「鳳凰於飛,翽翽其羽,亦集爰止……」
「三兒,時辰不早你該休息了。」
時至子時,長安城裡百姓們紛紛開始安歇。一隊官差突然從捉妖堂裡跑出來,馬不停蹄地朝城門口趕去。
「大家快一點,城門馬上要關了。」
「是。」
眼看著城門正要關上,趙重陽趕緊掏出懷裡面的腰牌。
「捉妖堂辦案,勿關城門。」
「怎麼會是捉妖堂?」聽說來人是捉妖堂的,守城官立馬低頭對下麵的人喊道。「不要關門!讓他們過去。」
「駕!駕!」
完全沒有看一眼身旁的人,趙重陽等人迅速沖出城去。看他們這樣火急火燎的,守城士兵不禁議論起來。
「這麼晚了,捉妖堂出城去幹什麼啊?」
「大概是捉妖吧!聽說最近又有朝廷大官兒死了……」
從半個月前開始,長安城內外突然發生多起命案。每一宗,都涉及朝中重臣。而且,兇手犯案的手法極其詭異。
根本不似是人類所為!
「大人,什麼也沒有發現。」
「怎麼會是這樣呢?」
緊盯著地上的妖怪屍首,捉妖堂副統領魏欽和趙重陽站到一塊兒。下午,他們好不容易才從一隻小妖那裡打聽到消息。然後就一刻不停地趕過來了,結果還是和白蓮花錯過了嗎?
「大人,我們現在要怎麼辦?」
「白蓮花很狡猾,周圍什麼線索也沒有留下。」
不耐地皺起眉頭,趙重陽接過朱敬德手中的白蓮花。如今距離皇上給的十日期限已經過去大半,他們卻連白蓮花究竟長什麼模樣也沒有弄清楚。
「既然如此,大家回去吧。」
「遵命。」
看著身後諸人,趙重陽隨即也翻身上馬。他是當朝宰相趙何之的二子,最近幾天剛剛接授皇帝命令擔任捉妖堂首領一職。然而捉妖堂聽上去氣派,內裡則只是一群稍微懂一些法術和法術的人湊在一起。
如今堂中包括趙重陽,加上廚師總共也只有十二人。
其中最懂捉妖的,是魏欽。因為捉妖師報酬很高,他從小便立志要成為一名厲害的捉妖師。後來,憑藉著自己的努力與天賦他自學成才。也是眾人之中對妖怪最瞭解的。朱敬德、宋遠、何耀武、孟玲安都會一些功夫,剩下的就都是混水摸魚的。
想要憑藉這樣的實力抓到白蓮花,趙重陽認為他們是在癡人說夢。倘若能夠掌握更多有關於白蓮花的資訊,他倒是可以從府上調些兵馬過來幫忙。
只靠現在這些人,他們是永遠也抓不到白蓮花、破不了案的。
「駕!」
「回捉妖堂。」
「是。」
快馬急馳在山道上,趙重陽心中忽然反問道自己。會不會是他追查的方向和方式不對?如果能換一個方向去查,是不是就會有意外的發現了?
「啊!」
「什麼聲音?」
勒緊馬韁,趙重陽朝四周望去。看他停下來,魏欽等人隨即也趕回來。正在此時,從前面的山谷中忽然亮起一片奇異的光芒。
「大人,那個是?」
「去看看!」
「是。」
緊跟在趙重陽身後,透過樹林間的空隙魏欽看見那裡有一個人。她穿著一身黑衣背對著他們,而且此時此刻在她的面前正躺著一具妖怪的屍體。
「什麼人?」
「?!」
聽到動靜,洛七鳳立即回過頭去。
「竟然還是一個女人!大人……」
「圍起來!」
趙重陽一聲令下,所有人立馬將洛七鳳圍了一個水泄不通。看到這個陣勢,她反而如春風一般溫柔地笑出來。
「你在笑什麼?」大步走上前,趙重陽長劍直指著眼前之人。「那個妖怪是你殺死的嗎?你為什麼要這麼做?」
冷眼打量起對面的男子,洛七鳳看到他一雙劍眉微皺仿佛對於自己剛才的行徑感到十分憤怒。堅挺的鼻子,雙唇微薄。那雙眸子更是有如一汪清潭一般,是如此的澄澈和透明。瞧他的穿作打扮不俗,又細皮嫩肉的。
絕對是富貴人家的公子哥,不會有錯!
