換骨師之朽骨龍尊

夜，無盡的濃墨重重地塗抹在天際，滲人的寒氣幾乎連殘月的光芒都蓋住。濃郁的夜霧籠罩著九鼎山，薑朔像是等待審判的罪犯呆在赤雲寨裡，緊張的坐立不安。

「我在族裡生活了十八年，也沒有看見其他族人舉辦成年儀式，難道因為我身份的緣故所以特殊對待？」族人在房間外緊鑼密鼓的活動著，嘈雜的聲音傳進薑朔的耳朵裡讓他更加的忐忑不安。他是赤雲寨的少主，從小備受族人寵愛，「聽這動靜未免也太大張旗鼓了。算了算了，想這麼多做什麼，他們總不會害我的。」

「薑朔，儀式都準備好了，大長老讓我喊你過去。」門外突然響起的呼喊打斷了薑朔的胡思亂想。薑朔輕輕的晃了晃腦袋，驅離雜亂的思緒，起身把門打開，門外站著一名和他個頭差不多的少年。

姜生和薑朔年齡相仿，兩個人從小光屁股在一起長大，是薑朔最好的玩伴。寨子中的生活十分刻苦，經常風餐沐雨草行露宿，但他的皮膚卻非常白，讓寨子裡的很多姑娘都十分羡慕。

一開門，薑生就興奮的拉過薑朔的胳膊，臉湊到跟前笑著道：「你還記得咱小時候想潛進去的禁地嗎？這次你的成年儀式就在那裡舉辦，想不到你的待遇這麼高，要知道好多族人都從來沒進過禁地呢，到時候得了什麼好處可不要忘了我啊。」

「瞧你沒出息的樣子，快收收你的口水。咱結拜的時候，不是立誓有福同享有難同當嗎，放心，少不了你的。」姜朔頗有大哥氣派的拍拍胸脯，轉眼間卻收斂起了笑臉，一股無形的陰霾蒙住他的內心，他有種不太好的預感。

「嘿嘿，那就好。」薑生貪婪的眼睛變成了彎彎的月牙，一臉幻想的癡樣。半晌才回過神來，趕緊咳嗽兩聲挺直了胸膛，一把拉住薑朔，一本正經的道，「別讓大家都等急了，我們快過去吧。」

姜朔白了他一眼，被對方連拖帶拽的扯出了屋子。一路上，赤雲寨的族人紛紛趕往禁地，他們神情肅穆，氣氛有些壓抑，薑生卻只注意到儀式的盛大，不斷的感慨著世道不公，投錯了胎。

禁地位於九鼎山顛，通過一條蜿蜒曲折的石階與半山腰的寨子相連。族人們手持著火把，構成的一條巨龍仿佛要衝破雲霄。快到禁地時，路邊立著一塊橫豎均超過一丈的巨骨。薑朔一直很好奇什麼動物擁有如此大的骨骼，而且長年累月的經受風吹雨打卻沒有一絲磨損。

擋在禁地入口處的石頭已經被移開，薑朔兩個人與其他族人一起進入從未踏足過的區域。出人意料的是，與想像中的神秘不同，禁地只是一片光禿禿的土地。族人臨時搭建起一座巨大的石台，石台前面用無數根圓木層層堆出一座火壇，這一切讓薑生大失所望：「原來這裡什麼都沒有，白瞎了我來之前還帶著那麼大的期望了。」

薑朔也很錯愕，他仔細觀察了片刻，瞳孔猛的一縮——林木蓊鬱的九鼎山像受到一股無形的牆的阻隔，花草絲毫滲入不到這裡面，本該不絕於耳的獸吼禽鳴同樣銷聲匿跡。假如沒有四周忙碌的族人，這裡就是一塊徹頭徹尾的死地，沒有任何的生命。

「快看，那不是我們的祖旗嗎？」朝著薑生所指的方向看過去，六名族人抬著一塊厚重的布匹緩緩走過來。他們一步步攀登上石台，把祖旗掛在上面的粗木上。祖旗展開，上面不知用什麼寫下一個大大的「九」字，走勢剛勁威嚴，乾枯古老的筆劃泛著歲月的痕跡。薑生震驚的眨巴眨巴眼，快步走到其中一名中年男子的跟前，奇怪的問道：「爹，祖旗放在祭台裡從來沒有移動過，這次怎麼……」

