第10章 徐夫人的算計

「哐當」

大清早，霞鳳院便傳出一記刺耳的碎裂聲。

這凶煞的響動，倒非啥罕俗惡主斥奴的把戲，不過是沐家侯府夫人見信不經打擊，身子趔踞一晃，撞上室內龕台，摔了古董瓷器罷了。

饒是紅菱離得自家夫人近，可事發突然，也只來得及將席容月那搖搖欲墜的身姿匡扶住。

「夫人可要當心啊！」穩住了主子的身形，紅菱、紅絞一臉的後怕，眼神交匯間，不由對那書信生了幾分好奇。

家族興旺、門第客卿，皆非夫人所系之事，能震得夫人儀態大失，也怕是只有小姐的婚姻大事，莫非……兩人心思一斂，一致朝退婚書上想了去。

若如此，那她們是該為小姐高興還是難過？要知道，這府上大概除了夫人，沒人會覺得小姐和那徐家次子是天作之合，可要被退婚，她家小姐本就名聲汙攪，再添這麼一大敗筆，今生尋個好人家怕是難有指望。

這頭，兩丫頭為主子命途堪憂、心思難耐，此時此刻的席容月亦如鯁在喉。

由著侍女攙扶落坐，席容月只覺身子像被抽空了一般，生氣全無，

若非外人在場，若非婢子伺候在側，為保全侯府夫人顏面，不叫人看笑話去，只怕是能當場急地掉下淚來。

門侍來報，說徐家夫人差人而至，她欣喜的以為常生病情好轉，家姐憂她心系，及不得天明，趕早兒送來喜訊，於是乎，她等不及享用早膳，便下令趕緊將人帶來。

卻不想，左等右等，等了一月，盼來的不是未來女婿大病初愈的好徵兆，竟是愈發病重的消息。

「當真是病得更重了？」瞪大了眼，席容月神色淒然的看著來人，聲音有些顫巍巍，儘管那書信寫得明明白白，一字一句皆出自家姐之手，但她仍是不想相信。

她盼著徐家下人能說出點「這只是場玩笑、戲弄」的話，但對方出口確是定論鑿鑿，「稟夫人，我家夫人平素最是疼愛二公子，怎捨得拿他身體開玩笑。」

「那……」那可如何是好，她的河兒才跟人訂下婚約，常生便莫名墜馬重傷，月餘內又病情加劇，這接二連三應接不暇的變故，任誰瞧著也怕是要往她家河兒身上潑髒水，說道些命硬、克夫的醃臢話。

此時此刻，席容月竟是有些愉悅早前家姐不急著散佈兩家子女婚訂消息的決定，心忖，到底是一母同胞的姐姐，雖這些年來少有聯繫，可處事仍是顧全她這姨侄女的名聲。

「可有請了名醫就診？」席容月覺得，既然自家姐姐都這般為她著想，她也當投桃報李才是，這個節骨眼上，旁的，她幫襯不上，金錢上卻是可以不留餘力。

那徐府差來送信的小廝也是個精明、善察言觀色的主兒，甭說事先主子早有交代，便是這會聽著沐府夫人弦外之音的救濟話，也知如何請君入甕。

「請了，及早便請了，大夫只道我家二公子傷及肺腑，需稀珍藥材反復餵食方可挽救，可憐我家老爺清貧，只怕是賣了府上宅子也鞭長莫及。」端著敲詐的心思，說著說著，竟是紅了眼，聲帶嗚咽，嘟嘟囔囔間竟把窮窘相扮演得入木三分。

這世道，看病最是費錢，窮人家生個病素來都是拖延而過，好了也就好了，沒好，便就著一死百了的心，病是富人家才生得起的。

徐家姐夫的為人席容月是知道的，靠著為官的俸祿養活一大家子人，本就捉襟見肘，再想傾盡家財救治常生，他甘心情願，那一側的幾位姨太太，公子小姐們可會答應？

哎，她家姐在府上也怕是過得艱難。

徐府下人的話，席容月不疑有他，聽他說得哀怨悲慟，不由也跟著傷感，惻隱之心大起，扭頭便吩咐道，「紅絞，快、快去帳房支五千兩銀子出來」

五千？那可是徐家尚書老爺一年的俸祿，紅絞不如紅菱心思沉穩，府上大小事宜雖能打理得通透嫺熟，但遇到瞧不順眼的人總會生起女兒家任性的小心思。

徐家二公子是個狽賴的，那品行丟臭水溝裡都不嫌分歧，卻要攤上她家小姐這門親，合著那一家子紅絞也覺得不舒坦。在她看來，她家小姐是這世上頂頂好的女子，容貌佳、智慧高、德行好，外人是眼瞎才瞧不清。

