萌芽

「媽,我回來了!」,秦涵踏著月色快步推開房門。伏案備課的母親被這突如其來的聲響所驚嚇條件反射地將目光投向房門，拂過臉龐的驚訝倏忽消逝還未能縷起散落額前秀髮的母親便被秦涵緊緊擁抱。

母親叫秦卿，時年四十歲擁有姣好容貌的她是小村中備受敬仰的黨員。推選黨員成功的原因卻並非歸功於她姣好的容貌，從事教育事業的她近二十年來為村小學成功輸出近千名優秀畢業生，其中涵蓋從事商業、政治、經濟、公關等諸多領域的傑出才俊，每逢節日時常會受到來自五湖四海的賀卡或電話問候，偶爾學生們也會在寄來的信件中夾雜幾張相片以便老師更好地瞭解他們的近況。每每看到學生攜手妻子步入婚姻殿堂的相片總是默默流淚，曾經年少的秦涵滿是好奇地詢問母親哭泣的緣由，但那也竟是她第一次也最後一次的詢問。

秦涵永遠記得自己在臨近初中畢業時的那次詢問，那年她十四歲。地處北方的貧困山區每家都擁有寬敞的庭院，在那樣四季分明的北國可以欣賞陽春的草長鶯飛、盛夏的驕陽似火、深秋收穫的果實累累、隆冬刺骨寒風的凜冽和漫天飛舞的雪花。童年記憶中印象最為深刻的除卻與好友琳、娟沉浸在初秋野棉絮揮舞的山間瘋跑莫過於滌蕩在酷暑的夜晚與母親月夜乘涼的幸福回憶，那時的她們擁有澄澈溪水倒映的皎潔月亮和處處蛙鳴伴奏下的滿天星光。偶爾感懷此情此景的秦涵會記錄下內心恬淡的浪漫，更多的是深情朗誦卞之琳的《斷章》

你站在橋上看風景

看風景的人在樓上看你

明月裝飾了你的窗子

你裝飾了別人的夢

那年又值盛夏同樣是在月夜乘涼，看著庭院地面竹子晃動的碎影原本習慣吟詠斷章的秦涵卻不自覺地朗誦白居易《自河南經亂，關內阻饑，兄弟離散，各在一處，因望月有感，聊書所懷，寄上浮大兄，于潛七兄，烏江十五兄，兼示符離及下邽弟妹》中「吊影分為千里雁，辭跟散作九秋蓬。共看明月應垂淚，一夜鄉心五處同。」這四句。執教十五年的母親最早一次收到學生寄來的信件及相片，當年最為頑皮也最為貪玩的男孩總是沉浸在幻想都市車水馬龍燈紅柳綠的繁華與喧囂，夢想著希望有一天可以改變貧窮困苦的境況以回報辛勤農作的爹娘。然而畢竟是生活在貧困山區，變故與磨難的不期而至使他不得不放棄求學夢想。男孩初三那年他父親身患絕症再難維繫男孩學習費用的現狀使得他不得不選擇輟學打工實現夢想，得知男孩境況的秦卿帶上足夠家庭數月開支的一千塊錢送到即將離鄉打拼的男孩手上。時光荏苒，經年的打拼使得他稚氣盡退躋身國家百強企業後更不忘回報社會，在無償奉獻十萬元資金改善村小學教學設施的同時還修建了數所希望小學解決了數千名家庭貧困孩子的求學問題，前不久還寄給秦卿一張五萬元的匯款單。照片上的他幸福洋溢，據說他的妻子從事教育事業，也許正是因為她從事高尚的教育事業才確定了他們羨煞旁人的幸福愛戀，透過照片秦卿甚至可以想像在浩瀚人海人生初見的他們有碰撞出怎樣的愛情火花。

凝視照片良久的秦卿面容竟漸趨痛苦，最終難以抑制的淚水還是滑落臉頰滴在懷中秦涵的臉上。依偎在母親懷裡的秦涵感受到冰涼的淚水神情驚愕的看著母親，「媽，您怎麼哭了？話語未落的秦涵用纖細白皙的雙手拭去母親眼中的淚花。注意到母親手裡照片的她似乎明白了什麼奪過照片便要撕毀，「既然它讓您不開心留著有什麼用呢？」毫不顧及母親心情的她氣憤地說道。話音剛落一巴掌響響地打在秦涵的臉上，白淨的臉龐很快浮現紅紅的手掌印。一時間靜寂的場景可悉聞田野間的潺潺流水和時斷時續的蛙鳴，倍感委屈的秦涵很難想像疼愛她的母親是怎樣忍心狠狠地打下這巴掌，七歲滑冰險陷冰河、八歲玩耍的深夜不歸以及曾經很多很多的事母親都不忍心懲罰哪怕是一句責駡。想到這裡秦涵再也忍不住委屈的淚水任它肆意滑落，意識到出手過重的母親將秦涵拉入懷中不停地撫摸泛紅的同時也毫不修飾地哭出聲響。十四年來第一次看見母親落淚的秦涵無法知道母親流淚的緣由也不再想知道，她害怕為此要付出怎樣的沉重代價。不知過了多久回復平靜的秦卿語重心長地說道：「秦涵，學習是獲取成功收穫幸福的橋樑，照片上的叔叔如果學業順利的話現今取得的成功將不可想像。所以，在步入社會之前切莫荒廢學業哪怕是在青澀雨季邂逅懵懂愛戀的階段，當你完成學業實現理想進入社會之後自然能尋求真愛如同照片上叔叔那般幸福浪漫。」

「媽，我考上大學了而且是公費院校，大學不會給您帶來沉重的經濟負擔而您依舊可以從事您崇尚的教育事業。刑事偵查的學科類別正適合我極富冒險精神的性格，此後我將獻身於最偉大的刑偵事業如同大偵探福爾摩斯一樣。」，興高采烈的秦涵言語中透露出按耐不住的激動和喜歡。

