傳說太古之時,有大神盤古開天闢地,中分清濁,造就億萬生靈,為萬事萬物之起源,但真相究竟如何,早已渺不可尋,只留下一個空洞的傳說罷了···
混沌無歲月,天地有盡頭,不知何年何月,亦不知何地,有一高山,巍峨萬丈,山上遍生古樹,鬱鬱蔥蔥,山中隱一無名道人,每日辛苦持修,參悟大道玄機。
一日,道人出遊歸來,面有不忍之色,走上山巔,俯視世間,長籲短歎,憂心不已,良久之後,道人回入洞府,取出白卷筆墨,要將畢生所悟之道法一一錄下。
道人揮毫正急,忽然有僧來訪,立於洞府之外,道人無奈,只得迎了出去,僧人合十道:「道友,你辛苦佈置,卻終究於事無補,為此動搖道心,大損道基,豈非不值?」道人正色曰:「道兄,此次劫難,殃及周天六道億萬生靈,貧道雖無力回天,但總要試上一試,竭盡所能,在所不惜!」
僧人聞言,對道人深深一躬,歎道:「捨己為人,大慈大悲!」道人急忙還了一禮,僧人又道:「但浩劫無邊無際,天機又深不可測,恐怕事不可為呢。」
道人曰:「雖知其不可為,但貧道堅信大道缺一,還有一線生機!貧道辛苦一遭,若能將此劫稍稍減輕,足矣!」
僧人點了點頭,合十道:「既然如此,就讓老衲助道友一臂之力!」道人滿臉喜色,笑道:「道兄神通勝貧道十倍,蒼生有救矣!」
僧道二人當即一起入洞,道人繼續修書,僧人卻默默誦經,過了片刻,一顆舍利自頭頂浮現,大放光明,登時天花亂墜,異香撲鼻,滿山皆聞梵唱之聲,僧人抬手前指,山壁上浮現出一段經文,閃爍流轉不定,隨即隱沒,再不可見。
過了良久,道人修書已畢,跟著將一口仙爐置於地脈火口之上,又取出數百種靈藥奇珍,煉起丹來,僧人卻盤膝閉目,合十念佛,不聞不問,等道人煉完丹藥,僧人方始睜目,說道:「道友,該去了。」
道人搖了搖頭,取出奇異礦石數十塊,又鑄了一柄仙劍,僧人暗暗歎息,已知他生了執念,但此事無可勸解,又是為蒼生設計,只得罷了。
等道人將仙丹仙劍置於爐中溫養,經卷也佈置妥當了,僧人又道:「道友,該去了!」
道人亦道:「不錯,該去了!」僧人率先出洞,道人自後跟隨,隨手封閉了洞府,又問僧人:「道兄,日後得寶之人若是誤入歧途,善惡不分,如之奈何?」
僧人聞言,大笑一聲:「道友啊道友,你法力無邊,推算周全,如何這般堪不破?」道人尚自不悟,僧人正色道:「道友,你我留下這般重寶,是為善還是為惡?你我尚且如此,何況後世之人?」
道人終於領悟,大笑道:「不錯!不錯!善因惡因皆在我,善果惡果豈在後世?多謝道兄指點迷津!」僧人合十道:「道友,恭喜你在大道之上更進一步!」僧道二人並肩攜手,一同去了,從此鴻飛冥冥,渺不可尋。
其後數萬年,天地間雖多殺戮,卻只是弱肉強食,優勝劣汰,不傷根本,那僧道二人所談之劫數全無應驗,山中洞府所藏之重寶也未能得見天日,似乎仙術佛法失靈,推算不准,而滄海桑田之後,這山下漸漸人煙稠密,形成了一處市鎮,鎮民也替這座無名大山起了名字,喚作宣山,而這座市鎮,也理所當然的被喚作了宣山城。
正所謂靠山吃山,靠水吃水,這宣山城的百姓在種田之餘,都會上山采藥補貼家用,或者捕獵野獸出售皮毛,其中有一個叫葉平的少年,就精擅獵獸采藥之道,每次進山,總能弄些上好的獸皮、藥材回來,因此他雖然年紀不大,但在宣山城卻極為有名。
卻說那葉平出生之日,葉平的母親忽然夢見天外飛來一條長河,驚濤駭浪,水勢滔天,那等波瀾壯闊,簡直是罕見罕聞,那長河圍著屋子盤旋一周,忽然鑽入葉母腹內,葉母不禁驚醒過來,隨即生下了一個男孩。
按葉母的意思,這孩子生有異兆,名字取個濤、波、江之類的,好應河水之象,但葉平的父親愛惜孩子,只求孩子一生平平安安,便替孩子取名為葉平。
葉平的名字裡雖有個‘平’字,可是卻處處透著不平凡,自幼聰明伶俐,父母送他讀書,當真是識字念書過目不忘,吟詩作對一學就會,若是這樣繼續讀書,將來何愁考取功名?但天有不測風雲,突然如其來的戰亂打破了這座小城的平靜,也徹底結束了葉平的童年!
