繡嬈

夏日的午後，陣陣蟬鳴，攪得人連午睡都不得片刻安穩。竹窗之下，玉繡竹正聚精會神的刺繡，一彎青綠的衣袖，隨著她刺繡蕩起了一圈波浪，使她整個人看起來，沒有絲毫的燥熱，反而像是一潭湖水，寧靜而清爽。

碧荷站在窗外，心裡讚歎，即使身為女子，她也可以感覺到玉繡竹的美好，見她認真，又是這幅如畫的景象，竟然不忍出聲，足足站了一刻鐘才被玉繡竹貼身丫頭七巧打斷：「這大日頭的，姐姐怎麼站在這了？」

窗內的玉繡竹抬起頭，見是碧荷，連忙站了起來，「原來是碧荷！都怪我，竟累你在外站了這半日！」

碧荷連忙笑道：「三小姐那裡的話，也是碧荷的冒失，怕現下打擾了三小姐！」

玉繡竹淺笑：「快些進來，七巧給碧荷倒碗綠豆湯消消暑！」玉繡竹收針，迎了出來，雖有主僕之分，但碧荷自幼便跟在了大夫人的身邊，為人伶俐，是老爺和夫人面前的紅人，這府裡上下都給幾分面子，而玉繡竹不過是庶女，母親既不像大夫人江青霞那樣出身名門，也不像二夫人柳春暖那樣繡技超群，不過是玉家佃戶之女，在江青霞管家之下，沒有任何可以倚仗，身體又不好，常年纏綿病榻，也幸虧三小姐她自己爭氣，否則的話處境更加悲慘，碧荷看著她柔美的側臉，心裡難免惋惜，紅顏命薄，這三小姐若是夫人親生，只怕早已得到老爺真傳，又豈會……忽覺自己逾矩，這三小姐無論如何也是這府裡的主子，自己一個下人又有什麼資格去可憐她呢？真是不自量力！

想到此處，碧荷才說道：「夫人遣我給三夫人和三小姐送來一些補品，夫人這段日子事多，顧不上這院，也不知三夫人身體如何了，今日江少爺來看夫人，帶來許多的補品，夫人記掛三夫人的身體，便送來些！」

玉繡竹讓七巧收好，道：「多謝大娘掛念，繡竹本應日日請安，卻…….」繡竹面露難色，一雙鳳目帶著幾分哀痛。

「三小姐不必如此，夫人是知道小姐的孝心！」

三夫人如今已是燈盡油枯之勢，繡竹衣不解帶的伺候在床前，稍微有空，便坐在繡架前，一針一線的繡著佛經為母親祈福，剛剛便是如此！

「小姐已經兩日都不曾合眼，今日三夫人好不容易睡的安穩，偏偏不去休息，反而又去刺繡！」七巧在一旁滿臉的擔憂，這才多長時間，小姐就瘦了一圈！

碧荷自然看出她的憔悴，但這樣的事情實在不能讓一個傭人來評說，不由得瞪了一眼七巧，卻見這主僕二人似乎並不在意，想必七巧與三小姐說話的模式早已經是尋常了！

「我並不要緊，請碧荷回去向夫人稟明，請夫人安！」

「是！」碧荷站了起來，她出來的時間已不短，已是該回去的時候，「碧荷告退，三小姐留步！」

「那便讓七巧送送你吧！」

玉繡竹等碧荷離開，才看了一眼放在桌上的名貴補品，不由得苦笑，十幾年的相處，也不過是病中的補品，連看都不曾看一眼。

入夜，室內一燈如豆，四處都飄逸著澀澀的中藥味，繡竹倚在母親的身後，讓她靠在自己的身上，齊敏這兩日感覺不錯，也有了精神說話，卻也知道自己身子已經敗壞，如今已是迴光返照，所以只要精神還行，便拉著女兒的手，細細的說著。

玉繡竹的手十分的好看，如同白玉一般，讓人忍不住摩挲，紅潤的指甲，沒有塗抹任何的顏色，但是色澤健康，讓人見了歡喜，手指修長，真真如蔥尖一般，天生就是刺繡的，那雙玉手在齊敏枯枝般的手中，仿佛是枯樹生新芽，齊敏眼中燃氣了無限的希望，這一生，只有這個女兒才是自己的，齊敏拍拍女兒的手，道：「竹，別忙了，跟娘說說話吧！」

繡竹無語，輕輕的為她按摩後背，齊敏長年躺著，後背一直很不舒服，繡竹一有時間就會替她按摩。

「娘這些年，就是盼著你能嫁給個好人家，這個身子不爭氣，我一去，你便會守孝三年，這……」

繡竹握著她的手，臉頰貼在她的後背，眼淚隱在衣衫上，儘量平穩著聲音說道：「我為娘繡的佛經馬上就好了，娘的病也很快就會好了！」

齊敏無聲的笑笑，叮囑道：「娘留給你的盒子，你可要收好，不到萬不得已，千萬不要動！」繡竹無聲的點頭，齊敏十分欣慰，她是知道女兒孝順，自己所說的話，都會記在心裡，不怕她會違背。

