第一婢女

那是一個春天，一個蕭條的春天。宜歌記得，封國國破之後，春天緊隨其後。城鎮的敗落，戰後的疲乏，一切的一切都顯得有氣無力。

她跟著父親，輕裝前往新帝國的帝都。那個時候，她還不知道自己的父親，就是名滿天下的帝師。她更不知道，父親是被迫前往帝都，輔佐新帝的。她只記得，那個春天，風光依舊。

一路而來，草木欣欣向榮，花兒朵朵嬌豔。進京的那一天，母親為她穿上了一件嫩綠的紗裙。她趴在車窗上，風兒吹拂著她的長袖，漾起一陣好看的波紋。馬車打街上走過，她看見了一派繁榮的景象。不同於舉國上下的破落，有些突兀。可是這一切，都與她無關。

宜歌的雙眼，閃著興奮的光芒，心裡想著，這裡比戰亂之前的封國京都還要繁華。突然她看見了許久沒見的那一抹紅色，不禁興奮地喊：「婷婷，你快看，糖葫蘆！」

聽見這靈動的聲音，街上的行人紛紛側目。車夫停了馬，宜歌就撲通一聲跳下了馬車。

「歌兒，慢點。」車簾撩起，露出一張傾國傾城的臉。只是驚鴻一瞥，看見的人有些恍惚，沒看見的人繼續走自己的路。歌兒追著那買糖葫蘆的大叔，一路小跑。卻不慎迷了路。

只見眼前的那一片桃花林，灼灼地燃燒著，煞是美麗。宜歌拉著隨後跟來的婷婷，跑進桃林深處。只聽見林間有隱約的簫聲響起。宜歌循聲望去，煙雨縹緲間，她看見有一個人站在桃樹下。一身水藍色近乎于白的衣裳，長袖飛揚而起，最是那吹簫時微頷首的溫柔，恍惚了一整個春天。

聽見跑步聲，厲奚容緩緩地回過頭來。青翠的衣裳，粉嫩的臉頰，突如其來闖入這一片靜謐之中的少女，明豔動人。

在她明眸的注視下，他勾唇一笑。

宜歌愣住了。一個十一二歲的少年。雨絲紛飛，那飄然而落的粉嫩花瓣在他身周旋轉。他的臉龐在微光中美得不可思議。他微微側頭，抿唇笑著，溫暖和煦。

宜歌驚訝地長大了嘴。那笑讓她的心底綻放了一朵溫暖的花，粉嫩的花瓣，泛著微光。

「你……你想要桃花嗎？」宜歌結結巴巴地問。

少年點了點頭，伸手指了指桃樹。宜歌這才發現樹上坐著一個人。他一身玄色錦衣，眉宇英挺，俊逸非凡，可眉頭微微擰起。看上去歲數也才十三四，卻很穩重。

「你想要這花？」他開口了，聲音清冷。宜歌默默點了點頭，又搖了搖頭。被桃花吸引過來的，可她並不想摘花。

他坐在枝椏上，順手摘了一枝扔給了她。桃花迎面而來，砸在了她的臉上。宜歌伸手亂揮，扯散了髮髻。

一雙溫柔的手抓住了她亂舞的小手。揮開了她臉頰邊的碎發，在她的鬢邊插上了一朵桃花。「人面桃花相映紅！」

宜歌一愣，抬眸愣愣地看著他。晨曦的微光襯著他如玉的臉龐。宜歌不由得紅了臉，「謝謝！」

樹上的少年跳了下來。宜歌嚇到驚叫。

少年沉默走到了厲奚容身邊。兩人比肩而站，宜歌發覺兩人的五官很是相似，只是神情很是不同而已。宜歌不疑有他，嘟起了嘴問玄衣少年。「你們是兩兄弟嗎？怎麼性情這樣不同，你很沒教養，對女孩子不會溫柔點嗎？你嚇到我了。」