「大人在問你的話,趕緊回答。」
「……」
好奇地轉過頭,洛七鳳看向孟玲安。發現他是一個男人,她的心中不禁感歎道。果然是這樣!不過,他好好地一個大男人為什麼會發出女人的聲音呢?
難道是一個娘炮嗎?
「大人,你快看。」
「恩?!」
循著魏欽所指的方向,趙重陽意外地發現。殺死地上這只妖怪的手法,竟和先前殺死大臣們的手法如出一轍。
「姑娘,在下趙重陽,乃捉妖堂首領。現在懷疑你與幾起殺人案有關,希望你能和我們回一趟捉妖堂配合調查。」
捉妖堂?
微微皺起眉,洛七鳳可從來沒有聽說過什麼捉妖堂。
「如若你不肯配合,我們就只能抓你回去了。」
「呵呵……」
聽見宋遠這話,洛七鳳忍不住大笑起來。就憑他們幾個,也想抓住她白蓮花。如果真的能這麼簡單,她還有什麼臉面擔當白花教的少教主。
「你在笑什麼?」
「大人,你快看哪!」
「你在做什麼?」看到洛七鳳竟然在吸食妖怪的妖氣,趙重陽整個人都驚呆了。「快停下來!你會被妖氣吞食的。」
「大人,她把妖氣吸光了!」
「你究竟是什麼人?」
魏欽萬分震驚地凝望著洛七鳳。她分明只是一個凡人,卻有著吸收與消化掉妖怪妖氣的能力。這簡直是太匪夷所思了!
「大人!」
「你!!」
「……」
無語地回瞪向趙重陽,洛七鳳沒有想到。他分明親眼看見自己在吸食妖怪的妖力,不僅不感到害怕。反而擔心起自己的安危?
真是有夠單純的。
見洛七鳳面色平靜,趙重陽隨即大步走上前。
「抓她回去。」
「是!」
提著武器,魏欽等人正要衝上前去突然一陣勁風迎面襲來。眨眼間便把幾人吹出十丈開外!
「啊……」
「這是?」
看著身後倒成一片的下屬,趙重陽震撼了。緊握著手中長劍,他還是第一次遇到如此厲害的對手!
「你到底是何方神聖?」
「……」
冷眼盯著對面的男子,洛七鳳伸手緩緩抽出背後的一雙短劍。在她是白蓮花的時候,雙劍是她的武器。見她終於肯出手,趙重陽隨即提起十二萬分精神。
「既然姑娘聽不進好話,就別怪趙某不客氣了。」
「哼!」
冷哼一聲,洛七鳳其實很想提醒他小心。但是,為了保護現在這個身份她不能輕易開口說話。
「啊……」
「今天大家都辛苦了,接下來就好好休息吧!」
「多謝大人。」
迅速站起身,魏欽與眾人一起恭送趙重陽離開。看見他突然捂住手腕上的傷口,大家都有一些擔心。
方才在長安郊外,捉妖堂遇見了白蓮花。
「大人當心啊!」
「這等雕蟲小技,你以為我就那麼好騙嗎?」
驀地回轉過身,趙重陽長劍直指洛七鳳的頸部而去。覺察到他的詭計,她立馬半空一個旋轉閃到一旁。再回眸時,趙重陽忽然看到她的手中只剩下一把劍了。
「大人,小心身後!」
「什麼!?」
聽見眾人的提醒,趙重陽隨即舉劍迎擊。然而短劍來得實在太快,他的手腕還是受傷了。「砰」的一聲,他的長劍落到地上。
「大人……」
見趙重陽有危險,魏欽等人趕緊起身掩護。他可是宰相大人府上的二公子啊!如果在這裡受傷,他們要被皇帝責駡的。
「呵呵……」
「你?!」
緊盯著被大家保護在身後的趙重陽,洛七鳳再次嘲笑起來。聽到她的笑聲,趙重陽頓時羞紅了臉。想他堂堂宰相府二少爺,自幼文武雙全在京中大大有名。
沒有想到,今日竟會栽在一個小女子手上。
「喂,你別跑啊!」
「耀武,不要追了。」
伸出手,魏欽攔下何耀武。憑他們的功力,是追不上洛七鳳的。更重要的是,即便他們這裡所有人聯手也根本打不過那個女人。
「大人,你看這是什麼?」
「白蓮花!」
趙重陽無比驚愕地看著朱敬德手中的白蓮花。今天他們總算沒有白費功夫了!剛一回到宰相府,趙重陽就看見大哥趙愛坐在廳中。
「二弟,你回來了?」
「大哥,這麼晚了你怎麼還沒睡呢?」看到趙重陽回來,趙愛立馬站起身。「爹娘聽說你出府辦事了,擔心你的安危。所以,讓我在這裡等你回來。」
「重陽,你怎麼受傷了?」
發現弟弟受傷,趙愛立馬驚呼起來。
「是什麼人傷的你?」
「傷得重不重?