「這都是大長老的意思，你問我我也不清楚。」姜松正值壯年，為人耿直又有一身不錯的武術功法，因此在寨子裡頗具威望。回答完，他的目光有意無意的掃了薑朔一眼，有種欲言又止的感覺。薑朔心底泛起一絲狐疑，剛想去問，嘈雜的族人忽然安靜下來，圍繞著石台火壇站好，中間留出一條通道。

沒問出答案的薑生也走回來扯了扯薑朔的衣角，朝石台方向努了努嘴。只見大長老姜懷一穿著刻滿百獸圖騰的長袍，拿著黢黑的骨杖，表情凝重的穿過人群。姜朔是由大長老一手撫養長大，給自己的印象一直十分慈祥，但現在對方的氣息卻讓薑朔非常陌生。

大長老背對著祖旗，緩緩揚起手中的骨杖，雙眼微微閉起，嘴裡緩慢的吟唱。赤雲寨的族人往火壇裡倒入動物的油脂，火勢竄向夜空，卷起騰騰的黑煙。火光映照在大長老皺褶縱橫的老臉上，泛出瑩瑩光澤。

其他人單膝跪地頭顱微垂，臉上流露出虔誠的神色。劈裡啪啦的木材燃燒聲與吟誦聲混在一起，整片禁地仿佛穿越過時光，回到刀耕火種的遙遠時代。遠古吟誦神秘莫測，祖旗迎風獵獵作響，在火焰升騰到最旺盛的時刻，大長老猛的睜開雙眼，目光炯炯有神的掃過赤雲寨的族人。掠過薑朔的時候，仿佛有一股無形的壓力降臨到薑朔的雙肩上，沉甸甸的。

「盤古開天闢地，身化寰宇，氣勢長存，運轉自然。天地間所有皆在體系之內，外在易改，內中難變，然先祖另辟捷徑，逆天改命，只為守護因果，無意僭越。」大長老啞著嗓音呼喊，手指指向身前的空地，同時視線一掃左右。包括薑松在內的族內八名壯年手持泥鏟走出，在大長老所指的方向挖。

「這是挖什麼呢？」姜生對薑朔竊竊私語，薑朔搖了搖頭，表示自己也不知道。他眼睜睜的看著那邊，坑挖的越深，他心中古怪的感覺就越強烈，仿佛全身上下的血液都要順著毛孔噴出去。

「鐺！」泥鏟碰到一件硬物，傳出清脆的響聲。薑松跳下坑去，不一會兒手裡捧著一塊獸皮包裹著的東西走出來。

他把東西交給大長老。大長老打了開來，裡面是一截一寸長的棍狀物什，晶瑩剔透泛著血光。在這件物什出現的刹那，籠罩在大家心頭的那股壓抑瞬間消失，連寒冷的夜風都染上了一絲溫熱，禁地突然恢復了生機。薑朔的瞳孔一陣陣收縮，心臟砰砰的跳個不停，血脈都沸騰起來。他忽然想起之前大長老每月時不時要取自己的一點血，腦海中猛的浮現一個可怕的想法：這個東西該不會是用那些血餵養的吧？

正在愣神的時候，身旁的薑生忽然推了推自己，薑朔這才注意到大長老在朝自己招手。薑生木訥的挪動著腳步，薑生卻是一個勁的微笑鼓勵。誰都感覺得到那土裡刨出的東西相當貴重，大長老一定是要賞賜給薑朔。