那少年愣了一下，低下了頭，果斷地開口：「不是。我們是主僕。」

一直站在一旁溫柔地笑著的厲奚容淡淡掃了他一眼，問：「來了嗎？」

察覺到他眸光中有一閃而逝的不符合他年紀的陰冷，玄衣少年緩緩頷首。

「既然如此，我們走吧！」奚容說著回頭朝著宜歌柔柔一笑。「那麼……再見了！

宜歌微微紅了臉，看著他翻身上馬。回過神來，她提裙追上前去，一邊招手一邊喊，「喂——你叫什麼名字？我們還能再見嗎？」

那策馬疾馳的人，沒有回頭。轉瞬間消失在桃花林的那一頭。

時間快到午時了，天上的太陽，明晃晃的刺人的眼。達達的馬蹄聲在嘈雜的人群中，並不十分顯眼。騎在高頭大馬上的綠衣少女一臉焦灼，被綠色的薄紗遮掩。明亮烏黑的大眼，越過烏壓壓的人頭，落在行刑臺上的三人。

她，儒雅溫和的父親，高貴優雅的母親，還有她忠心耿耿的丫鬟。三人一身襤褸，跪在臺上。台下的人們眼神或冷漠或好奇或義憤填膺。宜歌無暇顧及其他，策馬想要分開人群往前走。殊不知，他們一群人在人群中極為顯眼。一開始就被人盯上了。

馬走不動了，宜歌翻身下馬，撥開人群往前走去。她的眼直勾勾地盯著臺上的父母。他們似乎也看見她了，只是微笑。可是眼神卻帶著一絲慍怒。或許是氣她不該來，還是來了。

她一個飛身而起，手上的長鞭甩開了一旁的侍從，撲上前去。

之裳伸手扶著女兒的臉，沒有血色的雙唇微啟，吐出的話，讓宜歌渾身冰冷。一旁，她的侍女，被人認作了柏家的大小姐。而今抄家，她也難逃一死。可是婷婷也只是對她微笑，說了一句：「我是心甘情願替你去死的。」

「不——」宜歌抽出了腰間的匕首，想要割裂那枷鎖。可是時間來不及了，官兵隨後而至，長劍橫過。宜歌一個閃身後退，格開了劍。那人緊逼上來，她的長鞭出手將那人打得，一個趔趄，栽倒在地。又是一批人上來。之裳和柏樂毅沒有出聲，只是看著她，眼中有著期盼。宜歌越打越勇，可是人越來越多。她被逼得連連後退，和行刑台越來越遠。

最佳的時間已經錯過了。她心知肚明。可是她不甘心放棄。只聽見一聲鐘響，時間到了。她站在一片血泊中，眼看著那鍘刀高高舉起。她整個人失去了知覺，麻木地站在了那裡。

回過神來，她已經被扯上馬上，逃亡城外。

與此同時，某處卻是一片繁花似錦。春天剛至，春花待放未放，春光催人懶。近水的亭台裡坐著一身著玄衣的男子。他一手支著頭，微闔著狹長的眼，長長的睫毛覆下，薄唇微啟，昏昏欲睡。

一紅衣的女子，斜依著美人靠，緩緩地將手中的魚食撒入水中。「主子，奴家聽聞，柏家好像被抄家了。」

「即便是名揚天下的帝師，和軍權在握的寧家作對，也是這個下場？」玄衣男子微微蹙眉：柏家不可能如此不堪一擊。前朝的覆滅，如果能直接擊垮這個家族，那麼這個家族不可能存世千年。而如今柏家一脈，竟被連根拔起！

一陣風過，遠處傳來一陣渺茫的簫聲，打斷了他的沉思。他睜開眼，低頭撫弄著腰側的長劍，冰涼的觸感直達心底。曾幾何時，他手不離簫。曾幾何時，他遇見過一個燦若桃花的女孩。

奚容有些恍惚，輕聲問：「柏家是不是有一位大小姐？」

「是的。許配給王家大公子的。如今只怕是要被斬首了。」

「是嗎？」他呢喃著，想起師傅離去之前的囑託，暗自希望自己派去的人，能儘快將真正的柏宜歌接回來。

而此時此刻，宜歌被侍從帶著一路狂奔。直跑了半天，才出了城。入了夜，突然來了一場春雨，不是淅淅瀝瀝的，卻是罕見的傾盆大雨。在這深夜，泥濘的路上，馬蹄濺起的泥汙，髒了嫩綠的薄紗。馬背上的人匍匐著，髮絲淩亂，面色蒼白，血污混合著泥水，悄無聲息地往下流淌。微閉的雙眼，眼角有滾燙的熱淚落下，卻無人察覺。

