正文 第三章 血蓮

清晨的陽光透過格子木窗照進房中，柔和的光線為屋子鍍上一層淡淡的色彩。窗邊坐著一位綠衣女子，青絲松松地挽著露出一截如白瓷般光潔的美麗頸項，她低垂著螓首，正專心地做繡活。

雖然面容略帶憔悴卻絲毫沒影響到她的美，嬌媚的容顏依然令人砰然心動，女子五官長得很精緻，挺秀的鼻樑，尖巧的下巴，額頭光潔，明眸皓齒、肌膚勝雪，此時半個身子被晨光籠罩著，周邊暈開了淡淡的金色，若不是捏著繡花的右手上下拉扯著繡線，那畫面簡直就讓人誤認為是一副引人無限遐想的美人圖。

喬如瀾垂著頭專注地繡著手中的帕子，粉紅色的料子箍在圓形繡架上，綠瑩瑩的荷葉青翠欲滴，銀白絲線在帕子中央勾勒出怒放的蓮荷，恍若堪堪被細雨洗滌得纖塵不染般淨潔。她的繡功在這幾年的煎熬歲月中越發突飛猛進，針下的活兒越發顯的精美，技藝越發精湛了，瞧這方白蓮帕子，針腳細密分佈均勻，花樣新穎，形態逼真，就是高家繡莊裡的一等繡娘也不過如此。

從容不迫地在料子上穿過每一針，不緊不慢的扯直繡線，蓮荷的形狀在她是手下愈來愈豐滿，如瀾垂著眼簾，纖長如蝶翼般的睫毛時而微微顫動一下，目光始終專注地駐留在繡框上。她臉上無憂無怒，平靜如水，偶爾吹來一陣晨風撩起她鬢邊的髮絲，巍巍飄晃幾下，拂過她的粉腮更是徒增了些許慵懶的風情。

門簾晃動，如瀾貼身婢女阿穆手提紅漆食盒笑吟吟走進來，看見如瀾已經坐在窗邊做繡活她似乎愣了愣，但馬上就恢復了常態，輕輕把手中的食盒擱在桌子上，湊到如瀾旁邊伸頭一看，笑了：「姑娘的手藝可真好，瞧這帕子繡的那個美啊，看得奴婢都眼饞了。」

如瀾抬了看了阿穆一眼，抿抿嘴淡淡地說：「你要是喜歡我回頭繡個給你。」

「真的？」阿穆一聽喜笑顏開，蹦了起來：「那可太好了，姑娘對奴婢真好！」

「不過是條帕子罷了，也值得你這麼歡喜。」如瀾低下頭繼續手上的活，絲毫不受阿穆的情緒影響，依然是一副波瀾不驚的模樣。

「大夥兒都曉得姑娘您的繡活做得好，我要是有一樣您繡的東西拿出去，不眼紅死春桃她們才怪呢，她們私底下都想跟姑娘你學來著。」

「嗯。」如瀾不冷不熱地應了聲，依舊不緊不慢地繡著。

阿穆也不再打擾她，徑直走到桌前打開食盒取出膳食，邊擺上邊說：「姑娘快過來趁熱吃吧，今天廚房那邊多做了一樣點心呢！」

「……」

「是艾草餅，可香了，廚房也是一年才做一次。」

「……」

"相傳每年的七月初七這一天，牛郎都擔著孩子拿著艾草餅去鵲橋和織女相會，所以七夕宮裡也吃艾草餅」

手一抖，繡花針直直紮入手指，指尖立即傳出一股尖銳的刺痛，紅晃晃的血冒了出來。如瀾仿似沒感覺般，捏著繡針的手瞬間僵住了，身子僵住了，就連目光也僵在那白色的荷花上。

七夕，七夕！牛郎織女相會的日子。牛郎織女相隔天上人間亦有相會的時候，而她這一輩子卻不知還能不能瞧見他一眼，這深宮大內就像個牢籠般禁錮住她，她想走走不了，想逃也逃不掉，也許就只能這般一日一日地熬盡這一生罷了。

指尖上的血液慢慢聚成血珠子，顫巍巍地晃了一下，最終滴落在帕子上，堪堪墜入那朵白蓮的花芯，浸潤著純白的細線暈染開來，一片紅豔豔的刺眼。

如瀾依舊愣愣地坐著，猶自不覺。心頭漫過苦澀、哀傷、迷茫和絕望，種種感覺如刀子在心口輪番地紮上一通，說不清有多痛，只感覺整個人都虛飄起來，聽不見周邊的聲響，也看不清周邊的景物，仿佛天地間只剩下了她孤零零一個人。

阿穆回頭便瞧見了如瀾指尖上流淌的那抹鮮紅，她驚慌地丟下手中的東西跑過去，扯下掖在衣襟邊兒上的絹子就捂在如瀾的手指上，焦急地說：「我的好姑娘，弄傷了手指怎地不告訴奴婢呀？看這許多血一定疼壞了吧？」

「……」如瀾似個偶人般任由阿穆為她包裹手指，眼神依然是縹緲無根。

「哎呀！」目光落到帕子上，阿穆驚叫起來：「可惜了這帕子，好端端的白蓮花都讓這血污了去，姑娘！」

如瀾抬眼望著阿穆，仿佛聽見又仿佛沒聽見，半響才喃喃地低聲重複著阿穆的話：「蓮花……染血了……"