正文 初試真鋒芒

10歲那年，父親把我送入利奧艾爾斯騎士軍團裡的學校，讓我可以儘快可以學習到對衛國有用的東西。因為當時小亞細亞的奧斯曼帝國侵略越來越頻繁了。國家存亡危在旦夕。進入軍團學校以後，我的性格上的缺點更加的暴露了。我孤僻、安靜、高傲的性格讓我很難與那些紈絝子弟和平相處。所以打架鬥毆也就成了我的家常便飯。在這所軍團學校裡，我沒有朋友，他們都稱我為暴發戶子弟。但從來我就沒有向他們屈服過，始終用我那小小的拳頭來維護自己僅有的自尊，雖然每次都是遍體鱗傷而歸，但每次都是用命去拼的我，讓那些紈絝子弟真正見識了我的威力。記得有一次在小橋上我與體格強健的尼科波利斯相遇，尼科波利斯是我們軍團學校的霸主，還沒有人不怕他。每次都是趾高氣揚淩駕于校友之上。但我卻從來沒有怕過他，每次遇到他我就抱著一種你死我亡的決心。而如今彼此在小橋上遇到，衝突更是不可以避免的了。我的眼睛等著他，絲毫沒有害怕的神情。反而尼科波利斯臉上露出一絲懼色。我揮舞著我的拳頭向他砸去。雖然多次被他擊倒，但我最終機智的把他推到了小河裡。以後校友們都知道我打敗了霸主尼科波利斯，都深深領教了我的厲害，任何人對我都懼讓三分。

雖然我對打架樂此不疲，但對於學習我更加認真。我不喜歡什麼東正教的教義，什麼宗教書籍。與之相比，我跟喜歡歷史和地理。我最喜歡看普羅塔克時代英雄的故事，對往昔英雄，我是無比的傾倒。而地理，我一看到拜占庭帝國的版圖我就熱血沸騰，尤其是與君士坦丁大帝時代的廣袤版圖相比，我更加氣憤了。在地圖上，我仿佛就可以縱橫天下，指點江山了。我最樂此不疲的是在地圖上不斷地描啊描，地圖已經被我描壞了，卻不知道自己的目的到底是什麼。在利奧埃爾斯軍團裡，我每天都堅持閱讀，柏拉圖的《理想國》，修昔底德的《伯羅奔尼薩斯戰爭史》都是我最喜歡的書籍。在這裡，我真正懂得了什麼叫弱肉強食，我再也不能回到喜歡足球和音樂的小男孩時代了。而我現在的夢想，就是成為一個騎士將軍，拯救拜占庭帝國。

在利奧埃爾斯軍團學校裡學習了五年，我順利的從軍團學校畢業了。因為我的優異成績和我家的貴族身份，我被保送到君士坦丁堡皇家騎士軍校。而在這裡的鍛煉，也使我成為了一生的騎士。當我穿上拜占庭皇家騎士軍校的制服，那金色的鎧甲，金色的頭盔，鋒利的長劍，讓我一看到就無比興奮。而我現在就是自己最輝煌的時刻。

這個軍校集結了拜占庭帝國全國的精英，國家把復興大業的重任，已經寄託到這所騎士軍校上。而此時的皇帝約翰八世，對這個騎士軍校也是非常重視。打算親自到軍校查訪。能見到皇帝，對我來說，是一件無比興奮的事。在五年前差一點就實現，但最終也沒有見到。而今天，夢想終於實現了。

君士坦丁堡的冬天總是淅淅瀝瀝的下著小雨，記得在我杭州小學的時候，學到了這裡是地中海氣候。皇帝出行，上帝照樣不給面子，雨還是不停的下。我們學生排成方隊，歡迎皇帝的來訪。終於在屏風的一邊，我看到了一個不惑之年的中年人走出，身後也有很多隨從，我想那一定是約翰八世。皇帝約有四十歲。從他的飽經閱歷的臉上可以看出，他一定是掌握權術法術和王術非常精通的皇帝。在帝國如此危機的時刻，皇帝仍然能保持如此鎮定，實屬不易。而皇帝後面跟著一個妙齡少女，在那一刻，我的時空瞬間凝固，時空的分子瞬間打散有重新組合，仿佛回到了五年前。因此我一下子認出來那是我的賽奧多莉公主。我一下子既驚訝有驚喜，但在皇帝面前我卻不敢喊出賽奧多莉的名字。雖然一個五年之久，但我一眼就認出來了她。此情此景，就像昨天發生一樣清晰。手中銀鏡，五年之前，千秋夢段，情愫可懂；不知五年之後，誰的面容，從塑此時月正濃。歷史躍出書中，叫囂重重，還原一世夢。夢裡金戈鐵馬，熱血戰梟雄。

