第1章   烈性女子

靖安王朝年，太常湖轄區設有兩府：青蓮府、水澤府。兩府並稱爲江南玉米之鄉。而白竹村就處於兩府之間，隸屬青蓮府。

往日裏，這座鄉野小村落日出而耕，日落而出，喧而不鬧，今天卻已經鬧出了天。

「……佘大夫沒在家……」

「……佘大夫沒在家？這可咋整！」婦人不疊的念着:「都怪那喬家小子，明知香穗是個烈性子，還非逼着人尋死。」

旁裏有人搭話，「考中秀才就忘恩負義了，模樣長得周周正正的，哪知是這麼個人。槐花姐你也莫氣，趕早把人送到城裏去，好歹先留下一條命。」

那婦人「哎哎」嘆息着去了，幾個樹下閒坐縫衣打扇的婦人竊竊交談起來。

「花轎都臨門了，鬧出這一趟子事。好好的喜事眼見着要鬧成白事了，都是造孽啊！」

「也是孟家不盡心，不是自家孩子，看得自然輕淡。」

「姚香穗這丫頭，脾氣也太擰了，左右忍過這一茬，也好過兩家做成仇人，還賠了自己性命。」

「呔，事不落自己頭上，你當然這般說！本來的秀才娘子變成了妾，前一個是主子後一個是個玩意兒，輕賤成這樣，哪能忍住這口氣。」

幾人說討着，意見各不相同的爭論起來。小村無大事，出了這一個，姚香穗的大名那是無人不知了。

幾個拉轎的轎夫圍着一青衣年輕後生站着，最終不耐催促着。

「喬二公子，這人還擡不擡？」

喬楠博一張臉青黑，渾身冒着生人勿侵的冷氣。

「還擡什麼擡，人都要死了，添晦氣！」喬家遠親夏採荷喬楠博的表親嬸子嫌惡起身，「都家去，死了還要多出副棺材錢，她姚香穗志氣高，這門親辱沒她了，改日楠小子叫你爹娘走一趟，退了幹淨。也別弄得好像我們佔了她多大便宜似的。」

房裏板子拼湊的木板牀，身穿素麻色衣裳的女子直挺挺的豎着。

外頭那戳心窩子的話，一聲高過一聲的往屋裏滲進來。

趴在牀頭的兩個小人兒，一抽一抽的聳動身子，大眼睛裏的淚吧嗒吧嗒落進衣襟子裏。

「大哥那頭不好交代……」喬楠博還想爭取一下，可姚香穗這事鬧的動靜太大，他也不敢做這個主。萬一人半路上真沒了，他落個兩邊不討好。

「有什麼交代不得的，就說她姚香穗不樂意，要同他拼命，你看他可舍得他香穗妹妹。」

這一通捎打帶抹黑，說得喬楠博怔怔然。自覺腦子愚笨竟沒想通這其中關竅。至於那牀上躺着的人，他也只是多了幾分同情。做出這事的是他大哥，他感恩姚家的好，卻並不覺得應該爲此背負上什麼。

「走走走，都走！別髒了我白竹村的地！」姚槐花剛叫了幾個人過來，聽到院子裏喬家人的話，心涼了半截腰杆。

她一發話，同村的人全都攏了來。大有他們不走今兒就走不成的架勢，逼得夏採荷罵罵咧咧，直悔不該來這遭，白竹村的人都是蠻子土匪，不講道理。

姚槐花急着救人，轟走壩頭村的船，一行人往小木屋裏去。

姚香穗做了一場夢，她夢見她成了一個古代喪父去母的小村姑，一手拉扯着兩個弟弟妹妹，在姑母親人的接濟下艱難討生活。

可不對啊，她明明在現代有父有母，除了工作忙碌中生了場難治的疾病，並沒有什麼不如意。

大腦活動得有些費力，身上如壓了無數層的水壓，厚重的全身無力。這種不適對她來說不難忍，漫長的化療期間，什麼痛苦沒吃過?她的性子早已被磨平。因而在此時還有心思思索，若是渡過今天，她又賺了一天。

壩頭村，喬家宅院。

大紅花轎經河道邊的大路上，吹吹打打，揚起一路的鳥雀人羣觀望。

喬楠博遙遙望着走陸路騎大馬的紅衣男子，情緒如漣漪波動蕩開。

船支泊岸，上頭侯着的人幫着栓繩，嘴裏歡歡喜喜的喊着:「喬二，快把你小嫂子接出來，叫我們大夥兒都瞧瞧！」

岸上哄笑一片，夏採荷攀着小子們的手臂登上岸，嘴裏嗔罵:「莫胡鬧，沈家人在上頭，你們喬嬸子聽到不揭你們皮！」

心裏暗罵着，這些個人就是來惹事的。喬家一次娶倆，享齊人之福，多少有些不光彩。生米煮成熟飯了倒還好，可那姚香穗撞了一頭血，生死不知，喬家這事做的就有些強逼的味道了。

轎夫下來，轎子未落岸卻朝着鎮上劃去，衆人七嘴八舌。

「你家小嫂子沒進門吶！」

轎夫中有人道:「那是空轎，進哪子門。」

人羣中「譁」的說嚷開了，追問:「出了什麼事？」

去迎親的人你說一段他說一段，把姚香穗拒婚撞牆的事給學了學。

「怎麼臨上轎子改主意了？」用頭撞牆見血了，不吉利。姚家這不是給喬家抹黑嗎？

「喬晉文如今是秀才老爺，名下20畝免稅田呢，她姚香穗來這一出，莫不是嫌棄賣身錢太少？她也不想想，和沈家大小姐相比，她一個一無長物的鄉下丫頭，給喬秀才提鞋都是美差了！還推三阻四，真是個不知惜福的。」

說話這人生了張巧嘴，愣是說得喬家佔了幾分道理，反顯得那姚香穗不識好歹。

也有那趁機湊熱鬧的，「可惜我家沒丫頭，不然能有姚家什麼事啊！」

衆人笑鬧一堆，直說不要臉，即是有丫頭，那喬大爺也是瞧不上的。

喬家喬晉文身穿大紅喜袍，還不知這一頭的事，他喜氣洋洋的下馬踢轎門，聽了喜娘一堆的吉祥話，伸手把新娘子牽出花轎。鑼鼓敲嗩吶宣天，歡天喜地自不必言說。