只是朱顏改

岫雲國宣和二十五年，上元佳節。

漪蘭宮中處處疊錦湧翠，八寶琉璃宮燈和著纓絡流蘇搖曳拂動，殿角的銀鈴發出悅耳的叮咚聲。前殿的幾樹迎春堪堪綻放，纖巧細柔，淡香撲鼻。茯苓身著淡綠色宮衣，裙角上幾朵墨梅呼之欲出，她越過垂花門，嫋嫋婷婷從一樹黃花中走過來。當值的小宮女看到，恭恭敬敬施禮，推開殿門請她入內。

進了殿門，繞過花梨木雕花屏風，早有宮女打起天香色的紗縵，青黛正伺候六公主紅棉晨妝，紅棉從銅鏡裡瞧見了茯苓，回首問道：「都辦妥了嗎？」

漪蘭宮上元節徹夜掛彩燈，放賞銀，觀焰火，做為貼身宮女的茯苓提前幾天早將諸事安排得妥妥貼貼，她一面將手中盛滿金銀裸子等物的朱漆託盤呈上，請紅棉過目，一面細細回稟。

紅棉卻擺擺手，示意她不用多說，溫言道：「年年如此，你去做就好。」看她衣領上沾著一朵迎春，甚是可愛，輕伸纖手取下，拿給身後一名五六十歲的老婦看：「嬤嬤，每年的迎春花都開得這麼早，真是俏來爭春呢。」

傅嬤嬤乃是宮中的老人，當年紅棉的母親蘭妃去世，皇帝親封女史，專職紅棉的教引嬤嬤，一雙眼睛只有看向紅棉時才滿是融融的春意，她含笑道：「今天上元佳節，公主喜歡，花兒也來湊趣兒。」

紅棉晨妝已成，雲鬢高挽，黑髮如瀑，一隻荷紋嵌珠玉簪晶瑩剔透。眉若遠山含黛，明眸銀色如波，蜀錦素雪長裙寬袍廣袖，大朵豔紅的木棉花由裙擺沿伸到腰跡，裙裾飄飄，長袖逶迤，淡淡一笑，卻是風華絕代。

青黛取了蓮青色的錦緞斗篷，上前一步，恭敬地問道：「公主，這就去給皇后娘娘請安麼？」

「不急，去早了人太多，鬧得很」，紅棉說著走至架前，選了一對青色蝶紋玉瓶，吩咐宮人去折幾枝迎春進來，一時間殿內暗香盈袖，蓋過了銀制香鼎中淡淡的甜香。紅棉也不用旁人幫忙，自己動手，看似漫不經心，一會兒功夫就插好兩個花瓶，第一瓶枝葉蒼蒼，磅礴大氣，另一瓶卻小巧嫵媚，纖柔低回，兩瓶花疏密有致，說不出的典雅飄逸。

傅嬤嬤望著兩瓶花讚賞不已，說到：「公主的花插得越發好看了。」

紅棉嫣然一笑道：「都是嬤嬤教的好。」

傅嬤嬤寵溺地看著紅棉，說不盡的慈愛。

紅棉取了第一瓶，吩咐茯苓好生送去禦書房，交給安公公，請他擺在皇帝的龍案之上，也不教人準備車輦，只帶著青黛跟沉香，捧了另一瓶花，這才往皇后住的未央宮走去。

未央宮離漪蘭宮本來不遠，偶爾去請安的日子，紅棉更願意繞開那些光滑的青色大理石路面，而選擇花叢修竹之間幽靜的碎石子甬道。岫雲國四季溫暖，料峭的春寒時節也沒有刺骨的寒風，反而帶來沁人心脾的清涼之意。紅棉停了腳步，留意兩旁的柳枝是否有新發的嫩芽，初升的朝陽從枝枝葉葉間散慢地透出來，點點細碎的光芒落在紅棉精緻的眉眼上，燦若星辰。湖面澄澈透明，波光粼粼，兩旁花草叢生，婆娑多姿，這個時間少有人來，紅棉茲意欣賞熟悉的景致，心上一片澄明。

