重生之小妖挖牆

方苑南市一頃橫塘，荷花映日，碧葉無窮。一朵朵挨著，一竿竿聚著，綠葉鋪就暗水中紅的花、白的花、粉的花、黃的花，朵朵點綴鑲嵌著，掩映間相應成趣，灼灼的芳華惹人駐足神往。

青菡是菡萏精，在方苑南市的這一頃橫塘裡住了百年，百年裡她年年看著鄰里的紅蕖、白荷、黃芙花開花謝，花謝花開，心裡在暗暗默數著自己的花期，因為，花開時就是她修成正果、化身為人之時。

她不知為何要等上百年，只記得初時她剛到這一頃橫塘時，恍惚轉醒睜開眼依稀看見一張笑臉，唇角含笑，狹長的眼因笑而水光瀲灩，長睫下顧盼間流光溢彩，眼角稍有一絲眼紋，卻無礙親切，反而讓他變得極為溫和，她呆呆地望著，忍不住想親近。直到他「啪」地一記鍋貼，青菡才反醒過來，懵懂地看著他，不知道他為何敲打自己。

他應該很年輕，光滑細膩的面龐上總是帶著一絲笑容，連雙眼都是笑眯眯的，青菡胡亂想著。大約見她傻氣，他嘴角的笑紋漸漸擴大：「華莫盛於芙蕖，芙蕖，未發者為菡萏。我便叫你‘青菡’，可好？」

青菡不解其意，見他笑得好看，有些呆呆地點了點頭，從此以後她就有了名字。

於是，青菡駐紮在這方橫塘，而他一直陪伴著。初時的她還未能言語，表達不了自己心中的情緒，每日裡只是靜靜聽著他的話，或讀書，或念詩，或者斷斷續續講上幾則凡間的故事，以及自己的故事。

涉江采芙容，蘭澤多芳草。采之欲遺誰，所思在遠道。

春塘初見時，古柳垂堤，他們相識相知，許下盟誓，待到橫塘百荷開遍，青蓮開如滿月時，再相隨。於是，他在橫塘種下一株青蓮，發芽抽葉立花，經年而過，每日裡搖櫓守候在青蓮旁，眺望橫塘古柳下的白堤，期望她的淡粉身影撲入眼簾。日出日落，春去秋來，橫塘眾荷開過，青蓮花期將至時，她仍未出現，仿佛夏日陣雨，霎時間來去匆匆。

秉持心中的意念，他未曾離去，駐守橫塘，潛移默化成了種蓮人。每有老荷喪去，他就及時地種上新荷，以期她遠方歸來，盛入眼簾的是滿塘的姹紫嫣紅。

唯有不變的是那一株青蓮，撐著花苞遲遲不肯盛開。

沒有尺素，沒有鴻書，他的等待和寂寞徘徊在這方橫塘。

所幸，還有一株青蓮。

青菡暗歎一口氣，收起飄遠了的思緒，默念初時他對她說：「所幸，還有你。」橫塘寂寞，其中滋味她自然深有體會，若是她能開口說話，她一定也會真摯地對他說：「所幸，有你。」

只是一直都沒有等到這一日。他陪著她度過了人生的五十年，從青年到壯年，再到暮年，直到耄耋時他仍在飄蕩水上伴她左右，枯槁的手輕撫她，口中帶著濃濃的不舍與擔憂：「我就要走了，你該怎麼辦？或許我不該自私讓你陪我，然後又早早離你而去。」他不理會她的著急，或者他老眼昏花沒有看見，轉過頭搖搖望著遠處的白堤，自顧自呢喃：「菡萏鴛鴦不羨，人生一別何由見。」

青菡不解，只是見他說這句話時，唇角含笑，眼睛十分明亮，一如既往地流光溢彩，仿佛看到了古柳樹下，白堤岸上，那抹粉色的身影在搖搖向他招手，不負盟約。他一直望著，沒有看到身旁青蓮的黯然神傷，一直望著，直到那只枯槁的手滑落青蓮跌落水中。

他走了。

自此後，換了一個種蓮人，只是青菡變得寂寞，他猶如突然的離去，讓她初識寂寞滋味，一直到如今，又是五十年過去。

這一年春暮還未入夏，橫塘裡的姐妹們早已迫不及待地怒放了，姹紫嫣紅開遍橫塘的各個角落，霎時將橫塘推向世人的眼裡。從暮春、經一夏、至仲秋，遊人如織，絡繹不絕。於是畫舸遊舫漸多，泛舟裳荷風靡，因為，游莫美于南塘，華莫盛於芙蕖。

看著百蓮爭豔、遊人嬉戲，青菡有些嫉妒地低頭照水，頭頂青色的花苞欲開未開。她暗暗安慰自己，還有幾日，不過是一打盹的時間，不急於一時，於是閉目睡了。

夢中，那一天，他停舟在青蓮旁，斜躺在舟上，依水沉浮。青菡托了托有些沉重的花苞，這年年如一日絲毫沒有改變的花苞，總讓她有些不適地左晃右動，見他手捧書卷看得認真，有些猶豫問道：「那個，我什麼時候才能開花呢？」

