第9章 ：手鑄金鳳

謝以瑤的臉色在聽到「本宮」二字時微變了變，團扇半掩，再露已是半張嬌花似的容顏：「妹妹可別生氣，今日這抄檢之舉雖說是有些委屈妹妹了，可太後也是擔心妹妹一時糊塗，做出什麼令皇家的顏面受損的事，才行此下策啊。只因這佛門之地表面上看着清淨，背地裏的醃臢事實也不少，武皇後復寵於感業寺，楊妃禍起太平觀，爲避免旁人亂嚼口舌，還是抄一抄的好。」

謝以瑤這一番話夾槍帶棒的，桓棠聽了也不惱，只看着她慢慢微笑道：「本宮不曾對母後生怨。至於這清淨之辯，不知昭儀妹妹……」

她着重加強了「妹妹」二字，在謝以瑤臉色一瞬轉怒之時接着說了下去：「……可曾讀過《全史宮詞》？其中有詩雲，‘姊妹花明並姿麗，顓房寵獨在昭儀。緣何菩薩開淫戒，貞謹應慚練行尼。’昔年魏孝文帝皇後馮氏無辜被廢，見逐於瑤光尼寺，貞謹爲尼，安然一世。而當日獨寵後宮的馮昭儀卻在孝文皇帝南徵時與宮人私通，禍亂宮闈。後世之人每每談起，也未曾有人說過出家爲尼的馮廢後有什麼不檢，倒是將昭儀視作禍國的妖婦。由此可見，守節在人而非環境。本宮不覺爲尼有什麼口舌可嚼，青燈古佛，亦自在心安。」

她這一番言論辯得謝以瑤啞口無言，華美袍袖下手掌成拳，攥得死緊。桓棠收斂笑意，接着說道：「自昭儀入宮以來，陛下專寢朝夕，六宮妃嬪幾乎不再承幸。可見昭儀之寵，正如馮昭儀當年。本宮只盼，昭儀能做貞謹之馮廢後，莫效仿淫邪之馮昭儀，留下千秋萬代之罵名啊。」

「你！」謝以瑤如何聽不懂她話裏話外將自己踩作那與人私通的馮昭儀，秀容勃然生怒。桓棠不欲與她過多糾纏，頷首告辭，「本宮還要去做午課，失陪了。」

殿外突然涌進重重疊疊的丫鬟婆子，迅速將她圍了起來。

桓棠頓覺不妙，回過身來：「昭儀想做什麼？」

謝以瑤體態嬌弱地搖着團扇，慵懶一瞥，狠戾橫生：「做什麼？民女謝氏，你既已被廢去後位，卻如何還敢在本宮面前放肆？雲儂，掌嘴！」

桓棠聞言一驚，猶未反應過來，自己便被幾個身強力壯的婆子擒了個死緊，一個管事女官模樣的宮人走上前來，揚起手便要朝她臉上招呼！桓棠沉着道：「你敢！在陛下沒有詔告宗廟天地之前，本宮依然是大鄴的皇後。」

「啪！」

極清晰的一聲巴掌，尖利的指甲在她臉上堪堪劃出五道白線。雲儂一巴掌扇在她臉上，陰陽怪氣地道：「皇後？」

「打的就是你這皇後！」

在場的丫鬟婆子們哄聲大笑，桓棠被這一巴掌扇的偏過頭去，然而這一掌還未消受過去，頭發便被雲儂狠狠揪住，臉上緊接着又挨了兩巴掌！

耳邊一陣嗡嗡的聲響，腦子裏一陣放空，火辣辣的疼痛隨即便卷了來，嘴角溢出一絲鮮血。桓棠被這一巴掌打得懵了一瞬，望着謝以瑤平靜地道：「你到底要怎樣？」

袖內的手指卻是微微收緊，爲什麼，爲什麼她只是個無甚麼實權的皇後，再不是建康城中呼風喚雨的女相桓棠！

掙扎間藏於袖中的信箋也落了出來，如一只枯蝶，輕飄飄落於謝以瑤的裙角。

她拾起那枚信箋，目光悽然在那蒼勁有力的墨字上流連一瞬，再擡眸時，已是涼如霜雪。她冷冷笑道：「本宮要怎樣？本宮要將你當日加注於本宮身上的痛苦，百倍奉還！來人！把她押入淬煉坊，本宮要親自看着她手鑄金鳳！」

淬煉坊。

烈烈火焰如毒蛇吐信，灼熱的氣浪充盈着整間屋子。

桓棠被扭送至鑄造臺前，火爐中流出沸騰的鑄液，熱氣撲到她臉上，映襯得她色如桃夭。

雲儂不懷好意地擒住她的手，用鉗子鉗住被火烤的通紅的金鳳模具往她手上靠去：「皇後娘娘，快趁着吉時手鑄金鳳吧！」

掌心即刻便有灼感傳來，桓棠看着尚有鑄液流動滋滋直冒熱氣的模具，臉色一白，拼命掙扎道：「你們想幹什麼？」

冷不防膝彎卻挨了一腳，桓棠雙膝一軟，徑直跪在了地上，花容險些撞上那模具！雲儂持着鉗子，陰陽怪氣地道：「哎呦，真是如花似玉的一張臉啊，皇後娘娘您說，這張臉要是被這東西一碰……」

