英雄無敵之死亡陰影

鍋蓋被揭開了。騰起一團團白色的蒸汽，同時一股清香四溢開來。

「先生們，你們的花生，請慢用，」酒店老闆用肩上的抹布擦了擦桌子，將一碟花生擺在了上面。

「再拿兩紮啤酒來！」一滿臉鬍鬚的中年男人銜著煙杆說道，然後端起一大杯啤酒咕嚕嚕的喝起來，只見他手掌粗大，滿是老繭，手臂上肌肉軋結。

「格裡齊，說好了啊，回去幫我打副馬蹄鐵，別忘了，我後天找你拿啊。」桌上另一個男人嚼著花生對著面前喝啤酒的男人說道。

這個名叫格裡奇的大鬍子男人似乎很口渴，一口氣把整杯啤酒喝完才罷手，打了個嗝接著說道：「這段時間可能忙不過來了，王子殿下的部隊回來了，聽說公主殿下的部隊也馬上要回來了，估計會馬上徵召我們過去，更換馬蹄鐵，你的嘛，暫時緩緩吧，今天我得好好休整一下。」

桌上另一個身材較為瘦小的男子接著說：「看來國王確實老了，開始鍛煉接班人了。」

「對對，沒錯，上次王子帶兵出城的時候我見過他，雖然還很年輕，但已不乏英武的氣質，我還聽說他的部下都很尊敬他，他將來一定會是個好國王。」

「嗯，我也這麼想，我們真該慶倖自己活在一個好時代！來，幹了！」

這座城市名叫斯坦德維克，是人類王國艾拉西亞的首府，自從開國國王里昂在此建都以來，這裡一直都是艾拉西亞最最繁榮的城市，它代表了人類的輝煌與榮耀。

正說著，從城門處傳來一聲嘹亮的號角聲，同時街上的人也開始騷動起來。

這幾人也隨著人流來到了街上。這是城市的主幹道，直接連通了王宮與城門，人們自動讓出了一條道，原來是公主殿下回來了！

公主是國王艾瑞克斯的小女兒，國王共有兩個孩子，長子羅德哈特和女兒凱特琳，都已經到了獨當一面的年紀，王子羅德哈特師承于艾拉西亞王國元老級功臣克裡斯汀，從小學習騎術和領導術，在克裡斯汀的悉心指導下，羅德哈特已經成長為一名優秀的騎士。而凱特琳公主師承于王國首席牧師阿德拉學習魔法，同時也跟隨歐靈將軍一起練習箭術。

迎面第一個走來的便是公主殿下，金髮碧眼，雖是一身戎裝，卻也掩蓋不住她美麗、青春而又高貴的氣息。胯下的白馬四蹄粗壯，強健有力，公主殿下為它取名「疾風」，與哥哥羅德哈特的坐騎「疾影」是一對雙胞胎兄弟，從小便隨著公主一起長大，雖暴烈無比，但在公主面前卻異常的溫順。

公主的部隊入城解散後便各自回營，只留下幾名親信隨公主殿下進宮覲見國王。

「父親！孩兒真的好想念你！」凱特琳公主按耐不住心中的激動，剛進入大殿之中就迫不及待的跑到過往身邊坐下，依偎在父親懷裡。

艾瑞克斯國王替女兒摘下笨重的頭盔，輕撫著女兒的頭道：「你看你，都已經是帶隊出征的人了還這麼小孩子氣，來來來，抬起來來讓父王好好看看！」

艾瑞克斯國王此時已年過六旬，兩鬢斑白，但雙目依然炯炯有神，看得出在年輕時期也是一名勇武的戰士。看著女兒的平安歸來，心中的高興自不必說了。在女兒的一陣親昵過後，國王對女兒說：「讓你的部下們都進來吧，聽說你們獲得了一些情報，我要及時知道。」

