第一卷　前世 第九章 第一份工作

費了老大的勁才從火車站來到銀川的街道，我想我當務之急還是找個能解決吃住問題的活幹著，洗碗涮盤子，都是我平常在家時必須要幹的活，現在我要靠它去掙錢，還真有點讓自己不能相信。

回民我還是沒少見過，我們小寺村就有散居的回民，小寺還有個清真寺，每到他們開齋的日子，我們還要去給關係好的回民鄰居「拜年」。但是我還是覺得他們不好相處，禁忌太多，和我同學的回民小孩我都敬而遠之，生怕我一不小心犯了他們的禁忌，會惹禍上身。

但是一來到這裡，看著滿街的回民餐館，招牌上那些彎彎扭扭的清真文字，讓我一下子懵了：到處都是回民，那豈不是要找不到工作了？

我不甘心地滿街亂轉，瞄到前面拐角有一家哨子麵館，我興高采烈地往前跑。哨子面我吃過，娘就做的一手好吃的岐山哨子面。豬肉切丁，放在鍋裡小火榨出油，在放上辣椒面、花椒面等作料，做成哨子，別提有多香了！再加上娘擀的勁道的麵條，撈上半碗面，舀上半碗酸湯，再加點菜，最後再來一塊涼涼了的哨子，想得我口水都要出來了！去哨子麵館洗碗，說不定還能頓頓吃上碗哨子面！我越想越開心，可是到了哨子麵館門口，我傻眼了！麵館裡面的服務員頭上戴著頂小帽帽，我的第一反應就是：這裡的回民也吃豬肉？緊接著聞到廚房裡飄來一股羊肉的膻氣味，我恍然大悟：原來羊肉也可以做哨子！

這麼一折騰，我抬頭一看，日頭已經過午，胃裡早上在火車站喝的醪糟已經蕩然無存，肚子餓的咕咕叫。我無奈地走進這家哨子麵館，要了碗羊肉哨子面來吃。原來羊肉哨子面也可以做的這麼好吃！我狼吞虎嚥地吃完一碗哨子面，思考起自己的出路來。據我觀察，這家店的老闆還算和善，哨子面也做的這麼好吃，那麼，我何不問問他們缺不缺幫手呢？哪怕只管我吃住，我今天晚上也能有個去處。

可是，我沒有勇氣上去搭話，我端著碗，一小口一小口呷著裡面剩下的飯湯，想等人少一點再去問問那個服務員，可是這個眉清目秀的回民小夥總是不時地看著我，手裡拿著抹布不時地來我桌子上擦擦，我知道，他在等我騰桌子。我不止一次地告訴自己：怕什麼，現在就問！可是老張不開口……

終於鼓起勇氣，「服務員」，「吃對了？八毛。」他殷勤地端走我眼前的碗，我的勇氣頓時像破氣球裡的氣，一瞬間跑了個精光。給了錢，我飛快地離開了哨子麵館。

18

真不知道我怎麼會這麼沒出息！

我一連走過了七八家飯館，在門口猶豫徘徊了好久，都沒有鼓氣勇氣走進去，最後，天色漸漸暗了下來，如果再不找個落腳處，今天晚上估計我得露宿街頭了，我硬著頭皮逼著自己進了一家泡饃館，可是面對著老闆詢問的眼神，我的心突然砰砰直跳，仿佛要跳出我那單薄的胸膛。我朋友告訴我，第一次找工作，千萬別緊張，別讓人家知道你是生手，要不然人家會宰你。我竭力頻住呼吸，不想讓他發現我在緊張，可是越憋越不行，就連脖子上的青筋也都突突直跳。太陽穴裡的血管仿佛就要從頭裡蹦出來，臉一直燒到脖子根。

我逃也似地奔出了那家飯館，在滿街的燈光裡亂逛。對自己的責備超過了對一份工作的渴望，我委屈地流下了淚水，踩著影子在街道上亂走。這時候，對娘、對家鄉、對大姐的想念佔據了我心頭的每一個角落，我很後悔，我恨自己：放著好日子不過，跑來這個鬼地方，沒有一個認識的人，也沒有熟悉的地方，天黑了甚至連個容身的地方也沒有，天氣又涼下來，銀川的白天是夏天，可是晚上又馬上變為冬天。

終於，我再也邁不開步了，前面不遠就有一個霓虹燈箱，上面寫著兩個字：「旅館。」

我揉了揉發澀的眼睛，怯生生地踏進旅館那低矮的小門，腦海裡只浮現出一個溫暖的炕頭。這會兒，娘該坐在炕頭趁著油燈昏暗的光給我們一家大大小小納鞋底了，就算在夏天，娘吃完下午飯，也要把灶裡剩下的火星兒捅進炕裡，烘得炕頭熱熱的，我就偎在娘旁邊，替她穿針，散麻線。娘會用她溫柔的聲音跟我講她所見過的有趣的事，還有從別人那裡聽來的稀奇古怪的事情，娘腦子裡總有我感興趣的故事，我每天都盼著這個時間，好讓娘給我講那些匪夷所思的人。

