王的邪寵

天際最後一絲光和青山依依不捨。最終也不得不隱沒。

天黑了！

萬家燈火，亮起來了。朱紅的大門，高掛的大紅燈籠。

突然，門開了。有人搬出了長長的梯子，又有人蹭蹭蹭地往上爬。很快的，紅色的燈籠被換了下來。白色燈籠，在風中搖晃。黑色的奠字，仿佛是戴在燈籠上的面具，猙獰著。

一片哭聲自後院響起，不絕於耳。

一位大著肚子的婦人在侍女的攙扶下走過那狹長的甬道。走到這偏僻的院落。走得急了，有些喘不上氣。扶著門框喘氣。

「夫人，你怎麼來了？」戚瑜自外頭走進來。身上的官袍還沒來得及換上。行動間些許累贅。走過她身邊的時候沒有停留，跨過門檻往裡頭跑去。

「夫人，你別著急。我們先坐一坐。別讓大人擔心！」一旁的侍女忙著擦拭她臉頰上的汗。看著她臉色如此蒼白，不免有些擔憂。無力地點了點頭，婦人在過堂口的椅子上坐下，稍事休息。

府中人已經在佈置靈堂了。紗布也依次掛了起來。

「小翔，大人回來的這麼急。想來宮裡已經知道老爺子過世了。等會子，宮裡會來人傳旨。準備好了迎接了沒？」她依靠在椅上，緩緩閉上了眼。

小翔體貼地蹲下，為她揉腿。「夫人不必擔心，一切都聽你的吩咐，安排妥當了。大人已經回來了。一切就都交給大人，你自不必忙進忙出的。這樣子奔波，忙碌，你還懷著孩子呢。小心肚子。」

站了一天，走了一天。著實有些累了，肚子也隱隱有些發燙。婦人扶著圓滾滾的肚子，希望能舒緩那漲漲麻麻的感覺。

過不了多久，噠噠的馬蹄聲響起。宮裡傳旨的人到了。她又忙站起身，向前廳走去。戚瑜已經換好了喪服，趕了出來。一把抓住了她的手，一起朝著前廳走去。

「大人，是妾身無能，沒有照顧好老爺子。」她說著淚落如雨下。強撐了一整天，在見到他後，再也忍不住了。

「夫人，這些日子以來你辛苦了。今日父親一朝仙去。你不必耿耿於懷。父親已經年老。加之十年戰亂的時候，受了傷。老來犯了舊疾，你已經盡力了。父親走的安詳。」戚瑜伸手給她拭淚，「你還懷著孩子呢。孕中不能哭，對眼睛不好。」

「大人……」她哽咽，說不出話來。兩人相攜進了前廳。前來宣旨的公公已經在了。兩人作勢要跪下。李公公忙上前阻止。「大人不必多禮。陛下口諭，你們站著接旨即可。」

兩人未聽，緩緩跪下。「君臣之禮不可廢。」

李公公也不好說什麼。快快地宣讀完後，急忙扶著戚夫人起身。「聽說戚夫人產期將近。老尚書沒能見到孫兒出世，真是可惜。」

「生死由命。有勞公公來宣旨。還請回陛下，父親走時不過是從一品的驃騎大將軍。畢竟不是丞相。用丞相的儀仗入殮，不合禮數。」

李公公直搖頭，道：「陛下已經下詔晉封老大人為丞相。丞相儀仗明日前送來府上。讓老尚書風風光光入葬。他身前不能出任丞相為國效力。然則他這一生為晉國立下的赫赫戰功。新帝都記在心裡。這一幅出殯的儀仗，戚大人萬萬不能再推拒了。」

