難掩漣漪

第一世，你是高高在上，萬人敬仰的一代明君，我為敵國暴君之女，血染的沙場，我隔著兩國的血淚和仇恨，無望的愛戀著你。

第二世，你是鮮衣怒馬，飛揚飄逸的將軍，統領三軍馳騁千里，我為公主侍女，十裡紅妝，我隔著你和公主的幸福，默默的守著你。

第三世，你是懸壺濟世，清雅風流的一代名醫，杏林驕子，少年得意，我為病弱女子，醫藥病榻，我隔著你的春風得意，小心的傾慕於你。

你，知否？在你三世之中，曾有一人，離你如此的之近？

你，知否？我日夜在佛前祈禱，讓你日日快樂，年年平安？

你，知否？我違背天理，只為記得你的身影？

我在想，若是你轉頭，是否可以看見我站在那裡？

盼著，想著，你終是轉頭，而我默然轉身。

你的眼中無我。

而，我的世界如何能夠要得起你？

我的眼中全是淚水。

這是漣漪第三次來到這裡。

世人口中的陰間。

其實，這裡就是一條路，平和善良之人眼中的陰間，就是一條很普通的路，連著你的前世和來生。

而那些滿身罪孽的人，看到的才是地獄，孽債越多的人，看到的地獄才是最恐怖的。

漣漪慢慢的走著，這一世，她自幼病弱，未會吃飯，先會喝藥，若不是出身富貴，早已夭折，能夠活到雙十年華，已經是上天垂憐，活著對漣漪來說早就是一種折磨，但是她還是努力的活著，只為他。

只是那個人……漣漪想起他，心中便盈滿苦澀，比自己喝過的最苦的藥都要苦。

漣漪的眼淚不由自主的流下，滴落在曼陀羅花上，融進了花蕊，那紅色更加嬌豔。

這曼陀羅花是這陰間唯一的植物，朝開花，夕長葉，花與葉生生世世不相見，卻日日相盼，它不需要陽光，雨露，養料，它需要的只有失意人的眼淚。

同是天涯淪落人。

大概曼陀羅也是失意之花吧！

「你來了！」說話的人被世人稱作孟婆。

漣漪苦笑：「您一點也沒變？」

孟婆冷哼一聲：「這裡是沒有光陰的地方，我又如何會變？」

漣漪不語，看她佝僂的身子，來來回回把湯遞給了來往的魂。

「你怎麼不哭了？」孟婆長得很醜，只是讓人勉強辨認出她的五官，面無表情，任何的情緒，都可以讓她面目全非。

漣漪苦笑：「我輸了，與他無緣！」

從第一世，自己看見他的第一眼，那個男人便刻在了自己的骨血當中，走在這陰間的路，自己苦苦哀求孟婆，不要讓自己忘記，可孟婆說自己與他無緣，強求不得。

那時，自己眼淚讓曼陀羅開的嬌豔欲滴，而孟婆終是心軟，便以三世為約，若是自己能與他相愛，便是孟婆輸，從此世世讓自己與他在一起，反之，便是自己輸，永遠斷了此念，漣漪輪回三世，愛了三世，越愛越深，可還是沒有任何結果。

孟婆端來了一碗湯，遞了過來，漣漪呆呆的看著這碗湯，不由得眼淚再一次落下，在破爛不堪的泥碗中濺起了一圈漣漪，連她自己都忘了究竟為他流下了多少淚，只怕會灌滿弱水三千吧！閉上雙目，清理的面容一片絕望，接過了這碗湯仰頭便一飲而盡。

見她如此孟婆不由長歎一聲：「癡兒，癡兒！」心裡卻在感歎，莫非這便是天意？這孟婆湯讓人忘記前塵往事，多一分則癡傻，少一分則難以忘記，最忌諱的便是藥物成分有任何的改變，而孟婆也不知道多了這失意人一滴眼淚的孟婆湯，會有什麼效果。

漣漪的魂魄漸漸消失在陰間，孟婆久久不能回神，最後唯有一歎。

南日國的御花園，現正是一片花團錦簇，春風暖暖之間，百花吐露芬芳，一步一景，恰是美好時節，然而，本應最是熱鬧的時候，偏偏安靜極了，即使是來回忙碌的宮女，也紛紛放輕腳步，原因無他，只因，今日覽勝亭中，三皇子莫凡正在撫琴。

琴聲飄渺，猶如從九天而來，高山流水之間，幾分出塵情趣，琴聲回轉，隱隱殺伐之音，又有幾許豪情壯志，奪人心魄，聞者動情，一時間，這御花園不僅無人聲，便是鳥叫蟲鳴都沒有了！

