來的，要有福同享，有難同當，有妞一起上。」

趙根臉部肌肉抽搐，不再說話，拿開于志強攬在肩頭上的手，沉默地看了他們一眼，繼續往前走。

于志強發出瘋狂的笑聲，詹貴哈哈大笑。趙根不敢回頭，眼見路邊的學生一個個拿詫異的眼神看自己，表情古怪得緊，心裡莫明其妙，快步來到槐樹下。槐樹下幾個高年級的男生看了看趙根，一個往後打跌，一個揉肚子，一個扯起嗓子喊媽。一個女生脹紅臉，低低啐道，「流氓。」幾個小女生也紛紛別過臉，強自忍住嗤嗤響的笑意。趙根原地轉身，沒鬧明白發生了什麼事。笑聲愈發大。一個齊耳短髮的女孩子，朝趙根的後背指了下。趙根扔下書包，脫掉外衣。血轟一聲，在腦袋裡炸開。外衣上有一張有鉛筆漫畫。被大頭針別在後衣領上。是一隻狗，一個女人。狗的生、殖、器畫得極是誇張。旁邊還有兩行字，「這是我爸。」「這是我媽。」

趙根的頭髮豎起來，一根一根，牙齒從嘴裡突出，一股涼氣自腳底直沖腦門。他慢慢地把這張紙揉成一團，再撕碎。于志強跟過來，伸手朝趙根指指點點，笑容歡愉。趙根全身的骨頭都在響，一個聲音自內心最深處噴出，越來越大。趙根的手死死地摸住褲兜裡那枚已經被擦亮的銅錢。

于志強朝著他擠眉弄眼，「詹貴，這狗雜種好像生氣了哦。真不簡單。吃屎的傢伙也會生氣。」

趙根眼前一陣陣發黑。

于志強快樂地扭起屁股，嘴裡嗚啦嗚啦，擺出脫褲子的樣子，嘿嘿笑道，「詹貴，你瞧他這張嘴，張得真大啊。還真別說，他這張嘴當馬桶還真好用。你見過馬桶嗎？我大姨家就有。都是瓷的。摸上去，比那個周落夜的奶子還要滑。」

詹貴的下巴都要笑脫了。

幾個高年級的男生興致勃勃地看著。幾個低年級的女生悄悄起身走出槐樹下。

趙根掏出銅錢，朝著這張可惡的臉甩出。銅錢割過於志強的臉頰。于志強呆了，伸手去摸臉。趙根撲上去，似發了瘋發了癲發了狂，膝蓋頂住于志強的下腹。于志強哀嚎一聲，向後跌倒。趙根隨之前撲，一口咬住于志強的耳朵。于志強高聲慘叫，「媽呀。」

詹貴往旁邊一跳，目瞪口呆。趙根的淚水不可抑止，咬牙瞪眼，多年來所受的種種欺淩，像老虎一樣，在胸口發出巨大的吼聲。是的，老虎。那只渾身塗了黑油漆的老虎。

于志強清醒過來，攥起拳頭敲打趙根的雙脅。趙根的拳頭砸在於志強的鼻樑上。一股來自內心的力量讓他的拳頭比石頭還要堅硬。于志強鼻血長流，在這暴風驟雨的擊打下很快喪失了還手的力氣。詹貴回過神，腳朝趙根腰間踩下。趙根悶哼，不放手，咯吱一下，于志強的耳朵被咬下一小塊。于志強眼裡出了淚，手軟軟地鬆開，喊救命。趙根抓住他的頭髮，把他的頭往地上撞，轟一下。詹貴沒敢再踢，看看圍上來的人，縮起肩膀，藏入人堆。

趙根的淚水越流越多。暴力原來是如此迷人。身體好像不見了，整個世界只剩下自己手中這一對巨大的拳頭。

趙根說，「我打死你。」

趙根說，「我打死你全家。」

趙根還想打，一隻大手扼住他的衣領。兩個老師，一個男的，一個女的。男的臉色陰沉，手與鐵鉤一樣。女老師是趙根的班主任。女老師厲聲喝道，「住手！」

趙根滿臉都是鼻涕、眼淚，還有血。趙根還想打，被男老師劈手拽住。圍觀的同學這才七手八腳把臉上開了顏料鋪的于志強扶起。

于志強搖晃著身子，眼神直勾勾。

趙根一腳飛出，踢在於志強的雙腿中間。于志強慘嚎，再次跌倒。這一下，那男老師再沒能控制住自己，巴掌甩在趙根臉上，厲聲喝道，「你還想吃人哪！」

男老師擰住趙根的胳膊，拖住，往教學樓走。

女老師在於志強身邊蹲下，急急吩咐，「快，來幾個同學，把他抬到醫務室去。」

趙根掙扎著，聲竭力嘶地喊，「放開我！放開我！我要打死他！我要打死他啊！」

趙根沒看見周落夜。悲傷摧毀了他。不可遏阻的暴力讓這種摧毀更為徹底。身體裡的每個細胞成了火藥，都在燃燒，在爆炸。趙根眼裡有瘋狂的光。周落夜身子微微發抖，臉與白紙一樣，看看趙根在男老師手中彎曲的身子，看看躺在地上呻吟的于志強，猶豫著跟了上去。

