林華對父親去世前的舉動一直百思不解。她常常在老人家站過的地方看那高樓，那天的情景經常在眼前晃動。父親為什麼要指著高樓，要她看什麼？這幾天她漸漸地似有所悟。為了證實自己的想法，今天晚上又來到南山院遊廊這兒。她站在事先確定的位置，觀看高樓東立面的外廓線，那條線剛好對準前面的十二層樓的塔尖（實際是屋頂花園的亭子）。果不出所料，僅兩天功夫，那塔尖就隱沒到高樓後面去了！她長出一口氣，終於搞清了父親臨終前要說的話。原來父親在那個時候就發現了高樓在傾斜！難怪老人家一病不起，可以想到當時是何等驚痛的心情。

她感到渾身憊倦，不覺靠著圍欄駐足。她想起父親生前許多往事，想起哥哥，他們都那麼疼愛她。母親去世得早，給她留下的記憶不多，想母親的時候，只能看看照片。照片裡的母親那麼年輕，漂亮，頭髮黃黃的。父親和哥哥非常不滿意她對婚姻的態度，但又十分尊重她的選擇。至今她仍孑身一人。記得幾年前哥哥介紹一位在R國工作的北京人，坦誠地說，那個年輕人真的很不錯。她也想認真和那年輕人相處下去。有一次，父親陪公司的客戶到遠郊白樺林野炊，約她和年輕人一同去。「白樺林」實際上是當地一片狩獵區，那裡有綿延不斷的群山和望不到邊的草原。正值深秋，野兔很多也很活躍，那位客人也好槍法，不過兩小時就打了六隻野兔。客人原來是母親的堂兄，一直是這裡最大的電子設備產品製造商，父親說公司的發展同他很有淵源。他也好酒量，吃著烤兔肉連喝了兩瓶烈性酒，興致濃濃的話題總是不離她和年輕人。後來父親告訴她，那次野炊就是讓母親的堂兄看一看年輕人，他認為年輕人和她是很好的一對，希望他們早日締結良緣。但是後來發生的事情是大家都始料不及的，連她自己也搞不清是怎麼了。野炊後大家乘車返回，路過一個山岰，先是她叫著停車，接著跳下車獨自向山坳裡跑去。在一條寬闊的河邊，她攀援著樹藤爬上了山頂。大家在山下喊她，她卻忘情地放眼眺望周圍蒼黛的遠山。周圍這山，這水，這天，還有腳下這山崗，多麼像她經常回憶起的故鄉玉凰山啊！直到父親的喊聲變得沙啞這才喚醒她，這才慢慢下了山。一個強烈的願望壓倒一切，她把這個願望告訴了父親。父親聽後，搖搖頭，卻一句話沒說。半個月後，哥哥把一張去故鄉的往返機票送給她，並說，「那人的家鄉已經沒有親人了，聽說考上了一所名牌大學，你可以去找他。」最後又說：「父親不忍心當面跟你說，老人家不同意你去找那個人，過去的事情，有的已經毫無意義，不應再留戀什麼；許多人不都是這樣走過來的嗎？」

夜已有些深了，高樓已經停工，蒼茫中它兀自矗立在那兒，有些悲涼。她不該不聽父親的話，那次回故鄉，她根本就沒去找那個人，只在玉凰山上轉悠了幾圈，遂悵然回R國M市了。

也許父親說的有道理，有些事是可遇卻不可求的，該忘掉的就忘掉。她用手扶了扶欄杆，正想回別墅，身後傳來一陣忙亂的腳步聲。

當教授、素汶和設計院同事們攙扶著鐘長江走過來的時候，她轉過身。只有教授認識她，匆忙中她同教授點了點頭，都沒說話。但她看到鐘長江。她的身體一下僵住了！「是他嗎？他怎麼在這兒？他怎麼了？！」腦袋裡這樣一陣轟響。等她緩過神來，他們已經走過遊廊，從樓梯下去了。