在眾人皆是回味，琴聲已無，而琴音卻還留在風中，久久不散。

「此曲乃兒臣新作，父皇可覺尚可？」一曲撫完，莫凡離席，行禮之後又在落座。

從音律中回神的皇上莫奕澈，冷哼一聲：「你若是把這些玩笑之心，用在國家大事上，才是我南日之福！」

莫凡笑道：「南日有父皇和皇兄，各位皇弟便已足夠，還是讓兒臣逍遙天下便好！」

莫凡雖出身皇宮，卻無權勢之心，驚豔才絕只為浪蕩江湖，自十二歲起，便離了這皇宮，幾年下來，江湖上多了一位赫赫有名的玉公子，而這南日國也少見了三皇子莫凡，而這莫奕澈卻對他毫無辦法，這個兒子自幼聰穎，任何事務一學便會，實在是治國良才，只可惜不務正業，偏偏自己對他又喜愛異常，幾番下來，便也就隨他而去。

玉公子莫凡號有六絕：一為劍術，二為岐黃之道，三為奇門遁甲，四位品酒，五位懂得女人心，六則為琴技，以劍術為首，琴技最末，不過莫凡卻言，六絕當中一應為酒，二應為琴，三應為紅顏，四應為奇門遁甲，這歧黃之術只懂得皮毛，而這劍術不過是皮毛當中的皮毛而已！

不過，熟悉莫凡的便知，莫凡所會所知，豈止這六絕！天文地理無所不知，琴棋書畫無所不會，便是五行八卦，排兵佈陣也是精通的很。三歲能文，四歲能武，到了這一十三歲便已經鮮有對手，可惜莫凡終究是三皇子，這南日國立嫡立長，大皇子尚在，是覺悟繼位的可能，在眾人一片惋惜之中，莫凡卻是十分的愜意，出遊江湖，闖出了不小的名號！

「皇上，凡兒如此，還不是讓您慣的，如今又說這些！」淑妃笑語宴宴，大皇子莫問和三皇子莫凡皆為她所出，現在雖不是皇后，但是在這皇宮卻無人敢小瞧，皇上不再多說，只問：「此次回京，要住幾日？」

「自然是陪在父皇母妃身邊，直到父皇母妃厭煩為止！」

淑妃拉著莫凡的手，仔細的看著，道：「我與你父皇，豈有厭煩的時候！只怕是你先厭煩我們罷了！」

莫凡討好的笑笑，忽然正色的說道：「父皇，而成聽說玄月國新皇繼位，便來我國求親，可有此事？」

莫奕澈點頭：「前日就收到了國涵，兩國已在玉蘭山布兵，本是一觸即發，卻不想這玄月國皇上賓天，這黃口小兒即位，倒也有幾分本事，短短時日，便穩定了局勢，收入了邊關的將領！」

莫凡正色說道：「我在江湖遊歷，曾偶遇朱明昊，此人胸懷天下，才能卓絕，若為敵，實在是南日國的心腹大患！」

「聽他所作所為，確實如此，所以為父猜想不等他羽翼豐滿，便直接……」

莫凡垂頭沉思，卻是不語，莫奕澈剛要問話，便看見大皇子莫問匆匆而來，便咽回了要說的話。

「兒臣給父皇母妃請安，兒臣來遲，請父皇母妃見諒！」莫問未及行禮，就被淑妃拉到了身邊，「不過是家宴，問兒不必多禮！」

「弟弟給皇兄請安！」

莫問一把拉住了他，一拳垂在了他的肩上，笑道：「好小子，又結實了！」

莫凡微笑道：「等那日閑了，弟弟可要好好向大哥請教一番！」

見他二人親密，淑妃和皇上都十分欣慰，尤其是淑妃，看著大兒子和小兒子，心情舒暢，得意非凡。

四人圍坐一桌，如平常家庭一般，這讓莫奕澈十分輕鬆，「凡兒今年十八了吧！」

「是！」

莫奕澈道：「淑妃，凡兒已經不小了，這王妃，你心裡可有人選了？」

「父皇，孩兒……」

莫凡一句話沒有說完，便被淑妃瞪了回去，淑妃笑著回道：「皇上說的是，臣妾從幾年前便開始留心，倒也有幾份人選，卻始終拿不定主意，還想請皇上幫忙參詳參詳！」

皇上瞥了一眼二兒子，打趣道：「就找一個皮猴子，與他倒也相配！」

淑妃嗔怪的說道：「皇上說什麼呢？咱們的三皇子那裡輸給別人，若不是頂尖的女子，斷斷不能成了我南日國的三王妃！」

莫凡拉著淑妃的手，撒嬌的說道：「母妃，孩兒還小，還不想成親呢！更何況，世上最美麗的女人已經坐在了我面前，孩兒上那裡找像母妃一樣的女子？」

淑妃被他哄的開心，卻是板著臉，說道：「竟還是小孩心思，油嘴滑舌，沒半點正經，這成家立業是古訓，你已快到弱冠之年，每日混鬧，成何體統？也該收收心，向你父皇討個正經差事！」

