第一卷 第3章 回鄉祭祖

「那可不，那些個堂兄弟們，還有大伯、伯母對我們多好啊，這次不但帶了很多好玩的東西給我，還送了兩個小丫頭來伺候我和妹妹，偏偏媽媽客氣，給退回去了，那兩個小丫頭可真粉嫩，帶出去做客肯定有面子。」

薛蟠說溜了嘴，等看著自家妹子正似笑非笑的看著他，才後知後覺的一拍腦袋：「瞧我這張嘴，怎麼在妹妹面前說這些，妹妹別怪我。不過大伯真是對我們很好，我們可要記著。」

寶釵心裡冷哼了一聲，誰曾想到，前世父親死後，逼迫他們最狠的便是這個大伯，果然知人知面不知心，現在想來，這些示好其實是一步一步的腐蝕了薛蟠的心智，將他往紈絝上引。

「哥哥好心來陪我解悶，我怎麼會怪你呢。倒是在床上挨了這麼久，外面有什麼趣事發生，哥哥也給我講講。」

薛蟠見妹妹沒生氣，忙將自己聽到的一些趣事說去來，薛寶釵留心聽了，心裡暗暗奇怪，自家哥哥也算口齒清楚，記性也不錯，怎麼後來成那副德行。她正思量，卻聽到一陣大笑，卻是自己的父親走了進來，「在蟠兒房裡沒找到這皮小子，就猜到是都你這裡來了。」

「父親走慢些，當心摔著。」寶釵忙跳下床，迎了上去，「父親今天回來得倒早。」

「有一個好消息要告訴你，我尋訪到一個告老還鄉的太醫便住在離這裡不遠的地方，已經派人去請了，到時讓他好好幫我們把身體調理一下，寶釵可高興。」薛謹微笑的摸了摸小女兒的頭，「而且明日還要去祖宅送祭，自然要早些回來準備。」

「太好了！」寶釵心裡先是一喜，聽到後面卻驚了一下，她倒想起了前世的一件事，當時因為自己和哥哥身體不好，父親只得隻身回祖宅送祭，卻不想回來時多帶了一個姨娘，說是酒後失德，糟蹋了一個良家姑娘，為這事，父親和母親大鬧了一場，不但加速了父親的病情，還讓母親流掉了一個孩子。

想到這裡，寶釵忙抬起頭：「那我和哥哥也要準備一番，陪著父親去祖宅。」

「本來也有這個打算，不過現在罷了，你和蟠兒大病初愈，怎能受舟車勞頓之苦。還是我一個人回去把。」薛老爺慈愛的笑道。

「父親此言差矣！」寶釵忙扶著父親坐下，「我和哥哥此次兇險非常，卻得路人相救，怎知不是祖先保佑！正要好好拜拜祖宗，也請祖宗保佑別再遇到這種事了，再說，哥哥是嫡孫，若不到場，會有人背後嘀咕的。而且一路上都在車子上，風又吹不著，雪又淋不著，哪裡會辛苦，爹，我和哥哥可是盼了很久了，天天呆在屋子裡煩悶死了。」

薛老爺沉思了片刻，哈哈笑了起來：「看來是你這猴子想撒野了，也罷，去拜拜祖宗也好，讓祖宗看看我的小蟠兒和小寶釵，保佑你們平安長大，一身安樂和順。」

「謝謝爹。」寶釵撲入他的懷裡，薛蟠更是跳起來連聲歡呼，小屋裡歡笑連連，但誰也不知道，寶釵埋在父親懷裡的臉上，一滴淚緩緩的落下。

既然丈夫，兒女都要去，薛夫人只能留在府裡安排過年的事項，她一邊手忙腳亂的指揮下人收拾一雙兒女要帶去的東西，一邊埋怨道：「你怎麼說風就是雨的，明天就要走了，這哪裡來得及。」

「只是回去住幾天，也不用怎麼準備。」薛老爺無所謂的笑了笑，「倒是你一個人在家注意些門戶，外面雪大，輕易別出門。」

薛夫人見自己的丈夫不顧外人在說這些體己話，頓時臉羞得通紅：「好好的說這個有什麼意思，對了，我聽說你在找神醫，可是還不放心蟠兒和寶釵？」

「也有這個意思在裡面。」薛老爺坐下來歎了口氣，「昨日同甄家二爺喝酒，聽他說了一件奇事，倒讓我心裡有些不舒暢。」

「是何事？」薛夫人遣散了下人，親自倒了一杯茶，遞了過來，「說是他家在姑蘇的一個遠親，雖沒有金陵甄家富貴，也是良田百頃，家財萬貫，沒想到在舊年的燈會上丟了女兒，然後又遭逢一場大火，整個家便灰飛煙滅了，哎，你說好好的一個家怎麼會在一夕之間就沒了呢?我就在想啊，雖說我們家現在小有薄財，吃穿不愁，但若真遇到什麼風浪，還真不知會怎樣啊。」