這話問的有些彆扭，但她還是堅持地等待著。

移開書卷，他唇角勾起一個溫暖的笑容，指向一旁怒放的荷，眉眼彎彎，水光瀲灩：「青菡是在羡慕她們嗎？」

沒有等青菡有所表示，他又接著道：「青菡還是不要羡慕，因為」

青菡瞪大了眼，滿懷期待等候他的回話。而他眨了眨眼，有些神秘：「因為，花無百日紅，明年的她們不再是今年的她們，而你等了百年，百年之後，無論到哪裡，你依然是你！」

這話有些拗口，轉了幾個彎，青菡猶未解意，搖了搖頭，瞪大雙眼無辜地望著他。

他也沒有不耐煩，仍然笑彎了眼，換個方式：「青菡，你想做你自己嗎？」

見她點了點頭，他放下書卷，站了起來，張開雙臂，接著問：「那你想和我一樣做人嗎？」

青菡似懂非懂，不知道做人會怎樣，但是見他獨立小舟，白衣隨風而飄，言笑晏晏，溫婉如玉，有一種說不清楚的氣質，讓她心生嚮往，於是肯定地點了點頭。

「想呀，」他轉了裝眼珠，伸手觸摸青蓮，笑得燦爛，「可是，那要等上百年呢，你能耐得住寂寞嗎？」

青菡不知道什麼是寂寞，別的她或許不會，但是這等待，她自認為還是能做到的，因為有他。當時單純的她以為，他會一直陪著她。

於是，她與橫塘上其他的姐妹不再相同，無端生出一種優越感，百年以後，她就能和他一樣，做他故事裡的各種事，到他故事裡的地方。

夢漸漸深沉，青菡也深睡過去，時間悄悄走過去。

光陰荏苒，轉眼月餘已過，青菡悠悠轉醒，青色花苞仍然無動於衷，欲開未開。此時已近仲秋，橫塘百蓮逐漸凋謝，結了飽滿的蓮子，偶有採蓮女撐蒿穿行，採摘成熟的蓮蓬。

又幾日，曉風吹來涼意，青菡托著花苞小心地隨風轉動，周圍已經少有盛放的蓮，連蓮葉也稀疏耷拉卷了起來，蓮柄如骨，露出了有些深沉的塘水。她不抱希望地微垂著頭，只見不是很清晰的水面上映出一朵青色的蓮，花苞已經開了幾瓣，隨風微微擺動。

青菡眨了眨眼，不可置信後一掃沮喪驚喜異常，她就要化身為人了！這個意識讓她滿懷期待，她從未見過盛開的自己，因為她是一株特殊的青蓮，百年才會開一次！

心中忽然就想起盛夏時泛舟賞蓮的一名秀才吐出的一句酸詞：清水出芙蓉，天然去雕飾。雖然莫名，也不知其意，但是她卻能知道那是讚美她這一族的，於是默默銘記於心。

秋陽漸升，秋意日暖，青菡懶懶曬著暖日，臨水照花，青色的花苞淡青的花瓣逐瓣盛開。青蓮盛開與尋常的蓮花不同，速度極慢，等到日落西山也未必開全。所以此刻的她，只能靜靜等待，等待全盛的那一刻，化身為人。

眼見著已過晌午，秋陽已經西斜，花苞還在溫吞地逐瓣盛開，還剩餘三瓣在包掩著花芯。秋風漸涼，青菡欣賞著照映在水中的自己隨風搖曳的模樣，等得有些恍惚，忽然傳來陣陣搖櫓槳聲，依稀還有柔軟的歌聲。青菡定神一聽，原來是一首盛行已久的採蓮曲，不知何人何時所作，初時也見他躺在小舟上，對著橫塘岸堤古柳，小聲哼唱，雖然不解其意，但歌聲纏綿多情，她聽得十分享受，此後每年的蓮花盛開時她都有聽到，懷念之時也早已耳熟能詳

開門郎不至，出門采紅蓮。採蓮南塘秋，蓮花過人頭，低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻

青菡在心裡輕輕和著歌聲，不知不覺花苞已經開全，一刹那她只覺得突然有什麼東西在狠狠啃噬著身心和靈魂，痛徹心扉。模糊的意識中，那首曲子已經唱完，耳邊依稀傳來槳聲，以及零落的談話聲。

「顧郎！你看這有一株青蓮。」依稀吳儂軟語，透著驚喜，「好美呀，我還從沒見過青色的蓮花！」

青菡模糊的意識裡覺得自己已經被人發現，一種危機感悄然升起，可是此刻的她身心承受著極大地痛楚，無暇他顧，她心裡默默念得再等一會、再等一會，她就要功成圓滿了！

時間一分一秒過去，一股暖洋洋的氣流慢慢充溢心中，不多時已遊走四肢百骸，仿佛沐浴在溫暖秋陽中。青菡感覺已經到了關鍵時刻，遊走全身的暖氣瞬間匯合，直直沖入丹田，本就挫骨般的疼痛瞬間加倍放大，一咬牙集中全身力量就要穿透青蓮化身為人，刹那間，她在最關鍵的時刻生生被人折斷！盛滿的力量如同決堤的洪水不可抑制噴泄而出，她，功虧一簣！