「東西雖說不多，但遇到難處還是有一些用的！」

「娘，你不要操心了，我想大娘還不至於克扣我的嫁妝！」

齊敏笑笑，道：「傻孩子，那些都是明面的東西，你怎麼動啊？我現在就是不放心你的婚事，你與四小姐只差了半年，就算有好的人也不會留給你的！」齊敏心下泛酸，當年與老爺兩情相悅之時，也說了許多山盟海誓，到如今早已是過眼雲煙，「不過，我也不想讓你嫁進什麼大富之家，只要那個人能夠一心一意的對你，便是最大的福氣了！」說到這裡，齊敏眼神溫柔而纏綿想必是回憶起了以前快樂的日子，不過最後也是苦笑連連，玉繡竹不知如何安慰，只好握緊母親的手，驚覺女兒的擔憂，齊敏失笑，都到了這個時候，自己還想他做什麼，「別擔心，這些事情娘早就看開了，竹，娘再也幫不了你什麼，日後，凡事都要靠自己，你也只能靠自己了！」齊敏眼中萬般不舍，千絲牽掛，卻也敵不過這命啊！

母女倆正說這，玉成茗突然走了進來，齊敏先是一愣，只覺恍如隔世，玉成茗見到齊敏的樣子，也是驚詫萬分，這些年來，他很少來齊敏的院中，知道她病了，也只是遣個人送些藥品。今日，心血來潮來看她，並不想她已經病得如此之重，看不出任何往日風情和美麗，一時間只是看著，不知要說些什麼。

「繡竹給爹請安！」玉繡竹給齊敏倚上了靠背，站了起來請安。

玉成茗這才看見玉繡竹的存在，忽然大怒：「你娘病得如此嚴重，為何不早點稟告？」

玉繡竹想要張嘴，卻又低下頭，如何未說？只不過每次你都不在意而已，知道說也無用，也不想讓母親擔憂，玉繡竹不加爭辯，默默的站著。

「老爺！」齊敏氣若的開口，把手伸向了玉成茗，他連忙抓住，這雙手早就沒有了往日的滑嫩，而眼前的女子滿臉病容，只是眉眼間還有幾分當年的影子，玉成茗想起初見齊敏，便驚為天人，立即便要迎娶回家，為此還和江清霞關係緊張，自己一生，唯有此事一意孤行，也就註定了江清霞對齊敏的種種不滿，記憶中那雙盈盈水眸早已不見，而自己醉心繡藝，對生意與家事都交付在江清霞的手中，慢慢的也就忽略了齊敏，現在那些美好的往事又重新浮上心頭，讓玉成茗酸澀難忍：「你，要好好的休息，會好的！」像是在安慰齊敏，又像是在安慰自己。

齊敏搖頭，道：「我不行了，能見老爺一面，真好！」齊敏已顯倦意，現在不過是強打精神，知道自己也不過是這幾天，有些話再不說，只怕就沒有機會說了！「幸得天憐，讓敏兒今生得遇老爺！」齊敏笑得及其溫柔，加之病重慘白無力更讓玉成茗憐惜之心大起，「你安心歇著，總有好的一天！」

齊敏搖頭，道：「老爺，齊敏今生已無憾了！」說著看了玉繡竹一眼，接著說道：「家裡諸事都有夫人操辦，自是事事周全，敏兒即使惦記著老爺，卻也知道老爺事事都好，至於竹兒，夫人也是關愛有加，我再也沒有什麼放心不下的了！只是有一件事，是敏兒想做卻再也做不了的了！」

「何事？」玉成茗見到如此絕望的齊敏，心裡早就在想就算她是要天上的星星也要為她摘下來。

「按照咱們的風俗，女兒出嫁要穿娘繡的嫁衣，才會平安喜樂，可是現在……」齊敏雙眼模糊，有些泣不成聲。

「娘……」玉繡竹哭出聲來，跪在了齊敏的床前。

玉成茗安慰的說道：「這有何難？你現在精力不濟，便讓我這個當爹的來繡，竹兒也會平安幸福一生的！」

齊敏的雙眼突然綻放出奪目的光彩，顫抖的說道：「老爺，這使得嗎？」

按照玉家的規矩，只有嫡女的身份才有資格穿上當家人所繡的嫁衣。在玉家，沒有什麼比刺繡大當家更有說服力的了。

「為何使不得？竹兒也是我的女兒啊！」玉成茗理所當然的說道，拍著齊敏乾枯的雙手，安撫著她。

齊敏笑得很美，美的讓玉成茗恍惚了一下，仿佛見到那年那月那日初見之時，青春年少的齊敏一身青衣，挎著竹籃採摘桑葉，汗水打濕了她墨一般的秀髮，貼在額上，回首之間，與自己的目光相遇，立即便羞紅了臉頰，垂頭俏立，卻也能看見那微微上揚的嘴角，真如一株青蓮迎風而站，翩翩欲飛，那一刻，自己的心也動了！

