第1章 石門子

　　節序如流,定陽湖空出之後，自舊有的谷地上繁衍出一座小城，先賢治水的掌故在這裏綿延相傳，終於，成了可望不可及的上古神話……接下來要說的故事，就從這片被神話濡養的大地開始：

　　時值甘露五年（公元260年），某個炎夏，界休城外。

　　暮色四合，一輛敦實的牛車正順着濃蔭匝地的驛道行進着，厚重的牛蹄沒入黃土復又擡起，濺起些微輕塵。

　　車檐下，身着粗布襦褲，面貌開闊的壯漢隨意鬆緊着繮繩，他頭頂燈籠的正中，寫着個黑墨墨鬥大的「尹」字，青色幔布由拱形車頂垂下，趕車的壯漢不時回過頭去，同幔布內的人搭着話，懸在車角的銅鈴兀自搖擺，清脆響聲遮住了車上的細言絮語。

　　約酉時一刻，牛車駛出了縣城的迎翠南門，已約莫走了二十多裏，進入洪山村地界。老牛識途，駕輕就熟地拐向一處更高的山丘，土路兩旁翠微遍布，隨着進山越深，夾雜了草根氣的辛溼味越發濃鬱，片刻之後，已能瞅見遠坡上如豆的幾粒燭火。

　　牛車吱呀吱呀地上坡，在一戶農家院前停下來。

　　壯漢跳下車，恭敬地支過梯凳，自車上扶下一位形容清癯的老者，並提醒道：「爹，小心腳下。」

　　老者姓尹名橫，曾做過城中「華巖精舍」——郭宅的管家，數年前，因稱年高體弱辭了差事，攜家小回到洪山村養老，說是養老，也終究耐不住閒散，便應裏長懇邀，兼做起村裏的「水老人」。洪山村所謂「水老人」，即村中管理水源的人，一般由公正持重、深孚衆望之人擔任。

　　尹老如今只偶爾於年節時分回老東家走動，這番與次子毓川一道返城，卻是爲了探看郭老太太的病情。作爲郭宅「定盤星」一樣的大長輩，這老太太早年已將家中瑣事都交予兒孫們打理了，以圖安逸保養，不過遇着大事，衆人裁度不定的時候，還是要請她老人家示下的。聽聞老太太沉痾漸重的消息，尹老即刻採選了幾樣扶正固本的藥材前去拜望，所幸藥石靈驗，見老太太病體已有起色，才放心回來。

　　緊挨尹家院門根處，蹲着一棵翠蓋亭亭的老槐，此時月上樹梢，如同熒白玉盤上盛着數支蔥蘢的花葉，含蓄素雅，有些意趣。

　　尹老下車站定，院門景象悉數落入眼底，不覺將勞頓驅散了大半，他欣慰地笑着，頓了頓手中的竹杖：「毓川，你看，真正是金窩銀窩，不如自家的草窩哪」。老人面色溫潤，垂落下來的眼角略顯困乏之態，脊背也有些佝僂了，但頜下及胸的長須卻絲毫未見零亂，他伸手撣了撣袍襟下擺，便朝着自家院門緩步而來。

　　「爺爺！」一個約莫十多歲的少年從門前的樹蔭下跑跳而出，晶亮大眼在夜色中熠熠生光，歡笑着上前一把扶住尹老。

　　少年身後，跟出一個年紀稍輕的婦人，望着親熱絮叨的祖孫倆招呼道：「爹可回來了，這些天累着了吧！信兒別鬧，快讓爺爺坐下歇息。」這婦人正是尹老的二兒媳，姓宋，名秀英，村裏年青些的媳婦們多喚她秀英嫂。

