第二章 誠實的娃

「我……」甫芹尋抿了抿嘴唇，欲言又止，看來還算是個誠實的娃，「不是還有一位梁國的將軍嗎？」

對哦，她不提我都快忘了這一茬。但話又說回來，使臣到其他國家進行外交活動，肯定是要靠嘴皮子的吧？那不是該找個能言善辯的文官嗎？

「不過我聽說，東漓的女帝，性子有些古怪。」當我暗自思忖的時候，甫芹尋也在一旁繼續著她的發言。

「你說什麼？」她的話一下子把我從思索中拉了出來，「女帝？漓國皇帝，是個女子？！」

「你不知道嗎？」甫芹尋流露出詫異之色，打量起我這比她更為錯愕的臉龐來。

「唔……」我老老實實地搖頭。

這種事情我怎麼會知道？等等，樸非正因如此，皇帝才要派個女官去？也不對啊，這同性相斥異性相吸的……

「話說回來，她的性子怎麼個古怪法？」我回過神來探問。

「好像，有一點特別出名……」甫芹尋面露尷尬，用怪異的目光端量著我，「傳言……她喜歡女子扮男裝……」

「女扮男裝？」我反問道。

聽起來倒不是不可思議。女子為王，想必易落人口實。她自信不足，若是扮作男子，氣勢上便更勝一籌。

「不是她喜歡扮作男子。」一臉為難地搖了搖頭，甫芹尋略微移開視線，說得越來越小聲，「是她喜歡打扮成男子的女子……」

我聞言不禁當場怔住，腦中浮現出我初來乍到時的扮相，我旋即一陣惡寒——不是吧……那這東漓皇帝，究竟是同性戀，還是異性戀？

「雲玦，你說……」甫芹尋的表情像是在笑，又像在哭，「皇上該不會是聽信了傳聞，所以才派你去的吧？」

「呃呵……」我頓時心頭一緊，斜著眼皮笑肉不笑，「你別胡思亂想……」

「這並非一派胡言！」她賣力地反駁著，兩隻眼目不轉睛地盯著我，「你還記不記得我們當初認識的時候，你女扮男裝，勝過世間多少男子，連我當時都對你……」

一見傾心嗎？我去！被你說我適合扮男人，我一點也高興不起來啊！

至此，我實在不敢想像，皇帝出這一招的緣由竟在於此。

任他美人計也好，美男計也罷，我決不會乖乖就範。

誠然，無論甫芹尋的說法是一派胡言還是一語中的，我都不可能心甘情願地拿自個兒的清白去開玩笑。雖說這身子不是我的，但既然眼下我借用著，就得潔身自好。因此，到了出發那日，我毅然穿上一身女裝，壯士欲去兮。本來甫芹尋是要為我送行的，可惜她身子不爽，被我婉言謝絕了。待我們互道了「萬事小心」、「好生照顧自己」之類的臨別贈言之後，我便獨自一人離了玉樹軒，背著包裹來到梁宮大門前的廣場——反正皇帝又沒規定我穿什麼去，能裝傻就裝傻。

話雖如此，我還是有些心神不定——直到站在集合地點等候正使朴無爭將軍之際，六書駕著馬車出現在我的身後。

聽聞「朴姑娘」的這一聲呼喚，我轉過身子，邁開步子迎了上去，見他扯了扯韁繩令馬兒停下，我亦站定在馬車前抬頭問道：「你們這是要回東漓了？」

話音未落，馬車的簾子已被人撩開——辰靈從車廂裡探出腦袋，打量了我片刻，說：「樸非此次隨我二人前往東漓的女副使，是你？」

「隨你們二人？」我立刻捕捉到了一個之前未曾聽聞的訊息——皇上沒說是和辰靈他們一塊兒去啊？

「北梁的皇帝，沒有告訴你嗎？」辰靈似已肯定了我的身份，因而這般反問。

「沒有。」我搖搖頭，如實相告，「皇上只任命我為副使，隨左將軍一同出使漓國。」

「無妨。」辰靈說著，從馬車上跳了下來，「現在你知道了……」他來到我的面前，從懷裡掏出一個小紙包遞了過來，「萑苠草的紅色花瓣，就拜託你了。」

「啊？」我一頭霧水地瞅著他手裡那癟癟的紙包，轉而又蹙眉看向手的主人，「什麼萑苠草的紅色花瓣？這關萑苠草什麼事？」

「皇帝也沒告訴你？」他皺起眉頭問。

我又搖頭。

「萑苠草花的花瓣有兩種顏色。一者為紅，一者為白，托生於同一花。」他輕輕歎了口氣，繼而展開解釋，「據皇上所言，萑苠草的花朵一旦采下，必須由一童男一童女分別保管紅白兩色花瓣，且兩人不能長時間分開，雙花也不得中途易主，否則其藥性將迅速減弱。」

