第1章

　　定西侯邢慕錚瘋了。

　　說起定西侯邢慕錚，整個大燮朝無人不知，無人不曉。他是王朝名震四海的定西將軍。他平民出身，十六從軍，昔日啖生肉飲生血的野蠻西犁國大舉入侵，硝煙四起。眼看所在守軍節節敗退，邢慕錚挺身而出，帶領一個只有十幾人的小隊偷襲敵軍，燒毀敵方糧草，打出了與西犁的第一場勝戰。後邢慕錚四處徵戰，立下赫赫戰功。皇帝親封定西將軍，將大軍兵符賜於他手。定西將軍以血徵戰訓練出一批驍勇善戰的邢家軍，終讓西犁王奉上降書。邢慕錚帶領邢家軍凱旋而歸，順便一路將土匪強盜剿了大半。所過城池，百姓夾道相迎，感激聲聲。朝廷論功行賞，邢慕錚爲手下弟兄一一邀功，自己卸甲封刀，請旨歸田。

　　皇帝再三勸留，無奈邢慕錚心意已決，皇帝惟有嘆息，賜其家鄉一帶爲封地，並賜了定西侯之名，令其榮歸故裏。

　　封地雖非富裕之地，卻非貧瘠之土，邢慕錚帶領一幫願意跟隨他封刀的兄弟回到封地玉州，休養生息。

　　可就在這時，定西侯竟然突地瘋了。

　　大管家周牧是第一個發現邢慕錚發瘋之人，彼時他正在向侯爺稟事，邢慕錚忽而自主位一躍而起，抱頭癲狂大喊，跌跌撞撞將屋子裏所有東西砸個粉碎。管家嚇得六神無主，不知該不該上前勸阻之時，被主人一把掐了脖子扔倒在地，拳打腳踢。後來邢慕錚還跑出院子，見人打人，見狗咬狗。一時雞飛狗跳，瘋狂無狀。

　　府裏謊稱邢慕錚爲定西侯的遠房親戚，請了最好的大夫來替他看診，但個個搖腦袋說不出個子醜寅卯來。後來又請來和尚念經，道士做法，神婆拜神……該做的法都做了，該捐的香油錢也都捐了，但都沒用。

　　定西侯就這樣瘋了。

　　他時有癡癡呆呆如同傻子，有時狂躁暴動如同猛獸，他不是坐在那兒流口水傻笑，就是摔東西打人，總歸沒有一刻清醒的時候。大管家一時沒了主意，想請邢慕錚的部下入府來一同商議對策，侯爺即將娶進門當平妻的馮語嫣堅決不同意，說是這種事兒若是宣揚出去，侯爺與侯府的臉面都蕩然無存，侯爺若是好了，定然再無顏見人。

　　這馮語嫣本是當朝三大才女之一，父母早亡，投奔叔父住於隨州，不幸被採花賊所擒，恰巧邢慕錚凱旋軍夜裏行軍，破廟偶遇發現端倪，從而救下小姐。馮府上下感激涕零，將妙齡小姐以身相許。邢慕錚亦看中才女千金，可家中已有母親作媒原配妻子錢嬌娘，馮語嫣自降身份情願爲妾，邢慕錚不想委屈了她，允諾回府許她平妻之位。

　　因路途遙遠，馮家長輩作主，馮語嫣攜一幹僕送隨邢慕錚回了玉州，原是打算回玉州即刻成親的，不想邢慕錚去桂縣老家接老母與原配妻兒，才知母親已然去世兩年，出殯什事都是原配錢氏一手打理。雖說武將前線帶兵，可移孝作忠不必守孝，但邢慕錚心中感念母親，決意守完剩餘一年再行娶妻。馮語嫣便在侯府住下，吃穿用度皆爲主母額例，只待孝期既滿嫁入侯府。

　　屆時邢慕錚才回玉州，又是封地領主，上下皆需他定奪作主。邢慕錚暫無暇顧及新府瑣事，錢氏大字不識，聽聞馮語嫣在叔父家常替嬸嬸打理家事，便叫管家輔佐她打理府中內務大小事宜。一來二去，馮語嫣雖未過門，但侯府中上下已經當她是半個主子。

　　馮語嫣此刻說話的時候，是懨懨坐在椅上的，她的眼窩處淤青了一片，手腕上還綁着繃帶，這些都是拜發了瘋的邢慕錚所賜。她本以爲自己能以愛令邢慕錚恢復清明，孰料邢慕錚連她也不認得，她不過說了兩句，他就將她推搡在地，又是拳打又是腳踢。馮語嫣自幼深閨裏長大，哪裏遭過這種罪，第一拳下去她就暈了過去，從此再不敢靠進邢慕錚。後來又被邢慕錚嚇了幾回，大小姐膽兒都快破了。她再受不住，讓人將他用鐵鏈鎖在屋子裏，對外稱侯爺病重了，外人一概不見。