原來這宣山城地處於魏國境內,魏國子民雖少,疆域也不廣,但民風彪悍,崇尚武勇,因此跟相鄰的楚國交兵爭鋒,反而勝多敗少,但也因為魏國人少,所以始終無法徹底戰勝對手,這兩個邦國之間的關係就變得微妙起來,魏國子民瞧不起楚國,因為他們在戰場上勝多敗少,而楚國人也瞧不起魏國,因為他們的土地多,較為富庶。
到了葉平十四歲的時候,楚國突然發動了奇襲,大軍攻入魏國腹地,雖然魏國立刻調兵遣將,將來犯之敵擊潰,但葉平的父母以及數千名百姓卻已死在了戰火中,而年幼的葉平孤苦無依,為了維持生計,只能日夜奔波勞碌,再也沒有機會讀書了,至於家裡原有的幾畝薄田,已經被葉平變賣後置辦父母的葬禮了。
葉平靠著自己的努力和街坊鄰居的接濟,總算撐過了難關,而這段艱辛的經歷,造就了葉平遠比同齡少年更沉著、穩重的性子。
因為生活的壓力,葉平不得不經常進山,這使得他對宣山週邊的地形瞭若指掌,何處下陷阱,何處有藥草,葉平都清清楚楚,而且常年與野獸搏鬥,也讓他鍛煉出不俗的身手,到了後來,其他的獵戶、藥農進山,總會邀上葉平一起,因為大家都知道,有葉平跟著,各種潛藏的危機都會變小,而收益會變得更多。
葉平也從來不會吃獨食,因為在他最困難的時候,正是這些淳樸的鎮民幫助了他,在這個小小的山城裡,沒有勾心鬥角,只有互幫互助,因此這裡的人們雖然不富庶,但卻平安喜樂,頗為快活。
一日清晨,宣山城的獵戶王鐵娃和藥農李風、李雷領著幾個小兄弟結伴來到葉平家門口,他們既不敲門,也不進院,扯開嗓子就喊:「葉平哦,太陽曬屁股囉,上山囉!」
眾少年稚嫩中透著一點粗獷的聲音劃破清晨的寧靜,直從宣山城這一頭響到了那一頭,就連巍峨連綿的宣山都隱隱傳來了回聲。
葉平在屋裡尚未答話,隔壁一位大嬸已經吼了起來:「你們幾個娃子窮吼啥?倒嚇了老婆子一跳!你們喚平娃子,只管去他屋裡喚,莫來吵大夥!」那大嬸身穿布衣,神色頗為和藹,身後還跟著一個六七歲的小男孩,生的唇紅齒白,極為可愛,便似年畫上的白胖娃娃一般。
王鐵娃、李風和李雷等人都笑了起來,葉平從屋子裡走了出來,也笑道:「你們幾個又驚了馬大嬸,看來是皮癢了!」眾少年催道:「莫廢話!趕快上山吧,多弄些山貨回來,也好喝兩杯。」
那小男孩忽然上前拉住王鐵娃的衣袖,求道:「平哥哥,鐵哥哥,也帶我進山,好不好?」
葉平和王鐵娃尚未答話,馬大嬸已經搶著說道:「不行!」那小男孩立刻耷拉下小臉,眼中盈盈欲泣,王鐵娃笑道:「小福,等再過兩年,你稍微大一點,哥哥再帶你進山,現在乖乖聽話,一會給你捉只小鳥玩。」
這個叫小福的小男孩立刻破涕為笑,歡叫道:「鐵哥哥,你說過的話可不能不算!」
見到小福天真爛漫,眾少年都笑了起來,王鐵娃拍著胸口說道:「你鐵哥哥哪回說話不算了?」李雷笑道:「別在這臭美了!早起的鳥有蟲吃,趕快上山吧!」
王鐵娃笑道:「早起的鳥兒有蟲吃?不對!不對!應該是早起的鳥兒被我捉!」
當下,眾少年跟馬大嬸還有小福道別一聲,打打鬧鬧的直奔那巍巍宣山而去,馬大嬸在後面喊:「娃子們,小心啊!都聽平娃子的話,莫亂走,山裡有毒蛇猛獸···」馬大嬸一句話沒喊完,眾少年都回頭喊道:「知道囉!安心囉!等我們打到野味,送來給馬大嬸嘗鮮!」
聽眾少年的語氣,壓根就沒把馬大嬸的話放在心上,馬大嬸剛想再囑咐幾句,這群脫韁的小野馬已經去的遠了,馬大嬸不禁急的直搖頭,回頭沖屋裡喊:「老頭子,這幫娃子忒浮躁,要不然你去照應著些。」