皇上卻道：「朕看他的性子頑劣，斷擔不了大事！」

莫問恭聲說道：「三弟還小，父皇不必如此苛求，更何況三弟的文治武功無一落於人後，便是我也自歎不如！」

「還是大哥疼我，好大哥，我從西塘國帶了一壇上好的桃花釀，等大哥閑了，你我兄弟要酣暢的喝一回！」

「你呀……」淑妃笑得莫可奈何，道：「旁的事情全部依你，唯獨這選妃一事，要聽我的！」

「自然是全依母妃！」

淑妃得了這話，喜逐顏開，她對這莫凡是否有權，並非十分在意，反正大皇子和三皇子皆為自己所出，有一人已經確定是太子，剩下的這個孩子大部分都是嬌慣的，心裡更是疼愛一些。

淑妃的行動很快，不出三日便確定了三皇妃的候選名單，只是實在拿不定主意，而這裡最讓她滿意的便是本族的侄女蘇紫瑤，尋了一個空閒，便去請示了皇上。

皇上沉吟一會，道：「朕以為並不妥，孩子們的事情，還是問問凡兒的意見吧！」

淑妃頗為意外，在她的心裡，皇上十分寵愛莫凡，這選妃定然會選出一個家世出眾，品貌雙全的女子，可不知為何，淑妃十分確定皇上對此事並不上心。

淑妃久經風浪，最會察言觀色，否則怎麼會在這後宮中榮寵不斷？按捺下心中不解，淑妃告退，此事不急，還是要好好籌畫一番才是！

等淑妃走後，皇上不由歎氣，淑妃畢竟是女人，事情看得不夠透徹，差人喚大皇子莫問前來。

不出盞茶功夫，莫問便到了，「兒臣給父皇請安，父皇金安！」

「起身吧！今日召你，是有一件事與你商量！」

「請父皇明示！」

「玄月國新主初立，自是一番新氣象，雖與我國有世仇，兩國爭鬥多年，內耗極大，現在朱明昊發了國書，有意與我南日國重修舊好，讓兩國百姓免于戰亂，而且為了表現誠意，朱明昊已經率先停止邊關的戰事，並向我國求親！」

「這是一件好事，兒臣認為，現在玄月國雖然局勢不穩，我們趁虛而入的時機，風險極大，最後的結果很可能是他們輸不起，而我們贏不起！」

「你說的很對，玄月國滅我之心不絕，而我南日國也不會與他善罷甘休，但是現在絕不是好時機！」

「不錯，所以這聯姻之事勢在必行，不過卻讓我頗為頭疼！」

「是，我皇室本來就是男多女少，眾位母妃所出只有長公主，卻已經出嫁，王叔之中雖然也有蘭公主，現在不足七歲，如何嫁得？兒臣以為，不妨從諸位大臣中選出一女，風味郡主，出嫁玄月國！」

「朕也是如此想的，不過這人選一事，卻讓人為難？都是為人父母，有那一個希望自己的女兒遠嫁？更何況，這本就是一個棄子！如果此女過於優秀，只怕其父母是不願不舍，而若是隨便一人，只怕會讓玄月國不滿，反而不美，引起不必要的爭鬥，倒是違背了初衷！」

「不錯，緊要便是人選一事，此女不僅要品貌出眾，更要有博愛蒼生之心，否則的話，以怨懟之心出嫁，這聯姻一事，便從美事變成了禍事！」

皇上沉吟片刻，說道：「你母妃剛剛還說要為凡兒挑選王妃，不妨把這聲勢作大，暗中觀察一下，各家女子的反應，再行定奪！」

「父皇說的極是！聯姻關係到兩國大事，不可不慎重，好在時間從容，大可觀察一段時日，細細挑選，更由此事試探玄月國國主是否誠意，而在戰事上，我們也要謹慎，抓緊時間布兵，兒臣聽說，玄月國國主為人極為狡詐，心狠手辣，雖然現在求和，未必不是笑裡藏刀！」

皇上頗為欣慰的點頭，道：「正合朕意，此事不宜聲張，讓穩重之人暗中辦理即行！」

「兒臣遵旨！」

「皇兒先回去吧，不妨去你母妃那裡，好好的參詳一番未來的三皇妃！」

「是！兒臣明白！」莫問出了禦書房，便信步走向了淑妃的寢宮，冰玉宮。

冰玉宮所處南日國皇宮的西處，淑妃懼熱，而這冰玉宮以南日國特有的白玉石所造，夏季最為涼爽，正值春日，宮殿四周種植了各色花草，此時生機盎然，淑妃坐在院中，貼身宮女侍立身邊，瞧見了莫問，立刻行禮，笑道：「大皇子來了，奴婢給大皇子請安！」