魂魄破體，空中飄蕩的青菡睜開眼，眼前一隻小舟上坐了年輕的一男一女，只見那個男子手中擎著一支青蓮，遞向女子，俊眼盛滿溫情：「煙妹，送給你！」

青菡怒目欲裂，想著自己修煉百年，臨到頭來竟然遭此橫禍，豈能甘心！豈能不憤怒！

那女子似乎感應到青菡的憤怒，滿臉驚怒，軟語中帶著顫抖：「你怎能這樣殘忍！你太讓我失望了！」

青菡詫異，不知覺泄了一絲怒氣，一時間不知對女子持何態度，想著方才就要煉化成人，就是因為女子的一句話而功敗垂成，可是現在聽了女子的話，隱約不應該怪罪於她，心中有些矛盾。

男子遭此指責，擎著青蓮的手有些晃動，不知道她為何發怒，無措中猶豫道：「你不是喜歡麼？既然喜歡，那我就折了送給你。」

青菡稍稍泄了的怒氣蹭地又漲滿了，誰給了他權利，想折就折？！簡直就是個劊子手！突然就想起了這個詞。

「誰要你送？蓮花也是有生命的，你現在折了她，她肯定痛死了！」女子依然板著臉，慍怒道，「這青蓮那麼稀有，而且還開得這麼好看，這池塘又不是我們的，怎麼能這麼自私，因為我喜歡就折了，讓別人怎麼辦？」

青菡熱淚盈眶，是呀，她也是有生命的，在橫塘住了百年，也低調了百年，一朝花開卻因此喪命，誰比她可憐？誰比她冤屈？青菡恨恨瞪著男子，恨不得將他碎屍萬段，以解她心中怨恨。

那男子聞言，有些懊惱，立刻裂開嘴，賠著笑：「素兒我錯了，你別生氣，氣壞身子我會傷心的。」

「誰稀罕你的傷心？」見男子知錯道歉，女子心下也緩了氣，嗔怪道，「好了，這次就饒過你，下次再這麼胡來，我就不理你了！」

話落，男子一改懊惱，眉開眼笑遞過青蓮：「煙妹，這青蓮怎麼辦？」

「給我吧！既然送給我，就是我的了。」女子瞪了一眼男子，接過青蓮，沒好氣道，「天快黑了，趕緊划船回去吧，免得爹爹等急了。」

青菡在空中望著小舟漸行漸遠，心中憤憤，夾雜說不清的失望鬱悶，她還以為女子會罵一頓後不再理他，沒想到女子接過青蓮時嘴角還抑制不住翹了一絲嬌羞，想到百年裡，不少游舫經過時傳來的說書聲，聲聲都在述說著才子佳人、英雄美人的嚮往之情，難道郎情妾意、兒女情長真的總比旁的來得重要嗎？

見小舟就要失去蹤跡，青菡趕緊飄蕩著跟上尾隨其後。竟然見那支青蓮漸漸變得透明，成為虛無時，水面無風起浪，猛然掀起小舟，將男子捲入橫塘中，頓時不見了蹤影。橫生的變故驚得女子驚叫連連，引來岸邊路人搭救。上岸後女子猶自驚恐不安，口中撕心裂肺喊著鬼神作怪，可憐一張粉面生生變得猙獰不堪。

既失了魂魄，原體當不存，青蓮變成虛無在所難免，只是這一毫無頭緒的風浪來得近乎詭異，瞬間吞噬一條生命，讓青菡滿腔的莫名情緒化為瞠目，久久不動。

月上柳梢，橫塘沉寂下來。世事無常，報應不爽。青菡感歎一聲，仰首望天，天無語。怔愣中，青菡只覺一股不可抗拒的力量讓她如煙輕的身子一頭栽入水中，意識漸漸模糊，她支撐不住，沉沉昏睡過去。

良久，待橫塘不見人跡時，一道人影「嘩啦」地鑽出水面，竟是一個滿臉褶皺，銀白長須，滿頭華髮的老頭。只見他探出水面後，長籲一口氣一瞬就又不見了蹤影。風過時，依稀傳來斷斷續續的幾個詞：「還好還有得救」

話語忐忑而又慶倖。

橫塘寂寂闃然無聲，暮色沉沉中，蓮蓬翠色漸深，百荷折骨垂頭，唯有一株青蓮花苞緊閉，在涼涼夜風中搖擺不定。

果真是六月天、孩兒面。之前還是晴空萬里、豔陽高照，頃刻已是黑雲滾滾，壓迫人心。山雨欲來，狂風肆虐，平江城內商賈輻輳的街市一片混亂：各種酒旗茶幡隨著勁風狂亂翻滾，過往商販行人早已顧不得許多推搡吵鬧著走街竄巷，趕在暴雨來臨前城內整平的大街已經變得空蕩蕩，一些挑夫走販來不及收拾的物什遺落在街上，與廢棄物混在一處，讓大街顯得有些髒亂。

江客樓是一家兩層的酒樓兼客棧，坐落在平江城靠南城門裡，是出入平江城的必經之處。江客樓在平江城裡不算大，但勝在十分的乾淨整潔，加上地理位置得天獨厚的優勢，平日裡的生意也十分的興隆。一樓大堂內擺放著十幾張桌子，因為暴雨將至，堂內稀稀疏疏只有幾位客人，與平日相比十分的冷清。

