正文 第七章：照水紅蕖細細香

折騰了幾個時辰，葉國公和二夫人也是心力憔悴。

二人回到房間，二夫人幫著葉國公寬衣解帶，哀歎道。

「老爺，卿顏這孩子命苦，好端端的就這麼毀了容貌。」

她將外衣掛在衣架上，打量著葉國公的臉色。

葉國公坐在桌邊，喝了一口茶，不做聲。

他低著頭，下行的嘴角，顯出此時的心事重重。

二夫人當然看得出，老爺還在擔心毀了容的嫡女撐不起國公府的顏面。

她就著坐下，一邊給葉國公的茶盞添茶，一邊做著漫不經心地提議道。

「老爺，前些日子淑妃娘娘就說想見見蔓兒，要不趁著這次百花宴，也讓蔓兒見見世面。」

淑妃娘娘是二夫人的胞妹，如今正得寵。

「淑妃娘娘。我倒是忘了，蔓兒小時候跟她很親。後日的百花宴，就讓蔓兒跟著去吧。」

葉國公深思道。

畢竟嫡女也去了，不會落人口實，而且秋淑妃的面子還是要給的。

夜越來越深，皓月高懸，寂靜無聲。

「咯咯咯——」

雞叫三聲後，國公府迎來了黎明。

陽光沐浴下，院子裡的海棠花開得越發明媚了。

葉蔓菁得以參加百花宴的消息傳到了竹苑。

葉卿顏看著案幾上的丹青，眼中略過一絲黯然的光。

二姨娘果然好本事。

她手執毛筆，筆尖沾了墨，提腕題詞。

筆走游龍，收放自如，頗有大家之風。

收了筆鋒，她明亮清澈的眸子泛著一抹精光。

前世，葉蔓菁在百花宴上大展風采。

這一世，她就要她顏面盡失。

太陽東升西落，一日很快過去，轉眼間便到了百花宴當日。

葉卿顏穿著一身淡藍色的衣裙，臉上系著素色面紗，出塵絕絕，頗具仙子之姿。

只是透過輕紗，可見她臉上幾道褐色的傷痕。

葉國公府門前停著一架華美的馬車，紅木雕刻的小窗，燙金的窗簾被風揚起。

「姐姐。」

葉蔓菁髮絲輕綰，用兩根暗紅的綢帶系著，少女氣息撲面而來。

她今日穿著一身嫩黃的襦裙，腰系青色緞帶，紮成的小結如同扇動翅膀的蝴蝶，栩栩如生。

葉蔓菁熱情地迎上葉卿顏，看到葉卿顏戴著面紗，心中暗爽，表面卻非常關切。

「昨霓虹想去看姐姐的，但父親說姐姐需靜養，不要我去打擾。」

葉卿顏心中冷笑，面上保持著淡淡的笑意。

想必葉蔓菁在父親那兒又得了個乖巧懂事、擔心姐姐的好形象。

「姐姐別擔心，你的臉一定可以治得好。」

葉卿顏低著頭，痛苦悲傷之意盡顯。

「多謝妹妹寬慰，可我知道，我這臉是沒法治了。」

葉蔓菁的臉上飛速閃過一抹幽冷之色。

都燒成這個樣子了，治得好才怪。

今日的百花宴，葉卿顏這個鬼樣子去了也是丟人，風頭還不都是她葉蔓菁的。

兩人上了馬車，馬車漸行漸遠，國公府又恢復了表面上的平靜。

梅苑。

二夫人倚靠在軟榻上，她雙目半睜，殷紅的唇微張，全身透著悠然懶洋洋的勁兒。

軟榻之下，跪著兩名婢女，正在小心翼翼地幫她修剪指甲。

夏蟬嬤嬤站在二夫人身側，遞上沏好的清茶。

「夫人，今日的百花宴，二小姐定然會大展風采的。但恕奴婢直言，若是大小姐真的拔得頭籌，拿到了血蓮……」

二夫人立馬坐起身，冷聲道，「你說得沒錯，不怕一萬就怕萬一。」

她理了理衣襟，眼眸中滿含陰狠的味兒。

「我也許久未去別院瞧瞧大姐了，擇日不如撞日。」

二夫人正了正發上的珠釵，姿態傲慢地扭著臀部走出了梅苑，夏蟬嬤嬤則緊隨其後。

大夫人因病居於別院，如同妃子入了冷宮。

二夫人帶著夏蟬嬤嬤大搖大擺地進了別院，環顧院內的雜草，掩鼻嘲笑。

「這草生得快，姐姐倒也不寂寞。」

見二夫人來者不善，大夫人摒退了婢女倩兒。

她親自給二夫人倒了杯茶，卻被二夫人一個巴掌扇得不識方向。

大夫人身體微怔，心中憤恨無比。

「你這是做什麼！」

二夫人抬手看了看剛修剪好的指甲，漫不經心地說道。

「不要以為老爺來了你這一趟，就能忘了我對你的警告。要是你敢跟我作對，我就讓你和那個死丫頭生不如死。」

一聽到二夫人要對自己的女兒下手，大夫人立馬警告道。