玉繡竹愣愣的看著母親笑著閉上眼睛，她不敢相信的輕輕的搖晃母親，但是齊敏已經沒有了任何的反應，「娘，娘，你怎麼了！」玉繡竹害怕的哭出聲來。

玉成茗這才回過神來，顫抖的把手伸向齊敏的鼻尖，沒有了任何的呼吸，驚嚇般的收回了自己的手，大叫著「敏兒，敏兒！」

無論是女兒，還是丈夫的呼喊，齊敏都沒有了任何的反應，她聽不見了，也看不見了。

玉繡竹幾乎哭昏過去，七巧扶住她低聲勸著，而玉成茗早已經像是失了魂魄一眼，不發一言的握著齊敏的手，愣愣的看著她帶著微笑的臉。

「三小姐，你別哭壞了身子，讓三夫人走的還不安心啊！」七巧也是淚流滿面，她一來玉家，便伺候在三夫人的跟前，別的下人都說她的運氣不好，跟了不得寵的三夫人，但是七巧卻是暗自慶倖，三夫人和三小姐為人和氣善良，自己可是從來都沒有受過罰，錢財用度也從未被克扣過，不知比那些人強了多少倍！

玉繡竹哭著點頭，看著父母交纏的手指，忽然明白了娘為何從來不怨爹爹了，娘求的不多，也不過是這相纏的一刻吧，這個男人從不會是只屬於她，其實娘從一開始就知道了。

「爹！」玉繡竹話一出口，眼淚就已經決堤而下，哽咽的說不出話來，她伸出手附在父母的手上，在記憶中這大概他們一家人最為親密的時候，卻已經是生離死別，「娘走了，你看她笑得多美啊！」

玉成茗點頭，雙目含淚，道：「是啊，和她年輕的時候一樣美麗！人生若只如初見，何事秋風悲畫扇！」

「爹，娘只想你好！」

「是我對不起她，娶了她，卻沒有好好的待她，而她去的這樣早，那我豈不是連贖罪的機會都沒有了嗎？」玉成茗大慟。

「爹，現在最主要的是讓娘走的安心，咱們是不是應該去通知大娘了？」玉繡竹怯怯的說道。

玉成茗點頭，「你先吩咐人去做吧，我還想和你娘多呆一會。」

玉繡竹悲傷的看了一會齊敏，轉身離開房間，吩咐下人通知江清霞。留玉成茗一人在房間，若是，你能早些來，娘或許會活的好一些吧！

江清霞一進房間，看見的景象便是玉成茗一臉深情悔恨的看著齊敏，原本假裝拭淚手帕緊緊的抓在手裡，臉上的悲痛連掩蓋都不掩蓋了，走了上去，平靜的說道：「老爺，這敏妹妹已經去了，你就算是再傷心也於事無補！」

玉成茗仿佛沒有聽見她的話，姿勢維持不變，江清霞更是怒火中燒，她好像又看見了二十年前，玉成茗一意孤行，一定要齊敏進門的情形，忍下怒火，江清霞語氣很沖，道：「老爺，您是想讓敏妹妹死的不安心嗎？現在可是為她更衣的時候！」

玉成茗收回了自己的手，他有些怨恨江清霞，可是轉首看到她額間隱隱的白髮，一時愣怔，想起了這二十年來，江清霞操持家事，費心生意，讓自己能夠安心的鑽研繡藝，敏兒的死，最大的責任是自己，怪不得他人。

玉成茗緩緩的站了起來，沉聲的說道：「敏兒的後事，就勞你費心了！」夫妻二十多年，對於江清霞，玉成茗還是有幾分瞭解，江清霞是一個好強的女人，事事都要第一，若是自己直接吩咐如何辦理齊敏的後事，只怕江清霞會懷恨在心，讓竹兒更加的不好過。

齊敏的後事很簡單，簡單到齊敏似乎不是玉家的人，靈堂設在了齊敏平時住的地方，只是把所有的帶顏色的東西都撤了，換上了白色，牌位上放著供果和白蠟，陰晃晃讓人心中黯然。江清霞說齊敏不過是妾室，沒有道理勞師動眾，沒有通知親朋好友，除了第一天的時候，玉家的四個女兒來到靈堂磕了頭，便都回去，這幾天也不過是按時過來，真正悲切的只有玉繡竹而已。

玉繡竹心中無限悲苦，在這玉家，好像只剩下自己一個人，再也沒有一個人可以讓自己毫無顧忌的流淚訴說，再也沒有一個人真心為自己著想。

七巧陪著玉繡竹跪在房間中央，齊敏的靈堂冷清異常，七巧為玉繡竹和齊敏抱不平，「小姐，三夫人的後事竟然這麼簡單，你怎麼不去跟老爺說說？」

玉繡竹平靜的往盆中添著紙錢，火光在她的臉上跳動，為她柔和的側臉平添了幾分暖色，但是眼中的悲苦越發的沉重。

「這樣也好，形式再隆重又有何用？不過是做給別人看得，心裡記得就好了！」

七巧不明白，但是玉繡竹卻看得明白，家裡的事情，表面上是玉成茗做主，可是現如今玉家很多事都仰仗著江清霞的娘家，玉成茗有些事也要全聽江清霞的。

「小姐！」七巧有些恨鐵不成鋼，三小姐就是太老實，什麼事情都不說話，現在才會讓其他人欺負，「小姐，現在夫人走了，什麼事情都要靠你自己，你要是再這樣與世無爭的，以後可怎麼辦啊？」