　　曾經的定西將軍就像一頭困獸，被粗大的鐵鏈鎖住四肢，即便把自己弄得遍體鱗傷還在不停地用拿頭撞牆，馮語嫣又趕緊命人將椅子釘死在地上，將他鎖在椅子上。六個家丁死了一個傷了五個，才完成了這項要命的任務。

　　威震四海聲名赫赫的邢慕錚便被鎖在陰暗無光的屋子裏，三餐皆由奴才送來，一口一口地喂進嘴裏，油汁米粒湯水不知掉落多少，那衣裳中一片邋遢，又因換衣困難，更別提如廁沐浴，不出幾天，邢慕錚身上便散發出惡臭。

　　後來侯爺似是發瘋發完了，成天一動不動地坐在被銬的椅上，目光無神地看着地下。馮語嫣仍怕他突然瘋癲，依舊讓人五花大綁。

　　侯爺的傳奇光芒逐漸褪去，只剩下一個癡癡呆呆的男子軀殼，一個，渾身臭不可聞的癡呆男子。

　　錢嬌娘再見邢慕錚，便見着的是他這副最爲邋遢的模樣。

　　他已有將近一月沒有換衣裳了，頭發亂如碎了蛋殼的枯草鳥窩，臉頰臘黃，削瘦深陷，胡子亂糟糟地粘着食物，被綁得嚴嚴實實的身子散發着令人窒息的臭味，周遭蒼蠅蚊子圍着他嗡嗡亂飛。

　　「侯爺一直就是這副模樣？」錢嬌娘看了半晌，輕輕地問。

　　錢嬌娘是邢慕錚的原配，卻不過是鬥大字不識一個的鄉野村姑。邢慕錚平民出身，父親原是教書先生，後患病去世。大敵當前，民不聊生，邢慕錚意欲參軍，守寡親娘哭天喊地，非要他成了親留下邢家後代再走，只是沒有好人家的女兒願意嫁給一個即將上戰場的男兒，邢慕錚只得遵從母命娶了被父母打發賣掉的錢嬌娘。

　　她自進府後，選了府中最偏僻的一隅居住，深居淺出，甚至有許多家僕都不曾見過她這夫人。

　　周牧躬身回答道：「是的，夫人。」

　　「他！」邢平淳衝上前，黝黑的臉因爲氣憤漲得通紅，他使勁扯了扯鐐銬，擡頭眼眶已紅了，「娘，爹他怎麼了，爲什麼要將他鎖起來！」

　　嬌娘無法回答他。她也是頭回見着瘋癲了的侯爺。雖然有所耳聞，但錢嬌娘總不能將癡呆、瘋癲字眼與邢慕錚聯系起來，好像這裏頭有什麼陰謀似的。後來又沒人說了，只說是侯爺病重了，不能見人。誰知周管家找上她，求她救侯爺。

　　「先把侯爺放開罷。」錢嬌娘道。

　　周牧猶豫，「夫人，這……」

　　嬌娘直視管家，「周管家，你的爺生病了，你卻將他綁在椅上等死。」

　　周牧大驚失色，「小的不敢！」

　　「那還不放？」嬌娘眉頭微皺，「侯爺是保家衛國，驅逐西犁蠻族的英雄好漢，若是沒有他，大燮朝恐怕已經滅亡，你我與大燮百姓便都是那亡國奴！這麼樣一個男兒，居然被你們跟牲口似的綁在這裏？」

　　這話說出來還得了？周牧急忙對左右使眼色，讓他們多叫幾個家丁來。

　　哪知家丁還沒來，馮語嫣領着一大羣丫頭先來了。她向來有大家小姐的矜傲，從來就沒正眼瞧過這村姑原配，也從未去嬌娘屋子裏。二人雖住在同一府邸裏，卻是極少碰上一面。

　　「嬌娘。」馮語嫣微微一笑，直呼其名。

　　錢嬌娘抓了抓手中的帕子，淡淡點頭。

　　「嬌娘，你在後頭不是好好的，怎麼過來前邊了？是不是月俸還沒給你發？」馮語嫣笑道，並不往裏屋那髒污處看。

　　「我不是來拿月錢，我是來探望侯爺。」錢嬌娘道，「是你叫人把侯爺綁起來的？」

　　「正是。」馮語嫣倒是敢做敢當，「嬌娘你有所不知，侯爺發起瘋來，真真是要人命，我被他踢打兩回，差點兒連命都沒了。我怕府中上下跟我一樣受傷，因此就讓人將侯爺綁起來了。」

　　嬌娘道：「咱們自然不能讓旁人傷着，只是也不能這麼對待侯爺。依我看，先把侯爺放了……」

　　「不行。」馮語嫣一口否決。她是真怕了隨時隨地打人的定西侯了。