但掌櫃的也不惱，此時正背著手在大門處往外看得出神。整條大街早已空曠起來，眼前閃電耀眼，耳邊轟鳴不斷，身上的衣袍被勁風吹得獵獵作響，空氣沉悶壓得人心惶惶，幾滴豆大的雨點東一滴、西一滴，沒堅持多久，天空中的厚實黑雲竟然已經悄悄往南移去，露出一小片亮色天空，只怕要不了多久這天就會恢復明朗。掌櫃的回過神搖了搖頭，嗤笑一聲，才喃喃感歎：「真是雷聲大、雨點小，狂風滿樓不見得山雨欲來呐。」

話才落，門外大街上一素一玄兩道人影在空曠的大街上行色匆匆，轉眼間已經停在了客棧門前。

著素衣的是一名女子，十四五歲的樣子，鵝蛋臉型帶著點嬰兒肥，眉眼精緻，紅唇欲滴，一襲素色勁裝，掩去幾分稚氣，也彌補了身量上的不足，顯得十分精神俏麗。

旁邊著玄衣的男子身量頎長，年紀大約二十三四，長眉俊目，唇形略厚，方臉輪廓深刻，氣質粗獷又帶了一絲溫和，是個少有的美男子。

兩人同是一副江湖俠客裝扮，風塵僕僕，但端看氣勢已屬不凡，掌櫃的自然不會與上門的生意過意不去，連忙換了一副笑臉，扭著肥胖的身子迎上去：「兩位客官路上辛苦了，這是準備用餐呢還是住店？」

素衣女子瞥了他一眼，徑直越過他走進大堂內，讓掌櫃的好不尷尬，但是做了十數年的酒樓生意，迎來送往的，別的不會，這臉皮倒是磨厚了不少，所以在外人眼裡依然笑臉燦爛。

「有勞掌櫃了。」玄衣男子略帶歉意頷首道。

「不麻煩、不麻煩，客官可是要折煞小的了。有什麼需要儘管吩咐。」掌櫃的點頭哈腰，跟在身後。

「趕了兩天的路，小菲可是累了？我們暫且先歇會兒吧。」玄衣男子選了一張臨窗的桌子，拉過一把椅子，照顧素衣女子入座，複又轉過頭，向一旁低眉垂眼的掌櫃吩咐道，「麻煩掌櫃的隨便上幾道小菜，先用過飯再說。」

「好嘞！客官您先喝杯茶潤潤喉稍等片刻，飯菜馬上就好。」掌櫃的應聲倒上兩杯茶水後，笑眯眯地離開了。

吩咐小二小心伺候兩人後，掌櫃的又轉到門前，背著手望向門外，詫異出聲：「果然是六月天孩兒面呀，這一會會兒的功夫又是烏雲密佈」

玄衣男子聞言稍稍轉過頭望向窗外，天空果然已經不復之前烏雲漸散的趨勢，連那小塊剛露出來的明亮也被嚴實遮住了，黑沉沉的烏雲上偶有耀眼的閃電掠過，將厚實的黑雲撕開後引來陣陣雷聲轟鳴。

唉，這雨來得真不是時候。玄衣男子在心中暗暗歎了口氣。

「表哥，下雨了怎麼辦？」素衣女子不知何時也放下了竹筷，面帶焦色，雙眼依賴地望著對面的男子。

玄衣男子看她形容有些憔悴，心有不忍，連忙安慰道：「別急，反正已經到了平江，也不差這一時半會。」

「可是都已經兩天了，我怕爹爹他、他」素衣女子說著，眼眶不覺盈滿了淚水，連清脆的聲音也變得哽咽。

「傻丫頭，不會有事的，你要相信舅舅一定能逢凶化吉。」玄衣男子寬慰人心的話帶著極大的不確定性，就連他自己都不相信，但他只要表妹安下心來，免得亂了分寸，不要到時候舅舅找到了，而表妹卻倒下了。兩天的時間並不短，他心中的希望已是渺茫微弱如塵土，但是實在不忍看著表妹傷心欲絕，他強撐起信心，不放過一絲可能馬不停蹄地趕往平江城。

「是嗎？我爹爹他不會出事的，是嗎？」素衣女子雖然單純，但並不癡傻，只是噩耗來得突然，她已經無力招架，只能蒙蔽自己。

「一定不會有事的。來，先填飽了肚子，我們就去天下樓。」玄衣男子苦笑，為今之計只能先找到那平江的天下樓再作打算。

「可是天下樓在哪裡？我怕爹爹撐不到那個時候就對，我們一定要找到天下樓，爹爹，你可要好好的表哥，你說天下樓能找到爹爹麼？」素衣女子說出的話已是語無倫次，天下樓仿佛已經成了溺水的她手中救命的稻草。

玄衣男子暗歎了口氣，他心中也是十分的悲痛，但他不能表現出了，不然只怕表妹走不過這一遭。

「天下樓知天下，找人更是小事一樁，只要找到他們，我們就有希望找到舅舅了。而且據傳言，天下樓就在平江城內，如今我們已經到了平江，還怕找不到他們麼？你就安下心來，不然等找到舅舅時見你這幅失魂落魄的樣子，那可就是讓舅舅的失望了，表妹，你不想讓舅舅失望吧？」