「還請公公通傳，爾等替老父親謝過陛下隆恩。」

「戚家一門忠烈，在十年動盪中，為晉王掃除一切障礙。先帝才能開創如今的盛世。這份恩德，陛下感激在心。如今陛下即位不足一年，很多地方還仰賴戚大人提點。」

「臣惶恐。」

「戚家世代金戈鐵馬。戚夫人腹中孩子也一定會是一位驍勇的將軍。」

「承公公吉言。」戚瑜笑望著夫人的肚子。「不過我倒希望他以後若能出仕，最好還是做文官。省得我和他娘親掛心。」

「大人說的是。戚家滿門忠烈，出將入相。小少爺定不會辜負你的期望。」

「哪裡知道一定是兒子。我倒盼著是個女兒。」戚夫人柔柔笑著，扶著肚子。

一時間兩人關注腹中的孩子，悲戚之色稍減。李公公看看天色不早，打道回宮。命人送他出門。靈堂前，戚瑜將聖旨擺上了靈案。回身看著戚夫人。兩人相視一笑。

「大人，父親泉下有知，也能含笑九泉了。這一生，他若不是因為頑疾纏身，早已是晉國的丞相了。他一生的夙願就是能當上丞相。如今病逝，能得償所願，真是再好不過了。」

「這就是新帝對我戚家的榮寵了。」

戚夫人一手扶著肚子，一手搭著他的肩。「大人，雖則陛下隆恩。你卻千萬不能有不敬之心。」

「夫人放心。為夫為官，忠君愛國。」

「我知道！」戚夫人垂眸一笑。突然覺著腹部一陣絞痛。當下兩腳一軟，跌坐在地。小翔上前和戚瑜合力將她搬到了後堂的床上。

未生產，氣已竭。她根本就沒有力氣，咬緊牙關也無濟於事。血水染紅了床單，她的臉色瞬間慘白。大夫已是回天乏術。灌了一碗催產藥。用金針刺她的百合穴。她才緩過一口氣來。

「大人，保大還是保小？」她迷迷糊糊聽見大夫這麼問，拼盡全力開口：「大人，你知我性情。若是沒了這個孩子，我也活不下去的。與其這樣，你斷斷不可猶豫。」

一聲尖銳的嘶喊聲響起。隨後，一陣嬰兒的啼哭聲響起。沉寂在悲痛中的戚府一下子躁動起來。小翔抱著孩子退到一邊。

「夫人……」戚瑜已經泣不成聲。他跪在她的榻前，緊握著她的手。「夫人，你沒事吧？」

「大人，是我做錯了事。這是我應受的懲罰。我不該搶了姐姐的丈夫。老天也看不過去了，要我償命。如今我這一走。你要好好照顧自己還有孩子。」她溫柔地笑著。戚瑜淚如雨下。

「叱吒朝堂的戚大人，竟然為妾身啼哭。我這一生也足夠了。」

「不夠，不夠！我們還要一起白首偕老的。說好了的。」戚瑜埋首在她心口，痛哭流涕。

她的手輕輕地捧著他的頭，臉上的笑容淺淺的。目光無限哀婉地看著小翔懷裡的孩子。「小翔，這個孩子就拜託你了。」

「大人……」她有一下沒一下地撫摸著他的發，「大人，陛下榮寵。你切記不可得意忘形。」

說完最後一句話，她閉上眼，安詳的睡去。

小翔抱著孩子走近。怯怯地喊了一聲。她毫無反應。戚瑜回過神來，看著床榻上死氣沉沉的人兒。他抱著她，失聲痛哭。他的哭聲驚動了繈褓中的女嬰。跟著他一起嚎啕大哭。

小翔抱著孩子不停地走來走去。戚瑜止住了哭聲，道：「把孩子抱來我看看。」

說來也奇怪，孩子到了他懷裡，突然安靜了下來。圓溜溜的眼睛盯著他，看了許久，咯咯咯地笑了起來。戚瑜一時間，哭笑不得。含淚微笑，逗弄著懷裡的孩子。

「大人，是個小姐。」

「女兒嗎？」他愣住了，愣在了當場。「不是兒子嗎？」