凱特琳聽後向旁邊的衛兵揮了揮手，示意他們傳召殿外的部下們。「父王，我正想跟您彙報呢，我們在回來的路上，特別是在邊境地區，確實發現了一些異樣。」

國王看著凱特琳，示意她繼續往下說。

「我們路過幾個村子，這些村子荒無人煙，特別是邊境本較為繁榮的村子裡卻都不見一個人，最奇怪的是村子裡的糧食財物完好無損，只是空無一人，我們在村子裡逗留了一晚，阿德拉老師就建議我迅速撤離，我們將村子裡丟棄的糧食財物收集了起來，散發給了沿途的別的村子。」

艾瑞克斯國王忽然神色緊張，問道：「那些食物安全嗎？」

凱特琳答道：「阿德拉老師檢查過了，都是安全的。」

國王的神色這才緩和了下來，接著看向了阿德拉，阿德拉向前走了一步說道：「公主殿下所說一切如實。」接著湊到國王耳邊輕聲說：「我們還撿到了幾塊破損的白色骨頭。」

國王臉上的神色頓時凝重了，向旁邊的衛兵揮揮手，道：「去把羅德哈特殿下叫過來。」接著陷入了沉思「難道是……」。

「怎麼了父王？發生什麼……」凱特琳話還沒說完，就被艾瑞克斯制止了，阿德拉也給她使了個眼色。大殿上就這樣陷入了沉默……

「父親，您找我？」不一會兒羅德哈特就來到了大殿之上，「凱特琳，你也回來啦？」凱特琳聽見哥哥叫她趕緊用將食指豎在嘴唇上，然後指了指父王。

羅德哈特見狀趕緊走上前去，「羅德，你馬上將你在邊境巡邏的經歷告訴阿拉德牧師。」

「啊，是這樣的，我跟隨克裡斯汀將軍前去位於西方邊境的軍營巡邏，在幾座荒山的道路兩旁中發現了幾具屍體，死狀非常奇怪，形容枯槁，身體向內部塌陷，並且在他們的身上都發現了牙齒咬過的痕跡，據克裡斯汀推斷他們是被人吸幹了血而死……對了，克裡斯汀將軍當時神色似乎很緊張，所以我才一個人回來了，他說他要留在那兒再觀察一下，以防萬一」。

艾瑞克斯抬起頭看向了阿拉德，「昨天克裡斯汀派人傳來一則消息，他在那邊又發現了幾個地洞的洞口，規模不大，顯然是新挖出來的，你是我們的牧師長，見識廣博，你怎麼看？」

阿拉德看了看艾瑞克斯國王，又看了看羅德和凱特琳兩兄妹，艾瑞克斯隨即揮了揮手道：「你們兩個先下去休息吧。」

凱特琳正準備說什麼，羅德殿下卻搶先一步說道：「那我們就先退下了父王。」隨即拉著凱特琳出了大殿。

羅德回到自己的住處，凱特琳也跟了過來，還很氣鼓鼓的樣子，「哥！你怎麼不讓父王說清楚呢？你看他們神神秘秘的樣子，我們都不是孩子了，還有什麼需要瞞著我們呢？」

「好了好了，父王的脾氣你又不是不知道，這麼多年的習慣他從來都不對別人多說什麼，他也不希望我們這麼早就承擔很重的擔子，理解父親吧，該讓我們承擔的時候我們可是逃都逃不掉的哦。」羅德撫摸著妹妹的頭髮安慰道。