素衣女子聞言點了點頭，拾起一片衣袖，擦了擦眼角，聽話地端起飯碗。

「呀，下雨了！」背手站在大門處的掌櫃突然出聲，語氣帶了一絲興奮，仿佛久旱的田地裡農戶久盼甘霖降下時的雀躍。

話才落，門外電閃雷鳴中，密實的雨點頓時傾盆而下，劈裡啪啦敲打在房檐街岩上，雨簾密密，瞬間澆濕了大街上的幹地，也澆去了夏日午後的悶熱，送來陣陣涼爽。

掌櫃的眯起一雙細眼，不知道想到了什麼，突然出聲感歎道：「事事無成身老矣，轉瞬風雲，變幻無常。只是人生百歲，不過滄海一粟，事事無成又如何？不若我及時行樂呀。」

語氣像是瞬間蒼老，早不復之前的喜悅，玄衣男子心中一動，突然問道：「掌櫃的何出此言？及時行樂歲好，可哪比得上創造一番事業的踏實？」

素衣女子聞言抬頭納悶地看著自己的表哥，不知道他為何搭上掌櫃的話。

掌櫃的一愣，回過神來，也不怪他問話的突兀，依然笑眯眯道：「客官說的極是，只是小的老嘍，這幅身子骨，哪還能創造一番事業？小的可比不上你們年輕人。」

這話說得極為圓滑，既不否定反駁，也不拂了他人的面子，果然是做酒樓生意的料子。玄衣男子微微一笑，默然一瞬後，轉過話題：「掌櫃這酒樓可是在這平江城內開了十幾年？」

見他笑著點頭，玄衣男子接著問道：「既然如此，那在下可否向掌櫃你打聽個事兒？」

「客官說笑了，這又不是什麼要緊事兒，小的定會知無不言言無不盡，只是小的也並非那百曉生，若是怠慢了，還請客官莫要責怪。」掌櫃的斂了笑，一臉鄭重。

玄衣男子聞言，暗想此人行事極為中庸，既不得罪客人，又給自己留下後路，說不好聽就是太過小心翼翼，但是自己要問的也並不是什麼敏感的事，所以並不為怵，於是笑道：「掌櫃的言重了，其實也不是什麼大事兒。掌櫃可聽說過‘天下樓’？據聞‘天下樓’位於平江城，不知掌櫃的可知道具體位址？」說罷看似不經意地瞥向門外，但雙眼卻是暗暗緊盯著掌櫃的，不放過他臉上身上一絲神色、動作。

那掌櫃的聽聞，倒是大方地笑了，絲毫不藏私：「原來是‘天下樓’的事兒呀，這客官可真是問對人了，要知道這滿城的人就小的一人知曉，只可惜竟沒人相信小的的話。」說罷搖了搖頭，一臉的可惜。

初聞他肯定的回答，玄衣男子與素衣女子頓時雙眼發亮，兩人對視一眼，目中滿是驚喜，素衣女子霍地站起，迫不及待地搶先問道：「那你快說呀，‘天下樓’到底在哪裡？」

掌櫃的似乎被她嚇了一跳，連忙收了臉上的可惜，換上笑臉，正待說話，突然一道青色身影從門外一頭撞在他的身上，肥胖的身子踉蹌幾步，險險地才站穩，臉上笑容一僵，連忙看向撞著自己的人，待看清那人面孔時，竟忘了要說出口的話。

撞著他的是一名女子，大約十六七歲，鵝蛋臉型，幾綹濕發貼在雪面上，猶滑落著水珠，但仍不掩柳眉杏眼、直挺鼻樑、殷紅雙唇，想必是淋了雨，全身濕漉漉，一身青衫更是緊貼她身上，衣擺袖口處仍在滴滴答答地淌開了一灘雨水。

掌櫃的開了十幾年的酒樓，自然知曉非禮勿視的道理，但是他竟然一眨不眨地盯看著青衫女子，一時間不見動作。

玄衣男子挑眉，暗想這女子並非絕色，頂多算得上清麗佳人，這掌櫃的竟然看呆了眼，莫非他的眼光與眾人迥異？

這只是一瞬之間的事，那青衫女子才發覺自己撞到了人，連忙道歉：「對不起，沒撞痛你吧？這雨太急，我沒仔細看路。真是對不住了。」

玄衣男子更加詫異，這女子看著並非尋常女子，竟然沒有責怪掌櫃的無禮，反而迭聲道歉，這

倒是素衣女子冷哼出聲：「真是有傷風化！」

掌櫃的驀然回神，又換上笑臉，笑眯眯道：「小的怎會有事？倒是這位姑娘都淋濕了，還是趕緊換上幹衣，不然著涼了可不好。後院有間客房，姑娘若不嫌棄，就請隨小的前去更衣如何？」