「你敢傷害顏兒，我不會放過你…咳咳……」

但是她這一用力，就止不住咳嗽起來，虛弱的身體就要支撐不住，只能扶著桌角。

「哐當！」

二夫人摔了桌上的藥碗，尖銳的笑聲響起，帶著惡毒的口氣道。

「白語淑，我背後有整個秋家做後盾，你呢，父死兄亡，白家早就沒落了，你憑什麼跟我鬥。你這條命在我手裡，我勸你給我安分點！」

大夫人氣急，捂著胸口，斥責道，「你這個毒婦……」

二夫人陰狠的眸子一閃，扣住了大夫人的手腕，冷笑著說道。

「沒錯，我是毒婦。如果你不想白髮人送黑髮人，就讓葉卿顏那個死丫頭給我夾著尾巴做人，她若敢和我女兒爭，我有千萬種法子讓她痛不欲生。」

大夫人對上二夫人那雙冷若冰霜的眸子，真的擔心這個瘋女人會對顏兒下手。

當她知道顏兒要為了她贏取血蓮時，就料到二夫人不會安坐梅苑。

她閉上了眼，強忍又悲又氣的淚水不流出，恨恨地擠出一句。

「你放心，我的女兒我自己會教。但你若敢傷她半分，我拼了這條命也要跟你同歸於盡。」

別院裡的雜草隨風搖擺，無情而漠然。

隔著一堵牆，府外的花開得正豔，在微風中愜意起舞。

……

去往百花宴的路上，馬車內很是安靜。

葉蔓菁的目光四掃，瞥見了葉卿顏放在手邊的畫卷，柔聲問道。

「姐姐，那是你要送給皇后娘娘的丹青嗎，可否給蔓兒一觀？」

葉卿顏淡然一笑。

「當然可以。」

她將畫在葉蔓菁面前展開了。

波光粼粼的湖面倒映著岸邊垂柳，湖心是含苞待放的紅蕖。

田田的葉子映襯著那一點紅，格外有意境。

「很美呢。」

葉蔓菁纖細的手指撫上了畫布，眸中的冷意被葉卿顏盡收眼底。

若非前世有過被葉蔓菁用碧籮粉陷害的經歷，她是沒法設防的。

前世皇帝大壽，她送的畫被葉蔓菁灑了碧籮粉。

顏料遇到碧籮粉，不出半個時辰就會嚴重褪色，令她在壽宴上出了大醜。

看到葉蔓菁指甲上內淡淡的綠色粉末，葉卿顏立馬就猜到她想做什麼。

但現在不是拆穿她的時候。

「妹妹畫工了得，姐姐也想要瞧瞧你的畫呢。」葉卿顏笑著說道。

葉蔓菁正愁沒法在葉卿顏的眼皮子底下將畫染上碧籮粉，便很是爽快地拿出了自己的畫。

都知道皇后娘娘愛紅蕖，葉蔓菁自然也會選擇作紅蕖。

碧綠的湖畔，照水紅蕖細細香，其上還有幾隻翻飛的白鳥，別有一番意境。

線條勾勒得非常細膩，顏料色彩搭配也很精緻，是上等之作。

葉卿顏故作欽佩地讚歎道。

「妹妹果然好畫功，我自愧不如。」

葉蔓菁唇角輕揚，強大的自尊被滿足。

然後她十分嫺熟地輕敲手指，不著痕跡地將指甲內的碧籮粉抖落在了葉卿顏的畫上。

馬車經過顛簸路段晃動不停。

葉卿顏拿著畫，順著馬車晃動的方向一倒！

畫是好畫，可惜了……

「呲啦——」

聽到一聲響，葉蔓菁見到自己的畫被撕裂成兩半，驚呼。

「我的畫！」

葉卿顏倒在了一邊。

至於那畫，一半在她手中，一半被她壓在了身下。

她故作驚慌。

「妹妹，姐姐不是故意的，剛才馬車晃得厲害，我不小心的……妹妹別急，我把我的賠給你可好？」

葉蔓菁哪裡願意。

要知道葉卿顏的畫就在剛才被她給染上了碧籮粉，一會兒可是會掉色的。

她連連擺手，將心思掩藏得天衣無縫。

「不…不用了，我不會怪姐姐的。」

實則她想掐死葉卿顏的心都有。

葉卿顏的眼眸中略過一絲冷色。

這下她更加確定這副畫被葉蔓菁動了手腳。

若是她將此畫獻給皇后娘娘，定然會像前世那樣顏面盡失。

馬車一路顛簸著，終於到了萬華山腳下。

歷代皇后娘娘每年設百花宴，以此來迎花神，地點便在皇城東郊的萬華山上。

山道上停著不少裝飾精美華貴的馬車，大多是皇城中的富貴人家、官宦之女。

宴會地點在半山腰的行宮內，路邊到處盛開著各樣鮮花，豔粉嬌紅，爭奇鬥豔。

葉蔓菁走在前面，後面的葉卿顏嘴角勾起一抹冷然懾骨的笑意。

她會要父親和二姨娘知道，讓葉蔓菁參加百花宴，是個多麼錯誤的決定。