她說着便欲將盛滿鑄液的模具探過來，桓棠眼中始有慌亂，身子往後縮着，嘴裏道：「謝以瑤！母後說過，我是秣陵謝氏的女兒……」

「掌嘴！」

雲儂毫不留情的一巴掌打斷了這句未說完的話，謝以瑤纖指摩挲着手中的御旨親筆，在旁冷冷笑出聲：「母後？妹妹已不是皇後，這一聲母後恐怕叫的不太合適吧。」

她說着，纖指狠狠用力，將手中那封昭帝親筆撕了個粉碎！素白殘箋頓如殘絮飛雪，在這熱浪灼人的坊中四散飛舞！

雲儂卻還記着太後語中對皇後的維護，手一抖，模具中燒的滾燙的的鑄液差點便要傾瀉而下！她忙控制住力道，同時徵詢地看向謝以瑤。

桓棠被這一巴掌打的再度偏過頭去，她艱難地揚起臉，堅持說完了剩下的半句：「……你敢傷我，姑母與王兄定不會坐視不理的……朗弟與姨娘俱在府中，你難道，不爲自己的親娘與胞弟考慮麼？」

冷眼在旁的謝以瑤果然變了臉色，秀眉一擰，不悅地道：「你們難不成還真想毀了她的臉不成！先放開她，等金鳳鑄成之後再收拾她也不遲。」

「是。」婆子們得了命令，收了鉗子，粗暴地將她從地上拽了起來。桓棠趁着這個功夫，右手猛地反扣上擒她的婆子的手，一個側身掙脫了去！

「想跑？」一個婆子猛地擒住她的左臂，不妨反遭桓棠扣住雙臂，將她推至火爐邊一個小型的鑄爐上，火紅滾燙的鑄液頓時流了出來，在屋中掀起熱浪！

那婆子避閃不及，全身上下被鑄液燙了個遍，霎時白煙陣陣，霹靂作響。她哀嚎着在地上彈了幾彈，發出一陣尖利的慘叫。

衆人皆看傻了眼，謝以瑤更是被這突生的變故嚇得秀容慘白，連連後退。

「你這個瘋子！」她花容失色地將丫鬟們往前推攘，「快，快來人拿下這個瘋子！」

鑄液流淌在地，猶冒着氣泡，發出咕嚕咕嚕的聲響。謝以瑤身邊的丫鬟哪敢往前，兩波人馬，遂成楚河漢界。這端的雲儂得了令，惡狠狠地朝桓棠擒來，不妨桓棠避身躲過她，一伸腿在她腳下使絆，雲儂「哎呦」一聲，摔了個四仰八叉。

桓棠冷哼一聲，一腳將火鉗踹在了她的臉上，險些戳穿她的眼睛。雲儂登時哀嚎出聲，伸手想要抓住火鉗，桓棠上前便是一腳，徑直踩在了她的手上，使勁一碾！

「真是沒趣。」她輕聲嘆息道，語氣閒散地似乎在說一件再尋常不過的事情，然而手中所做之事卻與她語氣的風平浪靜迥乎不同。桓棠從地上拾起了火鉗，從火爐中夾出一塊燒得通紅的黑炭，徑直朝雲儂的臉上探去！

屋中一羣丫鬟早已嚇得煞白了臉，謝以瑤驚愕地看着她，口中尖聲喊道：「謝莞你這個瘋子！雲儂是本宮的人，陛下親封的朝廷正三品女官，你敢碰她一下試試！」

「那又如何？本宮還是大鄴的皇後呢！」桓棠道，笑容無邪又明媚。她眼睛都沒眨一下，徑直將烙鐵燙在了雲儂的臉上，頓時便聞見一陣皮肉燒焦的滋滋聲。

雲儂疼得鬼哭狼嚎起來，右頰上灼熱之感忽然褪去些許，然而下一瞬，那塊炭火便燙在了她的左臉頰上！

「啊——」雲儂悽厲地慘呼起來，幾乎疼得昏死過去。桓棠一腳蹬在她不安掙扎的腦袋上，纖細眉眼笑得嬌俏無害，「姑娘方才打了我三巴掌，這三巴掌，我還的還算及時否？」

「你……你這個毒婦！」謝以瑤眼中滿是驚恐，身子一軟幾乎跌坐在了地上，不敢想象若是那炭火燙在自己臉上會是個什麼結果。桓棠似乎看出她心思，遙遙衝她一笑：「昭儀放心罷，打了狗自然應當看主人。今日本宮所受的委屈，早晚，會分毫不差的還回來！」

「住手！」門外傳來一個威嚴震怒的男人聲音，坊中之人的臉色，瞬間就變了。

「陛下！」謝以瑤哭的梨花帶雨，乳燕投林般朝那人撲了過去。桓棠亦是一震，擡眼的一瞬，視線中突兀地闖進一抹玄黑色的影子，劍眉星宇，豐神朗朗，威嚴俊美的有如君臨天下的九天鳳凰。

屋內屋外，衆人齊齊跪下山呼萬歲！