「可有讓大夫看過了?上過藥沒有?」
「大哥,我沒事。」瞧一眼自己的傷口,趙重陽一臉輕鬆地繼續說道。「剛才在捉妖堂已經上過藥了,你不用擔心。」
「這就好。」
慢步走到趙重陽跟前,趙愛忽然歎息一聲。
「話說,二弟你年紀輕輕就已經是皇上身邊的一品帶刀侍衛。如今,更是皇上旨意擔任捉妖堂首領要職。這麼多職責壓在肩上,你一定很辛苦吧!」
「倘若大哥也能夠幫你分擔一二,就好了。」
聽到趙愛這話,趙重陽的眼中迅速閃過一抹無奈。
二十六年前,趙何之夫婦成親數載卻一直未有所出。因為很想要一個孩子,趙重陽的父母便從族中其他支脈裡將大哥過繼而來。
殊不料,天意弄人。六年後,趙重陽出世了。雖然父母待自己與從前無二,但是原本獨屬於趙愛一個人的宰相府和父母憑白要被人平分去一半。
這令趙愛非常痛苦!
「大哥你平日裡要打理府內、府外諸多事宜,才是勞苦功高。我其實就是在家閒不住,所以才讓父親向皇上要下這差事。」
「大哥你志向高遠,又是世間難得的人才。往後若是朝中有需要用人之處,又正好遇上適合大哥的。我一定會向皇上舉薦的。」
「那大哥先在這裡多謝二弟了。」
趙愛拱手向趙重陽道謝道。見他如此客氣,趙重陽隨即說一聲「大哥你客氣了」便主動要求回房休息了。
站在走廊的這一頭,趙愛靜靜注視著趙重陽漸漸遠去的身影。遲遲不肯離開!即便父母對兄弟二人並無差別,但是因為自己是被收養的孩子而不是真正的嫡出。從小到大,在很多方面趙愛都不能享受到公平的相府大公子的權利。
無論是任職,還是其他什麼。大家第一個會想到的人,只有趙重陽。因為他才是這個府上堂堂正正的少爺!
「重陽,你知道嗎?大哥既喜歡你,又討厭你。像這樣煎熬的日子,我已經過了二十年。要是沒有你的話,我現在該會活得多麼的逍遙自在啊。」
第二天
「大人,你來了。」
「恩。」走進捉妖堂正殿,趙重陽在最上面坐下來。注視著眼前這幾個人,他不禁微皺起眉頭。「其他人呢?我不是說過。無論京中有沒有事情發生,每天早上這個時辰大家都必須到正廳點名集合嗎?」
「大人……」雙手抱拳走上前,盧定海正欲向趙重陽解釋一二,外面突然傳來一陣笑駡聲。
「哈哈,陳楓你這個樣子好蠢。」
「什麼啊。我看是段儒你根本不會欣賞才對!」
「你們走快一點吧。」回眸瞪一眼身後嬉皮笑臉著的兩個人,羅晉一臉無奈。「大人馬上就要來了!要是遲到,他會生氣的。」
「遲到又怎麼樣?」陳楓一臉不屑。
「就是,反正他從來也沒有將我們放在眼裡過。」轉身看著羅晉,段儒沒好氣地繼續說道。「剛才王三哥說的話你難道沒有聽見嗎?昨天晚上他們出城辦事了!可是,根本沒有人來通知我們。」
「這也沒有辦法啊!誰叫我們和魏欽他們的等級相差太多了。」
羅晉無奈地歎息一聲。論捉妖,陳楓只懂皮毛和魏欽根本沒法兒比。論功夫,段儒是鐵匠出身、羅晉是漁夫。如果只是三拳兩腳,他們倒是會一些。但真的上去戰場,他們仨加在一起也頂不了半個臭皮匠。
趙重陽會不讓他們出任務,也就理所應當了。而且,原本三人就是打著捉妖的噱頭想混進捉妖堂來找一口飯吃的。如今捉妖堂既肯收留他們,免費提供吃住。還有穩定,又高昂的薪酬可以拿。
這已經是天大的恩澤了。
他們根本沒有任何理由再去抱怨!
