第2章 和農家格格不入的長工

好久沒吃到東西的三個娃娃埋頭狼吞虎咽起來。這兩碗厚粥還不夠填飽他們的肚子。

　　唐小苔剛要起身去想辦法找更多的吃食，被豆子拉住。

　　「阿姊。」豆子懂事地把剩下一半厚粥撥給唐小苔，又把春芽的一半也留下來，「阿姊也吃，還有一半俺給娘送去。」

　　唐小苔抵不過飢腸轆轆的肚子，也喝了兩口。

　　清香的稻米在飢餓面前簡直是最美味的食物！可惜了，沒有多少。兩碗粥確實不夠分。

　　「行，去看看娘。」

　　唐小苔也有些好奇，能在這處奇葩人家過日子的娘，是個怎樣的人。

　　唐家木屋的一間後屋。

　　狹窄幽暗的後屋，躺着一個奄奄一息的清瘦農婦。

　　唐小苔意外地覺得這婦人有些好看，特別是五官，清秀耐看，就是瘦到脫相。她如果豐潤起來一定別有一番韻味。

　　「娘。」春芽踮起腳把勺子端到娘嘴邊，邊呵氣邊哄道，「乖乖，多吃才能長大，吃一口，啊。」

　　豆子一抹眼淚，悲從心來，「娘死了！」

　　年幼的虎子一聽，還不知道死是什麼意思，跟着哥哥痛哭流涕。

　　整個後屋蔓延開悲傷的氣氛。

　　「娘死了！嗚啊啊啊啊！！」

　　奶聲奶氣的童音，聽得人心中越發悲痛。

　　突然。

　　唐小苔撐開婦人的眼皮看了看瞳孔，又檢查了舌苔和脈搏，道，「沒有死。也不是耗子藥中毒。」

　　豆子疑惑道，「沒有中毒？但娘吃了豆子喂的米餅就發燒，肯定是有耗子藥。」

　　唐小苔搭上婦人的額頭，又掏出牀櫃女紅上的針，對準婦人手指戳下。

　　血滴淌出，很快凝固。

　　豆子春芽越發困惑，都不知道唐小苔在幹什麼。

　　唐小苔檢查完，這才放下心來。耗子藥中毒會有出血症狀，凝血功能會被破壞。但婦人的血淌出就正常凝固。

　　「娘沒有中毒，也沒有發燒。娘只是餓到昏厥，額頭也沒燒，那些是冷汗。咱們給娘找點東西吃，她就會慢慢康復。」

　　自己是中醫實習生，天天背誦藥理學知識和中草藥療效。只是自己沒想到，中藥知識，會用在這裏。

　　豆子大喜，一把抱住唐小苔邊哭邊笑，「娘沒事！娘沒事！」

　　春芽笑着笑着就哭了，趕忙拉豆子，「哥你那張米餅呢，趕緊拿給娘吃啊。」

　　「哎呀。」豆子懊惱道，「落在竈房裏了。」

　　就在唐小苔尋思怎麼找到原主老爹，或者再冒着被毒打一頓的危險去竈房翻找吃食時，她目光掃過窗外，看見一名身形高大的年輕人，正從容不迫地邁進唐家前院。

　　他寬肩勁腰，衣襟微敞。從解開的褂子裏，能隱約見到他富有張力的白皙肌膚。

　　唐小苔只覺得這年輕人看起來古怪，和整個窮村子格格不入。

　　自己想了想終於發現他哪裏古怪。

　　這張平平無奇的臉，粗俗又蠻野，看起來就像是最普通的農家長工，混進莊稼漢裏都找不出來。

　　但他漆眸深如幽譚，極具洞悉力。他挺拔傲然的身姿，散發上位者的從容威勢。穩健的步子如同盯住獵物的兇獸，步步緊逼，強悍的威懾力令人動彈不得。

　　唐小苔光是看他一眼，就覺得這人不好對付。

　　自己穿來農家已經夠自顧不暇，可千萬別再惹到這個狠角色。

　　唐家木屋的堂廳裏，傳來年輕人悠閒的談笑聲。

　　低沉的嗓音帶着薄薄沙啞，透出一股沉醉的磁性，「來三文銀子，不借黃牛怎麼犁地，你們唐家都是扛鋤頭刨地的麼。」

　　玩世不恭的笑聲，像是未經歷過疾苦的矜貴公子。

　　饒是唐小苔沒有在古代耕過地，也明白窮苦人家養不起牛，還真是扛鋤頭灑汗水犁地的。

　　這年輕人一副高高在上的使喚人架勢，他真的是唐家僱來的長工？

　　自己本以爲勢利眼的唐家會將年輕人趕出去，或者抽他一頓狠鞭子，就像對待自己一樣。

　　但出乎自己意料。

　　一個穿着講究的老婦人親自迎出來，身後跟着一衆堂嫂子。老婦人笑得一臉褶子，慈祥無比。

　　「阿承啊，你來了。三文銀子哪裏夠。這是十文，你拿去問裏正老爺家借頭黃牛。要是馱貨不夠，再去借頭驢子。地裏的活就託給你了，咱家裏的漢子都是不中用的。」

　　老婦人就是唐家奶奶鄒氏，她邊使喚一衆媳婦兒，一邊狠狠用眼刀剜向二房在的後屋。

　　唐小苔慌忙蹲下身子，險些被奶奶瞪個正着。

　　好險好險。

　　這原主奶奶瞪老爹在的二房幹什麼？唐家又不是只有原主老爹一個兒子。

　　何況，老爹腿摔斷後哪裏能幹重活，這奶奶都不心疼自家兒子的麼？

　　唐小苔越想越覺得，或許原主老爹不是奶奶鄒氏親生的。

