正文 第1章 一入宮門深似海

細雨初歇，陽光和煦，暖風拂面，枝頭新綠，新帝登基，擇日大婚，大赦天下，京城一派喜慶。

「聽說了沒有啊？這次唐太師的兩個女兒都入宮了。」「不僅如此啊，陳大將軍的女兒也被冊封為明妃了。」「不過要說這美貌啊，還要數藍家的小姐。」「這話說的極是，京城第一美人的封號可不是誰都能勝任的。」「再美又有何用，這美人好比枝頭的樹葉，總有枯萎凋零的一天，運氣好了，落到水裡落個乾淨的身子，運氣差點，還不知道要被哪只髒腳踩進爛泥裡。」「要我說皇帝娶親，在乎的是身家背景，後宮之中那還不是美女如雲。」提著茶壺的跑堂的夜忍不住插上一句話。「喲，這不是陳公子嗎？今日怎麼有空來小店坐，按理，這會您應該正在皇宮之中享受瓊漿玉液啊。」「棲霞樓」老闆不知何時已經置身于吵鬧的人群之中，此刻正對著這位陳公子作揖，那是一個書生模樣的年輕人，一身青衣，皮膚蒼白，五官秀氣如女子，眉眼之間卻有一股隱藏不住的英氣，舉手投足透露出著貴氣。年輕人並不答話，只是默默舉起茶杯兀自喝茶，眼神卻飄向遠方，一副置身事外的模樣。「陳公子，恭喜恭喜啊！」周圍人見狀紛紛會意，原來眼前這位正是陳大將軍之子，剛從邊關打完勝仗回來，被當今天子大贊「有乃父微風」的陳明嶽。正當眾人興高采烈欲巴結奉承之際，門外突然闖進一紅衣男子在陳明嶽耳邊低語幾句，陳明嶽便目光一凜，與那男子迅速消失在「棲霞樓」門口。

黃昏時分，御花園中，百花初綻，香氣朦朧，彩蝶紛飛，宮女、太監們捧著大大小小的紅木匣子如魚龍穿越。「如妃娘娘吉祥，老奴東福，奉萬歲爺的旨意，給娘娘們送賞賜。」「起來吧。」如妃隔著明黃的珠簾沖東福擺手，示意他起身，「娘娘要不要過目一下，總共有白玉如意一對……」「不必了，勞煩公公費心。」如妃巧笑倩兮，褪下手中的一對黃金手鐲遞給守在身旁的七月，七月會意地沖如妃微笑，便掀開明黃的紗帳，將黃金鐲子悄悄塞進東福的袖中，「這是娘娘賞你的，不必推辭。」

傍晚時分，嬤嬤們掌起了宮燈，為如妃褪去華服、卸下朱釵，伺候她沐浴，牛奶上鋪上一層似乎還帶著晨露的玫瑰，如妃在微醺的熱氣、溫暖的香氣中，微微閉上眼睛，任憑嬤嬤們在自己的身上塗抹一些細膩潤滑的東西。「娘娘，請起身更衣。」七月清脆的聲音響起，如妃不怎麼情願地睜開疲憊的雙眼，「娘娘的皮膚光滑地跟那細陶瓷一樣，這身段也是玲瓏有致。」打頭的張嬤嬤看著如妃起身，忍不住「嘖嘖」稱讚。「行了，你們都下去歇息吧，這裡有七月就行了。」「那奴婢們就先行告退了。」眾嬤嬤互相使了一個眼色，便一齊褪下。「不用更衣了，直接把我從府裡帶來的那件睡衣拿來。」「可是！」七月面露難色，「放心吧，皇上這幾日都不會來的。」如妃轉身朝七月細細微笑，曖昧的燈光照在如妃精緻的側面上，雖然她的眼神卻一直沒有看向七月，七月還是在一瞬間失了神，去年正月二小姐剛被太師接回府，因自小看慣了大小姐妖嬈嫵媚的姿色，對二小姐這副清晰秀氣不張揚的臉孔倒不以為意，而這二小姐偏又不喜塗脂弄粉，整天都做素雅裝扮，幾乎成了府裡最不起眼的人物，而此刻的如妃巧笑回眸，秀髮披散，不施脂粉，雙手遮胸，面色微微發紅，真真與先前的那個不食人間煙火的二小姐判若兩人。「娘娘你真美！」「呵呵。」七月略微出身的神態和失態的言語逗樂了如妃，「美在何處？」「如出水芙蓉。」七月不假思索地回答，「即便如此，又如何逃脫花謝人亡而人不知的境地。」如妃言語淒涼，語氣卻是極其灑脫，面色也不改淡然與羞澀。「娘娘放心，有七月在，定不會讓娘娘你在這深宮之中寂寞終老。」「呵呵。」面對七月的一臉嚴肅，如妃微微一怔，「七月，你再不起拿衣服，我可真的受不住這早春夜晚的寒氣了。」「娘娘，奴婢該死！」七月慌忙出去取衣服。如妃重新回到尚有餘溫的牛奶鮮花中躺下，細細回想進宮前唐太師對自己的「關照」。「一切以保全自己為要。」「保全自己，談何容易，既然關心我，何必將我送入這深宮之中與姐姐共侍一夫，你讓我情何以堪！對姐姐，你是否也說‘以保全自己為要’呢？」唐一如自言自語，雙手抱膝，吹噓著面前的粉色花瓣，窗外，明月當空、樹影婆娑、風聲細語、蕊吐芬芳、夜色正濃。

來儀宮中，人生鼎沸，「皇上駕到——」隨著東福細細長長的一生尖叫，一身明黃的劉日夕已經置身于來儀宮的正殿，劉日夕神色略顯疲倦，目光依舊炯炯有神，臉孔棱角分明，膚質如玉，英氣十足，全身散發出的帝王之氣讓人無法親近，「皇上吉祥。」唐沅芷上千欠身，「皇后請起。」劉日夕並沒有上千攙扶住唐沅芷，而是客氣地讓她起身，「自今日起，後宮中的一切事物將交由皇后打理。」「是，臣妾自當盡心盡力為皇上分憂。」「嗯。」劉日夕略微點頭，「皇上，時辰不早了，臣妾伺候您歇息吧。」唐沅芷語氣羞澀，略微低頭，瓜子臉蛋、兩眉細長如柳、一雙丹鳳眼、鼻樑小巧堅挺、唇不點而紅，緊張不乏大氣的姿態讓園中牡丹也黯然失色。

今夜，皇上駕臨來儀宮，宮中一片喜悅，華燈緊湊、鮮花怒放。

整整半個月過去了，如妃的「棲遲宮」一片冷清，宮中上上下下議論紛紛，眼下，明妃最受聖寵，而昨晚，皇上也臨幸了藍妃，皇后雖不甚得寵，卻是皇上的結髮妻子，半個月來在後宮之中寬厚待人，贏得了賢德美譽，地位牢不可破。只有一個如妃常常是深居簡出，莫說皇帝從未臨幸過她，就連她的親姐姐皇后娘娘也從未踏足過「棲遲宮」。