賽奧多莉已經是拜占庭帝國的長公主了，她的父皇曼努埃爾二世幾年前去世了。她，15歲了，卻還像五年前那樣天真可愛。此時他與我的距離只有幾十米，而我卻只能站在方陣中，一動不動的望著她。雖然幾十米的間隔，卻成了世界上最遙遠的距離。我的新一直在狂亂的蹦著。心裡在想，等皇帝檢閱一結束，我馬上去見賽奧多莉。看這個五年前還總是臉紅的女孩還會不會害羞。我的心一直激動而興奮著，直到尼古拉斯的登場。

「今天向你們介紹一下你們的優秀校友——尼古拉斯。」校長在大聲的喊著。「尼古拉斯來自特拉比仲德顯赫的貴族家庭，從小英勇善戰，劍法天下無敵，將來一定是拜占庭帝國的救星。更值得一提的是，他現在是拜占庭帝國的准駙馬，也就是賽奧多莉公主的未婚夫。而我卻看到賽奧多莉的臉上有一絲不易覺察的悲傷。

「什麼？」我的腦袋翁了一下，毫無心理準備的我被打擊的不知所措。在校友熱烈鼓掌時，我卻什麼也聽不見，似乎心臟也停止了跳動。一瞬間，好像自己由天上回到了人間，由人間又墜入了地獄。

「其實也沒有什麼，我之所以能成為拜占庭帝國的准駙馬，是因為我的劍術和家族都是天下第一的。如果誰想領教一下我的劍術，我奉陪到底，因為在我的劍下，你們是必敗無疑的。」尼古拉斯狂妄的說。他這麼做，無非就是想在約翰八世，也就是在未來的岳父那裡炫耀一下。