莫問擺擺手，讓她們平身，給淑妃請安：「兒臣給母妃請安！」

「皇兒快起！今日如何閑了，往日若是想見皇兒，可是難得很啊！」

莫問一臉的不自在，「母妃休要打趣孩兒了！」

淑妃一笑，讓莫問坐下，這個孩子做事總是一板一眼，剛才若是換了莫凡只怕會賴在自己的身邊好好的撒嬌一番才行。

莫問見桌子上擺滿了畫像，環肥燕瘦全部由，不禁失笑：「母妃，這選秀還沒有開始，您這準備得也太早了吧！」

淑妃不顧形象，白了莫問一眼，道：「若是選秀，那裡輪得到我操心，還不是你那三弟，實在讓我頭疼，你看看，這王丞相的兒女，他嫌人家瘦，這尚書的嫡女，他嫌人家眼睛小，這王將軍的女兒，嫌人家不通文史，這通文史的他嫌人家不懂音律，懂音律的他嫌人家不夠爽朗……我幾乎把這京城的大家閨秀都給點了遍，可他全部都挑出了毛病！」

莫問失笑，這倒是莫凡辦的事情，「三弟桀驁不馴，自然不會甘心僅憑父母之言便定下終身大事，未來的三王妃定然要入了他的眼，才能夫妻和睦，否則的話，母妃，您費心成就的也只是一堆怨偶！」

淑妃歎道：「我又何嘗不知？你自幼便沒讓我操過半點心，可是這凡兒卻是讓我頭疼，管也管不了，說也說不到心裡，這可如何是好？這四皇子雖然沒有成親，可也早早的便定下了人，哼！」淑妃冷哼一聲，又說道：「莊妃這是故意讓咱們難堪，如果要是凡兒的王妃，不如這四皇子的，那讓咱們娘幾個的臉面放在什麼地方？」

「娘，你想的太多了，莫鴻與表妹接親也是父皇的意思！」

淑妃瞪了他一眼，道：「你這個孩子就是老實，莫鴻與莫凡不過差了三個月，這莫鴻事事都不如莫凡，莊妃對咱們心懷恨意呢？所以便早早的定下了駙馬府的長女，擺明瞭想要壓咱們一頭！」

「皇姑的長女夢蝶表妹，性子驕傲，實在是不好相與，這門婚事，是好是壞還不一定的，母妃，您不是也說過嗎？娶妻當娶賢，莫凡就夠固執了，你若是給他找了一個身份尊貴，性子驕縱的，那還不鬧翻了天！」

淑妃失笑，道：「咱們的大皇子，真真是有乃父之風，說出來的話，讓人心裡舒坦！」

莫問一笑，端起了茶杯，尋思一會定要去莫凡那裡去，讓他好好的謝謝自己！

淑妃又歎氣：「什麼女子能入他的眼？哼，入他的眼，難不成還真讓我有一個江湖上不三不四的女人做兒媳婦嗎？」

「娘！」莫問受不了的說道，「三弟是有規矩的！」

「你不要替他瞞著！」淑妃臉一板，說道：「別以為我在深宮當中就什麼都不知道，莫凡在外面做了什麼事情！無非就是與那個名妓攜手遊湖，引得女俠大打出手，又是英雄救美，那女子要死要活，一定為奴為婢為妾！那一件正經事情？出身草莽的女人，我可不會認得！」

莫問失笑：「三弟會有分寸的，既然母妃心意已決，不妨讓這些女子進宮陪您喝喝茶，看這畫像能看出什麼品行來！」

淑妃一喜，道：「我怎麼沒想到呢？還是皇兒想的周到，我這就著手準備！」

莫問微笑不語，喝了茶之後，便告退了。

第二日，三皇子要選王妃的消息，便流傳到大街小巷，各家女子皆心懷期盼，且不說這三皇子出身皇室，乃大皇子的胞弟，便已經是前途無量了，就單單算是才情驚豔，俊逸非凡就惹得那些女子芳心怦動了，在京城能夠數得著的人家，幾乎都躍躍欲試，這可是雞犬升天的好機會！

莫凡一身白色的長衫，斜靠在酒樓的三層欄杆上，十分愜意，憑欄而望，嘴邊含著微笑，看著街上繁華景象，驕傲之情油然而生，這便是父皇治下的國家，如此的興盛繁華！

偷的浮生半日閑，莫凡自斟自飲，倒也快活，貼身太監小豆子一旁伺候著，也無事，便看著自家主子，小豆子七歲就跟著莫凡，對自家主子熟悉的很，可還是會常常看著主子發呆。越看越讚歎，自家主子果然是天下最好看的男人，看看主子的眼睛，多亮，總是有笑意，看看主子的鼻子，多挺啊，看看主子的眉，多濃啊，看看主子的唇，多好看啊！怎麼看都是完美，在小豆子貧乏的言語當中，自己的主子根本就不是人，就是神仙。