「若是真能與世無爭，倒也是件美事！」玉繡竹幽幽的說道，神思恍惚。

七巧知道她已經陷入了自己的世界當中，心裡就算再怎麼擔憂，也不能再說什麼，只是在心底暗自下了決心，將來無論發生什麼事情，都要站在三小姐的身邊，保護她，照顧她。

齊敏終於出殯，那日，天很暗，卻沒有下雨，烏雲籠罩在頭頂，老天爺好像也是欲哭無淚，玉繡竹也感覺自己的眼淚像是流幹一樣。

當玉成茗看見齊敏簡陋的墓地，簡直要怒髮衝冠，隨即卻像是泄了氣的皮球，只是看著玉繡竹，跪在墓前，滿臉的悲痛，滿目的傷絕。

玉成茗緩和了臉色，為齊敏上了一炷香，沉聲說道：「你們都為三姨太上柱香吧！」

江清霞和劉春暖站在玉成茗的身邊，施施然的上了一炷香，隨後是玉繡梅，玉繡蘭和玉繡菊依次上了香，只留了玉繡竹一人跪在了墓前，有的悲傷，不需要任何的眼淚和語言，沉默中的悲傷，更讓人揪心。

眾人無語的看著她單薄身子，心裡憐惜，心中皆想便讓她多跪一會吧！

最後，還是江清霞說道：「竹兒，天色不早，就別讓長輩們都在這裡等了！」

玉繡竹依言站了起來，默默的走在了眾人的後面，孤單的讓人心碎。

齊敏的喪事結束，玉家恢復了往日的景象，像是齊敏根本就沒有來到過這個世間一樣。

玉繡竹日日把自己關在房間當中，沒日沒夜的繡著為母親祈福的佛經，七巧心疼無比，卻又無從勸起。

這日，玉成茗忽然進來，玉繡竹意外的站了起來，自從齊敏病逝那日的溫情之後，玉成茗便沒有私下跟她說過一句話，現在來卻又是何事？

玉成茗看了玉繡竹一眼，發覺短短幾日，自己這個女兒已經瘦了一圈，猶如弱柳扶風一般，搖搖欲墜，很心疼，卻語氣責備的說道：「你如此，是想讓你娘走也不安心嗎？」

玉繡竹紅了眼圈，垂下頭去，低聲說道：「竹兒不敢！」

玉成茗進了她的閨房，看家了繡架上的刺繡，激動起來，什麼時候，自己的女兒有了這樣的技藝？雖是簡單的佛經，但是一針一線都頗見功力，平滑細膩，雅潔清臒，隱隱之間已經有了大家風範。

玉成茗顫抖的聲音問道：「這是你繡的？」

「是！」玉繡竹有些奇怪。

玉成茗聽罷，便把所有的心思都用在了觀看繡品的上，越看越覺得這副繡品是上上之品，「什麼時候，你可以繡的這樣好了？」

在刺繡上，玉成茗獨對嫡女玉繡菊親自加以指導，其他三個女兒都不是很在意，大女兒玉繡梅，二女兒玉繡蘭的母親是當年蘇繡大家的傳人，對兩個女兒也是悉心教導，今日這玉繡竹可是讓玉成茗大出意料之外，他實在沒有想到玉繡竹有這樣深的功力，而且很有自己的特點，「好，好，很好！」玉成茗激動的不知道要說些什麼，只是手中拿著繡品不停的端詳，「竹兒，這樣的針法是你自己想到的？」玉成茗在刺繡的專家，一生的時間都在研究刺繡，一眼便看出這平針的走法，與尋常的平針很不一樣，有些回轉的趨勢，但是針法卻顯得越發的細膩。

「是竹兒無意中想到的！」玉繡竹小聲的說道，有些惴惴不安，她知道玉成茗在刺繡一事上十分的嚴格，自己這樣胡意的改動，只怕會引來一頓訓斥。

「好，好！」玉成茗叫道，直到現在他才正視玉繡竹，這個被自己一直忽視的女兒，在刺繡上有著非凡的天賦，深深的看了玉繡竹一眼，心裡感歎，若是自己加以指導，將來女兒的前途不可限量，只是……

玉成茗在心裡重重一歎，「你繡的很好！」這句簡單的讚揚，讓玉繡竹不禁眼眶一紅，抬頭看向了玉成茗的眼睛，道：「多謝爹爹，繡竹還有很多的不足！」

「嗯，你知道就好，若是真的喜歡刺繡，便要潛心鑽研，這一針一線看似簡單，卻也能繡出乾坤萬里！」停頓了一下又說道：「這刺繡有種種流派，但歸於其中無非就是二字，精細！你要仔細的琢磨這二字才是！如何用精細二字去展示渾厚，如何用著精細二字讓人如臨其境，有線便若無線一般！」