「羅晉!」看到盧定海,羅晉一臉歡喜地正準備上去打招呼。忽然,盧定海告訴他們趙重陽已經到了。「還磨磨蹭蹭的做什麼?快點。」
「大人?!」羅晉滿臉震驚。
「啊!大人,你今天已經來了嗎?」回想自己剛才說過的話,陳楓頓時羞紅了臉。他也不知道趙聽到沒有?
「大人,你今天好早啊!」
不同與前面那兩人,段儒在看到趙重陽之時竟然完全和沒事兒人一樣。看到他如此厚顏無恥,魏欽隨即冷哼一聲。
「倘若往後你們再這樣懶散,我就要讓大人扣你們的薪水了。」
「魏副統領……」
「好了,大家各歸各位。」見魏欽生氣,羅晉三人正欲上前解釋趙重陽忽然從上面站下來。看到他這樣,大家趕緊站到自己的位置上。「昨天晚上,我和魏欽他們在京郊發現了白蓮花的行蹤。」
「終於找到她了嗎?」
「這下我們終於能派上用場了!」
「太好了。」
「啊!累死我了。」
「各位,我剛剛煮了茶。有誰想要喝嗎?」端著茶走進大廳,王大強看見大家皆是一副疲累不堪的模樣癱倒在椅子上。「怎麼累成這個樣子了?」
「王三哥,我要喝水。」
「好。」
聽見盧定海叫自己,王大強立馬走過去。他是捉妖堂的廚師,因為在家中排行老三所以大家都習慣叫他王三哥。
「陳楓,你小子趕緊坐好吧!若是等會兒叫大人再看見你這副懶散的樣子,又該要生大氣了。」
「他才不會呢!」喝一口熱茶下肚,陳楓立馬覺得精神不少。「大人他剛才帶著羅晉去城東視察了,沒有一兩個時辰是回不來的。」
「還是沒有找到那個女人嗎?」
「一點兒線索也沒有,你說怎麼找啊?」
歎息一聲,陳楓無語地瞪著地面。
「要是那一天,大人他們能夠想辦法揭開白蓮花的面紗就好了。知道人長什麼相子,找起來也能方便不少。」
「連大人都栽在那個女人的手上,」靠在椅背上,陳楓的神情有些為難。「說實話,我這心裡面是既想早一點找到她能解決掉案子。又想不要找到她!」
「因為我還不想死!!」
「呵呵……」
聽到陳楓這話,盧定海等人頓時無語地直搖頭。在官府辦事,隨時都會有喪命的可能。他還是太年輕了!