正在出神，一粒花生擊在了額頭，小豆子呼痛：「主子！」

「發什麼呆？」

小豆子低喃：「還不是因為主子長得太好看了！」

「說什麼呢？」又是幾粒花生，小豆子躲避不及，被打了個正著，「幾年不回，這京城越來越繁華了！」

「那是自然，皇上英明仁慈，實在是咱們南日國百姓有福，這裡也是有主子的功勞！」

「哦？我的功勞？說來聽聽！」

小三子清清了嗓子，一臉的驕傲：「主子是不知道，自從淑妃娘娘要給您選王妃，這整個京城，不對，是整個南日國的待嫁女，還是不對！那些他國的貴女都有來的，這些女子想要奪得您的青睞，都已經瘋了，現在絲綢首飾，胭脂水粉都賣瘋了，現在都沒得買了！」小豆子說得興起，「那些女子知道您喜歡喝酒撫琴，都紛紛購買好酒好琴，這些商戶現在都把您當成了活菩薩，家家都供著您呢！」

「呵~」莫凡失笑，看來自己還有點用途，「小豆子，亂論主子是非該當何罪？」

小豆子正是吐沫飛濺，此話一出，立刻苦了一張臉，道：「小豆子知錯了！」

莫凡一笑，也不再說，小豆子住了口，也只安靜立在一旁，不說話了，看著自家主子越發孤寂的側影，小豆子心裡忽然冒上了疑問，到底何樣女子才配站在主子的身旁？

此時，雅間的門突然打開，這一醉樓的老闆進來。

一醉樓的老闆是一個雅士，名叫風語，總是長衫玉帶，無論秋冬都是摺扇在手，黑子白底——一醉方休，雖是商賈之士，不過最愛附庸風雅，無意之中與三皇子結識，從此便結成了酒友，莫凡對風語不甚在意，可是對這一醉樓的酒，卻是讚不絕口。

「真是托三皇子的福，我這一醉樓的生意越來越好了！」風語右手拿著摺扇，左手拎著一小壇酒，「讓你嘗嘗我們這裡的新酒，免費的！」

莫凡挑眉，瞄了一眼，白瓷的酒罈，上窄下寬，流線十分流暢，「是何名酒？竟然用奇大師所做的酒罈？」

奇大師是做瓷器的高手，凡是他出手，都是精品，各國的皇室都爭相購買，普通人家可是有錢都買不到，只是這奇大師脾氣怪異，他對自己的作品要求嚴苛，不是精品絕不拿出手，所以這流傳在世的非常少，所以他的作品更受追捧。

「那是因為，只有這罎子才能配得上這酒！」說著，風語又拿出了連個白瓷酒杯，同樣是奇大師的作品，清澈的酒倒入杯中，如水般清澈，陽光從窗櫺中投射過來，斑駁的光影無意的灑進了酒杯中，隱隱竟有些綠意。

「能讓風老闆讚歎不已，定是極品！」

莫凡端起酒杯，只覺很是普通，不過越近鼻尖越覺得香味濃烈，很是乾淨，直入心底，雖然濃烈卻沒有醺醺之感，純粹至極，忍不住抿了一口，一刹那間，酒味從口中蔓延炸開，很強勢每一個角落都沒有放過，很柔順，如水滴石穿，執著的讓整個身體都被酒味所震撼，不得不說，只是這一小口，便征服了莫凡，他還是一如既往的笑，眼睛裡有著溫溫暖意，一如往常，只有他自己明白，這小小的一杯酒驚動了自己平靜的新湖，只是旁的人沒有發現，風語不誤遺憾的說道：「我等果然是凡夫俗子，那日喝到賜酒，我簡直可以說是瘋癲，想來是我沒有見過世面，這酒入不了三皇子的眼！」

莫凡放下酒杯，笑道：「非也，此乃……酒中之妖，已把我的心神收拾了！」

風語笑了，看來自己果然沒有看錯，「此酒新釀，若是能藏於三春，味道必還會好上三分！」

「此酒何名？何人所釀？」對於那個釀酒的人，莫風有著十二分的好奇。

風語卻只是笑笑，又為莫凡斟滿一杯酒，「此酒名曰孟婆湯，至於何人所釀……」風語停下不說。

「噢，這倒是一個有趣的名字！」

「只有三皇子說有趣，很多人被這酒名嚇跑了呢！」

「倒也真有幾分孟婆湯的效用，飲時，便只記住了這酒的味道，忘記其他，那釀酒之人到底是何人？現在何處？」莫凡越發好奇了。

「我與那人有過協議，不像他人透漏名字，不過，我卻可以告訴三皇子，她是京城禮部官員池大人的千金！」

兩人對視一眼，心照不宣，彼此端起了酒杯，如此美酒，自是不能辜負了，只是，那釀酒之人，卻在莫凡心中投下不斷漣漪。

清晨，天還濛濛亮。

漣漪便已經坐在書桌前很久了，桌子上鋪著一畫像，是一名極為俊朗的男子，他有著狹長的鳳眼，卻沒有女子的嫵媚，反而是多了些許的霸氣。飽滿的額頭，一雙劍眉飛入髮鬢，在畫像上，他或是一襲龍袍，或是鎧甲戰馬，或是斯文儒裝，各有氣質不同，唯一不變的便是那張英俊的臉，和雙冰冷的眼睛！