聽到刑事偵查四個字時秦卿心頭一顫放下懷抱中的秦涵從喜悅中平靜下來，捋了捋微微淩亂的頭髮又扶了扶略略下滑的眼鏡隨即注視著昏晦燈光下儼然和她一般高挑秀麗的秦涵，是啊秦涵不就是自己十八歲時的真實再現嗎？秦卿不禁回想起十八歲時擁有的美麗容顏；不禁回想起曾經出入師範大學周圍投以怎樣驚豔的目光；回想起曾經每天有收到哪般多的表白信件；回想起曾經每逢節日有經歷怎樣的求愛橋段。

「媽，您在想什麼呢，難道不滿意我考取的理想院校嗎？還是……」，看到母親平淡的表情秦涵急切地問。因為自小就和母親生活在一起她們早已成為彼此不可分割的一個整體，孝順懂事的秦涵不希望母親失望傷心。

「沒什麼，我就是在想你為什麼選擇刑事偵查呢。」，秦卿一邊努力從回憶中擺脫出來一邊不失關懷地問。

「嗯？您說過填報志願完全遵循我個人志願的，再說難道您忘記我偵破皇帝失蹤之謎和鬼屋冥火的成功與震撼嗎？」，嬌嗔的語氣結合微微嘟起的小嘴使得母親不由得笑出聲來。

皇帝失蹤之謎的偵破是秦涵六年級發生的事，經歷這件事後和秦涵一起玩耍的夥伴自內心深處對她增添一份敬佩之情。務農與畜牧是北方貧困山村經濟的主要來源秦涵的故鄉也不例外，秦涵家經濟來源除卻依靠母親執教積攢的工資之外就是來源於由於學校離家較近的緣故飼養的土雞。因為自小和母親相依為命的緣故秦涵對爸爸的這一概念和定義是模糊的，只是在盛夏每每歇斯底里的電閃雷鳴中看到其他同學所謂的爸爸來接他們。小學階段無論嚴寒酷暑秦涵都會有執教村小學的母親陪伴，母親淵博的學識是她畢生所嚮往與追求的，於是對爸爸這一詞彙更加陌生甚至在潛意識裡她認為爸爸是可有可無的。秦卿執教獲得的報酬足夠貼補家用，節儉地生活使得家中擁有一筆數目還算客觀的存款，這一切都是含辛茹苦的秦卿為女兒準備的。原本畢業名牌師範大學的秦涵本可以憑藉優異的成績選擇在國內任一名牌高級中學教學並以此收穫豐厚的報酬，年少清高孤傲的秦卿卻在畢業後義無反顧地離開求學的繁華都市毅然回到貧困山村實在令人費解。沒有選擇在都市工作的秦卿最大程度上給予秦涵以關愛，飼養雞的同時還餵養貓這樣孩童時代的秦涵就可以在寫完作業後與貓玩耍。養雞的初衷無非是可以吃到免費的雞蛋，在爭氣的情況下多餘的雞蛋還可以用來在小賣部換取食鹽米麵。每年都會繁殖的養殖方法使得秦卿可以在產蛋數目下降的情況下宰殺老母雞用來滋補生長發育期秦涵所需的營養。

皇帝是秦涵家最為威武雄壯的公雞，火紅堅挺的雞冠在覓食時的規律性顫動傳達出發自內心深處對於生命的熾熱追求與難以掩飾的跳動生氣，金黃的毛髮在陽光下發出耀眼的光芒，昂首挺胸的閒庭信步散發出王者應有的傲慢張揚與淩人氣場。當寒冬逐漸消退蝕骨的嚴寒春回大地的時候天真爛漫的秦涵帶領著夥伴奔跑在並不寬闊的山村小路上，沉浸在放風箏的歡愉裡的她們哪顧得上臉龐刮過稍帶冰涼的煦風。結束半天的瘋狂玩耍回到家中時秦涵等人發現自家庭院散落著零零散散的雞毛，仔細看來除卻皇帝金黃色的羽毛外還有其它白色的雞毛，總的來說白色公雞的羽毛最多排在第二位的是皇帝，除此之外還有母雞散落的白色羽毛因為羽毛形狀相對較小因此可以基本判定。看到如此場景的秦涵滿是疑惑，在最為威武的皇帝身上到底發生了什麼事，在好奇心的驅使下秦涵帶領夥伴搜尋了皇帝經常覓食與散步的地方。經過兩輪尋找仍不見皇帝的蹤影此刻的秦涵有些慌張。其中一個夥伴恍然大悟地提醒著眾人莫不是之前作案未遂的黃鼠狼這次終於陰謀得逞，原來前不久黃鼠狼躥進雞舍準備偷雞時被農作結束回家的村民發現並用石塊使黃鼠狼重傷，其他夥伴對這一觀點紛紛表示贊成。

「不，還不可以如此輕易地下結論。」，說話間秦涵再度查看庭院希望從中發現些許蛛絲馬跡。突然秦涵加快了搜索的速度將尋找皇帝的策略轉換成清點雞群的數量，經過幾番確定保證清點數目準確無誤後秦涵又仔細打量起散落一地的羽毛。在確定自家庭院一切無恙後秦涵擴大了搜索範圍將勘察地點轉移到鄰居家的庭院上，悉心觀察的秦涵在鄰居家的葡萄架下發現一隻羽毛脫落嚴重的公雞，只見那公雞白色羽毛脫落的地方露出泛紅的皮膚，神情萎靡的它連眾人的到來都渾然不知，即便是在最後看見秦涵等人也只是又深深地將腦袋垂下沮喪的神情如同《羊脂球》中尋求出路的富紳在遭遇軍官為難時自內心發出的無助與沮喪。夥伴們被它搞笑的樣子所吸引挑釁地撿起地上的石子狠狠地向公雞身邊的空地上砸去，突如其來的攻擊使得本就受到驚嚇的公雞連連拍打翅膀。在飛揚的塵土中公雞閃電般的捕食一條小蟲，從發現到獵殺的過程不超過五秒可謂是如同迅雷不及掩耳之勢一般。飛揚的塵土更激怒惡作劇的夥伴因飛塵入鼻而導致噴嚏不斷的他抓起一把石子奮力砸向公雞身上，公雞見勢不妙飛也似的奔進雞群招致一片混亂。