身後跟隨的一干人等，一邊揮鞭催促馬匹快行，一邊催促著她。

「大小姐，快些。今夜必須擺脫追兵，儘快和掌事們匯合。」

她沒有說話，咬著牙直起身，忍著渾身疼痛，狠狠地揮舞著手中的馬鞭。馬兒在悲鳴中前進。她發洩似的狠心摔打著心愛的馬。想借此將腦海中那一片血色抹去。眼前不是黑夜迷霧大雨，那慈愛的笑顏依稀還在眼前。那把冰冷的鍘刀落下的瞬間，她的眼被一雙污穢的手遮住。再睜開，那綻放的血色，燃燒了整個世界。蔓延在心頭的痛楚，將她生生撕裂。她掙扎，哭喊聲被死死捂住。為她而倒下的人已經太多。

那時她不得不翻身上馬，策馬離開。離開前，她看見了，婷婷跪在午門，眼神幽幽地望向她。宜歌只記得，她面無表情地說：「我是心甘情願地替你去死的。」

「歌兒，離開帝都，回到北謨，不要報仇。我們死得心甘情願。你攔不住我們的。」她的母親，輕撫著她的長髮，語帶笑意。血色蔓延開來，那神秘莫測又狠心決絕的笑顏佔據了她的思緒。

心甘情願！宜歌狠狠地收緊了手上的長鞭，勒馬停下。大雨，沖刷著她的眼，拼命眨著眼，依舊是看不清前路。

「大小姐——」身後的侍從想要上前。只見她的長鞭橫掃而過，淩厲地越過那人的臉頰，擦出一道血痕之後狠狠地打中了那人身側的樹。留下一道很深很深的鞭痕，那棵樹，搖搖欲墜。

尖銳的嘶叫聲瞬間爆發，撕裂了這漆黑的夜空。

雨中，那單薄的綠色身影，倔強地緊緊握住手中的長鞭，任由手上鮮血直流。她高傲地抬起頭仰天長嘯，任由雨水砸進她的雙眼，還要死死睜開。那隱忍的痛楚震撼了在場的所有人。

恨意蔓延，佔據了她純淨的雙眼。她厲聲道：「我不會跟你們回去的。」

身後的侍從張了張口，想要勸說，終於還是沉默了。「掌事說，他只答應救你這一次。日後你與北謨城，再無瓜葛。」

「我懂了！」原本她就沒有打算借助北謨城的力量，自己的仇自己報。

「那麼……」那侍從低下了頭，有些羞愧，居然將一個弱女子就此丟下。

「就此別過！」嘶吼過後，宜歌的臉上再沒有任何一絲情緒。說完後，掉轉馬頭決然地朝著帝都的方向奔去。

春日裡，暖風熏得遊人醉。宜歌用馬和城郊的農家購置了一套粗布麻衣並一些碎銀子。雇了一輛牛車，進了城。因為柏帝師行刑那一日的事情，帝都人心惶惶。城裡戒備森嚴。可是宜歌這幅打扮進城，絲毫沒有引起懷疑。

進了城，下了牛車。一路步行至益興酒樓。來帝都之前，她約了朋友在這裡見面。昨日沒來，今日不知能否遇見。可惜的是，她在二樓雅間等了半天，也沒有等到人。心裡急切想要找到個頭緒。便留下了口信，便去了寧府。

午後，寧府後門，聚集著一大堆等待幹活的人。一身粗布麻衣，布帶纏發，不施脂粉，依舊難以遮住那張出塵的容顏。宜歌安靜地站在人群裡，低著頭等著被挑選進寧府為奴為婢。柏家被抄家，寧家逃不了干係。

她從小不在帝都長大，父母在京都的事，她所知甚少。若不是京中還有幾個朋友在，怕是這次寧家在背後作祟，就算是人盡皆知，她也不知曉。

此次回京，本來不過為了抗婚。卻不知道柏家逢此大難。王家早就巴不得退婚了，自己反而是多此一舉。如今，一無所知的她，只能從寧家入手。

正思索間，聽見了一陣喧嘩。

「總管來了！」不知道誰叫了一聲，人群立即安靜了下來，自覺地排好了隊。宜歌低頭站在了隊尾。甯府的康總管一路走來，指了三個人，包括宜歌。

「你們幾個跟著我去見老太太。留不留你們，留你們在何處，就由老太太定奪。」

跨進寧府，走過後院下人居住的院落。過了一座橋，就是一個很大的花園。種著各式各樣的花草。亭台樓榭，一派繁華。僅是庭院就有自家的兩倍大。宜歌感慨，同為人臣，品位一致。這寧府竟然奢華至此。