這是一幢老式的教學樓。古紅色磚牆上爬著沾滿灰塵的青藤。前門石階被踏出凹痕。後門草地上有一副很舊的雙杠，還有幾株高大的廣玉蘭。窗子高高窄窄。樓裡肅穆陰涼。還是木樓板，坑坑窪窪。腳步落在上面，發出訇然回音。木質扶手被漫長的光陰摩得發光。牆壁上有剝落的塗料。趙根被拖上樓。正準備上課的老師圍上來，詢問幾聲，歎息幾聲一一散去。男老師搖頭苦笑，把趙根搡入辦公室，坐下，揉揉被趙根弄疼的手腕，倒杯茶，喝幾口，抓起電話，撥了一個號碼，仍是搖頭不已。

趙根的心終於回到胸膛，抹掉眼淚，靠牆挺立。心裡明白，這事恐難了結。

正是仲秋時分。晴空一碧萬頃。樹木幾乎沒有落葉。天地之間盡是那頭秋老虎鼻孔裡噴出咻咻的熱氣。老虎是會咬人的。過去，趙根不信，以為心靜自然涼。現在他信了。趙根咬住嘴唇，往後窗外看，身子一抖一抖。

老虎在心中走路

搖搖擺擺凹背、磨牙、伸爪

偶爾伸出懶腰。

它發出吼聲。它看見了身邊的牢籠。

老虎在籠中跳躍。跳出了一個籠子又跌進了另一個籠子。

籠子是看不見的，一個比一個大。老虎在叫，往牢籠上撞。

它憤怒的吼聲讓世界變成光。

它要跑它要跳它要在自由的宇宙裡快步行走，那裡沒有牢籠，只有宇宙。

它咬住把自己鎖在牢籠裡的鋼鐵，絕望地叫。它什麼時候能吃掉自己的心臟？吃掉自己充滿沙漠的心臟。用自己巨大的舌頭？

趙根看見周落夜，周落夜騎在廣玉蘭的樹丫上。

趙根扭過臉，熱淚滾滾。趙根低下頭。老虎低下高傲的頭。趙根對腳下短短的影子說，「韓信被呂後殺掉了，被埋伏在帷幕後的刀劍剁碎了。這世上再也沒有老虎了。」

不知道過了多久。門開了。女老師大步進來。身後跟著一個容顏端莊穿套裝盤發髫的婦人。婦人怒氣衝衝。于志強頭上纏著繃帶，拖著腳。

女老師把那枚沾了血的銅錢重重地拋在桌上。

男老師見婦人進屋，瞥了眼女老師，起身讓座。婦人看著趙根，沒出聲。鼻青眼腫的于志強縮向牆角，沒了往日的精氣神。婦人是青山路小學的副校長，是于志強的大姨。趙根籲出一口氣。

女老師的手指敲打桌面，說，「這事情性質太嚴重了。打架，還動兇器。這要是插在眼睛裡，這眼睛不是廢掉了嗎？他的爸爸叫趙國雄，在印刷廠。母親叫李桂芝，在棉紡廠。我已通知他們。吳主任，你說這事怎麼處理？」

男老師去看婦人的臉。

婦人冷哼，眼裡有淚光，「怎麼處理？開除拉倒。這樣的學生長大後也是小痞子一個。」

男老師皺起眉，看看立在窗外身子顫抖的趙根，又歎了口氣，「學生打架，難免的事，這事是得好好批評教育。是要對他父親說說。」

婦人把手往桌上重重一拍，「姓吳的，這是我妹妹唯一的兒子，你不心疼，我心疼。學生打架，哪有這樣往死裡下手的？你們學校若不開除，我到教育局上訪去。」

婦人與男老師的關係應該非比尋常。也許男老師就是于志強的姨夫，是一中的教導主任。趙根的腦子要裂開了，胸口透不過來。

男老師苦笑起來，「呂校長，有脾氣回家發。這裡是單位。何況，開除這種事，關係學生的一輩子。得校長辦公會議研究決定。不是我說了算。」

婦人拍案起身，眉毛與嘴一起跳動，「你們一中的校規上是怎麼寫的？打架鬥毆一律開除。」

屋門一時死寂。映在木地板上的陽光與老虎身上的花紋一樣。

趙根閉上眼，喉嚨哽咽。

太陽一點點掉下去。老虎屏住了聲息。天地間滲出些微的涼意。廣玉蘭上已經不見了周落夜。門開了，是李桂芝，神色倉皇，身子滑進一小點，手攥緊衣襻，手指骨節發白。身上是那件灰色洗得發白的廠服。李桂芝僵硬的臉上掬著笑，語氣謙卑，「老師好。」