「好了，不說這個了，來，給哥說說，那個精靈的王子怎麼樣啊？」羅德坐在了椅子上笑著說。

「什麼精靈的王子啊？我都不知道你在說什麼……」說完凱特琳轉身就準備走，卻又被羅德拉了回來。

「別騙我了，那個精靈王子叫什麼來著？艾利斯？對，艾利斯，怎麼取了個女孩的名字呢？」

「哪裡！精靈族那邊都是這樣的！哪裡像女孩的名字了？」

「哦？這就開始跟他站在一條戰線了？哈哈」

「哥哥！！你再說我不理你了。」說完就把頭扭了過去，從羅德的視線看去凱特琳的耳朵都紅了。他太瞭解自己這個妹妹了，從小嬌生慣養的，不光父親，就連自己都愛護著她。三個月前，父親艾瑞克斯派自己到邊境巡邏，一是讓自己多在外鍛煉鍛煉，二是熟悉熟悉軍隊。派妹妹凱特琳去到東邊的精靈王國阿維利，一是讓她見見世面，二是有意促成凱特琳跟精靈族王子的的婚事，不僅可以讓凱特琳找到一個好歸宿，更可以鞏固兩族的盟友關係。父親的想法自己大概都能夠猜到一部分，而這一次的事情自己心裡也模糊的有著一種想法，沒得到證實自己也不敢妄加猜測。

「那跟哥哥聊聊精靈國的事吧，長這麼大我還沒去過那森林王國呢。」羅德移開了話題。

「精靈王國真是個美麗的地方，比你想像當中的更加美麗，那裡的精靈們高貴而優雅，雖然他們的房屋很簡陋，但卻很乾淨，一塵不染，怎麼形容呢？他們純潔得就像高山上的流水，破水而出的荷花。美的讓人著迷……」說著說著凱特琳又露出了無比嚮往的表情。

「有機會一定要去看看！那這麼說來，艾利斯王子絕對是個大帥哥了？」

「嗯……」羅德本以為自己提到精靈王子妹妹又會發脾氣，沒想到她居然那麼安靜，「看來妹妹真的對那尖耳朵的小子動真情了」羅德如此想著。

正在兩人沉默時，衛兵忽然進來報告，「羅德殿下，凱特琳殿下，國王召開全體會議，請二位殿下速去議事廳。」

當羅德與凱特琳趕回議事廳的時候大廳裡已經站滿了王國的各級將領，其中包括神箭手歐靈將軍及其副將威爾斯凱、統領僧侶的因海姆牧師，魔法院院長瑞恩牧師及副院長羅尼斯牧師，克裡斯汀將軍的長女斯爾維亞騎士，獅鷲營首領艾德里克，十字軍首領索薩及其他一些副將。幾乎王國所有大小將領全都集合在了一起，阿德拉牧師則站在了國王艾瑞克斯身旁。

「好，大家都來齊了，下面會議開始。」羅德與凱特琳分別站到兩旁後國王如此宣佈道，衛兵也將議事廳大門關上了。「下面先請阿德拉牧師講解一下具體情況，」隨即揮手示意阿德拉走上前去。

「根據羅德殿下與凱特琳殿下所收集的情報來看，西南方邪惡勢力的活動範圍在最近一段時間內有擴大的趨勢。」話音未落，大廳上就沸騰了起來，國王艾瑞克斯做了個安靜的手勢，「但目前有關情報很少，各位對於此事有何看法嗎？」

魔法院的院長瑞恩首先走了出來，「尊敬的陛下，自從上一次大陸戰爭結束後，那德加王國被驅趕到了大陸西南貧瘠荒涼的山區，而且他們的力量在這不到100年之中應該不會有太大的增長，並且我們還擁有野蠻人族替我們夜以繼日的監視著他們，所以要評價他們的實力沒有野蠻人族提供的情報我們都很難斷定。」

國王開口說道：「現在最讓我擔心的就是西邊的野蠻人部落，因為到目前為止沒有收到野蠻人提供的任何情報！這讓我很是不安啊……」

歐靈將軍也站了出來，「您的意思是說，亡靈的頻繁活動也許跟尼根王國有關？」

國王微微點了點頭。

大廳上又一次沸騰了起來。

「哥，尼根王國是？」對於之前的會議的內容凱特琳明顯有聽沒有懂。

「尼根王國就是傳說中的地下王國，他們在地底下建立了龐大的地下王國，常年生活在不見天日的地底之下，依靠地洞連接大陸的任何一個角落，並且他們也很少跟我們打交道。」羅德王子如是的解釋給她聽。