大長老把骨杖放到一旁，撫摸著薑生的頭髮。薑朔抬起頭想問些什麼，卻看到大長老從懷裡抽出一把匕首：「朔兒，把左手交給我。」

薑朔猶豫了片刻，出於對大長老的信任，還是把手伸出去。

大長老的眼睛裡突然爆射出一道精芒，匕首瞄準薑朔的左手小指砍去！

「大長老你……你做什麼？」薑朔嚇了一大跳，拼命的抽回了手，終究是慢了稍許，小指被匕首劃出一道傷口。

傷口深可見骨，大長老是真的想要自己的手指！

薑生的臉一下子變的霎白，他以為薑朔會得到莫大的好處，哪裡想到他會遭遇這麼大的兇險？

「朔兒，相信大長老，我這是為了你好！」大長老的話卻讓薑朔的頭搖的像波浪鼓，他右手攥住自己的傷口，身體本能促使他快速後退出去，目光卻謹慎著盯著大長老。

大長老凝視了姜朔片刻，欲要解釋的樣子但最終咬了咬牙堅定的道：「這件事由不得你。」

說完，他朝左右猛一揮手，立即有族人上來，把薑朔團團圍住，把他逼了回去。見他依然不肯就範，大長老歎了一口氣：「朔兒，總有一天你自然會知道我的良苦用心的。」

族人很快把姜朔死死的禁錮住，強硬的扳住他的左手手掌，遞到大長老的面前。薑朔拼命的想要掙脫，又哪裡是身強力壯的族人的對手？眼看著匕首離自己的手指越來越近，薑朔甚至已經清晰的感覺到那冰涼的觸感，任人魚肉的他忍不住破口大駡：「把我放開！你們要我的手指，這算什麼好？放開我，放開！」

薑朔情緒越來越激動，使勁渾身解數欲要掙脫，然而慌亂的掙扎中，他一個不小心卻踹到大長老的手臂，隨之那截細棍掉落在地上，沾染上許多泥土。

大長老大驚失色，急忙忙的蹲下捧起細棍，起身後反手就甩給薑朔一巴掌，怒斥道：「你……胡鬧！你可知道這是什麼！」

姜朔呆若木雞，他從來沒見過這樣的大長老。他靜靜的看著大長老慌亂擦拭細棍的緊張模樣，忽然冷笑了出來，問道：「難道這東西比我還重要嗎？」

「重要？這東西可關係到我們整族的生死存亡！」上上下下的檢查一番，大長老發現細棍並沒有損壞，一直懸著的心才放下來。

「我好像有些懂了，以前你就跟我說過祭骨的事，莫非你是想拿我？」薑朔的笑容十分的苦澀，隨即繃起一張臉，直視大長老的雙眼，一字一頓的問道，「有件事我早就感到很可疑了——從小到大每當我問及我父親，你總是言辭閃爍含糊其詞，你說他是被仇人害了，可我怎麼沒見你們去報仇？難道傳聞是真的？」

像是觸碰到敏感的地帶，大長老胸口大幅度的起伏著。他沒有面對薑朔咄咄逼人的眼神，而是對左右命令道：「摁住他，不要錯過了時間！」

「轟！」就在這時，火壇整個坍塌下來，砸向大長老一行人，綻放出一團又一團的大大火花。抓住姜朔的族人紛紛躲避，薑朔狼狽的逃到一旁時也有些發懵。

「薑朔，你還不快跑！」一聲大喊如同當頭棒喝驚醒姜朔，薑朔這才反應過來，趁著大家還在混亂的時刻立即從石梯往外逃去。

一時間的反應不及，沒有人能追上薑朔，此時他卻突然停了腳步，猛然意識到什麼忙回過頭看去，發現薑生正抱著一根燃著火焰的木棍和試圖追擊的族人周旋著，感激之際更多的是擔憂，大長老的嚴厲可不是開玩笑，就怕薑生要遭罪了。

雖生起返回救人的念頭，但就這停留的小片刻，大長老氣急敗壞的聲音傳來。

「快點抓住他，死也不能叫他離開赤雲寨。」

此話一出薑朔心中已生的憤意頓時火起，早有傳聞大長老陷害了自己的父親為的前人傳承的某種寶物，如今看來想必是真的，雖不知挖出來的那究竟是什麼，但竟要用堂堂少寨主去獻祭，今日不跑小命定然嗚呼，可是薑生怎麼辦？