怒火中燒的夥伴哪肯甘休再抓起一把石子，在石子即將脫手的刹那秦涵一把拉住了青筋暴起的男孩的臂膀。看到這裡鄰居家的小孩同樣是秦涵夥伴的男孩噗嗤一聲笑出聲響，「我都不擔心他打死我家的雞，你又害怕著什麼？」略帶嘲笑的口吻使得其他夥伴轟然大笑。

「你家是不是少了一隻母雞？」，絲毫不受夥伴嘲笑影響的秦涵鎮定地說道。經夥伴確定確乎是丟失了一隻名叫公主的母雞，不提便罷得知公主丟失後的男孩竟流下眼淚，先前毫不在意雞群生死的大無畏蕩然無存。原來通身潔白的公主連續兩年產蛋數量穩居第一在換取糧油和提供優質雞蛋以供繁殖幼崽的工程中扮演不可替代的重要作用。父母得知公主失蹤後將會有怎樣的懲罰措施呢，想像著可能面臨的嚴重後果他愈發沮喪竟一下子癱坐在地上嚎啕大哭，原本就比較髒的褲子此時已面目全非。看到如此場景的眾人停止了喧嘩擔心是否會因邀請他放風箏而遭受拖累，輕鬆活躍的氛圍一時陷入了死寂伴隨著逐漸墜落的夕陽氣氛變得更加壓抑，慢慢的從膽小的夥伴身上傳來斷斷續續的抽泣聲乍一聽會產生北國酣暢淋漓食用麵食的錯覺。相較夥伴們的驚慌失措秦涵始終沉默不語，當夕陽將要消逝眼簾的時候秦涵看著夕陽發出爽朗的笑聲，笑聲穿過稀疏的柳樹林經過群山的反射又陸陸續續的蕩漾回來。滿是狐疑的夥伴們看著秦涵的幸災樂禍沒好氣地說：「你不要就只會幸災樂禍，有嘲笑的時間不如思考問題的解決方案。算是我看錯你了，以後你不再是我的朋友，哼！」「哈哈，在我的記憶中不知你有說過多少遍這句話，話說你什麼時間有當真過。」，俏皮又不乏玩笑的字句從她嘴中吐出。秦涵拉起癱坐在地上的夥伴短暫的留白過後一本正經地說道：「經本人推斷皇帝很快就會回家，只是自此它們的關係將有悖倫理綱常，如果它們明天早晨它們仍舊沒回來我將負全部責任。」，說話間還不忘自信滿滿地拍了拍胸膛，仿佛皇帝與公主的失蹤是她精心策劃的一般。轉眼間夕陽在地平線的斜上方僅留下一道魚肚白，附勢北國綿亙群山生長的落葉闊葉林此刻還沒披上綠裝，在偶爾吹拂的連寒冬也鮮有的寒風中肆意搖動枝幹仿佛西方故事中的吸血鬼在逃離封印後見到新鮮血液那般興奮，在熹微的魚肚白中可以隱約看見各家煮飯焚燒柴木產生的濃濃白煙剛鑽出高高的煙囪便消逝在疾風中，幸有傳來此起彼伏的叫喊聲方可驅除稚嫩孩童內心關於善意編造謊言所產生的恐懼，那個關於不聽話便會被狼人捉去吃掉的傳說。想到這裡秦涵看了看昏晦燈光中母親投影在窗臺上的影子，哪肯與母親分離的秦涵飛速跑回家中擁入母親的懷裡用撒嬌的口吻請母親講述臥冰求鯉的故事。

夜已深了身負賭約的秦涵睡意全無，鑽進被窩的她側耳聆聽屋外的微小聲音好像生怕錯過見證皇帝攜公主回家的盛舉，在想像著明天夥伴將有怎樣驚愕與訝異眼神的美好想像中幸福地睡去。

當清晨的第一縷陽光透過玻璃窗將零星的陽光撒落地面嘹亮的啼鳴聲叫醒了睡夢中的秦涵，習以為常的打鳴聲飄入耳際的時候秦涵收穫滿滿的成就感，迅速穿好衣服跑到屋外的她見到了威武雄壯的皇帝。昂首挺胸頤指氣使的皇帝依舊邁著悠閒的步伐，金黃的羽毛在陽光的照耀下閃閃發光擁有不可逾越的強大氣場，緊跟其後的是習慣性保持著往日矜持的公主。周圍偶爾傳來的公雞啼叫聲在皇帝回頭的刹那戛然而止，公主在閒庭信步閉目養神的一睜一閉間極盡其應有的高貴與典雅，在皇帝身邊的它自然也會產生藐視眾生的傲慢，確實任憑誰擁有皇帝那般的護花使者都會甚囂塵上，「秦涵秦涵」夥伴成群結伴的叫喊聲打斷秦涵欣賞眼前景象的逸致閒情。

公主今天肯定會回來的？」鄰家男孩一掃昨日沮喪睜大好奇的眼睛忙不迭的問，其他的夥伴也驚奇于眼前所見的景象議論紛紛。

「是誰昨天說再也不要我做他朋友的呀，怎麼這麼快就忘了。至於具體原因我現在不想告訴你，什麼時間我能再做你朋友時再告訴你吧！」，調侃的言語說罷竟緩緩背轉過身，轉身刹那飄逸的秀髮迅速張開又合攏。「您大人有大量，如您所說我說的話基本都不算數，煩請您老人家大發慈悲告知推斷依據好不好，秦大小姐。」美美享受夥伴道歉極大程度滿足虛榮心後秦涵不快不慢地解釋道：「其一：由我家庭院散落的公雞羽毛及其他公雞羽毛的完整度可知；其二：鄰家公雞士氣低落羽毛受損情況嚴重，防禦力及攻擊力均差于皇帝的它安然無恙也就基本排除被黃鼠狼吃掉的可能；其三：公主與皇帝同時失蹤聯繫冬去春來的氣候特徵我推斷它們忙於繁育後代的大事，擔任打鳴工作的皇帝盡職盡責不會擱置重任于不顧，皇帝既回公主焉有不歸之理。」樂觀開朗積極上進的乖巧秦涵在收穫滿滿敬仰與欽佩過後再也沒有在夥伴面前提及這件事，但這件事對秦涵規劃人生決心從事刑偵事業產生積極的推動作用。