「今天又夢到你了！「漣漪低語，聽不出任何的情緒。

她是這池府的二小姐，卻也是不受寵的，只因她在出生時的異狀，就是不哭，其他的嬰兒都哭的撕心裂肺，而她自出娘胎的那一刻便是板著臉，不哭也不笑，當時父親和接生婆都嚇壞了，還以為她是氣管被堵了，狠下心，抓著她的腳就拍打她的後背，但是她就是不出聲，即使是流淚，也沒有聲音，接生婆說，都做了半輩子的接生營生，卻沒見過這樣奇怪的孩子，只怕不是祥兆。

就是這樣一句話，讓池家二小姐從此成了池家的隱形人，不到年節很少見到父母，外人甚至都不知道池家還有一位二小姐。

自幼如此，漣漪原本的怨恨早就不見了，有的時候，她都相信了自己是一個不祥的人。否則的話，為什麼人會十幾年來，夜夜都會夢到同一個男人，漣漪輕輕撫摸著畫像上的人，夢中那種心痛，竟然是如此清晰，「你到底是何人？為何會出現在我的夢中？」

漣漪注視著畫像，一如往常，畫像中的男子沒有任何的回答。

「我自是知道，你是不會回答於我，而我卻還是日日問你同樣的問題，盼你有朝一日能從這畫中走出來，好好的答我一句，那我便別無求了！」漣漪眼波流轉，說話間的神態，仿佛不是對著一張畫像，而是那畫中男人便真的站在自己的面前！

「我為你苦學畫藝，只是再高超又能如何，畫不出萬分中的一分，你可是怪我畫醜了你？」

不會有回答，漣漪不知是失望，還是無所謂，對著畫中之人笑了笑，便溫柔的卷起了畫軸，像是真的對待一個人。

待她剛剛收好，就見婢女春兒進來，「奴婢給二小姐請安，水已經打來了，請二小姐洗漱！」

漣漪點點頭，並不言語，讓她伺候著更衣洗漱，漣漪雖然不得寵，卻也是這池府的嫡親二小姐，吃穿用度並無人苛刻，雖然此後而消極似乎並沒有出路，而且這二小姐還有不詳之名，為人呆板，不哭不笑，不怒不喜，根本就不會有人想要伺候，這春兒原來是粗使丫頭，犯了一些錯，險些被趕出去，幸虧管家見二小姐一直無人伺候，不成樣子，便開恩讓她留下，做了二小姐大丫頭，這春兒原本也是提心吊膽，怕是被二小姐連累，五年下來，卻也無事，心也安了，只是這二小姐無論對誰都是淡淡的，一點喜怒都沒有，春兒總是跟她親近不來，凡事一板一眼，倒也沒出錯，原本心裡有心怨恨，雖是大丫頭，但是在這府裡一點便宜也沒有，可是前些日子，聽說三小姐貼身丫頭投了井，就是因為心高了，想要搭上少爺，被夫人狠狠訓斥，臉面沒了，一時想不開就投了井，春兒聽了，渾身發寒，想想她往日仗著三小姐威風，隨意的行為，卻落得如此下場，真是像夢一般，這樣想來，二小姐如此，也是有些好處的。

春兒將她的衣服整理好之後，就說道：「夫人一早就打發鳳兒，說是讓二小姐用過早餐之後就去夫人那裡！」

「也該給母親請安！」漣漪慢條斯理的吃完早飯，並不著急，池家是書香門第，這晨昏定省原本是十分講究的，只是漣漪背負不祥之名，夫人瞧著她心煩，便免了這日日請安。

等漣漪到了夫人房裡，卻見老爺和大少爺都在，而三小姐明雨埋首在夫人的懷中，嚶嚶的哭泣，夫人正撫摸著她的長髮，柔聲安慰，老爺和少爺都長籲短歎，一言不發。

漣漪心裡奇怪，垂下眼簾，恭聲說道：「女兒給爹娘請安，大哥一向可好？」

老爺揮揮收，讓春兒下去了，漣漪心中疑惑，這才發覺，爹娘竟讓自己進了裡屋，而且沒有任何下人伺候，不過漣漪一向沒有什麼好奇心，生活帶給她的認知便是忍耐忍受和等待，眼前三個人都是自己至親，他們長籲短歎，而漣漪靜靜的坐在一旁，不發問亦沒有多餘的表情。

最後還是夫人開口說道：「漣漪啊，你看看三丫頭的臉！」明雨左右掙扎，就是不讓眾人看見她的臉龐，只是一味的哭泣，漣漪見她如此，連忙說道：「娘，你便不要勉強三妹了，到底發生了什麼事情？女兒能幫上什麼忙？」