「參見鳳儀公主」，低柔的聲音在身後怯怯響起。

紅棉轉頭看去，只是兩個身著青色宮袍的末等宮女，清掃落葉行至這裡，怕驚擾紅棉，立即停了手中的掃帚，低眉順目地行禮後退在一旁。

紅棉揮揮手，示意她們平身，嘴角不易查覺地彎了彎，「鳳儀公主」，是啊，她已經不只是父皇寵愛的六公主紅棉，更是這岫雲國尊貴的鳳儀公主，下月就要做為和親的對像遠嫁鈺雪國的國主。帝姬再尊貴也有屬於自己的無奈，有的東西該拿起，有的東西只能放下，望著眼前的如斯美景，紅棉面上淡笑若雲晴，心裡卻泛起深深的哀傷。

未央宮中，陸皇后端莊地坐在大殿之上的鳳座，一襲華美的紅色錦袍上繡著五彩斑斕的鸞鳥朝鳳圖案，高高的髮髻上一支華美的金色鳳凰展翅欲飛，更顯得雍容華貴。歲月似乎沒有在她身上留下痕跡，年逾三旬的她看上去仍舊嫵媚秀麗，容顏嬌美。

陸皇后身後巧笑嫣然的是身著淡綠廣袖留仙長裙的七公主綠蘿，膚若凝脂，明眸皓齒，她捧了一盒自己親手做的綠豆酥餅，來請陸皇后嘗新。

這個時辰，來請安的妃嬪大多已經告退，陸皇后心情愉快，留了德妃、馨妃，安嬪等幾個人閒話家常。幾個人都撿著不輕不重的話題，說些上元夜的家宴、新制的宮衣之類，到也其樂融融。

陸皇后吩咐宮女琉璃沏了上好的君山銀針，請大家品嘗綠蘿帶來的酥餅，眾人嘗了一嘗，莫不交口稱讚。

德妃膝下並無子嗣，只因性子溫和，待人寬厚，又極會察言觀色，到頗得皇帝讚賞。此刻她望著綠蘿，直誇陸皇后好福氣，七公主人漂亮不說，又格外孝順乖巧。

陸皇后卻道：「這孩子就是知道淘氣，哪有幾分乖巧，說到乖巧，不及六公主半分，論孝順，也比不上五公主藍郁。」

綠蘿不依，嗔怪地拉著陸皇后的手說母后偏心。

安嬪也連連搖頭，說自己的女兒自己知道，藍鬱哪有綠蘿這般善解人意。更何況現在尚在病中，不要說孝順，到讓人事事憂心。

正在這時候，宮女進來稟報，六公主紅棉來請安。在殿門口，青黛替紅棉脫下斗篷，紅棉取過花瓶，人尚未入內，眾人已嗅到淡淡的花香。

綠蘿看到紅棉進來，嬌嗔地挽起紅棉的手，說：「六姐來的正好，人家好意做了酥餅，本想博母后一笑，沒承想到被母后說了半日。六姐來嘗嘗味道如何？」兩人本來親厚，紅棉未入殿時已聽到裡面的談笑，當下笑著對綠蘿眨了眨眼，以示安慰。

早有宮女接過紅棉手中的花瓶，紅棉依次行了禮，陸皇后忙教人扶起，紅棉告了座，挨著綠蘿坐下，方說道：「宮裡迎春花開得好看，不敢獨享，折了來請母后賞花。」

眾人看這花插的新意，又贊了一番，陸皇后看著花兒開得燦爛，樣子插得精緻，心裡喜歡，命將花放至案幾上，又閒聊了一陣，到是記起先前安嬪所說五公主蘭郁之病，皺了眉頭問道：「蘭鬱的病還不見好麼？」

自紅棉進來，安嬪就有一絲不易查覺的尷尬，又見皇后相問，低著頭答到：「回皇后娘娘，自去年染上怪病，到現在也是時好時壞，身上、臉上的疹子就是退不掉。臣妾如今也不求別的，只要性命無礙就好。」說著，用手帕擦了擦眼角。