鬼屋冥火的偵破是在秦涵初三上學期，同村一所多年無人居住的老宅在夜晚屋內會出現圓形銀白色的冥火，在濃霧籠罩或陰雨連綿的日子鬼屋冥火的亮度會降低，在有風的夜晚會出現不同程度上的擺動有時索性消逝不現，一時間關於鬼屋冥火的各種說法在當地廣泛流傳開來。

其實鬼屋的房主是至今已定居都市的錢為民，六年前他六十歲的母親胡氏不幸突患疾病離世。在前幾年每逢清明錢為民還會回鄉掃墓祭拜，隨著時間的推移他回來的頻率越來越少在第六年索性就沒有回來，因此一棟由兩層木質結構建造的住宅常年掛上銅鎖。之所以稱其為掛著銅鎖是因為屋內幾乎空無一物，能夠變成錢財的物品在六年前就被錢為民變賣一空，稍有紀念意義的物品便被帶到遙遠的都市以供把玩，惟獨留下的是胡氏生前所睡的床及所蓋的被褥和擺放在一樓的桌子，沒有人會在那種東西上動腦筋的即便是家庭再困難，因此那掛上的鎖完全失去通常的意義。傳說高堂離世時若子女不在身旁侍奉那麼便會產生怨氣，產生的怨氣會在死者生前居住的庭院集結彙聚。若是突患疾病離世則怨氣越深，居住在怨氣集結的庭院會使人氣血逐漸虛弱久而久之運氣也會變差，用銅鎖則可鎮壓怨氣保後世子孫無恙安然。村民接受如此傳說如同被洗腦一般無故不會輕易靠近宅院，在附近玩耍的孩子更會被自家父母強行拖拽回家更會被虛構高達五米、黃毛綠眼、長手巨足善於奔跑獵食的狼人吃掉。父輩的恪守傳統和盡職盡責的言傳身教及恐怖狼人故事的教育作用成果顯著，村民生活雖然不算富裕但也還到其樂融融一直相安無事。

錢某老宅的冥火在前五年不曾出現，機緣巧合地出現在第六年難免使村民浮想聯翩一時間眾說紛紜莫衷一是。其中流傳較廣最大程度上被認可的是這樣一種說法：忙於生計的錢為民在胡氏生前沒能在膝下盡孝只是較為頻繁的帶回資金和物品交由鄰居代為照料老母親，確實貧困山村和諧的鄰里關係及農民特有的淳樸品質任由誰都不會滋生少許的不信任與懷疑。六年前的某個夜晚秋意襲人濃濃白霧籠罩的村莊小雨淅淅瀝瀝的下個不停，在沒有「隨風潛入夜，潤物細無聲。」那般溫柔與細膩的秋雨中胡氏悄然辭世，據說她是在依偎窗臺下方的牆壁旁保持著守望姿勢中離去的。第二天胡氏被發現時通身冰涼生命氣息全無，接到通知的錢為民第二天急忙趕回家中對母親風光大葬其場面蔚為壯觀，在聘請風水先生選取墓地等問題上花費巨額資金，出殯當天雇傭專業的送葬隊伍陪葬物品也使村民大開眼界。盛大的場面在後來的幾年一直被村中老人所議論，有人傳稱錢為民的妻子為此和他大吵一架，此後每每錢為民怠慢妻子限制其購物開銷時妻子便會用帶有哭腔的語氣呼天搶地的責駡：「你這個沒良心的，是不是等我死後你才肯像當初對待你娘那樣對我風光大葬為我徹徹底底的破費一次。若不是我在你落魄時的好心收留現在的你說不定還在山溝溝裡日出而作日落而息呢，別忘恩負義！「在胡氏去世後的前幾年錢為民在每年清明都會回鄉掃墓祭拜，聽信風水大師建議的錢為民刻意在縣城買下上好的柏樹種在胡氏的墳旁，因為這是保護墓地風水不流失並且可以最大成大庇佑後世子孫的最好方法。但不是只是什麼原因在胡氏去世後的第六年錢為民卻沒有回鄉祭拜，正因為結合這一原因村民才推斷是不滿錢為民表現的胡氏從冥界回到住宅點起冥火希望看到這一現象的鄰居能告知遠在都市的錢為民。

接到鄰居電話後的錢為民乘坐三天的火車從遙遠的南方回到村中，舟車勞頓的他顧不上休息片刻就雇傭兩個村民到住宅一探究竟，在兩個村民陪同下的錢為民於當天下午取下了住宅門上略帶銅銹的鎖，推開大門的時候眾人都被眼前的景象所驚訝，幾近破損的地板和木桌表面散落厚厚的一層灰塵，牆角及木質結構連接的地方結滿大小不一形狀各異的蜘蛛網，正對大門的牆壁張貼著的「天地君親師位」紙張因遭受不同程度的蟲蛀而散亂的向上翹起如同因烈火灼蝕的皮膚松松塌塌令人不忍細視。就在眾人打量房屋現狀的時候敞開的大門忽的發出一聲巨響哐當一聲緊緊關上，牆壁翹起的紙張忽然散落拳頭大小的一塊不偏不倚的掉在錢為民臉上，儘管屋外刮著大風但年久閒置的大門發出的咯吱聲依舊可以清楚的聽到，眾人頓時感覺通身一陣冰涼恐懼驀地襲上心頭。因恐懼而促使心跳加速撞擊胸膛的咚咚聲使得在場三人都彼此可聞，看到紙張上不完整的親字頭髮稀疏的錢為民額前已滲出豆大的汗珠，極力掩飾內心恐懼的他雙腿還是忍不住微微顫抖，短暫的沉寂過後錢為民用顫抖的語音打破了僵局指引著隨行的村民前進，大門緊閉後屋內的光線更加黑暗，從一二樓連介面投下的淡淡白光就像《神曲》中地獄入口一樣，也許看似是充滿希望的淡淡白光背後是面目猙獰的魔鬼。

