當年花開誰人知 第三章 深鎖後宮美人怨

羽甯宮正殿大門被兩個宮女緩緩開起，只見迎面款款走來一大群人，其中最前面的女人身著橘黃綾羅綢裙，紈腰佩戴靈玉環，玉簪螺髻，金蓮玉頭，粉腮紅潤，杏眼明仁，實乃傾國容貌。

「參見皇后娘娘。」微微禮節間顯見大氣之勢，朱唇微微勾起，似挑釁般放蕩不羈。

「妹妹請起，不知妹妹前來有何貴幹。」羽皇后顧自坐下，也不管橘妃臉上是何尷尬之色。

這橘妃是何尚書進獻給皇上的美女，才來半年，就以瓊姿花貌豔絕後宮，獨攬皇寵，就連皇上前日說要修行宮之事，也是她從中做的梗，並在皇上面前說三道四，嫁禍她這個皇后與何太傅勾結，反皇上執政。

如若不是皇上念及這些年的夫妻情分，只是給羽甯宮太監宮女一點教訓，恐怕她現在已剝去鳳冠，坐待冷宮。

這女人，一進宮就如此興風作浪，衝動起事，若真是一小雞肚腸女人，倒還可以解釋，只是在那雙狐媚的眼睛裡並未看到對這皇后之位的虎視眈眈，反而帶絲絲不屑，對這後宮妃子暗中勾心鬥角之事也嗤之以鼻。

既是如此，又為何大費周章，攪得後宮雞犬不寧，糟蹋自己清白？這是她百思不得其解之處。

橘妃不留痕跡掩去明眸裡的訕色，一笑概之，兀自在用金絲繡成的飛天凰旁座上坐下，細細打量著精緻典雅卻不失肅穆貴氣的羽甯宮正殿，如水明眸流動著的是敬佩豔羨，全無嫉妒擠捝之色。

轉眸間遇上正座上皇后的詢問的眼神，不禁頷首笑道：「聽說御花園的國紫花開了，這會兒正豔，知道這是姐姐最喜歡的花兒，所以邀請姐姐一起去賞花，不過走到半路聽到水月宮的宮女說，皇上在羽甯宮正發怒呢，所以推遲了些，現在趕來，不知姐姐可有心情再同妹妹賞花？」

說著看了一眼莫清羽，故作一番驚訝，「清羽公主也在呢，那就一起去吧。」

莫清羽見她說話如此大膽沒規矩，還把罪過推到她水月宮頭上，實在忍不住想站起來理論一番，卻被羽皇后暗中死死按住，動彈不得。

羽皇后微微一笑，道：「現在天色已晚，僅靠金玉燈照明恐怕不盡興，過些日子，等本宮清理了後宮的餘根，本宮將會盛請幾宮姐妹一起賞花，到時妹妹可要如邀而至。」

「餘根？」橘妃愣了會兒，隨即笑道：「妹妹定會如約而至。只是這後宮多年在姐姐的管治下姐妹如膠似漆，和諧甚歡，怎還有‘餘根’一說？」

羽皇后玉手端茶，輕抿一口，故歎了口氣。「也不知這幾日後宮是怎麼了，總有人聽到類似妖狐的淫叫聲，弄得人心惶惶，罵聲遍野。」

看到橘妃臉上的不自然，羽皇后一笑而逝，「妹妹不用擔心，這事我已跟皇上稟明，無論是有人故意在作怪或是迷惑皇上，我都會徹查此事，一定嚴懲不貸。」

橘妃美目微轉，自是明白皇后所指是誰，正有發笑之意，卻覺得不妥，只得裝作惱怒又不能之樣，強笑道：「那倒是，得好好懲治一番才行。」

看來皇后是存心針對自己呢，不過能讓賢淑慧黠的皇后娘娘將矛頭指向自己，這也似乎不錯。起身微微福了身，垂目說道：「妹妹想起皇上這會兒也該去玉橘宮了，妹妹得快些回去伺候著，就不打擾姐姐了，妹妹先行告退。」

行了一禮便匆匆退下，待看到門口處懸掛著的鸚鵡時，不禁起了興趣，伸出玉手去逗它。「姐姐這鸚鵡長得可真討人喜歡，改天妹妹也去養只解解悶。」

「妹妹若是喜歡，改天本宮命人給你送過去。」羽皇后笑得不溫不火。

「這……那妹妹在此就謝過姐姐了。」眉開眼笑間又行了一禮方才退下。

「恭送橘妃娘娘。」宮外太監那惱人的聲音又響起。

莫清羽氣得拍了桌子。「瞧她這陣勢，根本不把母后放在眼裡，方才說要賞花怎麼這會兒父皇就去她那兒了？好歹她頭上還有皇貴妃姨娘才能和母后齊名……」感知自己說這話不合時宜，不禁懊惱地吐了吐舌頭。

羽皇后歎了口氣，道：「你廖青姨娘雖貴為皇貴妃，但一直過著與世無爭的日子，這麼多年過去皇上也厭了她清冷的性子，她現在一個人在清心宮多少有些孤獨，你要多去姨娘那兒走動走動，莫冷落了她。」

莫清羽忙點點頭，上揚櫻紅的唇角。「這一點母后不說清羽也知道，清羽明天就去看姨娘。」

說著便賴進母后懷裡，抬起頭正好對上母后那雙寵溺的漆黑的眸子，她甜甜一笑，試探性地問道，「母后，清羽有一點不明白，這橘妃雖有傾國之姿，豔壓後宮，但是她比起父皇其他納的妃，好像老了很多，看起來也有二十五六，為何父皇還這般寵倖她？」