「別管我，快點逃，放心我父親會保護我的！」

本是猶豫地心，忽然間隨著薑生的一嗓子，薑朔這才狠咬牙微微點了點下巴，頭也不回的猛朝山下逃去，一路都在拼命，腦子裡卻亂個不停最終轉為歎聲苦笑。

「什麼我若死天下亡，我就知道都是忽悠娃娃的鬼話，老子又不是什麼太子爺，一群仁面狼心的傢伙！」

時正破曉，輕紗似的氤氳霧氣籠罩著連綿起伏的山脈，微芒穿過婆娑扶疏的枝葉烙下斑駁的光點，一名少年腰間纏著粗麻編制的繩索，正在鬱鬱蔥蔥的茂林中間快步的穿梭。

少年稍微顯的有些憔悴，淩亂的劉海半掩住他棱角分明的臉龐，正是昨天從成年儀式中逃出來的薑朔。

「快到了……」姜朔呼出一口濁氣，抬起手擦拭掉額頭上的汗水，然後循著自己之前留下的記號遊走在盤根錯節的林木迷宮中。赤雲寨的族人不允許外出，在寨子中長大的薑朔對於陌生的外界保持著強烈的好奇心，他不止一次的嘗試走出寨子，每一次的嘗試，他都會在沿途刻下記號。這些記號派上用場，在進入樹林後，墨守成規的族人漸漸的被薑朔甩脫。

在攀上一道較高的山坡後，瞬間，曦光刺破層層疊疊的山霧綻放出逶迤的美景，習習涼風挾著沁人心脾的清香拂落在他的臉龐。薑朔繃直了身體極目遠眺，入眼處的遠方，天空和樹海由虛無縹緲的雲霧連接在一起，如同巨大的蜃景充滿著無數的未知。萬木崢嶸的林海與綿延千里的山脈，讓他感到從未有過的迷茫。

山坡的另一面極其陡峭，薑朔鬆開盤在腰間的麻繩，一端綁系在靠近懸崖邊緣的古樹樹腰上，另一端系在自己的身體上。然後雙腳叉開，由手掌抓著繩子控制速度，小心翼翼的向下方溜去。

此時的薑朔就像是一隻敏捷的猿猴，在凹凸不平的嶙峋怪石間跳躍。在他的下方，就是深不見底的霧淵，而他唯一的依仗只有手中那細細的麻繩。

薑朔正萬分謹慎的觀察挑選著自己的落腳點，突然，一陣詭異的勁風橫吹過來。禽唳響起，一股難以抗禦的巨力把薑朔推離了崖壁，麻繩像搖晃的秋千拽著他的身體，「砰」的一聲重重拍在堅硬的石壁上。尖銳的岩石像鋒利的匕首，劃破他的小腿，鮮血汩汩流出來。他被撞的七葷八素，腦袋中嗡嗡鳴響，只感覺天旋地轉仿佛一切都在扭曲。

「怎麼回事？」薑朔抬起頭，眼前的景象讓他目瞪口呆——一隻巨鵬張開兩條翅膀翱翔，掀起狂暴颶風的同時，投下了遮天蔽日的陰影，「大長老說的守護凶獸，居然是真的！」

這時，巨鵬忽然低頭看了薑朔一眼，圓滾滾的眼睛噴射出銳利的凶光，隨即在空中盤旋一圈，對準薑朔直直的俯衝下來。凜冽的狂風把薑朔死死摁在崖壁上動彈不得，留給他的似乎只剩下坐以待斃這一條路。

眨眼間，巨鵬已經沖到跟前，鐵勾似的尖喙足能夠在薑朔的身體上啄出一個血窟窿。間不容髮之時，薑朔猛的鬆開手，身體下墜數尺。「鐺」的一聲輕響，鵬喙啄在石壁上，激起片片岩渣。一擊落空的巨鵬惱羞成怒，發出一道刺耳的叫聲，扶搖直上，隨即掉轉方向，來勢洶洶的抓向薑朔。鵬爪在日光下泛著青色的寒光，像是一張鋪天蓋地的巨網，從四面八方圍剿向薑朔。

「孽禽，老虎不發威你還真當我好欺負了？」薑朔咬了咬牙，雙腿彎曲猛的一蹬地面，瞅准巨鵬的來勢，逆風沖了出去。巨鵬想不到這樣一個渺小的人類竟如此膽大，動作在短暫的遲滯後，變的更加的狂暴，張開的巨爪仿佛想直接把薑朔碎屍萬段。