哼，什麼官門貴婦，死乞白賴討食兒的還差不多。

不是嫌棄她家小姐一身銅臭市儈味？不是主張女子無才便是德？這番火急火燎跟她家失德失儀商場周旋發家的主子要錢，算個什麼事？

想著，紅絞臉上的不情願越發深重，「夫人，五千銀兩未免……」

不待紅絞爭辯的話道完，紅菱搶先的應承下來，「夫人，帳房那邊一向是由奴婢打理，還是奴婢去比較妥當，省得紅絞去了那裡摸不著頭緒，耽擱了時辰。」

紅菱柔聲細語的道著，一邊對紅絞搖了搖頭，示意她莫要惹怒夫人，夫人中意徐常生，沐府家底又盛，如何風平浪靜時候都是捨得替他花大價錢的，更何況當下這番緊要關頭。

擾斷了她的話，紅菱免她受不必要的責罰，可紅絞卻是不領情，偏頭置氣的朝另一側看了去。

徐家的人還真要臉，派個下人過來哭哭啼啼一趟，便平白進賬五千銀兩，她家小姐風裡來雨裡去辛苦打拼的家當白便宜人了。

不多時，紅菱領了幾張分量極重的銀票回來，身後一併跟著沐府的管家。

「老奴給夫人請安」

刀眉寬面，山羊短胡，藍緞綢衫，大抵是因為常年習武的緣故，雖年近七旬，確身姿硬朗。

林向明雖精明幹練，但論起對沐府的忠心，那絕計是日月可鑒。

林向明是沐家自老侯爺沐威遠在世起便就任沐家鏢頭的三代元老，沐府的興盛榮華近一半有他的功勞，論資歷，沐府上下對他敬畏非凡，席容月人前人後也尊他一聲林叔。

席容月不善打理家務，丈夫沐秋辛還在世時，家中內務一律交由林向明協助掌管，及得丈夫去世，席容月常年閉門謝客，焚香禮佛，更是全權家府中掌權交托出去。

席容月不管賬，平日生活所需都有身邊丫鬟打理，沐喬河當家後，對母親也是極盡大方，故而，差人帳房支帳之類的事情，今兒個對席容月而言還是這十多年來頭一遭。

五千銀兩對普通人家而言，算得上巨額資金，可于沐侯府而言不過九牛一毛，林叔還一道過來過問，席容月面上有些掛不住。

「何事勞得林叔過來？」一慣的溫和雍容，掩下不悅，席容月佯裝問著。

「徐家跟我沐府結了姻親，老奴聽紅綾說徐二少爺病重，老奴也甚是擔憂，老奴早些年行走江湖與鬼谷弟子有過幾分交情，便想著也一道過來問問，看是否有需要老奴出力的地方。」

「鬼穀？」常生的病跟鬼谷有何關係，席容月有些難以理解林向明的用意。

「夫人有所不知，這鬼穀也稱醫仙穀，是當今世上岐黃甲冠天下之地，鬼谷弟子個個醫術了得，妙手回春，便是宮中那些太醫傅院也豈指不及。」

林向明如此一說，席容月聽得很是高興，心中也不免為自己那點小肚量慚愧，瞧她這心眼小的，林叔哪裡是個仗權越矩的人。

「若有這般奇人相助，那可真真好。」席容月可是日夜盼著徐常生早日好起來，這樣，她才能及早的替他們完婚，及早抱大孫子，越想越是迫切，望著林向明的神色也不禁熱切幾分，「林叔，那你趕緊同那鬼谷弟子聯繫才是。」