「還不是那些天殺的無良商販，說什麼這些胭脂都是上品，能夠增麗色，可誰曾想到，雨兒用了之後，滿臉都是紅斑，這可怎麼才好啊！」

漣漪先是一驚，隨即明白為何明雨今天一直都不抬頭了，她一向好美，而且確實是個少見的美人胚子，明眸皓齒，雪肌玉骨，是池家真正掌上明珠，漣漪上前一瞧，果然明雨的臉上全部都是紅斑，除了一雙烏黑的眼睛，也是不滿了血絲，道：「怎麼這樣嚴重？」

明雨哭的又厲害些，說什麼也不肯離開夫人的懷裡。

漣漪勸道：「雖然看起來很嚴重，卻不用擔心，想必是你與那些胭脂不合，所以才會如此，只要老實幾天，不見陽光花粉，少食辛辣，即便是自己用慣了的胭脂，也不要再用了，沒有幾天也就會好了！」

「這孩子真是可憐，怎麼會遇上這樣的事情呢？」夫人也是抹著眼淚。

聽了這話，明雨哭的更厲害了，夫人又道：「如果能夠靜養，那便是最好，可是明天就是入宮的日子，怎麼能夠等呢？」

「入宮？」漣漪奇道，「可是現在也不是選秀的日子時間啊！」

老爺歎道：「你是有所不知，這淑妃娘娘要給三皇子選王妃，每隔一段時間就邀請世家女子陪她喝茶，雖說是喝茶，但是大家心知肚明，這就是在給三皇子選王妃！」

「明天，三妹受到了邀請？」雖然疑問句，但是漣漪十分的肯定，想必是明雨一心想要引起三皇子主意，下了血本買了上等的胭脂，卻不想自身與那胭脂不服，倒是弄巧成拙了，不由得為她惋惜，以明雨的姿色，入選極有可能。

「是啊，這可是千載難逢的機會，可沒想到……」夫人和明雨兩個人哭在一起，可憐的兒呀說個不停，老爺煩不勝煩，說道：「現在哭有什麼用，還不住口！」

母女倆停止了大聲的哭泣，只剩下斷斷續續的抽泣聲，老爺瞪了她們一眼，對漣漪說道：「這件事情關係到咱們家的命運，若是你三妹能夠被選上的話，那可是咱們祖宗保佑，就算是不能選上，這淑妃娘娘的邀請，若是不去，被那些有些人利用，只怕會說咱們藐視皇家，也不是咱們擔得起的！」

漣漪沒有說話，安靜的聽著，在這個家，她沒有說話的權利。

「所以，明天你便去代替你妹妹參加茶會！」

漣漪呆愣了一下，低下頭說道：「三妹好交際，有許多人都認得三妹，我如何冒充呢？」

「這個我們已經想好了，只要你薄紗系面也就好了，你們姐妹的眼睛還是很像的，更何況，相熟的幾家並不在明天的宴請範圍！」

「若是可以薄紗系面，那讓三妹自己去豈不更好？」漣漪疑惑的說道。

老爺歎氣道：「都是明雨那個丫頭昏了頭，去學人家品酒吹簫，把嗓子給毀了，這幾日說不出話來！」

難怪今日明雨連哭聲都小的可憐，漣漪並不想湊這個熱鬧，只好說道：「女兒自當為爹娘盡力，只是此事關係重大，若是走漏一點風聲，那這欺君之罪……」

夫人說道：「若不是出了這些事情，憑你三妹的容貌才情，這三王妃必然是她的！現在……她是你的親妹妹，難道你就眼看這樣的機會錯過嗎？我們自是知道，你跟明雨根本就不能相比，只不過是借了你的一雙眼睛和嘴巴，你就推三阻四，你還沒有做姐姐的樣子？還有沒有當女兒的樣子？」

雖然早就知道母親偏心，但聽到這樣的質問，漣漪的心還是痛了一下，垂下頭，低聲說道：「女兒知錯了！」

「你要謹記慎言慎行，千萬別給你三妹丟人，老實說，要不是沒有辦法，我們怎麼會想到這個下策，本來有十分的把握當上皇親，如今你去，我可是萬分擔心，你不要給我們惹些禍事才好！」

坐在一旁池家少爺池清湖說道：「娘，二妹也沒有說什麼，就引了您這麼一大通話，更何況二妹說的也有道理，現在咱們是騎虎難下，不去是藐視皇室，而去了便是欺君之罪，漣漪，你就體諒父母左右為難！」

「是漣漪不好，思慮不周，請爹娘放心，明日女兒一定盡力，少言寡語，必然不會讓任何人看出端倪，爭取讓淑妃娘娘歡喜！」無論何事，以漣漪以往的經驗，先認錯總是沒錯。

「這便好，不過你三妹琴棋書畫樣樣精通，尤其是這彈琴更是高手，本來還想在宴會上為淑妃娘娘演奏，可是現在……」夫人遺憾的說道，仿佛池明雨已經是三皇妃了，而正是因為漣漪而才池明雨沒有當上三皇妃的。

