洛陽三月花如錦 第五章 小蔓

寬闊的街道上，人來人往，川流不息，茶樓酒肆林立，在武則天的統治下，這段時期的唐朝，也不失為一個太平盛世。

海棠低著頭，在街道上走著，眼珠子警惕地往左右瞟來瞟去，偶爾能看到一兩個士兵在挨家挨戶地搜查。

她小小地松了一口氣，心中暗自慶倖把登徒子的外袍帶出來了，藏一片葉子的最好辦法，就是把它放在森林裡，她穿著古裝，就算士兵從她身邊經過，也沒有多看她一眼。

「咕嚕嚕……」

緊繃的神經一放鬆，她的肚子便開始抗議了。

正好這時，一陣食物的香味飄過來。

海棠抬頭望去，只見熱鬧的道路邊，一面寫著「何記面莊」四個大字的旗幟迎風飄揚，旗幟下麵，擺放著十來張桌子，每張桌子都坐滿了人。這麼多顧客，卻只有一名老太太和一位年輕姑娘在招待，忙得手慌腳亂。

一個計畫在海棠腦海中成形。

她徑直朝老太太走去，如果沒猜錯，這名老太太就是這家面店的老闆。

「您好，請問你們這裡需要招人嗎？」

海棠揚起微笑，禮貌地問道。

正在煮麵條的老太太，聽到有人問話，擱下手中的湯勺，抬頭看向海棠，打量了她半晌之後，和藹地笑了，說道：「好丫頭，來得正是時候，我們正忙不過來呢，不過我們做的也是小本生意，工錢的話……」