「別怕，跟我走，上樓去看看。」，錢為民小聲說。

「你先你先」背後兩位村民的推諉聲爭相傳入錢為民的耳朵，原本客套的退讓此刻如同關於生死的選擇。

「別吵了，我雇傭你們來是請你們幫忙的，如此推卸和不負責任還是由我來帶路好了。」，錢為民的語氣中分明透露出幾分不滿。故作勇猛實為打破僵局的錢為民內心何嘗不滿是恐懼，根植內心深處關於怨氣集結的傳說怎能使他不產生滿含遺憾去世的母親前來索命的遐想，是啊母親是強支身體在窗前保持守望的姿勢中離去的，母親守望的不正是自己嗎？錢為民越這樣想內心的恐懼就越發的肆無忌憚此刻微微肥胖的臉上也滲出汗珠，擦過臉上汗珠的錢為民在樓梯的扶手上留下密集的手印，因扶手灰塵的緣故臉上也自然而然的留下道道濁痕。年久廢置的樓梯因負重而發出吱吱聲好像樓梯隨時都要坍塌，回蕩在空曠廳堂的吱吱聲上一聲還未消失下一聲便接連傳來，原本十餘秒便可穿過樓梯的錢為民這一次竟久久不願邁出步伐，短短的樓梯道自然就變得特別漫長。

時間過去五分鐘了錢為民卻剛剛到達樓梯中央，隨行的兩個村民在一樓傻傻地張望，透過村民局促不安的眼神可以猜想他們內心承受著怎樣的恐懼煎熬。又過了五分鐘左右終於到達樓梯盡頭的錢為民小心的伸出半個頭小心地打量著二樓的環境，在隨行的村民看來錢為民伸出的半個頭好像被吞噬使得他們不由地聯想到傳說中地獄斬首的殘酷刑罰。心裡正這樣想便聽到錢為民驚叫一聲接連從樓梯上翻滾下來，還未瞭解情況的村民早已瑟縮成一團任由錢為民噗咚噗咚的滾下樓來，錢為民身體與樓梯碰撞發出的響聲彌漫在房間中如同魔鬼發出經久不息的嘲笑聲。回音漸漸退去時魂不守舍的村民稍稍從恐懼中回復過來，拖著昏迷中的錢為民瘋也似的逃離住宅，慌亂中錢為民的皮鞋因卡在門檻上而遺失屋內，原本灰塵遍佈的廳堂留下一道長長的痕跡一同留下的還有零星的腳步，如此場景使人不禁聯想到接受穿腸破肚刑罰的鬼魂被牛頭馬面拖拽下去丟至地獄的場面。逃離住宅的村民呼喊聲吸引來不遠處農作的莊稼漢，除此之外一同趕來的還有不諳世事的小孩和前來看熱鬧的女人。只見錢為民滿面濁痕稀疏的頭髮散亂的貼在頭上，銀白色的西裝也面目全非，因皮鞋遺失的右腳也因與地面摩擦而使白色襪子破了大大的一個洞，如此造型可與吳敬梓筆下《儒林外史》中落魄的範進一較高下。看到錢為民的搞笑造型女人們極力克制住可能發出的笑聲，雙唇緊閉腮幫鼓起的她們同時還按住各自的小腹，姍姍來遲的秦涵和其他夥伴好奇的注視著整個場景。

「媽媽你看他的臉多像我家的大麻貓。」，人群中不知誰家的孩子突然冒出這句話，其他孩子聽罷發出稚嫩的笑聲，極力克制笑出聲響的女人們再也無法控制她們快要變形的面容，爆發出笑聲的刹那就像泄了氣的皮球，不再扭曲的面容因笑彎的腰幾乎貼到地面上。人群中冒出那句話的孩子被母親輕輕拍打了幾下屁股接連便被擁入懷中被母親愛吻著，莊稼漢們並沒有因錢為民搞笑的造型而發出哂笑與嘲諷，他們努力使受雇的村民鎮定下來希望借由他們得知事情的來龍去脈，身體依舊微微抖動的受雇村民哪能快速平復滋生的波濤洶湧的恐懼，配合著呆滯目光口中念念有詞：「我無意衝撞只是因為雇傭的資金才來的。」莊稼漢中性急的一個此刻已變得不耐煩緊緊抓住受雇村民的胳膊，意識不清的村民還以為是鬼魂前來索命報復於是變得更加恐懼索性將頭埋在另一隻胳膊下用帶有哭腔的語音連連祈饒。束手無策之際只見莊稼漢中較為年輕的一個提來滿滿的一桶清水借勢向兩個村民身上盡數潑去，秋天氣溫原本就偏低加之時近日暮在冷水的刺激下受驚的村民尖叫一聲如同觸電般跳將起來，連連甩動身體希望擺脫刺骨的冰涼。原本嬉笑的小孩被眼前的景象所驚嚇紛紛鑽進各自父母的懷裡，父母不在現場的則躥進人群躲在莊稼漢的身後窺視著眼前發生的一切。

「到底發生了什麼事？」，年輕的莊稼漢急忙的問。

「錢為民雇傭我們陪同他回老宅一探究竟，還未完全到達二樓的錢為民驚叫一聲便從樓梯翻滾下來。」，其中的一個村民回答道。聽到這樣的回答眾人很難想像錢為民到底有受到怎樣的驚嚇，只是通過他的窘狀和受雇村民的回答發揮自身最大的想像。終於在眾人反復掐著人中後錢為民醒過神來，神志不清的錢為民排斥著眾人的詢問，最終錢為民被安置在他最好的朋友家。

經過幾天的休整錢為民總算多少有了一些生氣，昔日寧靜的山村一時間如同炸開了鍋對對整個事件的紛紛議論成了他心頭難以消散的陰雲，身體尚未完全康復的錢為民經常被噩夢所驚醒。「可以尋找村東的黃半仙啊！」，聽到村民這樣議論的錢為民仿佛找到一根救命稻草，在身體基本好轉後他拖著虛弱的身體經過兩個小時的跋涉終於到達黃半仙的住所。