小翔扒開了繈褓，讓他看個分明。戚瑜愣愣看著懷裡的孩子，將她遞給了小巷。他轉身出門，推開門，陽光撲了進來。抬頭望天，他喃喃自語：「天亮了？」

「大人……」小翔追上前去。小翔抱著孩子，困難地跟著他，亦步亦趨。主僕一前一後進了青虹觀。這青虹觀是戚大人的老友青虹的道觀。每每有什麼不解之事。大人總會來這裡。

「她死了。」他一進門，沒頭沒腦地冒出了一句話。

「誰？」青虹擱下了手上的書，抬頭問。

「媚兒，媚兒她走了。」戚瑜雙手捧著臉，欲哭無淚。

沉默了良久，青虹開口道：「我早已說過。她這一生的心結早已種下。如今一走了之，何嘗不是自責太過？」當初他們成婚。媚兒決意不肯做他的正室，也是由於她一直認為，這正室之位原本屬於她的姐姐。

「是我的錯，為何要讓她承受？」

「她腹中的孩子呢？可安全降生了？」

「她很好。」戚瑜無力地直起身，喊小翔進門。青虹站起身，接過了那孩子抱在懷裡。看著這眉清目秀的孩子，他道：「是個女孩兒？」

「是。」

「可惜是個女孩。如果是個男孩兒……」說至此，青虹不安地問，「你這一生，情根深種。日後是斷斷不會另娶他人的。你想要戚家斷後？」

「我不想。可是……」他這一生，所有的感情都給了媚兒。再不會有任何人能入得了他的眼。他也斷斷不會負了媚兒。「如今我已然生無可戀。沒有了媚兒，我活著，還有什麼意思？」

「你還有你和媚兒的女兒。你還有你的錦繡前程。」

「女兒？」他癡笑，「可惜是個女孩。一不能傳宗接代，二不能出將入相。」

「你既不想負了媚兒，又不想戚家斷後。唯一只有一個辦法。」青虹一時鬼迷了心竅道，「把她當做兒子。這一輩子，只要所有人都不知道。那麼她就是你戚瑜的兒子。日後，再想辦法為你戚家傳後。」

「這怎麼可能？」

「還記得我師傅同你說的嗎？你這一生，命中註定只有一個孩子。只有她一個。你甘願就此放棄了戚家的一世榮寵？」青虹知道他的心有多堅定。這一生除了媚兒，他最執著的事就是守住戚家的尊榮。果然，這話一針見效，他猶豫不決地問：「可以嗎？將來怎麼跟她解釋？」

「等她長大一點，讓她自己選擇。她會怎麼選擇，關鍵在於你怎麼教育。」

「就這麼辦！」戚瑜拍案而起。

「不過若是被人知曉，要牽連戚家滿門。大人可不要將我的信口開河聽進去。」青虹也被自己的提議嚇了一跳，慌忙改口。

「這有什麼。戚家人丁單薄。到我這一輩，就剩我這一支了。滿門，也不過就是搭上我自己的性命。我有何懼？」

青虹怪自己的一時胡言亂語。激出了戚瑜潛在的邪惡念頭。等他想要壓制，已經來不及了。戚瑜早已下定了決心。

戚瑜自回家後。命人暗中將接生頗和接生的大夫毒殺。對外宣稱，戚夫人產下一個男嬰，撒手人寰。晉王得到消息，派了人送來了弔唁信。又給新出生的小公子賜名‘安然’。寓意要戚家平平安安。

依舊是李公公來宣旨。他讀完旨，攙扶著久跪不起的戚瑜起身。

「大人，節哀順變。昨兒個還好好的，怎麼就……」李公公講至此已經是泣不成聲。「幸而留下了小公子。奴才這會子真不敢來宣旨。戚府一夜之間發生這麼多事，戚大人你要撐住啊。陛下為了寬慰你心，特意下令。要你辦完了府中的事後，卻皇家園林住著，方便找人照顧。」