還有這種事？

認認真真地消化著辰靈給出的解釋，我不禁覺得萑苠草有點兒玄乎。

看來這傳說中的神草著實不好伺候——不過照這種說法，也許我這副使只是用來幫忙保管萑苠草花的？

思及此，我那顆忐忑不安的心似乎平靜了不少——我更願意相信，梁尊帝是因為甫芹尋和照管神藥的需要才讓我當了這個副使。但他幹嗎不知會我一下呢？顯然沒把我當自己人。

作完了自認為合理的推測，我伸手接下了辰靈遞來的紙包，笑著對他說：「我明白了，一定會替你妥善保管。」

「有勞了。」辰靈頷首說完這句話不久，不遠處就傳來了馬蹄聲。

我們不約而同地側首看去，只見一名白衣男子正騎著馬兒翩翩而來。

男子的腰間有一把佩劍，臉上似乎有團什麼東西蓋著。他放慢了馬速，來到我們的前面，拉了拉韁繩，讓馬停了下來。然後，他輕巧地從馬背上轉移到地面上，走到辰靈跟前抱了抱拳，說：「這位想必就是程公子了。」

我這才看清，來人的上半張臉是被一張銀色的面具遮了個嚴嚴實實。

「正是在下。」辰靈拱著手回禮道，「閣下可是正使朴將軍？」

「在下樸無爭。」來人說著，視線落到了我的臉上。

「副使樸雲玦，見過朴將軍。」我見狀，忙朝著來人也就是我此行的臨時上司福了一福。

「不必多禮。」他擺了擺手，似帶笑意，「一路上，我們的身份不便招搖。恰好你我同姓樸，也算是一種緣分。你叫我‘大哥’即可，而我……喚你作‘雲兒’，如何？」

聽著聽著，原本沒多大感覺的我猛地一愣。我立刻抬眼盯著那張臉看，看著看著忽然想到了一種令自己都頗感意外的可能性。

師兄在前朝做事？

雲兒真聰明。

該不會……

「樸副使？」對方的一聲呼喚讓我立馬從揣測中抽身。

「是，承蒙將軍不棄，就這麼辦吧。」我扯出一個微笑，依舊目不轉睛地盯著來人。

像……不看不覺得，一看才明白。儘管我見他的次數不多，儘管現在只能看見下半張臉，可還是……越看越像。朴無爭，樸雲玦……若是打小被同一個師甫收養，自然是冠以同一個姓。他又故意提出要稱呼我為「雲兒」，顯然是想在不被辰靈知曉的前提下給我暗示。何況他帶著面具，十之八九是防止被某些人認出來……

他的出現，是我始料未及的，但我也因此而感覺到了一種前所未有的安心——如果是他陪我一同去往東漓，那便再好不過了。

「雲兒，你就這麼前往東漓嗎？」就在我越想越高興之際，樸無爭上下審視了我一番，忽然開口問道。

「不然……要怎麼去？」他這一問，無疑是把我給問傻了。

「皇上……或者其他人，未曾與你談起嗎？」樸無爭的語氣裡好像透著幾分驚訝。

別提那面癱皇帝了，他過分得很，一腳把我踹去東漓也就算了，還什麼都不告訴我，搞得我在你們面前像個傻瓜一樣，一問三不知。

「將軍……大哥所指何事？」雖然心裡不滿，表面上我還是得悠著點。

「女扮男裝之事。」他簡潔明瞭道——偏偏就是這簡單的六個字，炸得我那脆弱的小心肝登時一抖。

「皇、皇上並未向我提及此事。」我臉上的肌肉貌似變得有點僵硬，「一定要穿嗎？男裝……」我苦著臉試探道。

樸無爭聽了我的疑問，似乎愣了一愣，好在愣怔過後他是這麼回答的：「你若不願意，就作罷吧。」

太好了！幸好是他！

「不早了，起程吧。」我暗自慶倖著，朴無爭已然一邊提議，一邊跨上了馬背。

「將軍騎馬嗎？」辰靈抬頭問樸無爭。

「我坐不慣馬車。」樸無爭執起韁繩，俯視著辰靈道，「還有，這一路上，程公子就叫我‘朴大哥’吧。」

辰靈點點頭，對我說了一句「上車吧」，就先一步上了馬車。我抬頭看了樸無爭一眼，隨後提起裙擺，一腳跨上了馬車。誰知一個沒站穩，身子冷不防失去了平衡，我慌忙騰出一隻手來，扶住馬車車廂的邊框，說時遲那時快，我感覺到另一隻手突然被一股拉力牽引——低頭一看，原來是車裡的辰靈。

重心已穩的我抬頭報以微笑，說了聲「多謝」，隨即將另一隻腳也提到了馬車上。兩人面對面坐穩後，車外的六書坐上了車夫的位置。我聽到幾乎異口同聲的一句「駕」，而後感覺到一車一馬相繼跑了起來。

又一趟旅程開始了。