黃半仙住在村東也就是太陽升起最先照射的地方，據說學道修行的術士需要吸收天地精華針對住宅的要求也異常嚴格，破曉陽光灑落的地方靈氣凝聚樹木生長繁茂且文理均衡，潛心求道的黃半仙每天都會練習吐納以吸收天地靈氣，每次吐納的地點絕大多數都不確定可以肯定的是幾乎村裡的每一個山頭都留下過她的足跡，當農作的村民扛起鋤頭上山耕作的時候會發現她已經結束吐納正在回家的路上，持之以恆的黃半仙幾乎風雨無阻。盛傳潛心悟道的她功力深厚精通易理相術，憑藉前不久成功為慕名前來的富豪消災解難收穫的報酬使得她將庭院修葺一新。

採用複古建築風格建造的住宅擁有高不過一丈的圍牆，門口擺放有由大理石雕刻而成的獅子給人一種震懾，遠遠望去陽光照耀下的朱漆熠熠生輝，掛在向上翹起的四角底下的銅鈴在微風吹過時發出節奏分明的脆響，樓頂鑲嵌的四條巨龍也栩栩如生。只見房屋正中的兩條幼龍正戲耍明珠，圓睜的雙眼緊緊注視著騰空的明珠，清晰可辨的龍鬚也仿佛迎風飛揚，幼龍身邊散亂裝飾的白雲更展現出建築師高超的記憶，房屋兩端則由向南北方向張望的巨龍佔據，即將騰空的巨龍各伸出一隻龍爪使得整體佈局並不淩亂，即便長期居住都市但在貧窮落後的山村能見到這樣的住宅也使得他油然而生肅穆敬畏之情。穿進大門迎面而來的照壁鐫刻有八卦和易學字句，繞過照壁才發現背面同樣鐫刻道家術語。進入庭院的錢為民每邁出一步都顯得特別小心生怕破壞這莊嚴肅穆的環境氛圍，神情專注的錢為民怎麼也不會覺察到在他的身後跟隨著秦涵等人。

進入廳堂後的錢為民打量著房間的佈局，只見房門正對方的牆壁上懸掛著天師鍾馗的畫像，畫像兩邊張貼著這樣一幅對聯：上聯除萬惡奸邪下聯衛世道滄桑橫批是除暴安良。畫像下方的八方桌上置有香爐，早晨焚香的灰燼還散落在桌上沒來及被清理。廳堂內的八把椅子分置兩旁，椅子背後各有一間內屋。透過虛掩著的門放眼望去內屋的光線顯然很昏暗，礙於禮儀束縛的錢為民並沒有選擇進入內屋而是選擇坐在就近的椅子上。剛剛坐下的錢為民身體便不自然的下滑，低頭望去才發現椅子的前腿明顯比後腿短很長一截，如果說是木匠在製造時刻意追求獨特的設計風格那麼前腿接地的地方應該是平齊的斷面，錢為民所見到的分明是光滑又略顯傾斜的平面，數次嘗試努力坐下的錢為民還是不斷的從椅子上滑下來，又經過幾次嘗試他終於探索出解決這個問題的最好方法。只見站起身的錢為民松了松腰帶隨即將紮在褲子裡的襯衫拉出來，這一下倒好原本有腰帶束縛的肚子突然闖進秦涵等人的視野就好像懷胎數月的女人一樣，確實都市的富足生活使得他發胖的身體比同齡人發福的狀況更加明顯。數次扭動身體做好熱身的錢為民索性一股腦地躺在椅子上，成九十度的雙腿用力支撐住肥碩的身體，起初因突然負重的雙腿竟微微顫抖連臉也微微變紅，當腦袋穩穩地枕在椅靠上時他長長地舒了一口氣。準備小憩以緩解長達兩個小時跋涉的錢為民剛剛閉上雙眼便被內屋傳來的低沉聲音所驚嚇一屁股跌坐在地上，看到這樣場景的夥伴們差點笑出聲來，機敏的秦涵圓圓的眼睛在眼眶裡轉個不停迅速將自己完全藏在門外同時不忘提醒夥伴保持安靜。

「進來吧，錢為民。」，短暫的沉寂過後屋內傳出這樣低沉冰冷的聲音。依舊低沉的聲音透出蝕骨的冰涼，即便是在陽光普照且還算溫暖的午後也不由得使錢為民心頭一顫，冷汗也不自覺的沁出手心。秦涵等人也因驚嚇而變得沉默，數秒的停頓過後又慢慢的伸出頭小心的打量著廳堂內的一切。

在錢為民到達內屋門口的刹那房門突然打開，還未反應過來的錢為民著實詫異眼前所見大開的房門，受到驚嚇的他快速後退幾步。房門撞擊牆壁發出的哐當聲使得錢為民回想起當天住宅大門關閉時發出的巨響，考慮今天半仙在場他的恐懼也就減弱了幾分，在偷偷用衣服拭去手心的冷汗後畢恭畢敬地慢步走進內屋。在好奇心驅使下的秦涵等人躡手躡腳地溜進廳堂，模仿特戰部隊作戰行動方式的帶頭男孩不小心碰倒廳堂椅子發出的聲響暴露了他們的行蹤，糾結於如何解釋這般行為的秦涵等人卻意外得到黃半仙的邀請，受邀進入內屋的秦涵等人與錢為民面面相覷，擔憂言語冰冷的黃半仙將會採取怎樣瘋狂的懲罰措施。畢恭畢敬的錢為民在迅速打量秦涵等人過後微微彎下腰，虔誠的面容流露出如同朝聖途中三叩九拜的信徒那樣的神聖。

眼前的黃半仙被屏風所遮擋，透過昏晦的光線依稀可見她身體的大致輪廓。體型較為肥碩的半仙身體頂著異常龐大的頭顱，長長的頭髮被束成髮髻堆在頭上乍看上去竟有些搞笑，鬢角及腦後的頭髮自然散落與《西遊記》中描寫的術士裝扮一樣，不同的是她卻有著如同吳承恩筆下妖怪所擁有的頭髮，蓬鬆的頭髮映在屏風上竟給人一種陰森恐怖的感覺，緊靠著牆的八方桌上的兩根大紅蠟燭中間的香還沒有燒完。面牆而坐的半仙並不轉身只是低沉冰冷的聲音不斷的透過屏風闖入眾人的耳朵，念念有詞的半仙好像忽視了來訪的錢為民等人疑惑他們的到來本就是在她的預料之內，如此橋段她已記不清錢為民是自都市前來尋求消災解難的第幾個，與之前不同的是這次她可以準確叫出來訪者的姓名。