「替我謝過陛下。我想在舊宅子裡住著。這裡處處都有夫人的東西。我就感覺她還在似的。」

「大人節哀。」李公公已然無話可說，只道，「我能見見小公子嗎？陛下說大人這幾日無暇顧及小公子。要奴才跟大人提一提，是不是接到宮裡，讓太後代為撫養？」

「戚家不過是朝臣。哪有朝臣之子，交由太后撫養的先例？這萬萬使不得。」

戚瑜命人抱來了戚安然。李公公細細打量了幾眼，拱手道：「奴才看過就安心了。很活潑的一位小公子。這就回去稟報陛下。讓他寬心。」

「有勞公公了。」

這一次，戚瑜親送他出門。當馬車緩緩駛離。小翔抱著安然走上前來。

「大人，聖旨已下。小姐她真的要……」

「他是我的兒子。以後你要牢牢記住。無論人前還是人後，他都是我兒子。」戚瑜抱起了安然，將他高高舉起。「戚安然！我的兒子——」

小嬰孩兒不知道他笑的意思。只知道這樣被高高舉起的感覺很好，笑得很歡。那一日，太陽照著她嬌嫩的眼。安然只覺得那太陽很刺眼，卻照耀她全身。那一日，父親的笑容很放肆。安然只覺得那笑容很晃眼，卻牽動她的心。

時光荏苒，十多年流光轉瞬即逝。安然已經長成了一個好小夥兒。半年後，她就有資格去應試了。若是中舉，她就能名正言順地出仕了。可是現時現日的她，還是只能在御前當侍衛。安然只記得，自十歲的時候起。連槍都抓不動的年紀，就開始在御前做侍衛。陛下似乎很喜歡她，到哪兒都喜歡帶著她。

兩年了，她和合宮裡的人，都混得很熟。

七月初十，天兒熱得讓人喘不過氣來。

晉王動身去避暑山莊避暑，說是要帶上戚安然一同前去。戚母的祭日將至，安然便要求遲些日子再去。

與此同時，晉王第七子駱子淵奉命回京。炎熱的天氣，從黃沙漫漫走到江南煙雨。駱子淵用了整整兩個月的時間。原本他可以快馬加鞭，不出半月就能到京都的。可是那邊催得越急他就越慢。

李英然一個月前出城在任之關等候，卻不料一等就等了許久。好容易等到了他。原想帶著他回去覆命。他卻說舟車勞頓。加上軍旅行走，勞累異常。

這一夜，月涼如水。駱子淵盤腿坐在湖邊。看著星光灑進湖中，星輝斑斕。他擦拭著手中的劍，劍刃在月光下泛著冰冷的光。眼角餘光瞄見站在遠處的李英然，他問：「李將軍，來了為何不上前來？」

他緩步走上前來，問：「老父親在邊關，一切安泰？」

「一切安好，不必掛念。」

「我等年輕力壯卻不能代父駐守。這一次回京，王爺能不能跟陛下提一提，讓我去邊關守衛。老父親他已經年老……」

「我也知道。為此我上書不下三次，始終被駁回。不過老將軍之才，確實是我晉國所需。這些年要是沒有他諄諄教導，我不會有而今的戰功赫赫。」

「將軍老矣，尚能飯否？」李英然憤而出聲。他知道老父親有宏圖偉志，可是畢竟老了，飯不知能不能吃下，何況風餐露宿？他李家世代出將卻從來沒有入相。這征戰殺伐，是他李家人的宿命。他以此為榮。可是老父親年邁還要受邊關苦寒，他這個做兒子的，於心何忍？

「李將軍不必擔心。老將軍他自有分寸。」駱子淵盯著那劍，愣愣出神。他曾經說過，‘子淵，有朝一日我要離開。那是因為我覺得已經沒什麼能教你的了。或者我已經沒有力氣教你了。那個時候你留我，我也要走。’

「王爺，這一次回來是要去剿匪的。陛下一定會給你選個監軍。你可有什麼想法？」

「不是有你嗎？」他抬頭，狹長的眼微微眯起，仿佛是星光落在了他眼中，帶著讓人遐想的光芒。李英然看著他搖了搖頭。「我李家與七爺交好人盡皆知。而今朝中重臣，皆是站在三殿下那邊。畢竟他是陛下最寵愛的皇子。顯赫的戚家，重臣辛尚書，都是。王爺若有宏圖偉志，這兩家是你必須爭取的。否則就多了兩個勁敵。」