玉繡竹默默的聽著爹爹所說之話，記牢在心中，她知道這是爹爹鑽研所悟，必有其大道理。

玉成茗見玉繡竹心有所悟的樣子，頗感欣慰，聲音不禁放柔，道：「竹兒，你要體諒為父的一片苦心，我若是多多回護於你，只怕……」玉成茗說不下去，玉繡竹連忙說道：「我知道的，我知道爹爹的為難，一切我都清楚！」

玉成茗有些黯然，不過所有一切都是自己所造成的，誰讓自己不通事務，所有的事情都交付給江清霞，才會處處受制。

「好好的生活下去，爹爹一定會給你繡一身最漂亮的嫁衣！」

玉繡竹用力的點點頭，周身都感覺暖洋洋的，一掃心上的陰霾。

玉成茗離開，帶著滿心的遺憾，若是全力培養玉繡竹，她的成績一定會比自己要高，可若是自己把玉家的刺繡技藝傳給了玉繡竹，那只怕她在玉家更沒有立足之地，她一個女孩子，離開了玉家要如何生活呢？

齊敏過了五七之日，玉繡竹便又開始了請安，這日還沒到主屋，便聽到了激烈的爭辯。

「反正我不嫁，絕對不嫁！」玉繡菊大聲的說道，「娘若是看著他好，自己嫁他便是，為何讓我嫁！」

「你說的這是什麼渾話？」江清霞氣的渾身發抖，「你這個丫頭真是不知好歹，你表哥有什麼不好？讓你這樣糟蹋！」

母女兩個人怒目而視，玉成茗說道：「你們娘倆已經吵了三天了，有什麼話不能好好說啊？」

玉繡菊大聲的說道：「難道就因為我是你們的女兒，所以你們就理所當然決定我要愛什麼人嗎？」

玉繡竹站在門外，進也不是，退也不是，很是尷尬，江清霞剛要訓斥，看見玉繡竹便咽下了話，微笑的說道：「竹兒快進來，不是讓你多休息幾天嗎？怎麼今天就過來請安了？」

玉繡竹道：「竹兒給爹爹，大娘請安！」

玉成茗抿了一口茶，見女兒神情好了許多，也就安下心來，也不多說。

玉繡菊冷著一張臉，見玉繡竹進來也不說話，把頭扭到了一邊。

說了幾句話，江清霞忽然一歎，道：「竹兒啊，不是大娘偏心，只是……你現在帶著重孝，實在是不吉利，你大姐姐訂了親，男方家說是要在今年完婚，我實在不知……」

玉成茗臉色一暗，剛要反駁，玉繡菊就鬧了起來：「憑什麼說這樣的話？大姐姐結婚是好事，可是三姐礙著誰的事，為什麼要讓三姐避開？」

江清霞恨鐵不成鋼，她實在沒有想到扯自己後腿的人竟然是自己的女兒，一心為她，可是她卻絲毫都不領情，心裡更加氣恨，卻還是面帶笑容，道：「我也不想如此，只是怕你二娘心裡不痛快，這結婚對於女人來說一生便只有一次，自然要事事完美才好，竹兒也要體諒你二娘的一片心！」

玉繡菊還要說話，卻被玉繡竹制止了，她走到房間的中央，跪了下來，緩緩說道：「竹兒一切都明白，自從娘走了之後，我夜夜都夢到她，子欲養而親不在，竹兒實在是……」說道齊敏，玉繡竹忍不住眼淚又落了下來，「今日，竹兒來便是想請爹爹和大娘垂憐，讓竹兒去靜心庵為娘念經誦法，守孝三年，以盡孝心！」

玉成茗和江清霞都沒有說話，玉成茗心思幾轉，便想這樣也好，一來全了女兒的孝心，二來也避開家中的這些閒事，去一段時間就接她回來就是。

江清霞則是心中暗喜，表面卻是一臉的悲切，對於齊敏母女兩個，不知為何她就是從心裡討厭，大概就是因為齊敏可以讓玉成茗不計後果的衝動吧，這些年，齊敏失寵，她也曾高興過，但是心裡卻始終都不痛快，當年玉成茗的瘋狂便像是一根刺，紮在心口上，怎麼都拔不出來，現在可以長時間的看不見這顆眼中釘，就算是花點香火錢，她也是十分甘願的，而且，過了三年之後，玉繡竹就成了老姑娘，這樣嫁的不好也不會有人說自己善妒了。