大廳中喧鬧了一陣後又安靜了下來，大家都沉默了。

國王艾瑞克斯見狀站了起來，「歐靈、瑞恩、凱特琳聽令，命令你們率領部隊即刻前往西方蠻族克魯洛德王國，遇到任何緊急的情況可先斬後奏！阿德拉，你帶著羅德哈特再次去往阿維利，將我們得到的情報傳達給他們，讓他們做好準備以防萬一；斯爾維亞，你去西部邊境幫助你父親鞏固邊防，其餘各人回營召集軍隊，儘快讓部隊做好戰鬥準備，從現在起，全國進入二級戒備狀態！」

「父親！讓孩兒去蠻族吧，妹妹她……」

「不，就這麼決定了，你必須去阿維利！」羅德還沒說完就被父王打斷並否決了。

「父親！！」艾瑞克斯根本不理，揮了揮手，示意大家退出大廳。

大殿上只剩下了牧師阿德拉。

「國王陛下，您讓公主殿下去到那麼危險的地方是不是……」

「不，我有我的考慮。這次去阿維利羅德代表的是整個艾拉西亞王國，讓凱特琳去西邊一是能讓她更加勇敢，我的祖先們不應該有懦弱的後代，二是向精靈王拉曼達做出一種姿態，你應該懂吧？你也應該相信自己的學生不是嗎？該是他們承擔的時候了」。

「陛下果然是高瞻遠矚，屬下欽佩不已。」阿德拉隨後向國王鞠了一躬退下了。

大廳中只留下了艾瑞克斯，臉色凝重的坐在王座上，「年邁之時恰遇上了多事之秋，不知道我這副身體還能支撐到幾時，希望一切平安才好……」艾瑞克斯顯得心事重重……

斯坦德維克城裡的魔法院是凱特琳平時最愛去的地方之一，凱特琳從小到大至少有四分之一的時間是在這個地方度過的。記得小時候的凱特琳第一次進入魔法院時就被塔里牧師們所施放的各種魔法迷住了。人類由於種族的原因最多只能修習到第四等級的魔法，第五等級的魔法對於人類來說都只存在於傳說當中。比如就有傳說提到有人可以使用魔法讓自己及整支部隊漂浮在空中飛翔，甚至能夠打開一扇空間之門瞬間去到自己想去的地方。這些魔法都太過於神奇，以至於有很多人懷疑這類魔法的存在。

凱特琳學習的第一個魔法就是攻擊加速，這是個輔助性的魔法，可以讓自己和被魔法範圍所籠罩的生物一定幅度的提高自身速度，速度提升的幅度由施法者的能力而定。這是個很有用很常用的魔法，也是凱特琳最擅長的魔法。此外，凱特琳還學習了魔法神箭、霹靂閃電等攻擊法術，遲緩大法與其他的一些輔助性法術也都有涉獵。

魔法院乃斯坦德維克城除國會議政廳外最為神聖的地方，這是一座塔狀建築，一共四層分別存放了第一等級到第四等級的魔法知識，塔內每天都有不少的人在不停的研習這些魔法，但是大多數人都無法得到其中之要領成為牧師，天賦好一點的人能夠成為祭師，很多人都只能成為普通僧侶，這是一個國家最為珍貴的財富。每個國家所收藏的魔法都不盡相同，比如精靈族就比較擅長自然系魔法，他們的一切活動都與生命氣息息息相關。

凱特琳今天是來找阿德拉老師的，從小到大凱特琳都一直跟著阿德拉牧師。凱特琳的母親去世的早，對母親的印象已經極其模糊了，因此阿德拉在一定程度上擔上了凱特琳母親的角色。明天就要出發去蠻族部落了，今天是來向阿德拉辭行的。