繞過庭院，康總管帶他們來的地方，是隱沒在一片桃林之後的朱紅樓閣。陽光下，這座兩層樓宇，閃閃發光。碧色琉璃瓦，朱紅欄杆，雪白紗窗。取名為朱樓。走近看，前廊下擺著一桌的點心吃食，一位身著絳紅長群的老婦人正在廊下吸著水煙，一臉的享受。身邊圍著幾位年輕的小婦人，正在笑鬧。

「跪下吧。」康總管一聲令下。宜歌連同那兩個人一起跪了下來。這一跪就跪了近半個時辰。可是廊下的那幾位婦人自顧自地說著家常，絲毫沒有將跪在地上的這些人放在眼裡。康總管也不催，在一旁站著。

一個時辰後，宜歌只覺得頭暈眼花。突然聽見一道低沉又嚴厲的聲音傳來。

「這幾個奴才跪了多久了？」

康總管笑道：「回老太太，一個時辰了。」

「倒是耐得住性子，懂做奴才的本分，都留下吧。」

「兩個男的，打發去前庭做小廝，二爺剛上任，跟前需要人伺候。剩下的這個丫頭……」那老太太細細打量著宜歌的臉。

宜歌低著頭，一副低眉順眼的樣子。這個老太太很是精明，從居住環境衣著打扮來看，不難看出是個性子強硬之人。她不敢顯露出一絲的異樣。

「模樣很是出挑！」一位中年婦人開口調笑道，「老太太，要不擱在四爺那裡。這模樣俊俏的，也許不會被趕出來。」

甯老太太沉思片刻，聲音有些沉重。「也好，老四那裡的確需要個人伺候。老康，你帶著丫頭過去，四爺要是不要，就把她送到我這裡來。」

康總管答應著領著宜歌出了朱樓。一路將她帶到了一座小院前。院子周圍種了一圈竹子，青翠欲滴。進入主院，才發覺這裡一點兒也不小，主樓後頭是一大片湖泊，湖上有幾艘精緻的畫舫。

「四爺喜靜。平日裡除了好友來訪，這清涼院裡沒有下人伺候。」

「一個人都沒有？」宜歌納悶，看著院子裡一塵不染，心裡隱約有些不安。

「有幾個小廝。」康總管看了她一眼，好心道，「你在這裡做事，只要聽吩咐就是了。四爺沒說，就什麼都不用做，這就對了。」

「多謝總管！」

宜歌目送康總管離去，便去清涼院側院裡收拾一下自己的小房間。轉眼就到了傍晚，洗了下手，便去前院。

不料，她的主子早已回來。一個人在院子裡，侍弄花草。宜歌便垂手站在一旁看著。夕陽下，那青衣的男子眉目俊朗，不驚不喜，怡然自得。一舉手一投足間，讓人覺得如清風朗月，無限神往。

好半晌，他才微微側頭，神情冷漠地看著她。宜歌面無表情地任由他看，不言語也不動。從未見過一個奴婢，敢如此對他。不討好不害怕，比他還要淡漠。

寧志逸忽而一笑，「去準備晚膳吧。」

宜歌得令，一刻也不曾停留，立馬去了。轉過身，忍不住皺起了眉。這甯府，人人都不簡單，喜怒不形於色，心思難以捉摸。日後，真不知怎樣才能應付自如。

不多時，花廳裡，紫木桌上擺上了精緻的菜肴，擺好了碗筷。寧志逸坐在桌前，不急不忙地吃著。一舉一動，從容溫和。宜歌站在一旁看呆了。從來沒見過這一個人，吃飯都可以這麼優雅。