「真是個孝順的好孩子，老爺，咱們便依了她吧！」

玉成茗點點頭，江清霞便立刻吩咐人去準備。

玉繡竹道謝後，便退了出去，玉繡菊懶得和江清霞再吵，也跟著出來。

「三姐為何要去庵裡？只有幾個尼姑，豈不是要悶死你媽？」玉繡菊被寵愛慣了，說話一直都口無遮攔。

玉繡竹向來知道她說話沒有顧及，也不與她一般見識，只是一笑，並不答話。

玉繡菊也不甚在意，自言自語的說道：「真是羡慕你，可以三年之後才說成婚的事情，我可好了，明明比你還小，卻要早早的訂婚！」

玉繡竹苦笑不得，難道自己喪母也讓人羡慕，「大娘是為了你好！」說了一句，這大娘自然會把最好的人選留給自己的女兒。

「哼，還不是玉繡蘭那日不知死活，竟然跟我娘說什麼對我表哥一見鍾情？真是不知廉恥，娘這才著急，想要把表哥給我定下來，可是……」玉繡菊臉一紅，不說了。

「怎麼？」玉繡竹好奇的說道，「你難道不喜歡他嗎？」這江家少爺江牧瑭，雖然自己沒見過，但玉繡竹卻也聽七巧說了，把這世間所有美好的形容詞套用在他身上都不為過，這是如何的一位翩翩濁世公子啊？玉繡竹也曾在心裡想像過，但是母親突然的病逝，讓她根本就沒有心思去想。

「這些事情總要他開口才行！」玉繡菊羞澀的說道。

玉繡菊受過西式教育，就算是在家中也穿洋裝皮鞋，走起路來，先有「噠噠」的聲音響起，滿院子都是這樣的聲音，這兩年跟著父親學刺繡，也總是繡一些帶著翅膀的小孩，讓人看不懂。遭到訓斥，也總是仰著頭不服辯解。玉繡竹從來沒有見過她沒有不好意思的時候。

看來她還是動心了，玉繡竹微笑。

「我便是這樣一個人，若是我看上了，那個人就是要飯的，我也要；若是我看不上了，你便是皇上也不行，可是……」

「我明白，你心裡是喜歡的，可卻不知對方如何想的！」

玉繡菊氣嘟嘟的扭著身子，不再說話。

玉繡竹笑道：「我想妹妹嬌憨可愛，家學淵源，對方就算真是人中龍鳳，也斷沒有看不上妹妹的道理！」

玉繡菊害羞的點頭，低低的應道：「嗯！」

姐妹兩個人又說了幾句閒話，就在花園中就分手，一個對著滿目的綠意憧憬著愛情，一個收拾行裝悼念亡母。

靜心庵與玉家頗有些淵源，玉家女眷幾乎都是到這裡上香拜佛，現在的師太靜慈，對於玉繡竹的到來很是歡迎，她十分喜歡玉繡竹。

在靜心庵的日子，便如同喝白開水一般，無滋無味，卻讓人自在悠然，玉繡竹每日念經，抄經，刺繡，日復一日，心情終是平靜安樂了。玉家的人從來都沒有看過她，只是七巧每過十日便來看她，順便帶一些日常用品。

「小姐，你這裡也太冷清了！」七巧心疼自家小姐，動手收拾起來，其實沒有任何好收拾的，整個房間不過是一床一桌一椅一繡架，三本佛經一尊菩薩，乾淨的很，「你終是未出閣的小姐，這樣素淨不好！」

玉繡竹輕輕一笑，點了一下她的額頭，道：「你比我還小半年，說話倒是老氣橫秋的！」

七巧白了她一眼說：「小姐什麼都好，學什麼都快，可遇上事情就變成了一根筋，為什麼要說守孝三年？說一年就行了，這裡是清淨，可總是比不上家裡，我時刻又不能陪在你的身邊！」說著，七巧的就覺得眼睛有些刺痛，連忙轉過頭去。

玉繡竹走到她的身邊，攬住她的身子，笑道：「謝謝七巧一直都在我身邊，幸好還有你！」

七巧恢復正常，硬生生的說道：「你就知道說些好聽的哄我！要多為自己想想！還有，老爺，也是惦記你的，這不是他讓我帶了好多東西給你！」說到這個，七巧就有一種守得烏雲見明月的感覺，老天終是開眼了。

玉繡竹打開包裹，一看不僅有吃的用的，還有一大包杭白菊和決明子和一本刺繡的書，心裡一暖，手指在書本上摩挲，「這是爹爹給我的？他老人家的身體還好嗎？」玉繡竹的聲音都發顫了，有著不易察覺的緊張和期待。

「那當然了！」七巧高興的說道，「老爺還是發現了小姐的好，知道了小姐的本事！老爺的身體還好，不過，我看得出老爺是想念小姐的！」

玉繡竹把書本放在心口，小的時候，自己就常常站在院落裡，問娘，爹爹什麼時候會來看自己，娘總是回答，等你把這幅畫繡的很美的時候，爹爹就會來了，自己一直都很努力，想要把畫繡得很美，為了這個，手指不知被紮了多少的針，可是一拿起針線，心中就充滿了希望，有了繡下去的動力，即使從沒有得到過父親的稱讚，即使明明知道父親這個刺繡高手不會指導自己任何繡藝，但是自己還是想要繡下去，現在，爹爹終於看到了。