本市第一高樓施工已經完全停頓。高樓周邊主要街路都實行了交通管制，色彩醒目的圍欄把高樓圍起，過往車輛不許超速，不許鳴喇叭，不許沒來由停車，連行人也不敢大聲說話，仿佛任何一點震動都可能引起高樓垮塌。這是發現高樓傾斜的第十九天。新聞媒體的記者算是最勇敢的了，他們帶著現代化的設備，四處搜尋堵截這裡的任何人，攝像錄音，為每天晚間黃金時段的新聞節目提供最新報導。

著名的施工三局在高樓周圍設立三個觀測點，高精密儀器每分每秒記錄著大樓傾斜的資料。這裡是人們關注的中心。為盡可能地減少干擾，觀測點都有警員守護，他們負責勸阻那些盲目闖進的不速之客並使其離去。政府要員在臨街拐角處設了辦公室。辦公室擺滿了電話，鈴聲終日響個不絕，工作人員在耐心解答電話裡的各種問題。

南山院這邊冷冷清請。院裡設計任務明顯減少，設計人員有的在看書，有的小聲閒聊。黎總師心裡煩悶，起身走出院樓大門。她不覺又停到那一曲三折的遊廊上，回過頭看了看，南山院紅頂白牆，入口輕盈，飛簷斗拱，不禁心裡一酸。當初，設計這座小樓時就想到這裡將是她和他的家。對小樓外型設計寄託了家的凝重和攀登事業高峰的激越之情。她知道他能懂。回過頭，她沿著遊廊旁潺潺而過的溪流，信步來到擋土牆外的小水潭。看著潭邊繁花錦簇和潭裡遊動的幾尾紅魚，不禁眼睛濕潤了。她想起不久前，他們還為一篇外國人登載的文章爭論不休。他是故意繞著彎兒逗她發脾氣，為的是要看一看她生氣的樣子。那時候整天在一起，也不覺得應該珍惜什麼。現在他病了，是真的病了，也不知他好一些沒有？要不是教授急著回總院述職，她無論如何都會去陪他。現在這裡離不開她。

潭裡紅魚躲到花的倒影裡，她卻感到有點冷。她繼續想著：長江說的那些事她信嗎？教授好像不信。教授說那可能是他憶想的，是幻覺。可她看到了計算器下面那塊紙片，看到它變成碎屑。應該相信他，一定要相信。她不能再沉默，她得說出事故真相，這也是他最後清醒時的囑託和願望！那一刻，她幸福地躺在他懷裡，沒有可能體會到他內心已經無以復加的壓力，想不到他還是被壓垮了。現在，她要把這種壓力轉嫁到自己頭上。為了他，也為了南山院，這樣做值得。

山下一輛黑色轎車疾速開來，這同時辦公室有人大聲叫她接電話，說是蘇副市長要她立即去高樓現場。她不禁一驚：難道高樓……？轎車車門打開，杜為急急地朝她招手喊：「電話不接啦，快上車。蘇市長在現場等著你！」

她顧不得讓別人跟她去，急忙沖下懸梯，疾步跑到大門外一下跌進轎車裡。車開得飛快，一會兒就到了高樓現場。直到看見那高樓還安然矗立著，她的心才不那樣砰砰大跳。她下意識地捂著胸，跟杜為進了臨街拐角的辦公室。

她一進辦公室，立刻招來許多人的目光。

同幾位熟人匆匆打過招呼，她便隨杜為來到蘇副市長面前。一見面蘇副市長就問：

「這節骨眼上教授怎麼敢離開？」

「總院要教授述職，教授不能不回去，」她更正道。聽得出副市長認為教授有臨陣脫逃之嫌。

「難道不知道哪裡最需要你們？」蘇副市長責問道，隨即看著她，眼裡轉而流露出一絲慈祥，又問，「你這麼弱小，身體不好嗎？」

直到這時才意識到她的手還緊壓在胸口上，連忙把手放下還挺了挺身體說：「我很好啊。剛才有些緊張。謝謝市長關心。」

有人善意地笑了。蘇副市長說：「施工三局在做糾偏試驗。請你們來助助陣，大家一同研究一下可行性。」

「噢，是這事！」她明白了。剛才真把她嚇得夠嗆。可這是從什麼時候開始的呢？教授沒講過，也沒聽別人講過。她想說目前還不宜這樣做，因為地下有許多情況還沒搞清。她沒有說。現在還不瞭解糾偏試驗到底怎樣做，多年來已養成用資料說話的習慣，她不能說沒有依據的話。