半響，功課結束的黃半仙緩緩站起接連轉過身來，濃眉大眼高鼻樑的相貌特徵是北方莊稼漢面貌特徵的真實體現絲毫沒有女人應有的精緻，若不是微微隆起的胸部使人很難相信眼前站立的是一個女人。走出屏風的半仙依舊保持著僵硬的表情，儘管雙手抄在衣袖透過縫隙仍可以看見她寬厚的手掌。「知你近有劫難本仙刻意不遠行以渡你安然保你無恙。」，冰涼的話語從滿是蒜味的口中噴湧而出，使得在場的眾人不得不避開她呼出的口氣。看出眾人舉措的黃半仙用不緊不慢的語速解釋道：「蒜，味辛辣，可驅毒亦以鎮邪，鬼魂驚繞道遁形。」說話間又念叨起模糊不清的咒語，借由這不同尋常的房屋裝飾及格局為自身憑添一份神秘。

「知君今日為魂困，昔日故人擾清靈。」，看到眾人的迷惑與猜疑背轉過身的黃半仙神情泰若地說，再度面對牆壁站立的半仙微抬起頭。沿著半仙目光注視的方向看去只見略顯粗糙的潔白牆壁上掛著八卦及桃木劍等道具，緊靠牆角的衣櫃裡擺放有道袍、朱砂、黃紙等物品。細細打量半仙便會發現她穿著紅色襯衫，寬鬆的褲子在她每踱出一步便會發出沙沙的聲響，腳上的拖鞋顯然顯然穿了很久部分線頭已脫落，因多次洗滌而掉了色的鞋面使得她的裝扮有些搞笑，就像是身著背心配合著足球短褲腳穿著皮鞋那般從骨子裡透露出的一種不和諧。從事特殊工作的她在眾人面前肆意用手食指用力的挖著鼻孔毫不顧忌外在的形象，考慮到她在村中擁有的較高聲望眾人也就沒有取笑她的意味。

莫非黃半仙真的能通鬼神，如若不是她又如何得知錢為民來訪的目的，越發覺得詫異半仙能力的眾人越發被疑惑困擾，想要得知結果的秦涵屏氣凝神希望通過自己的認真觀察發現問題的端倪。

親眼見到半仙真身又聽聞她的出語不凡，一陣竊喜湧上錢為民心頭。錢為民嗖的一聲躥到黃半仙的跟前用近乎哀求的語氣尋求著她的幫助，不為所動的錢為民語氣近乎祈求。「只要半仙能為我消災解難，無論多少錢的報酬我都願支付。」，聽到這句話黃半仙背轉過身神情複雜的看著錢為民的同時無奈的歎了口氣，明顯看出事情轉機的錢為民哪肯放鬆更加窮追不捨的哀求著黃半仙的幫助。只見黃半仙走到香案前誠心作揖後便是一陣胡亂比劃，沒有半點規律可言的比劃在香的上空竟淩空產生點點火光。「有什麼難處嗎，大仙不妨直言我一定儘量克服。」，看到這樣場景的錢為民不失時機地說。也許是被錢為民的真誠所打動，沉默良久的錢為民又打開了話匣子。「胡氏離世時你不在身旁照顧使得你家庭院怨氣凝聚，加之近年越來越少的祭拜使得她在冥府的生活舉步維艱，趁著清明時節冥界大門打開之際胡氏逃離冥界返回故宅，晝潛夜行的胡氏每每點起冥火實則是為提醒你及時祭拜焚燒紙錢以保證她在冥界生活無憂，數月不見你行動的胡氏在你探訪住宅時給予你一定的教訓。」，說到這裡黃半仙的神情變得有些憂鬱言語中似乎也摻雜著幾分同情與惋惜。

「大仙大仙，您就救救我我吧！」，得知原委的錢為民哪肯放鬆掖著黃半仙的衣角輕輕晃動身體就像小時候無數次請求母親買糖吃的場景一樣，小時候情急之下的錢為民使用這招屢試不爽。出人意料的是黃半仙竟被他的真誠所感動，推開錢為民掖拽衣角的手神情惋惜地說：「可是，可是這件事有一定的難度，只怕……」推開錢為民手的同時不忘整整自己的衣服，思想落後的山村怎容男人隨意拉扯女生更何況是作為半仙的她。

「大仙但講無妨，消災解難過後我定然重重感謝大仙。「

「胡氏夜點冥火皆有冥府生活物資短缺所致，若想消除此劫難需準備九百九十九元人民幣，這筆人民幣須由九張一百九張十元九張一元組成。除此之外還需尋找一把上好的銅鎖和大量的冥幣，做法的當天需將這筆錢用塑膠盒盛放在住宅做法完畢之後將其在胡氏墳頭焚毀，焚毀過後還要用混有公雞血的酒祭奠胡氏。塑膠燃燒產生的刺激性氣味可使胡氏注意到燃燒的人民幣，這樣一來她便瞭解到並非你無意祭拜結合燃燒的大量冥幣可使她在回歸冥界後安然的生活。如此做來胡氏的怨氣便會消散，趁怨氣消散之際用混有公雞血的祭奠提醒她人鬼殊途切莫因一時之快破壞後人大好前程。」消災解難的方法講述完畢半仙長長地呼出一口氣就像完成無量功德一樣。畢恭畢敬的錢為民認真聆聽著從黃半仙嘴中吐出的每一字哪敢遺漏半句，末了錢為民從懷中掏出幾張百元大鈔就要感謝大仙的救命之恩。

「本仙意在消災解難豈是貪財之輩，你太小看本座了。」，推開百元大鈔的同時半仙一本正經地說道。「即便備有上述物品再難也非近日便可消除」，聽到這句話時錢為民如同遭受晴天霹靂，本以為尋求到消災解難的方法過後便可依舊鴻運當頭哪知世事竟是這般弄人，錢為民的臉色突然變得陰暗，內心的沮喪可想而知。「錢不是問題，多少我都願意出。」，錢為民激昂的語調回蕩在房間裡。