「我早就跟小姐說過，小姐繡的比大小姐她們好多了，你要是早拿給老爺看的話，老爺早就看重你了！」

玉繡竹苦笑：「不是沒有機會給爹爹看，只是不能給爹爹看，我若是比大姐二姐繡的要好，那二娘豈不是對我和娘會十分的不滿嗎？我不想給娘在家中樹敵！」

七巧冷哼一聲，嘲諷的說道：「哼，二姨太就見風使陀，扇陰風，這下可出了醜！」

「發生什麼事情了嗎？」玉繡竹好奇的問道。

七巧幸災樂禍的說道：「那二小姐看上了表少爺，跟四小姐爭風吃醋不算，還讓大夫人狠狠的教訓了一頓，在祠堂裡跪了三天，被罰抄寫十遍的女戒，二夫人自然不服，她也想抓住那表少爺這個金龜婿，便找到了老爺理論，偏偏四小姐正在和老爺學藝，被四小姐好一頓搶白，聽說是灰頭土臉的回來的！」

「瞧你高興的，這樣不好！」

「有什麼不好？」七巧不以為然的說道，「這二姨太仗著生了大小姐，凡事都要壓著三夫人一頭，我早就看不下去了！」

玉繡竹默然不語，看著菩薩慈祥的面容，道：「我想，我娘從來都沒有在乎過這些吧！」

看著玉繡竹又想起夫人，傷心起來，七巧也有些後悔不應該提起三夫人的，連忙岔開了話題：「最近家裡可熱鬧了，不止這一件事情，這二小姐被禁了足，四小姐就更奇怪了，前一天還跟大夫人臉紅脖子粗的，大喊著不嫁，第二天就跟堵著人家的門口，問人家為什麼要娶她，小姐，你說可笑嗎？」

「這倒也是繡菊作風，直來直去，直性的很！」玉繡竹的語氣中有難以察覺的羡慕，她也曾想過要活得那樣肆意耀眼，卻每件事都要在心頭回繞，百思才行。

「直性的很？」七巧撇撇嘴，她最是討厭玉繡竹了，什麼天真率性，口無遮攔，都多大了，無論說了什麼傷人的話，都說什麼童言無忌這樣的話給遮擋過去，她要還是童言無忌的話，那四五歲的稚子要如何？「丟人的很，據說，表少爺只是溫柔的回答道：我從未想過要高攀表妹！」

「啊？！」玉繡竹大出意料之外，這江牧瑭是江清霞的親侄子，怎麼會這樣就回絕了江清霞，而且在江南，玉家的女兒從來都不愁嫁，原因無它，就沖著這玉家百年的刺繡世家，就值得那些豪門子弟爭相迎娶了，而且這江家可是養蠶大戶，一直都和玉家有生意的往來，怎麼會拒絕呢？「他真是這樣說的？」

「怎會有假？你又不是不知，咱們這位四小姐可做什麼都不會避開人，周圍有好多人呢！聽說，夫人聽見了，臉都綠了！」

「那後來呢？」玉繡竹有些緊張，雖然姐妹之間並不親密，但對於這個妹妹，她還是十分喜歡的，「這表少爺說話也太不客氣了，繡菊該有多傷心啊？」

「你還為她擔心，四小姐可是不吃虧的主，緊接著便問他，你該不會是看上我的二姐了吧？小姐，你說多好笑！」

玉繡竹失笑，道：「她到底還是個孩子啊！」

「是啊，大夫人也是這樣跟表少爺說的，讓表少爺不要掛懷，一個勁的說好話，三小姐，你說大夫人為什麼對表少爺那麼殷勤啊？夫人不是長輩嗎？」七巧不明白，現在玉家最尊貴的人便是表少爺江牧瑭了。

玉繡竹靜靜的說道：「現在世道艱難，想必大娘也有不得已的苦衷吧！」

七巧也歎氣，道：「昨天，王管家還跟我說，要把咱們院裡的人減少！讓我來問問你，有哪些人用的順手，要留下的！」

玉繡竹一愣，難道真的是家裡出事了嗎？否則怎麼會到了驅散家裡傭人的地步？「家裡真有事嗎？我爹跟你說過什麼沒有？」

七巧納悶的說道：「我也沒感覺什麼啊？我倒是覺得，他們就是看你老實，什麼都不爭，那二夫人的院裡怎麼不減人？四小姐昨天買了一件項鍊，說是從什麼西什麼蘭的地方坐飛機來的，可貴了！比得上你一年的花銷！」說道最後就已經義憤填膺了。

玉繡竹略一沉吟，還是覺得事情很不簡單，但是也不多說什麼，只是好脾氣的勸道：「家裡也沒有克扣我的月錢啊，咱們的月錢都是固定的，二娘那裡不減人也不過是她多花一點錢而已，至於繡菊，一定是大娘的私房錢！」