「大人,你有發現什麼嗎?」
「什麼也沒有發現。」
沖羅晉輕搖搖頭,趙重陽突然有些後悔了。要是當日,他能夠抓住白蓮花。他們也就不用這麼辛苦了!連續三日下來,直到現在他們連半片白蓮花的身影也沒有抓到。
如此下去,皇上的聖旨恐怕會辦不到了。
「啊!救命啊!」
「救命啊!有妖怪啊……」
看見人群不停地朝這邊湧動過來,趙重陽好奇地走上前。
「出什麼事了?」
「喂,前面發生什麼事了嗎?」
「有妖怪!」
「你說什麼?!」
羅晉隨手抓起一個人問道。聽說前方城裡出現妖怪,趙重陽立馬推開慌亂的人群大步流星往街頭趕去。發現他先行一步,羅晉趕緊放開那人追上去。
「大人,你等等我!」
「啊……救命啊!」
「那個是?」
突然看到半空中升起一個人,羅晉隨即停下來。那是一名道士,而且此刻在他的腰間正纏著兩條什麼東西。
「難道真的是妖怪?」
「羅晉!」
「大人?」
聽見趙重陽的喊聲,羅晉立馬跟上去。當他們終於見到罪魁禍首時,那名道士正好落到街道中央。緊盯著她手中的武器,原來兩人剛才看到的類似觸手一樣的東西是洛七鳳的鞭子。
只是,這條鞭子在她手中仿佛是活著的一般。能夠自己行動,然後又乖乖收回到她的身後。似這等厲害的武器,趙重陽和羅晉均是頭一次見識。
「在下趙重陽,乃是捉妖堂首領。敢問姑娘,這裡發生什麼事了嗎?」
「……」
發覺這說話的聲音有一點耳熟,洛七鳳隨即好奇地抬起頭來。這麼快就第二次見到趙重陽,她頗有些意外。
「姑娘,你怎麼不說話?」
「大哥,事情是這樣的……」
見洛七鳳轉過身去,元華立馬迎上前來。手指著地上的臭道士,她向兩人和盤說出剛才發生的事情。聽聞那道士想要偷取元華的畫像,而洛七鳳只是在幫她把東西「拿」回來而已。
趙重陽心頭頓時一驚。
「有你們這樣拿東西的啊?」羅晉無語地瞪向元華。
至於洛七鳳,她簡直就是一個傾國傾城的大美人啊!不僅姿容勝雪,光澤水嫩。一雙漂亮的大眼睛更是猶如夜空中的星辰一般閃亮,纖唇不點而朱,面龐精緻,回眸顧盼間流露出無盡的風華。
宛如天上下凡的仙子一般。
只是,不知道為什麼。自從趙重陽他們到達這裡以後,洛七鳳便一言不發。也並不去接觸趙重陽的視線。
「她是誰?」
「她是……」聽到趙重陽詢問洛七鳳的身份,元華頓時一臉難色。看到她這樣,趙重陽隨即追問起來。「難道你們不認識嗎?」
「我和她是剛剛認識的……」
「哦?」
既然這樣,趙重陽立馬走到洛七鳳面前。
「姑娘你叫什麼名字?」
「洛七鳳。」
「哪裡人士?」
「登州人。」
「來長安做什麼?」
「辦事。」
看趙重陽對洛七鳳認真起來,元華和羅晉心中皆是困惑極了。更加令人感到意外的是,洛七鳳竟也乖乖地一一回答著。
「辦什麼事?」
「家裡面的母豬下了崽,所以我來城裡買點飼料。」
「你說什麼?」見洛七鳳轉身要走,趙重陽隨即提起劍鞘擋下她。「如果姑娘是在跟我開玩笑,那麼這個笑話還真是一點兒也不可笑。」
「誰跟你開玩笑了。在這裡,最可笑的人就是你。」
「你說什麼?!」
「難道大人你耳背嗎?」
洛七鳳無語地白趙重陽一眼。
「如果真的是這樣,我真懷疑咱們這大唐朝是不是沒有其他人可以用了。皇上竟然會安排一個聾子來擔任捉妖堂首領。」
「大膽!」
站到洛七鳳面前,羅晉一臉憤怒。
「不過是一介草民,你竟敢用這種口氣對我們大人說話?」
「倘若沒有穿上這一身狗皮,你現在也和我同樣只是一介草民。」洛七鳳滿臉嘲諷地看向羅晉。「真不知道你有什麼可得意的?」
「你……」
「姑娘好像很看不上我們捉妖堂啊!」攔下羅晉,趙重陽總覺得洛七鳳很可疑。聽到他這話,洛七鳳隨即輕笑起來。說道,
「不是我看不起你們捉妖堂。而是,皇上從來就沒有把捉妖堂當回事。否則的話,京中官員前後陸續被殺。捉妖堂奉命捉拿已近十日,依然毫無頭緒。他卻不聞不問!我猜,他老人家或許早就把你們忘了!」
「姑娘似乎很關心朝廷大員被殺的案件?」
「沒有啊!」
發現趙重陽在故意套自己話,洛七鳳隨即別過頭不再看他。
「只是此事事關重大,如今京城的百姓們都在議論。就算是不想聽,也會有人傳進我的耳朵裡。」
「那你可知道那白蓮花是什麼人?」
「大人你是在問我嗎?」
冷眼靜心注視著洛七鳳臉上的神情,趙重陽希望從中可以找到什麼。然而,洛七鳳從小就在洛曉夢的教育下長大。演戲這種事情,她最在行了。
「是。」