徐府小廝雖是個孤陋寡聞的，可鬼谷弟子的名聲也是聽人說過的，其出處和本領江湖上傳得神乎其神。

他家二公子除了傷筋動骨、不便出行需安分調養些時日外，經這月餘時間，身上大小傷痕已經好得七七八八，沐府這番若是勞師動眾請那鬼谷神醫過府診斷，屆時甭說是謊言拆穿，只怕還得擔上得罪鬼穀的風險。

小廝心裡一慌，急忙開口推拒，「夫人有心請了那鬼谷神醫替我家二公子看病，這份心思當是天大的恩賜，可我徐府卻輕易不敢應承，夫人也知，我家老爺入朝為官，雖官居要職，可處事卻不敢妄為恣意。

我家二公子的病是醫監胡大人定診，如此殊榮還是承了瑛貴妃娘娘的諭旨，一病就二醫，這可著實打了瑛貴妃的臉。」

他動之以情，曉之以理，句句謹慎、條理明晰，一邊說道，一邊也不忘察言觀色，見席容月眉頭緊皺，一臉考慮，又寬慰托詞道，「夫人放心，我家二公子雖然傷重，但是醫監大人說了，若是藥膳調理伺候得好，不日便可痊癒」說來說去，總的是繞到病護費用上去了。

席容月一聽也是個理，便不再強求著要林向明請鬼谷弟子，只囑咐說，「倘若有個不便的，定要叫你家夫人過來找我。」

鬼谷神醫看診的事總歸是被婉拒下來，徐府小廝不由暗暗松下一口氣，想著自家夫人差他過來的目的已經達到，忙說道自己這廂出來已是許久，當趕緊回程向主子回話。

一來表示自己此番出行信件已經送到，沐夫人對二公子病況已然清楚，二來就著沐夫人大慨贈予的五千銀兩，及早解了主子當下的燃眉之急，省去擔憂。

從頭到尾，林向明只是一味看著那小廝作秀，不做他言，嘴角興起幾分譏笑，上次徐家夫人在小姐這兒吃了個大虧，這回倒是派了個精明的人來。

兩手垂握腹下，默不作聲間，林向明淡淡淡朝紅菱掃了一眼，神色是二人了然的意味深長。

徐府小廝憂心回府，一應理由席容月聽得很是認同，轉頭便示意紅菱將手中銀票遞過。

小廝見狀，諂媚喜形於色，不帶重樣不勝感激的話隨口張來，順道的伸長了手過去接。

然……卻落了個空……

「夫人，奴婢覺得，今兒個徐夫人既已派了下人過來說起二公子的病情，咱沐府當是差人過府探望，以示對二公子的看中。

就這般出錢不出面，只怕落在徐府那幾房姨太太眼裡，會嚼舌根的說弄些打發小叫花的鄙夷言辭，如此，倒是叫徐夫人難看了。」抽身捏緊手中銀票，斜睨了徐家小廝一眼，紅菱不疾不徐的道著。

林叔說，就沖自家夫人看中徐家這門姻親，今兒個這五千銀兩是必出不可，不過，為防以絕後患，諸如此類上門討要錢財事件日後屢次發生，當出面峙對，問道明白了後續醫理形式，絕了對方餓殍勒索的念頭才好。

沐府家大業大，可不能動輒便慣著，一味如此，長此以往，便成就吸血蟲了。

席容月不懂內宅爭鬥的戲碼，紅菱的話，席容月只當日常情面交際，便應下了，「那你就隨了這小哥兒一路去吧，記得多備些厚禮。」

論起重視，席容月自知她若親自登門更顯成效，不過這些年除了廟宇燒香祈福，她鮮少外出，大抵是難忍外頭風言風語，又或者性子本就孤僻，總歸是不太適應人前呼應。

道完，許是覺得餓了，便領著紅絞朝膳廳走了去。

席容月如此安排，盡在林向明、紅菱的預料之中，不然，他二人又怎可想出這般掣肘之策。

突如其來的變故，驚得徐府小廝目瞪口呆，眼瞧著紅菱慢條斯理一摞銀票塞進衣裡，只得表情訕訕縮回了外伸的手爪。