身心具備打垮的我，聽到尼古拉斯的一番狂言妄語，自己反而沒有嫉妒，而是意識到了抓住贏得賽奧多莉的機會。於是，我提起我的那把長劍，步伐穩健的走到了比武場。

「這位是……沒見過啊，名不見經傳啊。」尼古拉斯嘲笑道。

「這位是騎士軍校的……」「我是沃波爾—羅伊。」校長剛剛校介紹我，我卻迫不及待的打斷了校長的話。

賽奧多利看到了我，想我一眼看出她一樣，她也一眼認出了我。賽奧多莉飛快的向我跑來。

「羅伊，這麼多年沒見，怎麼沒有去皇宮找我啊？別忘了啊，你還欠我一棵櫻桃樹呢。」

「呵呵，當然沒有忘，但皇宮是想去就去的地方嗎？」

賽奧多莉看著我，眼淚不知為什麼卻在眼睛裡打轉，她突然保住了我，哭起來起來。「我不想嫁給這個傢伙，羅伊，保護我。」

賽奧多莉的擁抱讓我毫無準備，那時什麼感覺都沒有了，只知道自己是世界上最幸福的人。

「放開我的未婚妻！」尼古拉斯向我咆哮道。

「羅什麼伊？真沒有想到你這個名不見經傳的小人物竟然會認識公主？這真是拜占庭皇室的恥辱！」顯然，尼古拉斯想讓我當眾出醜。

「尊貴的尼古拉斯。」我說。「今天比劍術，不是比地位。劍術上的優越，您才有資格侮辱我，否則，請您收回你剛剛的那句狗話。」

尼古拉斯氣的脖子都紅了。「好，小子，今天你死定了，小心你的心臟被我刺穿，我可不會負責。你必敗無疑。」尼古拉斯用這樣的話語來維護自己僅有的一點自尊。

"好，我願意奉陪，非常願意領教閣下的劍術。」

只見尼古拉斯拔出他的劍，腳步一躍，直向我的心臟刺來，妄圖刺穿我的鎧甲，直接置我於死地。眼看著那刺來的劍，我用劍側一擋，憑藉自己的氣力，將尼古拉斯擋到了幾米外。尼古拉斯自覺十分難堪，狠命的向我刺來。我知道，他已經亂了陣腳。我稍稍一側身，便使他的劍刺了個空。到了我反擊的時候了，我舉起我的長劍，在空中把劍旋轉一圈，接著腳步輕盈的向尼古拉斯移動，同時長劍也在我的手腕上不停地旋轉。「時機已經到了。」我想。我的劍以極快的速度想尼古拉斯刺去，尼古拉斯用劍一擋，但他的劍卻被我強大的氣力刺斷。順勢一劃，尼古拉斯的殘劍便從他的手中掉落下來。我迅速把我的劍刺向他的喉嚨處，他的命已經掌握在我的手裡。終於，在我的情敵面前，贏得了我的自尊，也向別人展現了，我作為騎士的強大攻擊力。而我也你一直在幻想，是否會因為這次比武，約翰八世皇帝會答應我取消賽奧多莉與尼古拉斯的婚約，救賽奧多莉與水火之中。

「好樣的，真是年少有為啊。」約翰八世誇獎道。

「這都是尼古拉斯少爺的承讓。」我謙虛的口氣中卻帶些譏諷。而此時，尼古拉斯早已惱羞成怒，狠狠地瞪著我。

「很好啊，你叫……？」

「回陛下，我叫沃波爾-羅伊。」

「嗯，好的，為了獎賞你，我封你為君士坦丁堡皇家騎士軍校的中隊長。」約翰八世說道。"你願意嗎？」

「臣誓死效忠陛下。」我看到了賽奧多莉，她看著我，我可以感覺到他真心的為我高興。而這種高興，在皇帝面前卻不能表現出來。我此時，我不關注什麼對我的獎勵，而自己的願望只是能和賽奧多莉說幾句話已足夠。

「你們這帝國年輕有為的青年，都是帝國的希望，希望你們能再接再厲。」約翰八世說道。「孩子們，我會再來看你們的。」於是皇帝移駕回到了皇宮。當然，賽奧多莉不舍的望著我，不得已的上了馬鞍，和皇帝回到了皇宮。

我在這時真的感覺到自己無能，明明自己喜歡的人就在眼前，而自己卻無能為力。

我領了中隊長的軍銜，無精打采地回到了軍營中。捧起了那本沒有看完的兵法，心裡面卻是一團糟。自己真後悔，甚至自己莽撞的想，為什麼那時不殺死了尼古拉斯。為什麼當時不向約翰八世提出請求，讓賽奧多莉嫁給我！我是如此的無能

，心裡明明喜歡一個人，卻沒有勇氣說出來。突然間，我想起了五百年後印度文豪泰戈爾的一句詩：世界上最遙遠的距離，不是生與死，而是我在你面前，而你卻不知道我愛你。由此，我開始胡思亂想：世界上最遙遠的距離，不是生與死，而是你就在我的面前，而我卻沒有勇氣抬頭看你一眼。回到五年前的時光，歲月無聲讓人害怕，枯藤長出枝椏，原本時光已經翩然輕擦。夢中月上樓下，拂去衣上雪花，藏在心中亙古的月光，杯中殤，不在回眸的蒼涼。翹首覲向，你佇立此方。原本我的名字叫炎黃，但賽奧多莉，我為了你，已經快把它遺忘。

"嘿，羅伊。「從窗外傳來了那又是不忘的聲音。

「賽奧多莉！我好想你！我情不自禁的緊緊擁抱住了她。「你知不知道，賽奧多莉，我這五年裡一直很想你！」我的感情已經不能用理智控制了。

「嗯，羅伊。」她想掙開我的懷抱，卻似乎又不忍心。「我剛剛騙我的兄長約翰八世，說我的頭紗落在了這裡。」

「那你的真正目的……是來看我嗎？」我問道。

她不笑亦不答。

「我的兄長約翰八世已經把我許配給了尼古拉斯。」賽奧多莉哭道。「我不喜歡他的魯莽，他的剛愎自用以及他的狡詐圓滑。自從兄長把我許配給他做未婚妻時，我每天都戰戰兢兢，如履薄冰。並且我喜歡的是……」