屋裡走出一位極有精神的老者,年紀雖老,但卻背挺腰直,紅光滿面,顯得老當益壯,看他掌心和拇指上厚厚的老繭,顯然是一位善於用刀的老獵戶,這正是宣山城裡捕獵經驗最豐富的馬大爺。
馬大爺道:「有平娃子跟著,出不了事的!」馬大嬸道:「可我總覺著不放心。」馬大爺笑道:「就是我老頭子進山,你也照樣不放心,娘們兒家就是膽子小!」
馬大嬸大怒,伸手拎住馬大爺的耳朵,喝道:「老不死的,還反了你了!」馬大爺立刻叫了起來:「疼啊!快鬆手!讓娃子們看到,我這張老臉往哪擱啊!」兩位年過半百的老人家這般打打鬧鬧的,面容竟似年輕了二十歲,這便是內心真正快樂、安寧的結果了。
卻說葉平和眾少年已經入山,所以錯過了馬大嬸發威馴夫的好戲,但宣山巍峨萬丈,綿延千里,奇景怪石無數,古木新枝同翠,同樣令人目不暇給,葉平等人雖已進山無數次,但仍然看不盡那鬱鬱蔥蔥,雲鎖霧罩的宏麗山景。
葉平和眾少年都知道宣山深處危機四伏,因此不敢深入其內,只在山的週邊尋找草藥、埋設陷阱,眾少年對這一帶極熟,便各自散開行事了,但宣山週邊猛獸雖少,偶爾還是有虎豹在此遊蕩覓食的,眾少年不敢大意,各人相距皆不超過一百五十步,這也是獵戶藥農中無數長輩定下的規矩,這規矩已經傳了無數年,任何人進山都要遵守!
葉平先在林中找了找野獸行走的痕跡,然後在野獸必經之處下了幾個捕獸夾,便去尋找草藥了,但說也奇怪,今日的草藥找到不少,但野獸卻一隻也沒捉到,到了後來,連蟲鳴鳥叫之聲,都漸漸聽不到了,原本豔陽高照的天空,也忽然變得烏雲密佈起來,萬事萬物都籠罩在灰白暗淡中,顯得極為壓抑,而葉平更本能的感到不安,立刻奔到一處開闊之地,並喚回了眾少年。
見眾少年都圍了過來,葉平問道:「你們誰捕到野獸了?」眾少年都搖頭,王鐵娃氣呼呼的道:「今兒奇了怪了,這大半天的時間,連只兔兒都沒弄到,要是在往常,山雞、兔兒早就裝滿筐了!」
葉平對王鐵娃的狩獵本事極為清楚,見他都一無所獲,不禁心中一跳,隨即穩住心神,正色道:「今天的密林子安靜得過了頭了,連鳥雀蟲兒都不叫了,必有蹊蹺,而且連野獸都逃得乾乾淨淨了,恐怕不會有什麼好事發生,咱們還是及早下山吧!」
眾少年也覺得今日的山中處處透著詭異,聽葉平說要提前下山,自然沒有異議,立刻都去收了捕獸夾、窩弓等陷阱,收拾好獵具、藥材準備回家,但就在此時,宣山深處忽然傳來一陣淒厲的嚎叫,宛如成群的冤魂幽鬼出遊,正在追魂索命一般!
聽見這等恐怖聲音,眾少年都驚得面色慘白,身體不受控制的顫抖起來,葉平雖然大膽,但也不禁覺得背脊發冷,無形的寒意似乎正滲透到自己的骨髓裡,而膽子較小的李風,更是幾乎癱在地上,其餘少年急忙將他攙起,此刻人人心驚,個個膽顫,也無人去笑話他。
葉平急忙道:「趕快下山!」眾少年答應一聲,立刻向山下跑去,在慌亂之中,王鐵娃的鞋子都跑掉了,腳掌被山路上的碎石割出了無數的細小傷口,鮮血染紅了他的腳掌,在他身後留下了一個一個的血腳印,但此刻逃命要緊,哪裡顧得了這些?
可儘管眾少年拼命飛逃,身後仍然響起了亂紛嘈雜的聲音,顯然是有什麼東西從宣山深處追了出來,而且數量極多,速度極快,眾少年慣走山路,早都聽出來自己這幫人跑不過後面的那群東西,不禁更加害怕,但此時此刻,除了狂奔逃命,又有什麼辦法?