正文 第五章

朱緒嵐不敢置信的盯著眼前的牌位，全身顫抖的問道：「你告訴我，死的是誰？」忠義門的小廝以為是一般的弔喪的客人，便回道：「是我們朱奎，朱爺啊！」

「幾時沒的？怎麼會沒的？」朱緒嵐用盡全身力氣問道。「前天黃昏有人給抬了回來，聽說道上遇到了劫匪，被打死了。」

朱緒嵐聞言後，淚如雨下，未出一聲，她轉身看了一眼小嬋們，便攤倒在地。小嬋和茶煙撲了過去，小嬋將她摟在懷裡，哭道：「姑娘，姑娘，你說話呀！你可別嚇小嬋。」茶煙坐在一側直哭：「姑娘，你快醒醒呀！」管事的李芳一瞧這情形，忙上前問：「敢問一下，你們是朱爺的何人？」小嬋哭著回道：「我家姑娘是你家朱爺的女兒，此次特來尋親的，姑娘滿心歡喜前來認親，認來的卻是這生冷的牌位，這讓我家姑娘怎麼能受得了呀？」

李芳眼見這事態嚴重，忙跟身旁的小廝說：「小陸子，快去稟報小祖。」小陸子被這情景嚇傻了，直站的不動。李芳性急的罵道：「沒用的東西，愣著做什麼，還不快去呀。」小陸子這才緩過神，撒開腿跑了。

小嬋邊哭邊喚著：「姑娘…姑娘…姑…娘…。」可朱緒嵐仍人事未知，靈堂裡只聽得小嬋和茶煙傷心的哭泣聲。

墨牧仁聽到小陸子的稟報後，立刻前去。他剛邁進門檻，只見二個丫鬟模樣打扮的女子跪坐在地上，圍在一位昏迷不醒的姑娘身邊，一個勁的哭著。墨牧仁奔上前，在小嬋的驚呼聲中，探了下她的脈搏，隨即扯開她的面紗，狠命掐著人中。朱緒嵐悠悠的轉醒，呼著氣息，眼前的人影虛無飄渺，她微弱的問：「你是誰？」

墨牧仁看著她約莫十六七歲年紀，面容秀美絕俗，只是肌膚間少了一層血色，顯得蒼白異常。不待他回應，小嬋早就插嘴道：「姑娘，你總算醒了。你要是有個好歹，我也不想活了。」現實漸漸回到腦中，朱緒嵐回想起昏倒前的那一幕，覺得胸口壓著千斤重擔似的，劇烈的咳嗽起來，嘴角邊慢慢溢出鮮紅的血痕來，又昏了過去。見到她如此，小嬋和茶煙又放聲大哭起來。墨牧仁顧不得男女有別，攔腰把她抱起，拋下一句：「快去請大夫來。」李芳趕緊得朝大門外跑去。小嬋和茶煙顧不上擦乾眼淚快步跟上。墨牧仁小心翼翼的將她放倒在床上，站到一旁去。小嬋脫去她的鞋襪，替她蓋上棉被。邊哭邊用帕子替她拭去前額的薄汗，嘴裡喃喃的叫著：「姑娘，姑娘……。」茶煙端了杯茶水過來，說道：「小嬋姐姐，喂姑娘喝口水，說不準能緩過來。」小嬋微微抬起她的頭，小心的灌了她幾口水。全神關注著朱緒嵐的反映，見她把水咽了下去，才稍微放開寬心來。

這時，李芳領著蔡大夫前來，墨牧仁迎了上去，說道：「蔡大夫，麻煩你給診治下。」蔡大夫點點頭，坐到床頭小嬋搬來凳子上，閉目診脈。不大一會，蔡大夫盯開眼，站了起來，對墨牧仁說道：「不礙事，一時氣血攻心所致。」墨牧仁不放心的再問道：「真的不礙事？」

蔡大夫笑著說：「請小祖放心，這點病老夫還是敢打包票的。」墨牧仁道謝道：「那就有勞蔡大夫了。」吩咐一旁李芳道：「李芳，替我送送蔡大夫。」李芳道：「是！」「蔡大夫，請隨我去帳房領診資。」兩人相偕離開後。

墨牧仁對年紀稍大些的小嬋說：「你們有什麼需要儘管開口，不必客氣。」小嬋見這裡都稱呼他為「小祖」，便知他的身份尊貴，納了納福：「這位爺，我替我家姑娘謝過了。」墨牧仁說道：「不用多禮，今日事發突然，有許多事等你家姑娘蘇醒過來我們再談。」小嬋說道:「姑老爺的喪事理應要由姑娘披麻戴孝才是。」墨牧仁見她談吐不俗，不由的多看了她一眼，雖粗衣布裙，但姿色中上，不像是市井小民家出身。墨牧仁說道：「晚飯我會派人送到房內。」他臨走前深深地望了一眼躺到床上的她，內心紛繁複雜。