漣漪心裡苦笑，臉上卻沒有任何表情。

老爺道：「也不完全這樣，這皇家挑是兒媳，那有那般小家子眼界？漣漪，到了宮中不要多說，只要溫柔貞靜即可，你們看看皇上為大皇子挑兒媳，既不是當權人家，又不沒有傾城之貌，不過是是占了賢良二字，可見女子的品行要比容貌才藝更加的重要！」

漣漪靜靜聽著，心裡卻不免好笑，這爹爹已經在官場上侵染多年，所想所慮竟然還是如此的好笑，內定的大皇妃據說是在她三歲時便定下的，她的父親是大將軍古明，而母親是前任大學士柳時元的愛女，柳時元在詩文界享有盛名，桃李遍天下，這古家小姐可以說是出身于文武世家，並非權臣，大皇子得了此女就是在文官武官當中都有了人脈，有利於培植自己的親信，又遏制了權臣的勢力，或許這古家小姐真的是品貌一流，但是更多的卻是帝王之術的選擇，可笑爹爹竟然會說出這樣一番話來，難怪這二十多年來，還只是一個京城的四品禮部官員，若不是祖上的庇蔭，只怕連這四品官都坐不穩。

夫人聽了這話，卻是十分受用，教訓的說道：「漣兒，等明日入宮，要步步小心，句句斟酌，聽你爹的話，讓所有的世家小姐都看看咱們池家的教養，哼，咱們池家也是書香門第，那裡比她們差了，你可千萬要慎重，慎重，再慎重！我請了宮裡出來的老嬤嬤，等會就讓她教你一些宮中的禮儀，你可要記清楚了，你就是明雨了，等一會也要系上紗，別讓人看到你的臉！」

「是！」

僅僅半天的時間，老嬤嬤教的不過是最基本的行禮，即便如此，連續的行禮下跪也讓漣漪很是吃不消，只一會的功夫，便是渾身酸痛，膝蓋的地方猶如針紮，但是她卻咬牙堅持。

這位老嬤嬤姓趙，在宮中原本就是教導皇子皇女的規矩，這宮中禮儀最是清楚不過，見漣漪咬牙堅持，動作已經十分標準，心裡很是喜歡，卻還是板著一張臉說道：「姑娘莫怪老身心狠，單單一個下跪，皇子們便要一天做上一兩個時辰，遠比這些要難的多，金枝玉葉尚且如此，姑娘的禮儀就更要好了！否則的話，也是大不敬的！」

「趙嬤嬤說的是，我也知道自己做的不好，人又愚笨，只有能多記一些就多記一些，別再淑妃娘娘面前出了醜才是！」

「姑娘已經盡力，這皇家的規矩大的呢！那裡是半日就能學的會的？就是剛才姑娘那句話了，能多記一些便多記一些，總不該汙了自家的名聲！」

「是！」

趙嬤嬤指點了一會，漣漪幾乎要站不起來了，才說道：「欲速則不達，今日若是練的狠了，只怕明日，姑娘走路都成了問題，不如回去休息，這些動作，在腦子裡過幾遍，用心記住才好！」

「是！」雖然不適，但漣漪還是行了剛剛所學宮禮，已經十分的標準，趙嬤嬤滿意的點頭，這些官家的女孩子，自幼嬌養，吃不得半點苦，這幾日總是有人請自己前去教禮儀，那些小姐眼高於頂，嬌弱的模樣實在讓趙嬤嬤倒進了胃口，這池家的三小姐倒是一個明禮懂事的，一時高興，就多指點了幾句。

漣漪謝過了趙嬤嬤之後，便回到了自己的房間，她知道，娘親自會打點趙嬤嬤，就沒有再給趙嬤嬤紅包，最重要的是自己身上也沒有可以拿出手的東西，雖然知道如此並不太合規矩，但也無法。

回到了自己的房間，換上了日常的衣服，才覺得舒服些，想到明天的事情心裡煩躁不安，卻不想這時，夫人送來了一套新衣服，漣漪苦笑，十五年來，這是娘親第一次專門的為自己做新衣，其他時候，都是按照規矩，生辰和新年管家才會送來新衣，款式顏色，也不過是他人隨意挑選，娘親從來都沒有過問一句，也曾看到妹妹撒嬌跟娘親要新衣服，也曾看到娘親一針一線的為哥哥縫製香囊，而自己也只有在一旁卑微的羡慕著。

心頭泛酸，儘管沒人，漣漪也是用盡心力，隱去了眼淚，小心的展開新衣，是綠色的春裝，倒合了自己的喜好，自己又挑了一些合適的首飾，準備了一些銀子放在隨身的香囊裡，便早早的休息了。