　　低沉的笑聲帶着濃鬱的譏誚。

　　年輕人漫不經心地接過十文銀子，饒有興致地瞥向唐小苔在的方向，譏誚一笑，「你們唐家倒是都喜歡聽壁腳。」

　　唐小苔心中大驚的同時，奶奶鄒氏和一行嫂子更是臊到臉紅。

　　聽壁腳，嚼舌根，是她們爲數不多的消遣。

　　她們心中臊得慌，這年輕人什麼時候發覺她們聽他壁腳的？

　　堂廳回蕩開年輕人的爽朗大笑聲，他張揚桀驁的笑聲漸行漸遠，唐家人這才把提到嗓子眼的心吞回肚子裏。

　　長工阿承，總有辦法讓她們臉上無光，他好像以譏笑她們取樂一般。

　　但在這個兵荒馬亂的年頭，唐家偏偏離不開長工。

　　青壯年都被徵兵入伍，村裏缺漢子。唐家花了大筆銀子才買通關系留下大伯和三叔，想讓他兩人在家裏出份力。但這兩人又是不着調的遊手好閒之徒，他們仗着奶奶鄒氏的寵愛，每天四處遊蕩，幹盡荒唐事。

　　在二房原主老爹斷腿後，奶奶鄒氏只能高價把長工阿承請來，唐家沒人知道阿承的底細，家中都傳言「或許是流民」。

　　唐小苔小心翼翼地等到堂廳人聲散去後，才敢慢慢挪到竈房。

　　正當她準備重新掀起鍋蓋，再舀一碗厚厚的熱粥給娘送去時，身後傳來一聲熟悉的鄙夷嘲諷。

　　「偷偷摸摸，唐家人都愛翻高頭？」

　　低沉暗啞的嗓音，噴出濃重不屑。

　　唐小苔被耳後冷不防出現的男音嚇得高高跳起。

　　「啪嗒——」

　　鍋蓋沒拿穩，砸落下，發出輕脆的落擊聲。

　　是長工阿承！

　　他什麼時候拐了回馬槍，又回來了？

　　唐小苔驚恐地發現，一陣細細密密的腳步聲正從堂廳拐到竈房來。

　　不好！

　　奶奶鄒氏和嫂子要來逮人了。

　　之前自己被嫂子張氏抽了一鞭子，這下碰見一羣人，不知道自己會被罰成什麼樣。

　　不過自己心裏也升騰起一股希望。

　　說不定，等到奶奶鄒氏來了，她會疼惜自己。畢竟，二房子嗣裏不僅是自己和春芽餓着，還有豆子和虎子。他們都是唐家的寶貝孫子啊。

　　「嘭——」

　　後屋裏，聽見動靜的豆子匆忙奔來，拉着弟弟妹妹跪了一地。

　　「噗通！」

　　豆子拉着春芽和虎子，熟練地跪下地，「咚咚」磕起頭來。

　　「奶奶！阿姊沒有偷，阿姊是要救阿娘！阿娘快餓死了！」

　　唐小苔見到懂事又早熟的豆子，這樣卑微的磕頭，心裏很是難受。

　　這是什麼奇葩家庭啊！

　　一羣才幾歲的孩子，居然把磕頭當作家常便飯一樣正常不過？

　　年輕人饒有興致地端詳唐小苔的表情，像是發現一件新鮮物。

　　「怎麼。」年輕人低沉的嗓音出現在唐小苔頭頂，漫不經心的冷笑帶着濃鬱的譏誚，「你偷在先，現在知道反悔了？你心疼弟妹，不如管好你自己的手。」

　　唐小苔被威嚴的氣勢壓頂，總覺得他後面還吞掉一句沒有說出的話「管不住的手，就該剁了！」

　　唐小苔見到荒唐的一家子，又面對神出鬼沒的毒舌長工，忍不住壓低嗓音怒懟回去。

　　「你知道餓死的感覺麼，你見過餓死的人麼，你有親人被餓昏到發病麼。既然沒有，就少理所當然地嘲笑別人。」

　　同孱弱農家女截然相反的冰冷語調，倒是讓年輕人有片刻錯愕。

　　他古怪地瞥向唐小苔一眼，不作聲地抱臂慵懶倚靠在柱邊，再度勾起閒散的脣角。他倒要看看，這個牙尖嘴利的幹癟農丫頭，有什麼本事。

　　「啪——」

　　熟悉的藤鞭抽擊在凌空。

　　唐小苔下意識蹲下抱住身子，但鋒利的藤鞭還是狠狠抽中自己的肩頭。

　　瞬間。

　　「嘶拉」一聲，本就布滿補丁的粗布衣被劃開一個大口子。

　　嫂子張氏眼珠一瞪，故意要在奶奶鄒氏面前表現一二，扯開嗓門啐道。

　　「賤蹄子還偷！什麼爹啊娘啊的，咱唐家會短你們二房一口飯？還不是你們二房一家都好吃懶做。看看你爹，再看看你沒用的娘。春苔你個賤蹄子別吃裏扒外，要是沒咱家，你們四個娃子早就餓死在外頭！」

　　豆子春芽和虎子將頭磕得更兇了，豆子拼命扒拉奶奶鄒氏的褲腿，努力哀求。

　　唐小苔生生受下肩頭一鞭子，也擡起眼，懷着最後希望望向唐家的當家老祖宗，奶奶鄒氏。

　　她可是原主的親奶奶，她就真的心腸比鐵都硬？

　　然而。

　　奶奶鄒氏瞧也沒瞧跪了一地的二房娃子一眼，像是信步走來一般，隨手從簍子裏丟出兩塊發黑的饃饃。

　　「拿去。」

　　她說完端着老祖宗的威嚴架勢轉身就走，連一眼都沒施舍給唐小苔，好像只要看二房家一眼，都會髒了眼。