青衫女子有些赧然，低著頭囁囁道：「可是，可是我已經沒有乾淨的衣衫換了。」

「呵呵，小的有一個女兒，年紀跟姑娘你一般大，你若不嫌棄，可以先換上她的衣衫。」掌櫃的笑呵呵道。

青衫女子霍地抬頭，開心道：「我不嫌棄的，你女兒在哪裡？」說著一手捏著濕嗒嗒的裙角，就要抬步往裡走。

掌櫃的似乎被她前後神色的迥然變化嚇了一跳，轉眼又被她的率直惹得失笑不已：「別急，仔細腳下的路。」

青衫女子提起裙擺小心翼翼地跟在掌櫃身後，而掌櫃的似乎也忘了之前的事，竟顧不上玄衣男子、素衣女子兩人，徑直帶領著青衫女子往後院去了。

「表哥，你幹嘛老是攔著我不讓我說話呀？不然我們現在就已經知道天下樓在哪裡了。」素衣女子小聲抱怨，之前她每要說話，表哥就頻頻阻止，這讓她十分地不爽。

「小菲，先別急。你以為這掌櫃的真的忘了回話？他做了十幾年的酒樓生意，怎樣的風浪沒見過、經過？只怕早已經成精了。」玄衣男子解釋，況且那女子相貌並不出彩，他竟然看得發呆，想必是有心回避話題罷了。

素衣女子一呆，問道：「那他是故意不回答的？」見男子點頭，激動問道：「他為什麼不回答？那我們怎麼辦？爹爹怎麼辦？」

玄衣男子暗歎口氣，伸手將她按壓坐下，安慰道：「小菲，你先坐下，我們已經在這裡了，既然他承認，那他是逃不了的，現在我們只能稍安勿躁，靜觀其變。」

之前掌櫃的與那青衫女子的情形極為詭異，若是陌生人，為何女子沒有女兒家的嬌羞出言責怪掌櫃的無禮窺視？那掌櫃的又怎會好心對一個陌生女子這般相幫？而那女子非但沒有吃驚擔憂拒絕，反而不顧矜持興高采烈地接受他的建議？這一切十分不合理，唯一的解釋就是他們兩人認識，這也就可以理解那掌櫃的為何沒有接著回話。

想到這，玄衣男子眸光微閃，眼中一道寒芒一閃而逝。

而且，他是習武之人，日常極為注意行蹤，路上的異樣他早已覺察，這青衫女子一路尾隨他們，形跡可疑，也不知道目的究竟，雖然到目前為止並沒有對他們出手，但是依然要防止萬一。

江客樓後連著一個院子，四合院不大，四面都是屋子，屋前有長廊連著。中間院內只有一個栽滿荷花的池子和幾株垂柳、幾叢翠竹外別無他物，此時雨點漸稀，敲打在池中荷葉上，垂柳、翠竹尖尖的綠葉滴答淌下雨珠，一時間滿耳俱是雨水滴落的清脆聲。

青菡小心提著濕嗒嗒的裙擺，眉眼彎彎跟在掌櫃的後面，有一搭沒一搭地問著話：「大叔，你貴姓？」

「誒喲，姑娘太客氣了，承你看得起小的，叫小的一聲‘白叔’就可以了。」掌櫃的在前頭呵呵笑道，肥胖的身子隨著走路的動作一顫一顫的，十分滑稽。

青菡忍住笑，嘀溜轉動著黑眼珠，又問道：「白叔，你女兒跟我一般大麼？」

「可不是麼，還記得剛來平江時，她還在繈褓中，一轉眼已經這般大了。唉，這丫頭已經及笄，卻沒有要嫁人的念頭，整天像個小瘋子，到處跑，沒一會兒就不知跑到哪裡去了，沒個女兒家該有的模樣，真是讓小的頭疼呀」

說到他的女兒，白叔似乎有說不完的話，青菡聽他雖然是在抱怨，但語氣卻不見一絲的責備，顯然是極為疼愛她的。

想到這她不由十分羡慕：「你女兒肯定十分幸福，不僅能隨處遊玩，還有一個疼愛自己的老爹。」

「唉，若是她再乖巧安分一點，也不要讓小的這般操心了。」

青菡皺眉，只覺得他每句話裡「小的」實在惱人，正要出言，他突然高聲向走廊盡頭的屋子叫喚道：「雁兒！雁兒！」

話落，從屋內隱隱傳來應答聲。白叔滿意地笑了笑，停下身子，微微側過身，笑著對跟上來的青菡道：「幸好還在屋內，沒往外跑。」

不過一會兒，一道藍色身影飛撲過來，在白叔面前及時頓住，上下打量著他，見他好好的，滿臉不高興道：「老爹，你在叫魂呀，害得我急急忙忙跑了一身的汗水。」

圓圓的臉如滿月，杏眼圓睜，烏瞳若星子，嘴角俏皮地翹起，一襲淡藍短衫，襯得長身玉立，說不出的秀麗明媚。

這一點與白叔相似的地方都沒有，青菡暗想。

「怎麼，你爹我就不能叫你呀？整天上躥下跳，也不知跑哪裡去鬼混，沒一點女兒家端莊的樣子，看誰還敢要你？」白叔沒好氣道。

白雁不樂意地嘟起嘴，反駁道：「老爹你這是不懂得欣賞，連公子都誇獎我率真爽朗，還說了只要過得開心，管那些世俗幹什麼？若是因為我的率直而嫌棄我，或者拿世俗約束我，我才不要嫁給這種人呢。況且就算沒人娶我，公子也會收留我的，我才不擔心呢。而且，老爹你不是常常說什麼‘及時行樂’的嘛，幹嘛這會兒老來說我？」