只見羽皇后秀眉一皺，抬手拍向她光潔白嫩的額頭，將她推離懷中。「就知道你肯這般膩母后，腦袋裡就沒什麼好思想，天色已晚，你快回你的宮裡歇息去。」

「不嘛！母后，你就給清羽說說，不然今晚清羽就賴在母后宮中不走了。」作勢要朝寢殿跑去，見母后也沒任何反應，莫清羽撇撇嘴，安靜地坐回來，朱唇嘟得老高。

羽皇后看向她，無奈地搖搖頭，漆黑瑩潤的雙眸轉向窗外，緩緩道來。「母后也只瞭解一二，聽說這橘妃是何尚書的女兒，從小精通琴棋書畫，博覽群書，又有傾城之姿，可謂是天下難得一見的才貌雙全。

只是這橘妃不喜熱鬧，終日把自己關在閨房，也沒人能真正目睹芳容，尋親之人也從當初的門庭若市到後來的無人問津，眼看這年紀也老大不小了，於是何尚書就趁年前你父皇微服私訪暫住他家裡之際，將橘妃引見給你父皇。你父皇對她一見鍾情，也不管年紀之嫌，太后反對，把她晉升冊封為貴妃，亦名橘貴妃，為四妃之首。」

清羽想了想，便皺起眉頭。「若真如母后所說，橘妃不喜熱鬧，那應該像是個如水般安靜的女子，又怎麼是現在這樣熱情似火，妖冶媚俗呢？就算是進宮裡這半年薰染了她，但也不該變得這般快。對了，清羽還記得她剛來那會兒還忙著和清羽套近乎呢，那樣子看起來也並不怎麼文靜啊……」

她苦惱地抬起頭望向她的母后，只見母后一臉嚴肅地看著她，她愣了愣，臉色馬上晴轉多雲，樂呵呵道：「是清羽想多了，清羽以後都不想了，不管這事了。母后，你不要生氣，不要生氣嘛……」

羽皇后再次無奈地搖搖頭，歎了口氣，她有個如此聰明的女兒，不知是福還是禍啊。

差人送莫清羽回宮後，時色已晚，銀河在中天靜靜亙橫，淒清的月光，照著庭院深深，紅燭燃去一半，就已暗淡無光，窗外的梧桐樹葉上，露珠兒點點滴零。

怎奈左思右忖久久不能入睡，羽皇后翻身坐起，索性差人把已經入睡的初夏叫到跟前。

「參見皇后娘娘。」初夏跪在羽皇后床榻前。

「起來吧。」羽皇后只穿一件白色棉質褻衣，月光透泄進來，將她清秀毫無粉飾卻留下歲月印痕的臉映射得有些蒼白。

「謝娘娘。」初夏起身將放在橫榻上的衣服取來披在羽皇后的身上。「娘娘，這天已經入冬了，要注意身體，別凍著了。」或許是入冬了的緣故，她那張秀氣的臉上凍得有些烏紫，身上還殘留著冬夜的冷氣。

羽皇后撐起蒼白的嘴角，看向始終不敢與她對視的初夏。「來，先坐著兒。」

「奴婢站著就是。」初夏後退了兩步，也不知怎麼，心裡老忐忑不安。

羽皇后也不強求，看著面前這個八歲跟著她入宮已經伺候她十年的丫頭，雖不懂事老愛闖禍但也陪了她十年，照顧了清羽十年。或多或少她都把這丫頭當成了自己的孩子，但是如今……

「初夏，你入宮也有十年了吧？」

「是，娘娘。」初夏低著頭，規規矩矩地答道。

「你在安州的父母哥哥姐姐可還安好？」

「回娘娘，都一切安好，哥哥前年當了安州知府，姐姐去年也嫁了人，兩老日子過得很殷實，前些天探親日母親還給我帶來了家鄉的糕點，說是今年大豐收，還說……」初夏講到激動之處才意識到與自己對話的是皇后娘娘，連忙住嘴跪下去。「奴婢多嘴了，請娘娘恕罪！」

羽皇后笑了笑，讓她起身。「看來你這個哥哥是個難得的人才啊，記得前幾年還聽皇上提起這安州地處偏僻，常年鬧洪水蝗災，弄得是民不聊生，年年都要開國倉救災，這兩年倒是還向朝廷進貢糧食了。」

「承蒙皇上皇后娘娘恩典。」初夏這次不敢再大意，老老實實地回答。

羽皇后看著她，雙眼笑得微微眯起，繼續說道：「你今年也有十八了，是該找戶好人家嫁了……」

「皇后娘娘！奴婢不要嫁人，奴婢要一輩子守在娘娘和公主身邊，伺候娘娘和公主，奴婢不要嫁人！」初夏嚇得再次跪了下去，冷汗沁出額角。看來不是她想多了，皇后娘娘是有心趕她走了。

「說什麼傻話呢，姑娘長大了是該嫁人的，總不能讓你一輩子呆在這後宮蹉跎青春。本宮這一生是這樣就過了，可是你才剛剛開始。」說著羽皇后歎了口氣，正言道：「本宮已經令真嬤嬤收拾了你的行李，給你一些銀兩，你現在就出宮去吧。」