　　白天裏燠熱難耐，向晚之後，尹家人常在院門樹下坐了品茶，享受透風歇涼的愜意。

　　尹老想起什麼，輕輕自袖籠中取出兩包糕點，遞給孫兒尹信，一貫寵溺的口吻：「馥逸齋新出的糕點，甜着呢！」

　　尹信謝過爺爺，扶尹老在樹下的石桌旁坐下，秀英嫂忙着把散落在桌上的細小花葉抹掉，擺上了糕點茶具，拎來滾熱的水壺，沏起新茶。

　　「好香的點心，那一包我沒拆，改天要到水溝取料子，正好給三太太她們捎去嘗嘗。」秀英嫂仔細看着公公，又鄭重問道：「那個——老太太的病，沒甚要緊了吧？」

　　這當兒，尹毓川剛卸了牛車回來，他大步踏到桌邊，端起茶盅咕咚咚喝幹了，一抹嘴，先沉聲答道：「噢，漸好了，回來之前，咱爹還在老太太屋裏聊了半日。」

　　尹信注意到，一提及郭家大宅那邊，爺爺面色便轉而凝重了，在他的記憶裏，很少有事能讓他老人家輕易動容，不覺正襟危坐，留神聽爺爺怎麼說。

　　「老太太多半是舊疾反復，大夫說是無妨，那邊兒人多事雜，心力不足也在所難免，」想起白天裏和老太太的敘談，尹老接着囑咐到，「秀英啊，改天我也同你一道去水溝吧。」

　　「唉！」秀英嫂點頭記下。

　　「對了，老太太七秩壽誕快要到了，大宅裏裏外外的早就張羅起來了，大老爺那邊，更是忙得人仰馬翻，還叫我過去幫襯了兩天。」尹毓川黝黑的面皮泛起紅光，他說的這事有個由頭，即當地有做壽衝喜的說法，郭家上下應當是希祈大辦壽誕來爲老太太消病祛災。

　　「三太太和少姝小姐上次探病回來，有些天沒下城了，太太行事周到，想必已置辦妥當啦，」秀英嫂有些遲疑地看着丈夫，「這一次，是否又聽說石門子的事了？」

　　「嗯，我們回大宅的前些日子，聽說有縣衙的人來拜謁過了，」尹毓川答道，這是他聽現任管家張伯說的，「竟連老太太都出面會過一次，言談中好像也曾提及舊時之事。」

　　尹信聽得十分專注，炯黑眼珠兒左顧右盼，巴望大人們多說些什麼，像他這樣大的年紀，凡涉及郭家「石門子」的掌故，也曾斷續耳聞了不少，曉得他們說的「石門子」，是指少姝小姐高祖郭林宗先生的祠堂，祠堂全由石塊磊砌而成，大門亦由青石所制，鄉裏便以「石門子」稱之。

　　原來，這郭先生名泰，字林宗，年少遊學京師之時曾名重洛陽，在漢末年間被太學生推爲領袖，位居「八顧」之首，都說他博通上古「三墳五典」，有極其不凡的人倫鑑識，卻不願就朝廷徵闢，歸鄉後，以教學授課爲業，弟子多達數千人，界休人尊稱之「有道先生」。郭先生所設精舍，是當地最負名望的私學，經其後人承藉累葉，百年不廢，有了這層淵源，「有道精舍」一直爲官衙所倚重，郭家人亦與當地士宦相交甚密，而郭先生的祠堂，便設在其墓前。

　　（八顧：指能以德行引導人的八個名士，是東漢時期太學生把敢於同宦官鬥爭的知名人物冠以的稱號，稱郭林宗﹑宗慈﹑巴肅﹑夏馥﹑範滂﹑尹勳﹑蔡衍﹑羊陟等八人爲八顧。

　　三墳：指伏羲、神農、黃帝的書；五典：指少昊、顓頊、高辛、唐、虞的書。相傳爲我國最早的古籍。

　　人倫鑑識，即鑑別、評估人物的能力，當時，有這種能力的人被稱爲「有人倫鑑識」。）

　　可是關於這石門子，還一直有些異聞在坊間流傳，思索間，尹信小小的眉頭攢起個疙瘩，脫口而出：「爺爺，你過去說的那個‘鋪鋪燈，三錢銀’我都忘了，能給我再細說說嗎？」

　　「渾小子，爺爺這麼累了，哪有精神給你講這個？」秀英嫂嗔怪地瞪了兒子一眼。

　　「咳，不要緊，」尹老清清嗓子，側過頭來，正對着孫兒被好奇點亮的小臉，笑着慢慢開口，「難得信兒提起，這個故事啊，說一遍有一遍的心得。」

　　聽了這話，毓川和妻子相視而笑，果不其然。

　　「先容我想想，對，那是在老早以前，石門子還可以開啓的時候，城中有那麼個讀書人，家貧難以度日，偶然聽得傳言中石門子裏藏有寶物，就生出了偷竊的歹念。一天趁夜，他尾隨了祠堂值守的郭家人溜了進去，謀劃摸幾件財物就去，可是悄悄地在裏面轉了幾圈，什麼也沒有找到，正着慌懊惱，瞧見供桌上有條玉帶，熒熒閃光，想必值錢，趕緊拿起來纏到腰上，滿心竊喜地往外跑，忽然，就覺得腰間難受得緊，以致喘不上氣來，還伴有窸窸窣窣的怪聲響，他低頭看去，猛地一個激靈，居然看見條綠色的大蛇，昂着首，吐着猩紅的信子盤將在他的腰腹上！」