薑朔臨危不亂，在雙方即將短兵相接時用力的扭動身體，險之又險的避讓過去。他的臉頰被風刀切割開一條傷口，但也成功的靠近到巨鵬的下腹柔軟處。薑朔的眼睛閃過一縷精芒，拇指和中指相扣，一道金色的輪盤憑空浮現，繞著手掌緩慢的旋轉。緊接著薑朔出手，瞄準的並不是巨鵬的肚子，而是對方翅膀和胸脯的連接處。

「啪」，輪盤破碎，化作一道道繁複臃腫的字元，滲進巨鵬的身體裡面。巨鵬受到巨大的打擊，發出痛苦的哀嚎，翅膀突兀的停止扇動，身體劇烈傾斜。薑朔順勢抱住巨鵬的脖頸，任由密密麻麻的風刀子切割著他的臉。周圍的景色迅速的上升，終於隨著眼前一黑，薑朔的耳邊傳來一聲悶響，與此同時，劇烈的衝擊讓薑朔的五臟六腑翻了個個，鹹鹹的液體上湧進了嘴巴裡。接下來，薑朔身不由己的朝下滾動，泥土混雜著植物的根莖不斷的填充著他的口鼻，骨骼與岩石碰撞發出連串的脆響。一路跌跌撞撞的磕碰後，「撲」的響聲，薑朔一頭紮進潭水裡。瞬間，冰涼刺骨的寒意向裡包裹，並且瘋狂侵蝕著他的熱量和意志。

「咳、咳——」薑朔被嗆的吐出一口血水，迅速的溶入潭水中，渾濁的靈台隨之一明。恢復了幾絲精神的他拖著遍體鱗傷的軀體，四肢奮力的劃動，浮向水面。在頭露出水面的那一刻，並不強烈的日光險些刺瞎他的眼睛。薑朔一邊大口大口喘著粗氣，一邊觀察著四周的情況。

這是一處貼著崖壁的幽潭，周圍沒有溪流瀑布相連，想來它的水源是地下暗河。在上方，巨鵬的屍體落在橫出山崖的古木上，被亂長的枝幹穿成了篩子。

「如果不是巨鵬在下面，化解了大部分的攻擊，估計叉在樹上的就是我了。」薑朔一陣後怕，遊到岸邊剛爬上岸，邁出的右腳卻懸在半空。

崖底的霧氣和水潭的濕氣混合在一起，為樹林蒙上一層神秘的白紗。在霧濛濛的林間，一對對猩紅的光點若隱若現，隨著畫面清晰，居然是一匹匹惡狼。

不寒而慄的感覺讓薑朔的後背湧冒出大片大片的冷汗，連溫暖的陽光都無法消除這股深入骨髓的寒意。沒有留給薑朔太多的時間絕望，下一秒，一匹匹惡狼嘴裡噴吐著腥氣，像離弦的弓箭沖過來，遠處的狼嚎猶如死亡的號角縈繞在薑朔的耳畔。

「就算是死，我也要拉幾個墊背的。」憤懣不已的薑朔對著地面狠狠啐了一口，吐出一句粗語，打算進行殊死的背水一戰。最快的惡狼已經撲到跟前，大張的嘴巴露出沾著血絲的尖銳狼牙，噴吐出濃烈的腥臭。薑朔右腳向後一踏，一記立掌迎風拍出，精准的拍中惡狼的額頭。「哢」，惡狼的脖子一梗，呈九十度彎曲著。

又有三匹惡狼同時撲過來，薑朔雙拳齊出，逼退其中的兩匹，仍然被最後一匹兜咬住腳踝，瞬間被拽倒在地面上。狼的群體性很強，瞬間又有兩個同伴咬向姜朔的喉嚨。薑朔雙臂交叉死死的護住，狼牙深深的嵌進他的小臂，鮮血流淌在他的臉上，為世界抹上一層鮮豔的紅色。

熱騰騰的鮮血激起了薑朔的血性，被束縛住手臂的他什麼都不顧，張開嘴巴咬向狼的前爪。「嘶啦——」發狠的情況下，薑朔竟生生的咬下狼的肉皮，裸露出裡面的骨骼。只見狼的小腿骨骼明顯大了整整一圈，粗壯的程度更像老虎和獅子，而非本身。