青菡傻眼，這女子的想法果然迥異常人，至少在她統共認識的幾人眼裡是獨一無二的，看看這活得多灑脫，不拘泥，絲毫不在意世俗的眼光。

「哼！若不是公子看在我的面上，才不會理睬你。」白叔不以為然，冷哼一聲後，話鋒一轉，「行了，今天不想說你，你趕緊帶這位姑娘去換一身乾淨的衣服，免得著了涼。」

白雁聞言這才轉過頭來微微打量青菡，只一瞬已上前拉過她的手，眉眼俱是笑意：「瞧我糊塗，走吧趕緊進屋換上幹衣，不然著了寒，我這老爹肯定天天在我耳邊嘮叨，真是煩人，也不知是不是年紀大了，話也多了」

青菡愕然，終於找到這對父女的相似之處，那就是：嘮叨。這做父親的一論及女兒嘮叨不斷，做女兒的說到父親，話也是一籮筐一籮筐的往外倒，果然是有其父必有其女。

「我叫白雁，你可以叫我雁兒，你呢？」白雁突然問道。

「青菡。」青菡仍未從驚訝中回神，聽她問話，下意識地回答。

「那我叫你青菡好了。」白雁帶她走進裡屋，尋出一件青色衫子，遞給她道，「這件衣衫是新做的，你試試看，合不合適。」

「這、這其實不必這麼照顧我，我不挑的，隨便給我一件舊衣就行了。」青菡有些過意不去，人家新做的衣衫，還沒來得及穿上一回就給了她，不由推辭道。

「給你你就拿去，況且我不喜歡這顏色，綠油油的不討喜。一直放著也是浪費，你就不要推辭了。」

青菡依言接過衣衫，白雁雖然直率，但心地極細，說出這話不過是為了寬慰她罷了，若她不領情堅持推謝，就顯得她小器不講情面了。

「那我先出去了，等你換好了再叫我。」白雁說完也不等青菡應答，轉身出了房門。

青菡待她掩上門扇，迫不及待地轉了一圈，一陣光芒後身上的濕衣已換成了手中乾淨的新衣。捏著依舊濕嗒嗒的衣衫，青菡只覺得麻煩，若不是怕人懷疑她的身份引起不必要的麻煩，她直接一個咒符就將濕衣拾掇好了。

沒錯，青菡並非凡人，而是一修煉成人的菡萏精。將濕發弄成半幹，估算好時間，青菡才打開房門。她修煉百年才成了正果，若因為小處的紕漏被那老道打回原形、或收了去，那可真是得不償失了。

等青菡回到江客樓大堂上時，已到了晚飯時間，堂內早已換過幾撥客人，一改之前的冷清，吵嚷吆喝聲好不熱鬧。原來門外暴雨已經停歇，烏雲渙散，露出清朗的天色，只是此時已近黃昏，柔和的斜暉暖暖的籠罩在這方城內，顯得極為安詳溫馨，連那大街上車水馬龍、行人如織的繁囂喧鬧也染上了一種說不上的祥和。

掌櫃的殷勤伺候客人，如陀螺般忙得團團轉，瞧著這副架勢，白雁顧不上青菡連忙上前接下白叔，笑靨如花招攬著客人，白叔瞅著空隙笑眯眯地向青菡打了個招呼：「丫頭好了？這時有得忙的，一時半會兒抽不開身，你就隨意坐坐用飯好了。」

青菡悄悄拿眼四下打量，見之前的玄衣男子及素衣女子依舊安靜坐在靠窗的位置，心下不由松了口氣，聽聞白叔這麼說，忙咧開嘴笑了：「白叔你忙吧，我隨意就行了，不用管我。」

這一等直等到日落西山、月掛柳梢，眼見著華燈初上，大堂內只有三三兩兩個客人時，白叔才鬆懈下來。

素衣女子早已等得不耐煩，幾次三番站起又被一旁的玄衣男子攔下，終於等到掌櫃的得了空閒，霍地站起，高聲質問：「掌櫃的，你莫不是在耍我們？你明明承認知道‘天下樓’在哪，為什麼都半天了還不回話？」

青菡抬眼看去，只見她臉上已是薄怒，連聲音也有幾分驕躁，一點也不見南方女子特有的軟糯溫柔。

玄衣男子這次並沒有再伸手阻攔，也沒有出言喝止，僅是平靜地啜飲著手中的香茶，他自然知道，此時由表妹出言問話是最好。

白叔一愣，臉上除了驚訝，並無類似尷尬或惱怒的神情，半會兒才恍然賠罪道：「誒喲，瞧小的這腦子，果然不服老不行呀，竟犯糊塗，忘了兩位客官的問話，險些誤了事，還請兩位莫要怪罪。」

這官腔打得真是讓人憋屈想吐血，果然，那素衣女子聽聞，臉上頻頻變色，惱羞成怒，正要冷笑發話，玄衣男子連忙起身拱手道：「本來也是我們有事相托，掌櫃的忙於生意自然無可厚非。只是，還煩請掌櫃的告知一聲，這‘天下樓’究竟在何處？」此時只有開門見山直截了當，由不得他掌櫃的打哈哈言及左右、迂回推拒。