海棠連忙擺擺手。

「我在這裡幫忙，您不給我工資都行的，我從別的地方來，沒有落腳的地方，只希望您包吃包住就好。」

「這就簡單不過了。」老太太笑著說，「我們家裡就只有我和小蔓，大把位置給你住，只要你不嫌簡陋就行了。」

「怎麼會呢，您收留我，我感激都來不及呢！謝謝您！」

海棠跑到老太太背後，殷勤地幫她捶捶背，揉揉肩。

「奶奶！麵條煮好沒呢，客人都催了！」一個手抱託盤的年輕姑娘走過來，邊走邊催促，當她看到站在老太太身邊的海棠時，眉毛一挑，問道，「她是誰？」

「你好，我是秦海棠，你喚我海棠就好了。」

海棠微笑著自我介紹。

「你叫我何媽就好了。」老太太笑道，指了指年輕姑娘，「這個是我的孫女小蔓，以後你們要好好相處，知道不？」

「知道！」海棠聲音響亮地答道，「請多指教！」

「指教什麼呀！」小蔓指了指坐得滿滿的客人，臉上也有笑容，「我們再不把麵條送過去，客人就要把桌子拍爛囉！」

「好的！」

海棠幹勁滿滿，何媽和小蔓，都是很好的人呢！看來在這個時空裡，發生的也不盡是壞事。

忙了大半天后，客人終於減了一大半，現在只有三張桌子是坐著客人的，把最後一位客人的麵條送上去後，海棠累得倒在椅子上。

養活自己，真不是一件容易的事呀！

小蔓走了過來，贊許地對海棠說道：「看你個子小小，還以為你捧著兩碗面就走不動了，誰知道你這麼能幹活呢，奶奶真是招對人了。」

「那是當然。」

海棠調皮地朝小蔓眨眨眼，大大方方地接受了她的稱讚。

小蔓忍不住「撲哧」一笑。

「真是個怪姑娘……」

「兩位官爺，你們要幹什麼呀！」

耳邊突然傳來何媽的驚呼聲。

聞聲望去，只見兩名身穿鎧甲的士兵，正兇神惡煞地闖進「何記面莊」，他們走過的地方如颱風過境，椅子被他們踢得東倒西歪，客人們見狀，還沒付費就匆匆跑掉了。

「幹什麼？搜查罪犯你不知道嗎？一個卷頭髮的，白衣黑裙的女人你們有沒有看見？看見了就快交出來，要是你們被扣上包藏罪犯的罪名，可是要殺頭的！」

士兵大聲吼著，椅子又被踢飛了兩把。

看著倒地的桌椅，海棠感覺到心中一陣怒火在燃燒。

冷靜！一定要冷靜！他們很明顯就是來捉她的，她現在只要把自己藏好，他們搜不到人，等下就會走了。

海棠握緊雙拳，低下頭。

小蔓走到士兵面前，好聲好氣地說：「兩位官爺，就像你們看到的一樣，我們這麼簡單的一家面店，一眼就看到頭了，哪裡還藏得下什麼罪犯呢，你們說對不？」

像是發現了什麼，在不遠處圍觀的人們齊齊倒吸了一口冷氣。

感覺到氣氛不對勁，海棠好奇地看過去，這一看，她也才意識到大事不妙了！

小蔓上身穿著一件白色的短襖，下著一件黑色的長裙，也許是因為經常紮辮子的緣故，她的頭髮彎曲卷翹，波浪般披散在腰後。

小蔓的衣著打扮，正和士兵口中所描述的「罪犯」一模一樣！

沒想到搜捕了一整天的「犯人」就在眼前，士兵們不敢置信地瞪著小蔓，一時間也反應不過來，待他們回過神來後，馬上一躍而起，火速上前押住小蔓。

「好個刁女，讓爺們一頓好找！」士兵喝道。

小蔓這也才意識到自己的打扮有什麼問題，急忙搖頭解釋：「兩位大哥，你們誤會了，我不是什麼犯人啊！」

「誤會？哪裡還會有誤會？！」

兩位士兵交換了一下眼神，無論她是不是上級要找的人，卻是他們搜查了一天下來，唯一符合條件的人，只要把這名女子交上去，他們便可以逃掉責罰了，說不定還有論功行賞呢。

「還是乖乖跟爺走吧！」

兩名士兵押住小蔓，便要往前走。

「兩位官爺，冤枉啊！」

小蔓呼喊道。

士兵置若罔聞。

「兩位爺！小蔓不是什麼犯人，她是我孫女啊，求求你們，快放開我孫女！」何媽見小蔓被抓，馬上慌了分寸，上前攀住士兵的手，苦苦哀求。

「放手！」

士兵一個揮手，年邁的何媽，便被甩飛了出去。

「啊——！」

小蔓失聲尖叫。

電光火石！

小蔓只感覺到眼前有一道黑影閃過。

在何媽倒地的前一瞬間，她的背後被人穩穩地扶住，回頭一看，正對上海棠清澈明亮的雙眼，何媽禁不住一陣心酸，兩行老淚滑下眼眶，哽咽道：

「海棠姑娘，你快去救救小蔓啊，快去告訴他們，小蔓不是什麼犯人啊……」

「您放心吧，小蔓不會有事的。」海棠斂下雙眸，唇邊綻開一朵歉意的笑花，輕聲對何媽說，「對不起，我給你們添麻煩了。」

海棠把何媽扶到椅子上去坐穩。

「海棠姑娘？」

何媽不解她的語意。

沒有回答何媽，海棠快步走到押著小蔓的兩位士兵面前，張開雙臂，攔住正要往前走的他們。

「你想幹什麼！」士兵警惕道。

這位女孩身形嬌小，還不及他們一半高大，但是，她身上透露出來的氣勢，卻讓他們不自覺地按住腰間長刀，如臨大敵。

海棠放下雙手，聳聳肩。

「沒想幹什麼，只想讓你們好好看看我。」

聞言，士兵們奇怪地瞧著她。

少女的皮膚是漂亮的象牙白，及肩長髮調皮地蜷曲，把她不及巴掌大的小臉襯得更細緻，五官小巧精緻，一雙明亮靈活的大眼，清澈而帶有陽光般的暖意。

她的身上，裹著一團布……

呃，好吧，那不是一團布，那是一件比她大很多的袍子，她把它折了好多層，勉強穿上去而已。

盯著海棠看了好一會兒，士兵之一臉上浮現可疑的暗紅，結結巴巴地開口道：「雖、雖然你是有一點小可愛啦！但是，我、我已經是有家、家室的人了，不會喜歡你的！」

「太瘦小了，我也不喜歡。」士兵之二直接嫌棄道。

海棠氣得差點吐血！

這個朝代怎麼都是些自戀男，一個兩個都以為她秦海棠有這麼急著投懷送抱嗎？！

懶得和他們打啞謎，海棠開門見山地說：

「放開她吧，我才是你們要找的人。」

「你也不用太傷心……」

士兵之一以為海棠會說出「你好壞怎麼這樣拒絕人家」之類的話，腦裡早就想好臺詞了，沒想到海棠說出口的，卻和他預想中的差遠了，一時間，他的嘴巴有點轉不過來，差點咬到舌頭。