德妃連忙勸道：「妹妹不需如此，蘭郁這孩子吉人自有天相，幾粒疹子不過時間拖得長些，怎會如此嚴重呢。」

提到舊年，幾個人都有些黯然，九月間，落霞國大舉進犯，陸皇后的胞兄輔國將軍陸浩然帶兵迎敵，其間各有勝負，戰事一拖再拖，至今未結。十月間，鈺雪國新皇即位，派使節下書，欲娶岫雲國公主為妃。鈺雪國地處偏僻，寒冷異常，宣和帝有心不允，怎奈鈺雪國國富兵強，又恐再起戰事，只好擇五公主蘭郁為和親人選。沒想到聖旨還未下，蘭鬱就身染頑疾，一身紅疹至今未退。宣和帝舉步維艱，朝臣上書請旨六公主紅棉和親，宣和帝本不捨得，未承想紅棉坦然自薦，願為父分憂，遠嫁鈺雪國，朝野上下一片讚歎。

安嬪出身微微賤，本不得寵，宣和帝向來甚少至她宮中，也不指望女兒替自己爭回多少榮耀，心裡反而有些慶倖女兒這一病免去了和親之苦，心裡高興，面上卻不表達出來，只一味小心翼翼。平日深恨皇帝對紅棉、綠蘿寵愛有加，對自己的女兒不怎麼待見，見到紅棉，面上不表現出來，心裡到有幾分得意。

紅棉自然知道蘭鬱的疹子沒有安嬪說的那麼嚴重，也查覺到她臉上那絲尷尬，卻裝做不知，只說了幾句改日去探五姐的病，要五姐好好保養之類的閒話。

綠蘿不耐久坐，欲拉紅棉去看御花園裡新掛的彩燈，兩人一起告辭出宮。

午後的排雲殿，天高雲淡，碧藍如洗，明朗得如同宣和帝此刻暢快的心情。

久違的捷報終於用八百里加急送至他的手中，輔國將軍在捷報中說的明明白白，落霞國一敗塗地，割地求和，並派他們的太子殿下親送降書，隨大軍北歸。

大殿之上群臣聽到捷報，一掃多日的陰翳，甚至沖淡了應有的莊嚴肅穆，朝堂上下一派歡欣。

算算日子，大軍已經往回開拔，不過月餘即可返京。正值上元佳節，宣和帝下旨在排雲殿大宴群臣，普天同慶，一時間宮內笑語不斷，人人喜上眉梢。

宣和帝帶著微微的灑意從排雲殿回到禦書房，心裡意氣風發。這一仗本不是他的本意，只是最近幾年來落霞國不斷在邊境挑釁，岫雲國忍無可忍才出兵討伐，落霞國地勢險要，易守難攻，這一戰也不知損傷了多少岫雲國的好男兒，宣和帝想到這裡，又有些心酸。

「一將功成萬骨枯」，當日，宣和帝不捨得紅棉和親，紅棉跪在他的腳下，拉著他的手，說的就是這句話。

紅棉說：「父皇，我岫雲國並不懼鈺雪國，只是如因父皇不舍我之故，引兩國邊境不寧，孰勝孰負都免不了生靈塗炭，一將功成萬骨枯，多少骨肉俱離散。若紅棉有幸，得兩國交好，保家國安寧，又何樂而不為呢？」

宣和帝從未想到外表嬌弱的紅棉說出這樣的話來，多少年前，那個柔情似水的女子偎在他的懷中，低低懇求：「蘭兒本是落霞國人，求陛下，有蘭兒一日，我岫雲國兵不南下，免兩國百姓生靈塗炭。」

也正是這樣，宣和帝同意了紅棉的請求，賜號「鳳儀」，希望他跟她的女兒能夠簫韶九成，鳳皇來儀。

剛一踏進禦書房，宣和帝就看到了龍案上的花瓶，造型古樸，磅礴大氣。淡淡的花香縈繞，令人神清氣爽。跟在身後的安公公連忙解釋，是六公主親手插的花，派人送來解悶。知道皇上最近為國事煩心，就不來請安打擾。