「這個是……」似曾相識的場景撞動薑朔的神經，他手探入懷裡，費勁的掏出一枚獸皮縫製的袋囊。他把袋囊塞進狼的嘴裡，用力的一撕，袋囊掛在狼牙上被扯爛，露出裡面的東西。

薄如蟬翼的紙帛打開，一枚慘白的物什跌出來，和岩石碰撞發出叮叮噹當的輕響。那是一枚骨頭，長愈半寸，呈狹長的錐形，像是某種野獸的獠牙。最神奇的是，骨頭表面有一環一環的分割線，像是蚯蚓似的分成了段。每一段的顏色都略微不同，像各自從不同動物上截取的部分骨骼，生生拼湊出來似的。

在陽光的照耀下，骨頭散放出微弱而柔和的光芒，卻蘊含著一股玄妙的氣息。在骨頭露出的刹那，兇神惡煞的群狼動作忽然停滯，眼睛輕輕的聳成了三角，流露出疑惑不解的神色。

「嗚——」

在樹林的遠處，忽然傳來一聲傳透力極強的悠悠狼嚎。群狼們豎起耳朵，彼此低號著交流一番，扔下了薑朔有秩序的撤離，不一會兒就消失在薄薄的晨霧裡。

薑朔怔然的看著這匪夷所思的一幕，直到狼群全部走掉，才眨巴眨巴眼，收起了驚掉的下巴。

這枚骨頭是姜朔的父親留給他唯一的遺物，薑朔一直貼身保管。他只把它當作對父親的一種緬懷，卻沒想到在關鍵時刻還能救他一命。細細打量了半天，薑朔也沒有挖掘出更多的資訊，甚至就連剛才是不是它在起效果，薑朔都不能完全確定。

「也許這是父親的在天之靈，保護我的安危吧。」薑朔把骨頭小心的收起，抬起頭看著天空，內心不禁泛起一絲酸楚。他想起昨天儀式上那熟悉且陌生的族人，一個諾大的謎團在他的心底紮了根。

「不知道薑生怎麼樣了，他父親在寨子裡頗具威望，應該不會有事吧。」姜朔為對方默默祈禱，隨即搖了搖頭，壓抑下快要炸鍋的思緒。剛剛站起身，一道粗魯的暴喝突兀的響起：「你是什麼人，給我站住！」

薑朔轉過身，見到一群青布長衣的男子，腰間均佩長劍。為首之人生的一張方臉，正沖自己喝道。

「有什麼事嗎？」薑朔首次遇到赤雲寨外的人，保持著應有的謹慎。

「你知不知道這山裡有沒有什麼奇怪的人？」方臉男子問道。他見薑朔遍體鱗傷，想必是遇到了樹林裡的野獸。說也奇怪，這裡的野獸異常的兇猛，來時的路上，他們也有幾名兄弟受傷。

薑朔一下子繃緊心弦，赤雲寨有一條祖訓——絕不能向外人透漏寨子的所在地。週邊佈置的種種凶獸，雖是防止族人外出，何嘗不是阻止外人的進入？

他曾數次追問，自己無法出去，這條祖訓的意義何在？大長老只是一遍一遍，不厭其煩的重複死板的教條，導致祖訓像血脈般融入薑朔的體內，一旦稍微觸及毫釐，都會深深刺激著他的神經。

「不知道。」薑朔不動聲色的搖了搖頭，轉身即走。

「嗯？」姜朔的舉動引起方臉男子的懷疑，他挑起一邊的眉尾，威脅的喝道，「我話還沒問完，你給我站住。」

對方語氣像在居高臨下的質問，讓他很反感，薑朔置若罔聞，自顧自的往前走。

「哼，不知好歹。」方臉男子大手一揮，身旁的手下紛紛竄出，大踏步追了上去。

「如果你不想受罪，最好不要反抗。」一名敵人三步並作兩步，來到薑朔的身後，探出一隻手來抓他的肩膀。薑朔雙腳分立，腰身擰動，讓開敵人的手掌，隨即膝蓋往前一頂，撞中敵人柔軟的小腹處。敵人吃痛慘叫，雙手捂著肚子佝僂著身體，像是一隻離了水的蝦米，止不住的顫抖著。