凱特琳從一層走到四層，沒有看見阿德拉的身影，正自掃興之時看見哥哥羅德從樓梯走了上來。

「哥哥，你怎麼來了？」

「找你找不到，心想你肯定到這兒來了。」羅德走到了凱特琳身邊，「明天哥哥可就要出發去看妹夫了，怎麼也要來找你告別啊。」羅德又開玩笑式的說道。

「哥哥！」一聽到這兒，凱特琳又惱了。

「哥哥開個玩笑嘛，別生氣哦，說實話，這次我真是想不通父親為什麼要派你到那麼危險的地方，應該派我去才對啊。」

「沒關係的，你不是說過嗎？該我們承擔的時候我們是逃都逃不掉的，再說還有歐靈和瑞恩老師保護我呢，不會有什麼危險的，放心好了」。

看著妹妹堅定的眼神，羅德從懷裡取出了一樣東西，是一張卷軸，「這個東西你帶在身上，在你危險時可能會救你一命。」接著遞給了凱特琳。

凱特琳帶著好奇的目光打開了這卷已經泛黃的古卷軸，「這是‘轉世重生’，是我兩年前出去執行任務的時候無意間得到的」，羅德帶著無比關懷的語氣說。「這卷‘轉世重生’是第四等級的魔法，對施法者的魔力要求比較高，雖然你修習魔法的程度比我高，但以你目前的魔力也最多只能使用一次，你也可以把它交給瑞恩牧師，如果你遇到危險了可以用它救你一命，記著，這魔法雖然叫‘轉世重生’，但也必須在完全死亡之前使用，如果你的靈魂已經離開了你的身體，那麼就算施放了魔法也沒有用了，切記！」羅德緊緊握著妹妹捏著卷軸的手。

「嗯，記住了……」凱特琳感到從哥哥的手心傳來了一股溫暖的感覺，這是親人的氣息。

羅德把要囑咐的說完後，轉身走向了身後的一座雕像。這是一座天使的雕像，這座雕像的年代已經很古老了，幾乎跟王國的年齡一樣大，開國國王里昂時代就被放到了這座寶塔裡面。

這座大天使張開了兩隻巨大的翅膀，翅膀上的羽毛雕刻的栩栩如生，顯得雄壯有力而神聖，手臂微向前伸，雙手攤開，似乎抬著某樣東西，但手上卻是空空蕩蕩。

凱特琳看見哥哥出神的望著這座神聖的大天使雕像，也走到他的身邊。

「如果那把劍還在，父王也許就不會有那麼多的煩惱了。」羅德撫摸著雕像的手臂道。

「劍？什麼劍呢？」凱特琳不明白哥哥在說什麼。

羅德轉過頭來看著妹妹，「也應該告訴你了。」頓了頓接著說「這裡原來供奉著我們人類，也是所有正義力量的最為神聖的聖物！」

凱特琳用好奇的眼光看著哥哥，期待著答案。

「當年惡魔入侵，以惡魔為首的邪惡軍團大舉入侵人類的世界，接著，精靈族、法師族、野蠻人族、還有我們人類，組成了有史以來最為龐大的聯軍，共同對抗強大的惡魔軍團，並且集中了我們所有最具天賦的工匠，打造出了代表這個神聖聯盟的聖器，並在其中注入了精靈、人類、法師的正義力量，最終以我們正義一方的勝利而告終，而這件聖物也就留在了我們艾拉西亞王國的首都斯坦德維克。這件聖物的名稱就叫做天使聯盟！」羅德眼中閃耀著一種難以言喻的榮耀感，說到最後竟然激動得有些熱淚盈眶。

「那把劍本來是放在這兒的是嗎？那為什麼會不見了呢？」凱特琳仍然心存疑問。

「隨著戰爭的結束，當年神聖的聯盟開始土崩瓦解，人心不再，大天使們離開了，天使聯盟也隨之失落了，並且分成了幾個部件，其中部分部件掌握在另外三族手裡，其他的則各自散落在大陸的某個角落。」羅德的眼神漸漸暗淡了下來。

兩人沉默了，對於曾經發生的歷史他們無能為力，凱特琳至今也沒有見過大天使，如果有大天使們守護著這個國家，不管面對什麼，勇敢的人類都不會有絲毫畏懼，但是現在……