　　「嗵」的一聲，秀英嫂膝上的家夥什兒翻到了地上，她尷尬地笑笑，眼角抑制不住抽動兩下，怎麼搞的，大晚上的聽這個，有些瘮人。

　　「媽，你也總說蛇是小龍，有靈性的，一般不會招惹人。」尹信說得有板眼，其實想要緩解母親的緊張。

　　「那，那可是護墳蛇呢。」秀英嫂看了眼公公，低聲囁嚅道。

　　「信兒說得沒錯，人們在祠堂附近見了個把蛇，也都會繞道走，從來沒人傷害它們。」

　　「後來那人怎麼樣了呢？」尹信急不可耐地追問。

　　「嗯，後來啊，」尹老捋了把胡須，接着講道，「那人一見蛇，受了驚嚇，登時連火燭也拿不穩了，腳一軟，昏倒在地上，也不知過了多久，待他悠悠醒轉，已出了滿頭滿腦的冷汗，這才覺得腰上空空，四下一看，不見了大蛇蹤影，可是心中仍然驚駭，擡頭見供桌上有油有燈，便顫巍巍起了身，添油將燈點着，伏地輕禱起來，大意是迫於生活窘困造次，求神明莫怪等等，戰戰兢兢禱告完了，渙散的眼神落到供桌上，就見那桌上出現了好些散碎銀兩，並有如新寫的數行字跡。」

　　尹老眯起眼，很是用神地想了一陣兒，「是這麼寫的：‘　道微悵徘徊，稽古知旋反。是心激清流，衝襟見本真　’，據說這些字，是以「八分」書體寫成，點畫磊落，骨力勁健，那人念了一遍，再一遍，生了根一般杵在原地動彈不得，待神智清明，才哆嗦着收了銀子，恍惚出得門去，從此便發奮功讀，回歸正途了——喏，‘鋪鋪燈，三錢銀’便是這麼來的。」

　　（八分，指東漢時期成熟的隸書，左右相背分開，波勢挑法明顯，脫盡篆意。）

　　「爺爺，聽這詩意，約莫就是勸這人克己向善的吧？」

　　「對嘍，舊有樑上君子，咱們界休也出了個鋪燈君子。」

　　秀英嫂不失時機，對着兒子叮囑起來：「賊也不是生而爲賊的，一旦沾染惡習，千萬及時改過，要不可真是一條道去到黑了。」

　　「說實話，過去我還正經地尋思過這個人呢，到底姓甚名誰？或者還有後人住在城中？找到了或可細問，那石門子裏面究竟是什麼情形，說到這個，恐怕現在就連郭家也沒幾個人清楚哩！」尹老深吸口茶，沉吟起來，視線悠然高舉，越過頭頂繁密的花葉，直至那散落如棋的星光中。

　　「談何容易呦，話說石門子的撬不都還沒個影兒嘛！」尹毓川嘆道。

　　（撬，當時當地人們對鑰匙的叫法。）

　　「是啊，那石門子從什麼時候打不開了？石門子的撬，應該也是石頭做的吧？」尹信好奇不已。

　　「這個，年深日久的，沒人知道了吧。」尹毓川含糊其詞帶過，隨即岔開了話頭，「對了，前些日子光顧着跑買賣了，不知三太太身體可有好些？」

　　這洪山一帶的家戶作坊盛產瓷器、香燭、絲布等手工藝品，時有自南邊冠爵津渡船而入的胡商，進城來採辦了各色貨物販去異域，而尹家的生意，就是把各家作坊的成品收了來，再倒手轉賣給各此類商旅。

　　說起三太太，秀英嫂憂心戚戚：　「太太一直說沒什麼大礙，不過我看她那湯藥總沒有斷過。」