「老爺心裡思量的妾身也有些明白。」薛夫人歎了口氣在他身邊坐了下來，「想我也是大名鼎鼎的四大家中的王家的小姐，雖不是嫡，也是從小嬌養在夫人身邊的，卻不想我父親去後，家裡便如天塌下來一般，有道是錦上添花易雪中送炭難，若不是哥哥後來撐起了家業，官運也不錯，我們王家便要被人踩到腳底了。」

「所以我想以後以守成為主，好好將蟠兒和寶釵教養大，天下的錢是賺不完的，做人要惜福啊。」

「老爺說得極是！」薛夫人有些羞澀的輕輕拉住他的手，「妾身定當與老爺共進退。」

第二天一早，薛府的大門便吱呀的開了，十多輛嶄新的小車滿滿當當的神氣的停在門口，薛夫人親自將丈夫和包的嚴嚴實實的一雙兒女送上車，目送他們離去了。卻不知在不遠的地方，一個茶杯被狠狠的砸在了地上：「他把一雙兒女也帶上了？」

「老爺何必生氣。」薛寶釵的大伯母范氏坐得紋絲不動，「就是他把天兵天將都帶上了，也逃不出我們的手掌心，那芸娘可是我特意去揚州挑的瘦馬，各方面都是頂尖的，定然能讓那薛謹神魂顛倒。」

薛謙哼笑了一聲：「到那時我倒要看看他還有沒有臉整天來訓我。」言罷便抬腳走向這次與芸娘一起買來啊的媚娘的房間，那範氏看著他的背影啐了一口，「老色鬼，別哪天死在女人肚皮上。」

「夫人別生氣了，老爺心裡還是有夫人的。再說了，少爺現在越來越爭氣了，等那邊的事出來了，你乘機把管家的權利撈過來，那油水可就大了。」一邊的嬤嬤忙笑道。

「這些話便不要說了。禮兒呢，讓他來見我。」範氏哼笑了一聲，看向窗外飄揚的大雪。

「這雪下得真大，不知道的還以為天破了呢。」薛蟠掀開窗簾的一角，看了一眼，不禁打了個寒顫。

「所以我們要早些動身，爭取傍晚便可以到祖宅。」薛寶釵看了看手上連夜讓丫環找來的「寶貝」輕笑了一聲，忽然像失手般將手裡的書掉在了地上，薛蟠離她最近，忙幫她撿書，卻被翻開的書頁吸引住了，「咦，妹妹，這上面畫的是什麼？怎如此奇怪。」薛蟠抓過書好奇的翻著。

「這是《山海經》，裡面講的是炎黃時期的故事，最是有趣了，只可惜我現在識字不多，難讀全，哥哥讀給我聽好嗎？」

薛蟠抬眼看著一臉期盼的薛寶釵，有些不好意思的搔搔頭，他也覺得裡面的畫有趣，也想知道裡面講了什麼，只是圖畫旁邊的字勉強只認得幾個，這種丟臉的事怎好告訴妹妹呢？「妹妹......哥哥我累了，要不讓翠翹姐姐讀吧。」薛蟠倒也不笨，忙禍水東引。

「嘻嘻，少爺說笑了，奴婢哪裡識字。」翠翹捂嘴笑道，「只有大戶人家的少爺小姐才有這樣的福氣呢。」

「這哪裡是福氣，簡直就是晦氣，每次聽那些個先生讓我們背之呼也者的，我頭就疼。」薛蟠沒好氣的想把手中「燙手的山芋」丟了，卻又有些捨不得。

「哎，哥哥這就錯了，識字並不只是要被那些個之呼也者！」薛寶釵忙拉他坐到身邊，「你想啊，世上有多少故事，多少傳奇，多少好玩的事，我們雖不能親眼看，親耳聽，但若是親眼將它讀出來，豈不是同自己經歷過一般。」言罷她拿過那本《山海經》，「我雖識字不多，不過昨晚父親給我講了一個故事，說的便是這畫上的女媧如何煉石補天的......」

寶釵聲音不大，但柔柔的很是舒服，再加上那一波三折的故事，別說呆霸王薛蟠，便是周圍的丫鬟都聽呆了。

「於是，為了救護地上的生靈，女媧便決定煉石補蒼天，可是......」薛寶釵忽然停了下來，急都薛蟠一把拉住她的袖子，「好妹妹，快告訴我，後面怎麼了，女媧娘娘可是將天補上了？」

「父親唯讀到這裡，後面我也不知道了！」薛寶釵頗為鬱悶的撅起了嘴，「本想讓哥哥接著讀的，沒想到哥哥也不知道。」

「妹妹別急，我這就去前面的車上問父親去，等問清楚了，便來講給你聽。」說罷薛蟠便吵著停車，要下車到前面去找父親，寶釵見哥哥還是這麼個見風就是雨的毛病，只得含笑目送他跳下了車。