「什、什麼？！」

「我說，我才是那個犯人。」

海棠雖然很不願意說自己是「犯人」，她也不知道自己初來乍到這個時代，就犯了什麼罪，不過，很明顯士兵們要捉的人，就是她。

何媽和小蔓對她已經很好了，她不能連累她們，讓小蔓幫自己去頂罪。

「咦？她說她是犯人耶！」

士兵之二掏掏耳朵，懷疑自己聽錯。哪有這麼傻的犯人，明明可以逃脫了，還自個兒送上門來的？

士兵們的視線在小蔓和海棠身上轉來轉去，根據上級的描述來看，應該押在手裡的這個更符合標準，但是攔在眼前的這個，卻又那麼壯氣淩雲地承認自己是犯人。

選哪個好呢？好難抉擇啊……士兵的臉上浮現為難。

「不然，兩個一起押回去？」士兵之一提議道。

「好主意！」士兵之二舉手贊成。

沒想到他們磨了大半天，得出來的是這樣的一個結果，海棠差點暈死。

懶得再和他們囉嗦，海棠閃到士兵之一的身旁，捉住他壓住小蔓的那只手，稍微使力——

「哢啦」一聲，關節錯位的聲音，清脆響起。

「啊——！」

士兵之一的慘叫聲，響徹雲天。

「現在，你們相信我是犯人了吧？」海棠說道。

聽到同伴的慘叫，士兵之二的臉色嚇得發白，驚恐地看著海棠，連連點頭，連聲音都在顫抖：

「對、對！你就是犯人，請你……拜託你，求求你跟我們回去！」

————

上陽花木不曾秋，洛水穿宮處處流。

春日。

上陽宮內。

細長的柳葉低垂著柔軟的腰肢，一陣輕風吹來，水面上漾開一圈一圈的漣漪，池底的卵石清晰可數，名貴的花卉爭香鬥豔，身穿抹胸襦裙的宮女在其間窈窕慢行，與不遠處的亭臺樓閣相映成趣。

春景雖美好，眾人的視線卻不是落在美景上面。

精雕細琢的芙蓉亭內，身著滾金邊白袍的俊美男子，神情悠然地半倚在石桌邊上，他右手舉著金酒杯，輕抵在線條優美的唇邊，欲飲未飲，深邃的雙眸若有所思地注視著遠方，舉手投足之間，透露著渾然天成的高貴優雅。

石桌的另一邊，一名雍容華貴的女人輕啜美酒，歲月給她的兩鬢染上風霜，這不但沒有讓她顯得衰老，反而增添了一分風韻。

貴婦人的背後，一名容貌清豔的男子飄然而立，眼角帶笑。

宮女們遠遠眺望芙蓉亭，她們聽說，公子和六郎正陪同女皇陛下在那邊賞景，若是平常，她們肯定早就興奮得雙頰通紅了，現在，因為某些原因，她們的眼裡只剩下濃濃的擔憂。

「公子，別來無恙吧？」

雪懷灩臉上的五指印如此明顯，張昌宗固然知道宮女們騷動的原因，為女皇陛下斟了一杯酒後，他雲淡風輕地問道。

「懷灩一切安好，多謝張大人關心了。」

輕抿了一口酒，雪懷灩臉上有著淺笑，有禮卻疏離地回答。

「哦？那雪愛卿臉上的紅印子是怎麼來的？」武則天自然也瞧見了雪懷灩臉上的五指印，老實說，她也很好奇，「難不成我們的天下第一美男子，還嫌自己太俊，沒事就往自己臉上加掌印？」

聽到武則天的揶揄，張昌宗沉聲低笑。

「陛下見笑了。」

雪懷灩答道，想起臉上的五指山是怎麼來的，他眸底的笑意，變得真實了些。

「朕見今日風和日麗，景色甚好，就讓兩位愛卿出來陪朕賞賞景，你們放下君臣之別吧，無需這般拘束。」武則天說道。

「懷灩遵命。」

「話說回來，雪愛卿，你今年也二十有一了吧？」

「是。」

「你也不小了，如果還沒有中意的女子，朕便將一名公主指配給你，可好？」

「懷灩無官無品，不敢高攀公主。」

雪懷灩推辭道，女皇陛下要為他指婚，已經不是一天兩天的事了，每次都被他四兩撥千斤地推掉。

「官品這還不容易……」

武則天的話剛說到一半，一名身穿藏青色官袍的中年男人神色匆匆地從遠方趕過來，見到他，武則天就知道有事發生了，不再閒聊，武則天靜靜地等著他走過來。

希望他為她帶來的，是那個等候了一年多的消息。

「微臣見過女皇陛下。」

來俊臣走到武則天跟前，躬身作揖。

武則天伸出右手，做扶起狀：「來愛卿，平身吧。」

來俊臣站直身子，看了看悠然自得的雪懷灩，又看了看微笑不語的張昌宗，為難之情浮於臉上。

「雪愛卿和張愛卿都是朕信得過的臣子，來愛卿有什麼話，但說無妨。」武則天說道。

「是。」來俊臣又鞠了一躬，才神色凝重地開口說道，「稟陛下，洛女出現了，士兵們正押著她在宮門外……」

「馬上押上來！」

武則天臉色驟變，來俊臣的話還沒說完，就被她心急打斷，她臉色嚴肅，口氣冷硬，和方才品酒賞景的時候判若兩人。

「是！」