見到這一幕，薑朔的眼睛微微眯起，非常的奇怪。在赤雲寨生活時，他曾經與族人切磋交流，這種程度的撞擊不痛不癢，哪裡有如此大的反應？

其他敵人齊刷刷的變了臉色，抽出腰間的佩劍，怒火中燒的對著薑朔撲過來。

薑朔一直與獵物們打交道，敵人的一招一式清清楚楚的呈現在眼前，像是在放慢動作。在赤雲寨打獵時，遇到敏捷兇猛的獵物，族人們會分工配合，一點點把它圍困在一個圈套裡，再派遣好手進入圍剿。為了防止獵物的困獸之鬥帶來足以避免的傷害，族人們都會學習一套在小範圍空間裡輾轉騰挪的身法。此時姜朔施展出來身法，敵人連他的影子都碰不到，被耍的團團轉。薑朔不時打出的一兩道攻擊，蠻橫的力道下讓敵人難以承受，一時間被打的東倒西歪，哀嚎連連。

「滾開，我不想傷害你們。」薑朔遊刃有餘的穿梭在敵群當中，震開上前的兩名敵人，打算奪路而走。

「大言不慚，不過打敗幾個不入流的弟子，莫非你還真以為我玄明派無人？」同門的糟糕表現讓方臉男子顏面無光，他左手一攥劍柄，長劍出鞘，劍柄朝前激射向薑朔背心。

後背警兆驟生，薑朔轉身過來，左右掌疊在一起，迎向劍柄。「撲」，悶響傳出，長劍在空中打著旋兒倒卷而回。姜朔被震的連退數步，手掌隱隱作痛，不禁詫異敵人的實力，暗道自己剛才倒是太過天真，小看外面的人了。

方臉男子冷哼了一聲，單腳踏地一躍而起，順勢接過半空中的長劍，手腕一扭，劍鋒掠空而至，發出森然的寒光。薑朔腳步疾轉，險險避了開來。方臉男子嘴角噙起輕蔑的笑意，劍鋒陡然轉了方向，平削而去。劍的走勢既快又詭異，饒是薑朔身手敏捷，還是被削去幾絲鬢角的黑髮。方臉男子乘勝追擊，一波又一波的攻擊浪潮壓迫下，薑朔越來越難捱，瞬間被壓制住。

在戰鬥愈發焦灼時，又有一撥人聽到動靜趕過來。

來人同樣身著青衣，眾人中間簇擁著一名青年。他前襟系帶著一枚玉質紐扣，腰間佩著一把劍鞘雪白的長劍。有人想上前幫忙，卻被他張手攔下。他目不轉睛的盯著對戰中央的薑朔，像在思索著什麼，波瀾不驚的眼波猶如深不可測的幽潭。

薑朔剛剛與巨雕和狼群戰罷，筋疲力盡不說，還落下一身傷勢。手無寸鐵的他又疼又乏，每一次舉手抬足都是痛苦的煎熬，動作逐漸滯慢，已經頗為狼狽，險象環生。

此刻，面對刺來的一劍，薑朔剛想閃，大腿的傷口突然傳來刺骨的疼痛，動作不由的頓了下，「嘶啦」一聲，衣衫破碎，薑朔胸前留下一道血淋淋的傷口。

「乖乖告訴我想知道的東西，又何必受這份折磨？」方臉男子得意的笑著，隨即大膽的侵身挺進，劍鋒長驅直入，直取薑朔咽喉要害。看似簡簡單單的一劍，背後卻有諸般後續變化，猶如一張無形的巨網，把薑朔籠罩當中，教其插翅難飛。

薑朔雙眼迸射出一道精光，迎著劍鋒不退反進，同時探出一隻手，閃閃金光縈繞在他的掌心。方臉男子驚訝于薑朔的招式，動作慢了半拍。下一刻，薑朔手掌按到敵人手肘，「啪」，微弱的金光迅速跳動了下，隨即消失無蹤。仿佛有一股詭異的力量滲入，方臉男子瞳孔猛的放大，露出駭然的神色——自己小臂以下像被生生砍去失去知覺，明明親眼看著長在身上卻動彈不得，不是自己身體一部分般。

