第4章 古代的算盤

兩人到了街上的當鋪，薛湄抱着她的貓跳下了車。

她走近櫃臺。

當鋪不像明清時候的櫃臺那麼高，就是很普通的門面，擺放一張桌子。

一位老先生坐在桌後，面前擺放一個沙盤。

薛湄看清楚了，心中了然：「果然，是沙算。」

她想要的，就是看看街上有沒有珠算這種東西。

薛湄出生於太空時代，他們腦海中都會植入一個個人終端。

個人終端就像一臺超級電腦，什麼知識都可以查到，不需要死記硬背，這讓太空時代的人學習變得很容易；而個人終端，也是一個人的身份證，每個人都是獨特的一份。

薛湄的個人終端和她的空間一樣，都莫名其妙跟着她穿越了。

以至於她到現在都不能肯定，自己是被粒子炮炸得懵了，在做一個荒誕的夢，還是真的穿越了。

她想賺錢，就需要弄出一點值錢的東西。

薛湄首先想到了珠算。

她在自己的院子裏，見過她的乳娘戴媽媽算賬，用的是沙盤。

就是放一盆沙，在裏面寫寫畫畫，然後計數，算是目前而言比較方便的。

薛湄就想到了珠算。

珠算這個東西，是非常實用的，貫穿了上千年，直到後來計算器的出現，才被取締。

而珠算到底是哪個年代出現的，她的個人終端上的結論有分歧。

地球時代的學者，有人認爲是南北朝時期就有了珠算；而更靠譜的觀念認爲是明清才有的。

薛湄也不知道，她只是發現戴媽媽沒有珠算。

她就想到，在古代，最有可能出現珠算的地方，一定是當鋪。

如果真的有珠算，哪怕再貴，當鋪裏會出現的，畢竟當東西需要計算。

因此，她畫好了珠算的圖紙，打算制作一個。在制作之前，她先到當鋪看了看。

果然，當鋪裏也是用沙盤。

「當鋪裏也是用沙算，這個年代應該是沒有珠算的吧？」薛湄想。

掌櫃的招呼她，問她要當什麼。

薛湄只是微笑：「不好意思，我走錯了，我還以爲此處是酒館。」

老先生一張老臉垮了下來，懷疑這小丫頭是來找茬的。又見她衣着體面，身邊還有個丫鬟，就知道她是大戶人家的，又不敢對她太過於造次。

「小姐以後還是看清楚了再進門。」老先生哼了聲。

薛湄道是。

紅鸞很尷尬，去拉薛湄：「小姐，咱們走。」

薛湄想要轉身，卻又停住了腳步，詢問老先生：「您用這個算賬嗎？」

「怎麼，有何不妥？」

「這倒不是，就是想問問您，沒有其他的方法可以算賬？」薛湄問。

老先生蹙了蹙眉：「您是說心算？我老了，算得沒那麼準了。」

「沒有算盤嗎？」

「怎會沒有算盤？這不是嗎？小姐不認識？」老先生推了下桌子上的沙盤，語氣有點不客氣。

薛湄微笑。

得到了證實，沒有珠算這種東西。

珠算後來也叫算盤，是因爲它取代了沙盤的緣故吧，要不然那珠算，怎麼也不跟「盤」這個字沾邊啊。

「你說什麼，怎麼跟我們小姐說話？」紅鸞瞧見那老先生語氣輕蔑，立馬替小姐說話。

老先生待要發作。

他不是當鋪的東家。他們東家也是有體面的，不是什麼阿貓阿狗都能欺負上門。在天子腳下開當鋪，沒點身份怎麼鎮得住？

「好了。」薛湄微笑着，輕輕點了下紅鸞，「怎麼跟老人家吵架？要尊老愛幼。」

紅鸞：「……」

她們主僕走出了當鋪，那老先生還在嘀咕：「莫不是腦子不太好？」

二人上了馬車，車夫看了眼她們倆。

紅鸞問薛湄：「小姐，現在回去嗎？」

「不，我要去找個木匠鋪子。」薛湄道。

紅鸞又不懂了。

到了木匠鋪子，薛湄也沒避開紅鸞，把圖紙給了木匠，讓他照着做些邊邊框框的。

因薛湄畫出來的都是拆開的零件，紅鸞在旁邊沒看懂：「小姐，您這是要做什麼？」

「一會兒你就知曉了。」薛湄笑道，又問木匠，「我一個時辰之後就取，給您一兩銀子，來得及嗎？」

薛湄要的，是幾個大大小小的木條，做起來不費功夫，半個時辰就能做好。只是木匠手頭還有事，肯定不可能當即給她做。

然而，木匠做活計，一天最多八十個銅板，而一兩銀子值一千個銅板。

這樣的高價，是天上掉餡餅。

木匠愣了愣，繼而有些興奮：「您放心，一個時辰絕對能做成，您等着來取。」

薛湄當場給了銀子，把圖紙留下了。

紅鸞心疼錢了。

紅鸞的月錢，是一個月二兩銀子。小姐做幾根木頭，就花了一兩，等於紅鸞半個月的工錢。

她們蕙寧苑都快吃不上飯了，小姐還這樣鋪張浪費。

「錢會回來的，別擔心。」薛湄道。

她又跟紅鸞去了隔壁，找到了一個小首飾攤子。

攤子上賣一些便宜的首飾，比如說木簪、木釵，都是窮苦人家女眷們戴的。除此之外，還有些木頭做的佛珠。

薛湄在那些佛珠上挑挑揀揀。

有種佛珠比較扁，也不大，一串上有二三十個，薛湄就買了三串。

「八十文一串。」小販見她頭上戴着金簪，手腕上的金鐲又粗又重，衣裳是綢緞的，還帶着玉佩，有點忐忑。

他不知道這麼一位富貴小姐，怎麼會要買他的首飾。

薛湄讓紅鸞去不遠處的錢莊，把一兩銀子換成一吊錢。

一吊錢，就是一千個銅板。

薛湄數了三百個銅板給小販：「剩下的是賞錢。」

小販做小本買賣，沒見過這麼豪闊的主，拿着剩下六十文的賞錢，愣了好一會兒。

平時，那些來買木簪的婦人們，都要跟他討價還價大半天；像這樣的佛珠，也是偶然才能賣出去一串。

不成想，今天一口氣賣了三串，還得人家六十文的賞錢，小販忍不住喜上眉梢。

紅鸞便在旁邊嘆氣。

小姐真是窮大方。

薛湄在街上走了片刻，瞧見了一處茶樓，帶着紅鸞進去吃茶、聽戲。她手裏一直抱着她的貓。

貓目光安靜，落在她的臂彎裏，一動也不動。