七巧也不多說什麼，她十分明白，就算自己說再多對三小姐不公平的事情，三小姐也有的是辦法為對方找出理由。

「算了，我就知道說了也白說！」七巧沒好氣的說道，「你還是快嘗嘗我給你帶來的糕點吧，是我自己做的荷葉糕！」

玉繡竹拿起一塊，道：「你在家裡還好嗎？是不是要做很多事情？有沒有人欺負你！」

「你就別為我擔心了，誰能欺負我啊！」七巧皺起了鼻子，滿不在乎的說道，「我就留在了咱們院子，每天給你還有夫人收拾一下房間，剩下的就是日日盼著你能回來！」

玉繡竹咬了一口，滿嘴的清香，很是爽口，笑道：「七巧的手藝越來越好了！」

七巧高傲的仰著頭，道：「那是當然！」說著就又忙碌起來，即使沒有塵土，也仔仔細細的打掃一遍，玉繡竹知道她不做的話，也是不放心，索性讓她做，心裡卻還在想著七巧剛剛說的話，很是擔憂，大娘做事老辣，就算家中真的遇到難處，也不會讓七巧這個丫頭發覺。可是就算發生什麼事情，自己也無能為力。

天色見晚，七巧依依不捨的說道：「小姐，你就讓我來陪你吧！」

「我是來為娘念經祈福的，自然要事事自己動手，若一直讓你伺候，菩薩會說我心不誠的！」玉繡竹抬頭看天，道：「天色不早了，你還是快走吧，不必擔心我！」

七巧無法，幾乎是一步三回頭的離開，玉繡竹遙遙的站在竹林的邊上，看著她離開的身影，心裡還是不舍。癡癡的站了許久，才回過神來。

靜心庵在竹林深處，十分的幽靜。現在正是盛夏，這片竹林鬱鬱蔥蔥，微風吹過，竹葉發出簌簌的聲音，越發顯得安靜，平日裡，玉繡竹最喜歡沿著竹林的小路散步，偶爾靜慈師太還會邀她在這裡品茶賞竹。

天氣說變就變，剛剛還算晴朗的天，現在就被烏雲所蓋，玉繡竹急忙回庵中，心裡卻是記掛著七巧會不會遇上大雨，分神之際，突然腳下被絆倒，跌在地上，玉繡竹卻沒有感到痛，只覺得暖綿綿的，「啊？！」玉繡竹驚叫起來，地上正躺著一個人，身上滿是鮮血，剛剛自己身上也沾到不少，他已經奄奄一息，剛剛經過碰撞，讓他神志清醒一下，如鷹般的眼神盯著玉繡竹。他躺在一排竹子後面，一身的黑衣，若不是仔細看，根本就不會注意。

玉繡竹一動不敢動，也只能呆呆的看著他。兩個人互相瞪視著，玉繡竹緩緩的向後蹭，她自幼養在深閨，很少見到男性，更別說是受了重傷的男人，現在的她只想趕快離開這裡，心裡還是抵不過害怕，踉踉蹌蹌的往靜心庵跑。

躺在地上的男人苦笑不止，看來自己嚇到了這只膽小的兔子！想來她也沒有什麼危險性，心神一松，又要昏過去，在這之前，他更多的是不甘，難道自己要命喪與此嗎？

跑了幾步，玉繡竹看見自己手上刺目的鮮血，立刻停住了腳步，又往回跑。回到發現重傷男人的地方，「你醒醒，醒醒啊！」玉繡竹也顧不上男女之別，搖動著他的身體，發現他身上有好多的傷口，心裡更加慌亂，眼看就要下雨了，實在不能就把他一個人扔在這裡，玉繡竹用盡了全力才把他給扶起來，一步一踉蹌的扶著他往前走去，還沒走到十步，大風就突然起了，不一會的功夫就已經是傾盆大雨，玉繡竹和那名男子頃刻都成了落湯雞，玉繡竹扶不住他，便在地上拖著他，地上留下蜿蜒的痕跡，好不容易才把他給拖進了平日砍柴人休息的木屋，到了木屋，玉繡竹已經筋疲力盡，渾身濕透，但是她顧不上自己，先為那個男子查看傷勢，也不覺得害羞了，把他的衣服脫下，蓋上了薄被迷，簡單的處理了一下傷口，又生火燒柴，一通忙活下來，天色已經暗了，這個小屋有乾淨的水和吃的東西，卻沒有藥材，玉繡竹發現他已經發起了高燒，心裡忐忑不安，嘴裡不停的念著佛經，強迫自己冷靜下來，忽然想到，靜慈師太似乎略通醫理，又急忙的頂著大雨跑回庵中，向靜慈師太討了一些退熱消炎的草藥，又回到小木屋。

夏夜裡，大雨剛過，空氣中有很濃的泥土味道，還帶著一些涼意，玉繡竹根本就沒有時間換衣服，風一吹，身子發抖起來，她卻也顧不上了，一邊熬著藥，一邊不停的為他換下額上的涼手帕。月兔西墜之時，玉繡竹才迷迷糊糊的靠在床頭睡了過去。

床上的男人這時突然睜開眼睛，他所受之傷並不致命，只是流血過多，又沒有及時處理，才會如此虛弱。自幼高強度的訓練，讓他的身體即使重傷也保持高度的警惕，在這個陌生的地方，他無法沉睡，他好奇的看著眼前這個睡得不安穩的女人，他還記得她驚恐的眼神，慌忙逃走的背影，可她為什麼還會回來，是什麼原因讓她盡心救助對自己這個來路不明，還是重傷的人呢？