「這並不是錢的問題，只是這幾天是我的生理期法術驟降的我稍有不慎便會被鬼魂反噬，如果是那樣後果將不堪設想。」，儘管是對著錢為民的低聲耳語在場的眾人也可以清楚聽到，當男孩噗嗤一聲笑出聲來的時候秦涵和其他女生都害羞的低下了頭，困窘的黃半仙面露難色唯恐在場的眾人洩露天機。其實很難想像擁有那般魁梧身材的黃半仙會擔心生理期間做法被鬼魂反噬，結合黃半仙講述的不合常理的消災解難方法使得秦涵更加懷疑黃半仙口中的法術是否真正存在，也正因為這個原因更加堅定秦涵想要在做法當天親臨現場的決心。

聽到這樣的解釋錢為民才放下心頭的那塊巨石，匆匆道謝過後便急忙離去以儘早準備做法當天所需的物品。就在錢為民將要跨出門檻的刹那又被黃半仙叫住，驚慌回轉過身的錢為民又微微低下腰唯恐對半仙流露出絲毫的不敬。「我還沒有告知做法的時間呢，時間是七天后晚上的七點，現在的你需要飲符水一帖一來暫定魂魄，二來可保你七日內安然無事。」，言語中透露的關懷使得錢為民眼中黃半仙的形象更加高大。

「暫定魂魄？難道我魂魄已丟，難怪近日來我總是心神不定。」，錢為民小聲嘀咕著。話音剛落的黃半仙從櫃中取出黃紙，毛筆蘸上朱砂後在黃紙上筆走龍蛇頃刻間展現在眾人眼前的就是一張符印。符印晾乾後又從櫃中取出一隻土碗，如同港臺電影中的茅山道士那般用右手食指與無名指夾著符印點燃後放在盛有清水的土碗上方，待符印焚燒完全後用右手中指將散落在土碗中的灰燼攪拌均勻，整個過程極為嫺熟。還在驚訝黃半仙精湛技藝的錢為民對送上來的符水倒也沒有拒絕，完成上述過程的黃半仙又一陣虔誠跪拜。看著黃半仙用挖鼻孔的手指攪拌的符水準備不假思索地一飲而盡，一股腦倒進嘴中的符水使得原本就肥胖的臉此刻竟有些變形，只見他眉頭緊鎖鼓大的腮幫如同胖頭魚那般可愛。眾人中的男孩剛準備小聲提醒錢為民些什麼的時候正巧被背轉過身黃半仙阻擋回去，虔誠的錢為民果斷咽下滿滿的一口符水，此時黃半仙搞笑的著裝風格配合稍帶狡黠的笑容可以與舞臺表演藝術功底深厚的卓別林大師一較高下。眾人克制著隨時可能爆發的笑聲，俏皮可愛的秦涵努力不打破這肅穆的氛圍。只見秦涵迅速將目光從黃半仙及錢為民的身上轉移，同時用左手摸了摸鼻子借由微微張開的手掌遮擋住即將露出笑容的嘴，當眼睛掃過牆角放置的一雙沾有新鮮泥土的鞋子時疑惑又漫上她的心頭，再仔細觀察大致可以推斷鞋子的泥土是今天沾上的，聯想到黃半仙此刻穿著的拖鞋，秦涵高速運轉著大腦希望將所有的一切聯繫在一起，帶著所有的問題與疑惑秦涵跟著眾人離開了黃半仙家的庭院。

北國的秋來的似乎特別突然，原本炙熱的夏天轉瞬便變得清涼，蔥蘢翠綠的枝葉也慢慢轉為枯黃，回家路上伴著鳥兒的陣陣鳴唱太陽逐漸嬉斜。被疑問包圍著的秦涵沒有心情欣賞眼前的景物，走在錢為民身後的她幾乎一路小跑以借機和錢為民搭訕。

「之前您有告知黃半仙今天來訪的事情嗎？」

「沒有啊，我也是聽從村民的建議才找到這裡的，幸虧有村民的提議不然後人的前程就滿是艱辛了。」，說這話的時候錢為民的眼中流露出滿是感激的神情。

「那做法當天我能在現場看一下嗎？」

「你是哪家的小孩，如果離我家住宅不遠同時又不畏懼狼人的話你就來吧。」，只顧匆忙趕路的錢為民都沒有仔細看秦涵一眼。

「針對黃半仙自始至終難道你都沒有過懷疑過嗎？」

「什麼，小孩子家不要胡言亂語切莫褻瀆了神明衝撞了半仙。」，錢為民沒好氣的說，加快步伐的他很快甩開了緊跟其後的秦涵等人。

夥伴們得知錢為民生氣的緣由後唏噓一片，難道你沒有看見半仙神乎其技的表演嗎；難道你沒有聽見半仙精確的分析及詳盡的解決方案嗎；難道你沒有看見飲過符水的錢為民此刻的健步如飛與之前判若兩人嗎；難道只有在做法當天親眼見證奇跡過後你才會深信不疑嗎？夥伴們一連串的反問使得秦涵一時語塞，沒有整理好頭緒的她極力辯解道：「是，我是懷疑黃半仙所說的法術是否真實存在，做法當天我一定會找出其中的破綻使你們信服。」看著秦涵認真的神情夥伴們又是一陣哄笑，質疑聲與玩笑聲接連傳來。冷靜睿智的秦涵仍舊回想著自錢為民回鄉後發生的一切，半響她拋出屆時你們會陪我一同前往嗎這一句話，畢竟是好夥伴玩笑歸玩笑信任秦涵的他們怎會缺席這樣的盛事。

轉眼間就到了約定做法的日子，在中間的一周中秦涵都細心留意著黃半仙的修煉。與之前修煉不同的是在就近的一周內黃半仙將吐納場所僅局限在自家庭院背後的山上，瞭解到這一情況的秦涵心生疑惑按常理推斷若是所謂的法術真實存在那麼在做法前的一周應該更努力的集聚天地靈氣，若是說吐納是黃半仙行騙的幌子那麼她大可不必經年的堅持為眾人所不解的吐納天地靈氣。