第二章 更迭

新上任的太監總管提高了嗓門，亦步亦趨地隨著張惶後走進殿內，滿殿縞素之下的哭泣聲似是來了勁頭，人人賽著嗓子，像是要把往日的情分都哭出來。

　　「奉天承運，皇帝詔曰，皇后張氏賢良淑德，品性上乘，萬望母儀垂范，晉為明惠皇太后。」如今已是太妃的妃嬪們又齊齊地換了個方向，向太后恭賀，昔日的恩寵在這一日也隨著淚水，付之東流了。

　　太后端坐在一把金絲交椅上，許是哭了兩日，眼睛哭成了核桃，剛欲開口謝恩，只聽老總管一句「皇子顯琮寬厚仁愛，宜為繼承大統，朕念皇子年幼，特晉杜蘅太傅一職，望杜蘅進盡忠言，輔佐幼帝。」

　　金重明鳥形爐中乳白的香煙如一脈遊絲幽幽細轉，攀著牆壁向上延伸，太后握緊了一對朱紅的瑪瑙核桃，用著將其捏碎的力道，殿內無人敢應。

　　「臣杜蘅，領旨謝恩。」杜蘅向前跪了一步，倦意深深，高位如能淩雲，其中險惡還得自己嘗了。

太后瞥了瞥身後的眾人，將核桃轉了一圈又一圈，最後將目光放在了杜蘅身上，不過一個未長成的黃毛丫頭罷了，先帝企圖用她來鉗制自己與母族，真是病糊塗了。

　　「只是這杜太傅是一介女流，怎能，怎能上殿與男子一同議政。」許太妃更是張口結舌，她一向怯懦，此刻卻貿然出頭，說出了許多人的心聲。

　　「不打緊，不打緊，太傅只負責皇上的教撫，斷然不會於朝堂之上妄議政論。」老總管聲音雖輕，語中沉重之意卻可聞，這滿屋子的妃嬪在先帝儀喪之後，皆要進入感業寺為江山社稷祈福，再無可興風作浪的機會。

　　掌燈的姑子拔了拔燈芯，燈火搖曳。

　　新帝年幼，在靈前跪了半日，杜蘅瞧著他已有些恍神了，吩咐殿外的宮女「讓禦膳房提前備些滋補的參湯，等半刻鐘後拿來請陛下飲用，若再不濟，就請到偏殿歇息，等子時法師誦經時再請過來。」

　　宮女們都答應著下去了，杜蘅也踱著步子退到殿外，實是乏極了，殿外掛的白幡此時被風刮著，杜蘅看著外頭的燈火，心裡思緒翻騰。

　　人人當她躍上了高位，恨不得將眼珠子貼在她身上，如今她的一舉一動更加錯不得，新帝自幼由弟弟伴讀，也不算頑劣，哪怕是染了些不好的習氣，也可及時糾正，只是朝中此時張家一時獨大，蘇丞相雖有實權，卻也是個摸不准的人，將軍李氏常年在外征戰，並不堪用，即有遠水怕也救不了近火。

　　杜蘅正這樣想著，朦朦朧朧的月色中走來一個人，正是剛才想起的丞相蘇子衍，京裡人多稱他是珠玉，姑娘們更是將他比作畫中人。

　　「杜太傅，怎不在御前陪侍？」蘇子衍著了一身月白色的衣衫，身上還帶了太極殿中木蘭的香氣。

　　杜蘅向他屈身行禮，只是淺淺打量了打量「法師頌福，想來陛下年幼，殿外總得有個人掌燈。」

　　那眼睛那麼透徹，他靜靜地看著她，不知道在等待著什麼，他的目光閃動，一瞬間像是看穿了她的所有「還是杜太傅想的周全。」

　　殿內頌福的藕益智旭大師號八不道人，于靈峰而來，受帝王供養，如今該是領著帝王去往聖潔的佛國。

　　焚蕩淫怒癡，圓寂了見佛。

　　遠處幾個嬤嬤和小宮女吵嚷了起來，碎了一地月光。

　　為首的老嬤嬤是從前伺候張太后的姑子，如今朝勢更迭，底下的人要麼惴惴不安，要麼當道作惡。

　　「你個小賤蹄子，我只當你是睜眼瞎，還敢騎到你姑奶奶頭上了。」

　　兩個小宮女跪在地上瑟瑟發抖，求著老嬤嬤原諒，一身縞素襯得臉上的巴掌印子更加紅腫。

　　「我看你倆是不想活了，在今日生事端就是對先帝的大不敬。」其中一個姑子一腳踏在其中一個身上。

　　杜蘅與蘇子衍站在遠處，望著那兩張青澀的面孔，將一切聽了個清清楚楚，杜蘅微微歎了口氣。

　　「看來是她兩個不懂事惹了嬤嬤生氣。」杜蘅緩緩向前邁步，幾個嬤嬤見她過來，眼睛眯得像個枸杞，恍惚地行禮「不知她二位是犯了什麼錯事。」

　　「這兩個本是長春宮上半夜守燈的宮女，奴才見她二人偷懶，本想訓斥兩句也就罷了，誰知她二人不肯聽訓，反而變本加厲。」這老姑子穿的是中品蠶絲雲緞，裡襯繡了一排密密的銀線，看來平時的待遇也是極好的，怕是狐假虎威慣了。

　　「你可是伺候過太后的李嬤嬤？」蘇子衍的聲音穿過空氣，穿破月光下的塵埃。

　　「是了，還是大人見識高」她有些洋洋得意，瞧啊，我是太后的人，這滿殿的人都是知曉的。

　　杜蘅好整以暇「看來她二人確實該罰，只是先帝仍未滿百日，太后一人操持大局，身邊仍需老人照料，嬤嬤回還是早些回去，好生侍奉太后娘娘。」

　　李嬤嬤剛想開口，隨即又感到一陣羞惱，她這是在提醒她不過是個伺候過太后娘娘的舊奴才，偏生她的話說的巧，人又挑不出錯來。

　　「你二人竟如此犯懶，便罰你們日日清掃太極殿，架上不許見塵。」杜蘅頓了頓，已是酉時了。

　　兩個小宮女連忙應下，叩了幾個頭便下去了。

　　「杜太傅真是心善，見不得人苦。」蘇子衍開口就是一句諷刺，他對她這種學不會明哲保身的做法感到嗤之以鼻。

　　「借了蘇相的光罷了。」起風了，杜蘅的聲音裡帶著一絲細細的沙啞，眉宇間已有了些疲憊的神色，打了個哈哈便回了殿裡去陪侍。「今日風大，蘇相還是多穿些好。」

　　闔宮的黑白只剩這紅牆綠瓦還有些顏色，東長街的盡頭，往石影壁一轉，則是宮門，蘇子衍的貼身小廝候在那。

　　「只是不知杜太傅是個什麼樣的人。」

　　「兔子護彘罷了，她自小就不是蠢的。」

　　蘇子衍在馬車上閉上眼，一身矜貴，仿佛周遭事物皆與他無關，夜也快要過去了。