「戚家？」他薄唇輕啟，吐出了這兩個字。這戚家三代尊榮。自戚賢從草寇輔助先帝，終成驃騎將軍以丞相之儀仗入殮。到而今戚瑜稱相。他的兒子戚安然，一出生起就尊榮不下丞相。小小年紀，如今已是御前侍衛。御前侍衛雖然官職不高，卻是皇帝走到哪兒都跟到哪兒的。戚家榮寵，父皇對戚安然也是萬分寵信。戚瑜為了戚家榮寵，如何肯輕易轉向他？想至此，他冷笑一聲。「戚家權勢太盛，不會和我一起冒險。」

李英然一愣，緩緩點頭。「王爺若是有心，忍辱了這麼多年，不妨再忍一忍。」

「除了忍，還有其他辦法嗎？」他說著收劍回鞘。「明兒個回去前，我要去一個地方。」

「去給殷姑娘上香嗎？」

「三年了，王爺還是忘不了她嗎？」

駱子淵沉默，抬頭看星空。

如何能忘。三年前他也是回京述職。在清河園遇見了她。她雖則是一個歌妓，卻絕世出塵。她溫柔似水，她善解人意。他因此流連忘返。三哥駱子陵藉口他墮落，在御前告了他一狀。他原想帶著她去邊關，卻不料剛絕如她，在聽到消息之後，自縊身亡。他知她是為了不連累他的聲名。他原想說，於他而言聲名狼藉亦無所謂。

「從那而後三年了。王爺征戰沙場捍衛疆土。鐵面羅刹，索道之處敵軍聞風喪膽。何嘗不是你根本就將生死置之度外了。」李英然歎了口氣，「王爺，天涯何處無芳草？」

「淒淒芳草，我忘不了她。」他緩緩低下頭，走遠。

次日，天還沒有亮。李英然聽見一陣馬蹄聲響，起身推開窗去看。一匹白馬從馬廄裡跑了出來。駱子淵一身白衣飄揚，飛馳遠去。

霧氣彌漫在山間，安然和小翔走在山道上。聽見馬蹄聲，回過身。躲已經來不及。兩人愣愣看著。

子淵看見人影，狠狠扯馬。馬前蹄猛地抬起，眼看就要落在她的身上。他長鞭一揚，狠狠打上了她的手臂。安然撲向一旁壓在小翔身上，馬兒沖過她的身邊。

回過神來，安然扶著小翔起身。「乳娘，你沒事吧？」

「沒事！擦破了點皮。小公子呢？」她著急地上下翻看著。

「這是誰啊？」小翔一路上喋喋不休地抱怨。

駱子淵原想回頭，想來又不願添麻煩。便先去佛寺。這山路上灑滿了紙錢，心下好奇是哪位這麼大的排場。進了佛寺才知道是戚丞相在這裡悼念髮妻。

這戚瑜為人如何，眾說紛紜。唯有他對妻子矢志不渝的愛卻是為人樂道。逝世十幾年也世上怕是要找出第二個也難。

子淵上了一炷香後，便決意離開了。來這裡，不來這裡，殷妍兒一直在心裡。來這裡，也許只為了讓心裡好過一點。

渾渾噩噩的出門，在佛寺的大門前，遇見了那被他撞到的人。

「抱歉！」

「你已經盡力了！」安然看都沒看他一眼，向裡頭走去。兩人身上的白衣交織而過，綿延的是屬於各自的哀傷。駱子淵微愕。

你已經盡力了！

原來，這便是寬容吧！他回身看了她一眼，而後離去。

祭拜過後，戚瑜要她即刻啟程去避暑山莊。

「父親大人，這兩天的摺子，要先替你先看過。」

「正是！陛下在那裡當差，我們也要搬去那裡附近。這兩日你先回府裡住著。等為父去了，你在去陛下身邊伺候。」戚瑜看著她，無奈道，「你的生辰就是你母親的祭日，一直也不能給你慶賀生辰，你不怨為父吧？」

「父親大人，我知道你真心疼我。我不願慶賀今天。」她說著低下了頭。

他寬厚的大掌拍了拍她的肩，道，「我兒，去吧！」