「是誰呢？」我問道。他笑而不答，始終沒有告訴我答案。而此時已經「自作多情」的吧答案安在了自己的身上。

「你放心，我不會讓你嫁給尼古拉斯那個傢伙的。」

「你有辦法？」賽奧多莉睜著淚眼，包郵一絲希望的看著我。

我深深地低著頭，沉默不語。「只要你相信我。」我說。

「我……最相信你，羅伊。」賽奧多莉說。「真希望你……」

「我怎麼？」

話猶未完，賽奧多莉和侍女們卻登上了馬，她要回皇宮了。我望著那馬兒踏起的的塵土最終消失殆盡，心裡有懸念，但更多的是自責，自責自己的無能。賽奧多莉已經騎馬而去，而此時只剩我擱淺的心，在千年的孤影裡。

狠狠地摔東西聲在尼古拉斯的房間莉作響。誰都知道，這位尼古拉斯少爺由於被我打敗而發脾氣了。他在屋子裡瘋狂的嚎叫，而我卻無動於衷，因為此時在我的腦子裡，全是賽奧多莉。

「羅伊這小子，有什麼能力，他怎麼能擔任中隊長的重任？」尼古拉斯在和一幫學生在惡意的談論我。「他算什麼？什麼都不是，我們怎麼能容忍這個小子對我們的指揮呢？」

「這下子他可得意了。」一個學生附和著。

註定會有一次毀滅性的陰謀發生。對我來說，這個社會的真正殘酷才剛剛開始。我在也不能為AC米蘭的比賽而瘋狂，也不會在為聽不到周傑倫的歌而苦惱。擺在我眼前的現在是一場物競天擇的殊死搏鬥。然而，我不得不去面對。

與此同時，奧斯曼的侵略越來越瘋狂了，我不得不介紹一下奧斯曼帝國。奧斯曼土耳其人原本居住中亞阿姆河，屬於西突厥烏古斯人。自古從事遊牧，逐水草而居。14世紀時，蒙古人開始向西擴張，迫使他們遷移。最初他們依附於塞爾柱突厥人建立的羅姆蘇丹國，在和拜占庭相鄰的薩卡利亞河畔得到一塊封地。部落酋長埃爾托格魯爾死後，他的兒子奧斯曼繼位。繼其父擔任部落首領，奧斯曼趁塞爾柱羅姆蘇丹國分裂，正式宣佈獨立，稱號「加齊」，奠定了奧斯曼國家的雛形。1326年，奧斯曼之子奧爾汗繼位後，改稱總督，建立了常備軍，吞併了羅姆蘇丹國之大部分地區。於1331年，打傷了東羅馬帝國皇帝，並攻佔了尼西亞城，並遷都於此。1354年，奧爾汗率軍渡過達達尼爾海峽，佔領了加利波利半島，並把這裡作為進攻巴爾幹半島的橋頭堡。奧爾汗對內確立國家行政組織，中央設立迪萬，任命維齊爾，向各地派行政軍事長官和卡迪鑄造統一錢幣，成為奧斯曼國家的真正締造者。1360年素丹穆拉德一世繼位後，向東南歐擴張取得決定性的進展。1362年，採取大規模軍事進攻，佔領埃迪爾內，並以此為都。接著又征服西色雷斯、馬其頓、索菲亞、薩洛尼卡和整個希臘北部，迫使保加利亞和塞爾維亞統治者稱臣納貢。1389年在科索沃戰役中大敗塞爾維亞、保加利亞、匈牙利聯軍。這一勝利震動了歐洲各國的統治者。歐洲各國為了拯救拜占庭帝國，派出了援軍。素丹巴耶塞特一世在一舉打敗了匈牙利、法蘭西、德意志等國的聯軍，將近一萬名十字軍被俘，除了用鉅款贖回300名貴族騎士外，其餘的幾乎全部被殺。從此，歐洲人只能眼睜睜地看著奧斯曼帝國擴張。拜占庭帝國危在旦夕。但就在此時，中亞的突厥族帖木兒強大起來，並開始向小亞細亞擴張。1402年，在安卡拉戰役中，帖木兒軍大敗奧斯曼軍，奧斯曼蘇丹巴耶塞特被俘。這一事件暫時挽救了拜占庭，使之又勉強存在了一段時間。因為巴耶塞特蘇丹的四個兒子之間開始了爭奪王位的戰爭，新征服地區的人民也趁機掀起反抗運動，奧斯曼帝國處於嚴重的危機之中，不得不推遲了向歐洲的擴張。蘇丹穆罕默德一世結束分裂局面，收復帖木兒征戰時喪失的領土。穆拉德二世在瓦爾納戰役打退了歐洲基督教王國的反撲。