「看夠了沒有？」聲音有些清冷，帶著不悅。宜歌默默調轉頭看向窗外。透過雕花木窗，是一望無際的湖泊。

「四爺，你一個人吃飯不寂寞嗎？」宜歌很羡慕他那般從容自在，淡定優雅，可是她從來沒有一個人吃過飯，總覺得他的從容背後透著一絲落寞。

志逸一愣，側眸看去。夕陽下，那張側臉似刀刻般堅毅，美豔不可方物。只是他無心欣賞。老太太的手段，他一向清楚，這一次派了這麼一個七竅玲瓏的人來，究竟安得什麼心，他很是好奇。

「你剛才看了我這麼久，就是在想這個問題？」

聞言宜歌一愣，忙道：「四爺恕罪，奴婢多嘴了。」

「你說的沒錯，一個人……確實有點寂寞。」志逸說著隱含深意地看了宜歌一眼，不容拒絕地笑道，「你過來陪我一起吃吧。」

宜歌硬著頭皮坐下，吃了一頓晚飯。

宜歌沒有想到一起吃一頓飯而已。居然被老太太特意請過來問話。宜歌跪在朱樓廊前的青石板上。生硬的青石板磕得她的膝蓋疼。這一回，老太太倒是沒故意刁難。一來就開始問話了。

「四爺今早什麼時候出去，去什麼地方可有說？」

宜歌一愣，寧志逸這個人向來話少。今早出門前還特意跟她說了自己要去什麼地方。這會兒老太太就問了。這可真是巧！總覺得，寧志逸臨出門前回頭看她的那一眼，不簡單。這麼一想，宜歌搖了搖頭，道：「不曾說。」

「你覺得四爺這個人，如何？」

老太太話鋒一轉。宜歌斟酌道：「四爺是奴婢的主子。」

顧左右而言他，老太太神色微變，厲聲道：「身為奴婢，和主子同桌而食，成何體統？」

「奴婢知錯！」

「下去領罰。」老太太一聲令下。康總管上前將她帶去後院，杖責五下。

宜歌艱難地站起身，蹣跚著回到了清涼院，趴在榻上。閉上眼，細細思量。來寧府前，她也打聽過。甯老太太就一個獨子，膝下有四個孫兒。三個孫子是嫡出的，可惜只是些泛泛之輩。唯獨四爺雖是庶出，卻文韜武略，早早得到當今聖上的賞識。如今在朝堂上，也是獨樹一幟，附庸者無數。絕對有和甯將軍分庭抗禮的能力。

坊間傳聞甯老太太對這個孫兒，也是極為疼寵的。可是大家族之間，嫡庶尊卑分明，總歸沒有旁人知道的那麼和諧。

正暗自愁悶，突然聽見一陣腳步聲。宜歌好奇，究竟是誰，會來她的小院。

房門被推開，進來一個和自己年紀相仿的丫鬟，端著藥罐。「聽康總管說，你叫小柏？」

「是的。你是……」宜歌看著她有些戒備。

「我叫小薇，總管讓我送藥給你，順道帶句話給你：好好伺候四爺，認准自己的主人。」那丫鬟窺宜歌神色，繼而微微一笑，「受傷的地方你自己不方便上藥。我幫你吧。」

宜歌沒有拒絕她的好意。上完藥後，小薇就走了。奇怪的是，整個晚上，寧志逸沒有使喚過她。安安穩穩地睡了一夜，醒來已經是日上三竿。匆忙起床，跑到前院。只見寧志逸一個人坐在紫藤架下看書。

見她來了，輕聲道：「泡壺茶來。」

茶是極好的雪頂含翠，三蒸三煮。淡淡的茶香飄逸，紫藤架下的人有些驚訝地轉過頭來看。這樣的好茶，一般的人是不會泡的，白白糟踐了。難得還有一個懂茶的人。

端了一杯，輕抿一口，滿意地點了點頭。

「茶是好茶，可是無一知己，可以品茗談笑。」

宜歌乾笑，一頓飯一頓板子。這麼好的茶，她要是喝了，估計不是一頓板子能解決得了的。寧志逸並沒有為難。

這個早上，宜歌只覺得這個人，過得很愜意。宜歌以為午後會更悠閒，誰知他換了件衣服，帶上她一起出門，招搖過市。

說是招搖過市一點也不為過。這寧志逸可是出了名的老少通吃，人緣好得不得了。連街邊的小攤販都能和他聊上幾句。