「滾開罷！」薑朔雙掌一齊拍出，按到敵人的胸口，方臉男子被震的倒飛出去，後背重重的撞到樹幹上，發出「砰」的一聲悶響。

這時，不遠處佩劍青年那平靜的眼波，像被投進一枚巨大的石塊激起一圈圈波紋。他的雙眉一下子收緊，不可置信的盯著薑朔，壓低了嗓音吐出來三個字：「封骨術。」話說出來，連他自己都十分的激動，語調止不住的輕微顫抖著。

「可惡，混帳，今天不殺了你，我就不叫楊俊！」另一邊，被薑朔擊飛的楊俊暴跳如雷，吐出一連串粗語。他把劍換到左手，大喝一聲殺向薑朔，刹那間銀蛇亂舞，殺意彌漫，漫天的劍光裹挾著淩厲的殺機，排山倒海般滾滾前進。在狂暴如斯的殺招下，無從近身的薑朔就像狂風暴雨中的一葉扁舟，只有毀滅一途。

千鈞一髮之際，一道青光從斜地裡插將進來，亙在楊俊和薑朔中間。

楊俊大吃一驚，盛怒之下根本來不及收招。下一秒，驚濤駭浪般的劍影沖到青年的跟前，似要將他整個吞噬。

只見青年泰山崩于前而色不變，握住劍柄的手掌猛的用力，劍出鞘，似蛟龍似遊蛇，細如絹絲的光影閃爍，把楊俊劍中的殺意悉數剝離。

錚！

兩劍相撞，青年的劍安如磐石，把對方的劍直接震飛。長劍劃破空氣，深深的紮中樹木，竟把大腿粗細的樹幹刺穿。楊俊左手手腕生疼，虎口已被震出血絲。

「楊俊無意冒犯，還請少主見諒。」楊俊連忙對著青年半跪，惶恐的請罪道。他剛才嚇了一跳，若是不小心傷了少主一根毫毛，回去門主還不得剝了他的皮。

「起來吧，你的劍，還傷不了我。」少主的視線挪移到楊俊受傷的右小臂處，眯起了雙眼，「你的傷怎麼樣？」

楊俊受寵若驚，他試探著自己的右手，雖然仍有阻滯感，但已能正常活動，料想已無大礙，當下如實彙報。

少主思索了下，轉過身來，慢慢走向另一邊的薑朔。見狀楊俊隱隱有些期待，暗道少主還不知如何對待這衝撞玄明派的小鬼了。只見少主走到薑朔跟前，雙手抬到胸前向外一拱道：「适才我師兄多有得罪，還望小兄弟多多包涵。」

這一幕讓楊俊大跌眼鏡，一臉警惕的薑朔也很錯愕，怔了半晌才擺擺手道：「無妨。如果沒有其他事的話，我就先告辭了。」

說完，薑朔扭頭就要走，卻被少主叫住：「還請稍等。在下玄明派少主陳鎮天，還未請教……」

薑朔念他畢竟剛才救了自己一命，回了一禮，道：「我叫薑朔。」

「原來是姜朔姜兄弟。」陳鎮天善意的一笑，「姜兄，你我也算是不打不相識。實話實說，我那楊俊楊師兄，在玄明派的武功也算中等偏上，卻被姜兄一招擊退，不知姜兄師出哪家名門呢？」

問完，他的眼底閃過一縷精芒，死死盯著薑朔，仿佛要把薑朔看透。

「武功？」薑朔搖了搖頭，平靜的答覆道，「我這些把式乃是家傳，只是些防身的手段罷了，難登大雅之堂。」

在與這些武林人士交手時，薑朔已經感覺到自己功法的特殊之處。他猶記得自己學習時首先就要背誦人體全身上下、大大小小的骨骼，練習晦澀難懂的行氣功法，精准打擊，封骨禁行。一個謊言需要無數個謊言掩蓋，既然決定隱瞞赤雲寨的存在，那與赤雲寨有關的資訊也絲毫不能透露。

陳鎮天的眉頭皺了皺，這個回答顯然沒有讓他感到滿意。

「我尚有要事要忙，陳兄，就此別過。」等了半天等不到對方的回應，薑朔再次告辭，決定趁早離開這是非之地。

注視著薑朔漸行漸遠的背影，陳鎮天手指輕輕的搭落到劍柄上，眼中湧冒出絲絲的寒意。