掌櫃的倒是識時務，臉上神色不變，依舊笑眯眯的樣子，他伸手示意：「這又不是不可告人，小的自然不會藏著掖著。不過小心行得萬年船，這樓上有一個雅間，若不嫌棄，還請兩位客官移步樓上，小的再慢慢道來。」

玄衣男子看著面前掌櫃笑得不見眼的胖臉，一時沉默下來暗中思考，素衣女子不明白表哥他為何沉默，不由悄悄扯了扯他的衣襟。

「還是掌櫃的考慮周全。實在慚愧。」不管他為何要提議上樓相談，如今他已是別無選擇，只能靜觀其變。

「客官曉得就好，請！」白叔說罷當先在前引路。

正說話間，那素衣女子突然冷聲高喝：「你跟著我們幹什麼？」

原來青菡聽到了他們的談話，不由自主就跟了上來。抬眼見素衣女子一臉不善、滿含防備，右側的袖口已經滑出一條長鞭，冷冷的盯著她。而那玄衣男子卻是嘴角噙笑，有意無意地覷了幾眼聞聲回轉頭的掌櫃，依然是一副笑眯眯的樣子，不見絲毫別的神情。

青菡見這架勢有些尷尬，無意識地揪卷著垂在胸前的長髮，口中賠著笑容：「我正要上樓呀」

玄衣男子瞧她眨巴著雙眼很是無辜，墨玉般的眼珠滴溜轉動亮，晶晶的十分靈動，心中有些異樣，但想到這一路來她偷偷尾隨在後不由生出一股惡氣，脫口而出：「是麼？姑娘還真是巧合，一路上竟跟得這麼緊，深藏不露，還真是讓在下佩服得很。」

「什麼？！」素衣女子愕然，「表哥，你說她跟蹤我們？還跟了一路？」她竟然沒有絲毫察覺，這讓她感到十分的挫敗嫉妒，臉面無光之下，仗著自己得理，不由慍怒道：「你這女子好不知羞，竟然做這種下三濫的事。說！你跟著我們想打什麼主意？不然定讓你有來無回。」

青菡嚇了一跳，竟然被發現了。以她妖精的身份，再加上一路上的謹慎隱藏，要發現她實屬不易，沒想到還是被人發現，暗想這人果然有兩下子，心中嘖嘖稱讚，不禁抬眼多看了玄衣男子兩眼。

「說你不知羞，你還真是不知廉恥，一點不懂得收斂。我今天一定要好好教訓你一番，讓你以後還敢不敢勾引男人！」素衣女子氣急，見青菡雙眼不規矩，大庭廣眾之下竟公然眉目傳情，況且受害者還是自己的親表哥，是可忍孰不可忍，袖口的長鞭已經甩向青菡。

素衣女子站在臺階上，青菡在臺階下，兩人雖然隔了七八步遠，但依然是長鞭能及的範圍，青菡自然不會傻傻地站在原地等著挨鞭子，正要閃身避讓，卻瞥見左側一張桌前竟有一個客人在津津有味地旁觀，此時見長鞭獵獵生風揮甩過來，嚇得身子癱軟，抖索個不停。

青菡若是避讓，那長鞭必然會傷及無辜，若是不避讓，長鞭打在身上卻不見血絲，那麼自己的身份必然隱藏不住，快速分析著利害，青菡不由懊惱，但這只是發生在一瞬間，情勢容不得她多想，長鞭謔謔帶著森森陰冷已到跟前，她顧及不了那麼多，心下凜然，不由毅然閉上雙眼，一動不動，等著長鞭的到來。

電光火石間，卻見掌櫃白叔肥胖的身子突然淩空而起，五爪一抓，素衣女子的鞭稍已經穩抓在手，臉上笑容早已消失無蹤，口氣平靜道：「小的若是招待不周，三位客官儘管直言。若是成心阻撓小的生意，江客樓廟小，還真容不下幾尊大佛！」

玄衣男子目光閃爍，這酒樓掌櫃身手矯健哪有半點肥胖帶來的不便？身手不凡豈會只是一個小小掌櫃？這江客樓只怕不簡單。只一瞬，玄衣男子已經壓下心中異樣，拱手朗聲笑道：「舍妹年紀小不懂事，失禮之處，還請掌櫃的和這位姑娘莫要與她一般見識。」

說罷又轉過頭，示意素衣女子：「小菲，還不快點道歉，不要讓舅舅對你失望。」素衣女子哪會不知道他言下之意，若是得罪了這掌櫃，只怕尋找爹爹的下落遙遙無期，只是這青衫女子實在令人討厭，於是當下不睬她，不情不願地只向掌櫃的低聲道歉：「對不起了」

掌櫃的白叔呵呵一笑，松了手中的鞭稍，卻是轉過頭對著青菡笑眯眯道：「青菡丫頭，你覺得呢？」

青菡暗暗翻著白眼，心想若是我傷了你，然後再來道歉說「我年紀小不懂事，請你原諒」是不是可以一筆勾銷？

還未說話，素衣女子杏眼圓睜，滿臉不服，怒道：「我憑什麼要向她道歉？本來就是她的錯。」收回的長鞭又有甩出的趨勢。

這次玄衣男子不再冷眼旁觀，及時攔住，口中卻道：「舍妹雖然無禮，但也是事出有因只是不知這位青菡姑娘為何一路跟隨我們身後？」