旅館裡面很暗，走廊上連個燈都沒有，臺階上濕漉漉的，一不小心就打滑，老闆娘還一副鄙夷的神情：「小女娃是一個人來住店吧，我們這一張床只能睡一個人，可不歡迎亂搞的。」我陪著笑臉：「我一個人，一個人住，你放心吧。」「那好吧，先交錢，交完錢就去最邊上那個房間吧，裡面的嬸嬸已經睡了，別吵著她啊。

我很害怕再遇上個兇神惡煞的老太婆，連燈都沒敢開，摸上了床，試探著拉開被子，鑽進被子裡，費力地把全身每一個角落都蒙在被子裡，仿佛這時候被子是個比銅牆鐵壁還堅固的屏障，得到了最滿足的安全感。

我一直在那個髒兮兮的旅館裡呆了三天，我們家雖然窮，但是娘從來都把被子的白裡子洗得乾乾淨淨，可是這裡的被子，看起來是白的，可是上面不知有股什麼味，既不像白的，也不像黑的，灰不啦嘰的，還有些可疑的污點。雖然我不想呆，可是工作的事總也沒有進展，等我好不容易在一家漢民飯館找到份只包吃住的洗碗的活，朋友給我的那三百塊已經花得所剩無幾了。

19

當我終於鼓起勇氣支支吾吾說出我想打工的意圖，這家店的老闆就眼尖地發現我是一個沒有做過工的生手，她一口就答應了我，但是肯定了我以前沒打過工後就堅持說生手不容易用，只管我吃住。我哪裡還有討價還價的本錢，乖乖答應了她，當天就在店裡拾掇安頓下來。

在家的時候娘也讓我洗碗，可是我哪知道，這裡的碗會這麼難洗。

老闆娘賣的是餄餎面，在我們那邊，吃餄餎講究下鍋一熟就要撈出來，放在涼水裡過一遍，調好佐料就端給客人吃，這樣的面勁道，吃起來有嚼頭，可是老闆娘卻把面一直泡在鍋裡，等麵條被煮的發脹，看起來多了才端給客人吃，這樣就能從中多贏點利。有時候客人耍起橫來，老闆娘就當著客人的面打罵我們這些打工的，罵我們手慢，把客人的面泡的久了，客人看到這場面大多數都不說什麼結了帳就走人了。

說是洗碗工，其實我一去就成了飯館裡打雜的，端碗、收桌子、抹桌子，有時候還要爬在灶臺上幫大師傅壓面，厚重的餄餎床子放在齊我胸的灶臺上，我根本夠不著壓面的鐵棒，有時候手慢了不僅僅是老闆娘、大師傅，就連飯館裡比我來得早的打工妹都要掄起手裡的的傢伙打我。

我來了第三天，胳膊已經酸的抬不起來了，大師傅在鍋那頭叫我把鐵棒壓下去，我夠了半天也夠不著，他掄著手裡的大鐵勺就直奔我的門面，要不是我躲閃的快，那一大勺子，估計我以後都見不著我娘了。

老闆娘管的飯根本不能叫飯，而且只能等到店裡沒有客人了才能吃，就地把鍋裡剩下的湯舀出來，讓我們就這湯撈幾根泡了幾個小時泡得都不像麵條了的麵條吃，大家都欺負我是新來的，根本就不給我吃麵條，所以前兩天我只能喝著碗湯，有一天我實在餓的不行了，不顧一切抱住裝麵條的盆，哪怕那個可惡的琴琴揪我的頭髮、掐我的胳膊，我都不鬆手，張大嘴把面一個勁往自己嘴裡塞。他們想上來搶，可是又怕幾個人把盆子打翻了大家都沒得吃，後來他們沒轍了只好公平對待，每次老闆娘端過面盆子，他們就把裡面的面平均分成三份，大家誰也別吃虧，誰也別想佔便宜。我終於沒有再餓過肚子。

而老闆娘說管我們住，也不過是在晚上打烊了之後，讓我們幾個女孩子把平時客人吃飯用的桌子拼起來，睡在上面。我來的時候沒有帶鋪蓋，另外兩個女孩子也一人只有一條薄薄窄窄的褥子和一條毯子，根本沒辦法分給我，更何況她們壓根就沒想跟我分著用。第一天晚上，我就一個人蜷在桌子上湊合了一晚，第二天，我找到之前住的那家旅館，用剩下的一點錢買了一條他們不用的被子，回來把被套洗了又洗，直到那上面的污點看起來不那麼明顯了，才甩了甩通紅的手把它們晾在院子裡。那條髒兮兮的被子也被我放在院子裡晾了好幾天，才沒了那種怪味。