辦公室裡人很多，但很靜，她不知道現在全部電話都已經切斷，為的是不干擾蘇副市長工作。杜為給她介紹了三局的幾位元工程技術人員，其中一位元年長的說他們見過面。她馬上想起來是在南京高層建築國際會議見到的，那次她和他宣讀的論文都獲了獎。他是三局的馬總工程師。他們相互握了握手，客氣了幾句。杜為請三局工程技術人員向大家講解糾偏試驗的技術問題，隨後給蘇副市長找了一把椅子。蘇副市長沒有坐，讓給了素汶，「黎總建築師到前面坐，」說著把她拉到靠牆的位置。牆上粘貼著幾張藍圖，所有人都擠過來，她坐在那兒既能看清圖紙又不遮擋別人視線。她看了看副市長。蘇副市長只用手示意她坐下，沒再說什麼。

三局的人除了在牆上剛粘貼好藍圖（她看到膠水抹多了，藍圖被洇濕的痕跡），還在桌上擺了模型。聽了一會兒，她不想再聽下去了。就技術本身說，試驗沒有什麼問題，不過現在地下情況還沒搞清，試驗不宜進行。可她不能打斷他們的講解，因為她還要考慮怎樣才能讓別人接受自己的看法，——這底確很難辦；其中必然要談長江的發現，長江的話別人能相信嗎？

記得剛進屋時靠窗邊坐著一位女士，素汶一眼就看出這位女士與眾不同。現在她不時投過來的目光讓素汶注意起來。她是位氣質相當高雅的女人，特別是那眼神，讓素汶不禁心裡一動：怎麼同自己的眼神那麼相像（素汶常在鏡子面前端詳自己的眼神）！她那麼憂鬱，憂鬱得令人心顫。不過自己從不把這種眼神帶到公眾場合來。大概她感到了素汶的注意，就莞爾一笑。素汶也朝她微微點點頭，覺得她笑的有點勉強，卻很好看。

她又看了看別人，大家都全神貫注地聽馬總講解模型。蘇副市長看了她一眼，她立刻把目光轉到模型上，並做出很認真的樣子聽著。那模型是PVC板做的，樣子粗糙簡陋，不像南山院現在還擺在會客廳裡的那個模型，是玻璃做的，上面還鑲嵌著「林華大廈」燙金大字。那四個字她和長江寫了許多遍，互相都不滿意。他倆的字寫得都很好，其實隨手寫來就行。可長江總說她不該把「林華」兩個字寫得那麼羸弱，像她似的。她生氣地反唇相譏，說他不該把「大廈」兩個字寫得那麼大而空，就像他。後來還是教授請林老先生寫來，老先生告訴他們，「林華大廈」是他女兒親手寫的，找人臨摹後送了來。長江總是找機會讓她生氣，她知道這不是要她真生氣，只是想要她「有一點激情」。她不同意「激情」這個字眼，明確地告訴他：小姑娘才有激情，她老了，已經同「激情」絕緣了！想不到那時他把這話當真，歎了一口氣，告訴她：他也老了，不奢望她愛他，只希望她不再恬淡鬱悶。……想不到他現在竟患上了那種病。她相信他能好起來，就像相信能治好自己的病一樣。自從那天明確了他倆的關係，她就感到有一種力量，有一種支撐，雖然說不清這是什麼。她在變。她知道自己在變。似乎是無所畏懼的勇氣，從未有過的感覺，在鼓舞著，在引導著，在抗爭著！是的，她很弱小，甚至還有些懼怕蘇副市長的目光。那是她的另一面。現在，她想立即向大家疾呼：不要再講什麼試驗啦，這只能浪費寶貴的時間！她要立即制止這樣做，要對蘇副市長講請一切！