李桂芝看見了屋角的趙根，發了幾秒鐘的怔，走過去，突然歇斯底里抓住趙根的頭，往牆壁上撞，「討債鬼，你咋不去死哩？你死了，我就好閉眼睛了。你說，你說啊。你為什麼要打架？」

李桂芝紅了眼圈，把趙根就撞成撥浪鼓。

男老師嚇一跳，趕緊扯開李桂芝，「有話好好說。別這樣。」

婦人抬起眼皮，「別來這套。我見多了。我是于志強的大姨。你是這位同學的母親吧？我想問問你，你是怎麼教育孩子的？」

婦人朝桌上的銅錢一指，又朝于志強的臉一指，「你懂不懂？這是執械行兇！知道這是什麼性質嗎？可以送去少管所勞教三年。」

李桂芝臉上沒有半點血色，抹掉眼淚，勉強陪起笑容，「對不起，孩子不懂事。我帶回家一定好好教育。不會有下次了。」

婦人的神色不無厭惡，「你還想著有下次啊？以後我家小強若有什麼不太平，我找你要人。孩子不懂事。你們大人是吃米田共吃大的？」

李桂芝的肩膀劇烈顫動，良久，平靜下來，腰深深地彎下去，幾乎與身體呈九十度直角。婦人跳向一邊，眉宇間的厭惡之色更是濃重，「別來這套。我受不起。我告訴你。我也不要你賠醫藥費。你把自己的孩子領回家吧。你這孩子，一中教不了。」

男老師的喉結滾動，沒說話。李桂芝嘴皮嚅動，轉身抓住趙根，想摁倒趙根。趙根眼淚奔湧，喊了聲「媽」，脖子硬、挺。李桂芝急怒攻心，巴掌再次扇在趙根臉上，一捋淚水，轉身撲通跪倒，一個頭磕落。木質樓梯發出轟然迴響。男老師歎口氣，去扶李桂芝，「唉，這位家長，有話慢慢說，別急。孩子的事，再大也是這麼回事。」

婦人愈發怒，「姓吳的，你他媽的胳膊肘還往外拐啊？」

門開了。一個清脆的女聲。是周落夜。

周落夜看著婦人，夷然不懼，「老師，我知道他們為什麼打架。」

女老師皺眉，「你是哪個班的？你知道什麼？」

「我是三班的。我叫周落夜。老師，你看這個。于志強把這個貼在趙根後背上。很多同學都看見了。」

那張被撕碎了的漫畫已被周落夜用膠水黏妥，雖然鉛筆字跡有點模糊，還是能清清楚楚地看見上面畫了什麼，寫了什麼。李桂芝的身體似被子彈擊中。女老師閉上眼。男老師長長一歎。婦人吸口氣，問于志強，「這是你幹的？」

于志強慌亂搖頭，「不是我畫的。」

婦人目光閃動，「聽見沒？我家小強怎會幹出這樣齷齪的事？我說，小同學，年紀小小不要血口噴人，搞文、革那套。不管怎麼說，打人就是不對，這賬你們看怎麼算？」

周落夜瞪起眼，「阿姨，是不是他畫的，大家都有眼睛。您可以去調查。還有，公安局不是吃閒飯的，可以鑒定筆跡。要說算帳，我告訴您。您家有教養的小強還扒過我的衣服，前些天，與三班的詹貴一起。把我裙子都撕掉了。還是趙根救了我。這筆賬又怎麼算？這是流氓罪。要被槍斃的。」

于志強叫起來，「你放屁。我沒有。」

周落夜冷笑，「你沒有嗎？那你為什麼要跑？」

于志強說，「我沒跑。」

周落夜不屑地揚起下巴，「是啊。你沒跑。要不是趙根救我，你還想掐死我吧。」

于志強眼都白了，「我根本沒掐你。你胡說。你跌倒了，我就跑了。」

于志強的話頓住了，手舞足蹈，頹然坐倒。要說牙尖嘴利，十個于志強也非周落夜的對手。周落夜冷笑一聲，朝屋內幾個大人一鞠躬，「老師，我走了。」

周落夜自始至終沒看趙根與李桂芝一眼。

幾隻黑鳥自天空裡落下，在後窗廣玉蘭碧綠的枝丫上斂起翅膀，左右看看，啾然而鳴。