有其母必有其女，今天，宣和帝不只一次想到那令他心醉的女子，嘴角不由得又露出笑意。蘭妃喜花，漪蘭宮種了各式各樣的花，四季飄香。而蘭妃最愛的是殿后那幾株高大的屬於南國的木棉樹，花開時豔紅如火，絢麗多姿。紅棉出生在一個春日木棉花盛開的季節，蘭妃為女兒取下這個名字，希望自己女兒的一生也將如火紅的木棉花，燦爛奪目。

安公公許久沒看到宣和帝這麼高興，自己也跟著開心，說了幾句佳節之類的喜慶話。看宣和帝有些微醉，趕緊斟了茶來請皇帝喝下，知道晚上宮裡還有家宴，怕皇上喝了酒精神不濟，小心翼翼提點著想請皇上休息。宣和帝卻興致大發，要安公公磨墨，自己取了紙筆，一氣呵成酣暢淋漓的狂草，卻是辛棄疾的一首破陣子。

安公公陪著小心，將紙筆收起，這才幫宣和帝寬衣，輕輕地放下帷幔，只餘一室香氣淡炎的迎春花，陪著宣和帝入夢，夢中，那明眸善睞的女子款款向他走來。

上元佳節之後，轉眼就是紅棉的生辰。

十五歲的及笄禮，本應十分隆重，由帝后親自主持大典，只因紅棉的婚期已近，禮官們的注意力都放在和親大典之上，對這件事實在心有餘力不足，只有皇帝的賞賜日日不絕，從古玩玉器到釵釧裙衫應有盡有。

紅棉行將遠嫁，雖是自請，然遠離故國，終是心中忐忑，對於今年的生辰無情無趣。面上卻不表現出來，道大家連日辛苦，一切從簡，只親筆下帖，約藍鬱、綠蘿等幾位未嫁的公主，還有太子妃徐氏等過來小聚。

茯苓張羅著佈置明天的宴席，正值天氣回暖，木棉花開，吩咐就將宴席擺在後殿木棉樹下，一樹繁花，好讓眾姑嫂賞花賦詩，盡情一樂。茯苓也不去禦膳房囑咐，自己安排了小丫頭精心準備明日的壽宴。

第二日一大早，紅棉尚未起身，忽聽茯苓稟報皇后娘娘已到門口，紅棉忙起身披衣迎駕，陸皇后身著家常的紫錦長袍，只帶了琉璃，手捧一隻錦盒，施施然走進內殿，含笑道：「就怕趕不上你梳妝，倒是打擾了你的好眠。」紅棉口稱不敢，茯苓、青黛連忙行禮，早有小宮女捧進銅盆請紅棉晨妝。

岫雲國的習俗，女子及笄，由母親為女兒親手梳發，祝福女兒福澤綿長，如今蘭妃故世，陸皇后早早過來，正是為了這個習俗。她挽了紅棉的手，扶她走至妝台前，取了玉梳，一下一下緩緩梳過紅棉如錦緞般光滑的長髮，一梳福壽雙全，二梳健康平安，三梳事事平安。梳好了，又為她輕輕盤起一隻望仙髻，從琉璃手捧的錦盒內取出一朵珠花，狀如牡丹初開，珠子顆顆瑩潤飽滿，裝飾了碎鑽粉晶，中間一顆碩大的紅寶石鮮豔欲滴，樣子新穎，高貴雍容。

陸皇后親手將珠花插上紅棉的髮髻，輕輕抱住入懷：「紅棉，我的女兒，祝賀你長大成人。」

有那麼一瞬，紅棉幾乎以為這就是自己母親的懷抱，久久不肯起身。

陸皇后將紅棉擁在懷中，伸手替她理額前垂下的一絲秀髮：「這朵珠花是當日我及笄時，母親親手為我戴上。如今我老了，不能再戴這些新鮮的花樣，今日就轉送於你吧。

紅棉剛才已經看到珠花名貴，不想還有這樣的來歷，連稱不敢受此大禮。陸皇后卻微微一笑，說道：「傻孩子，你叫我一日母后，我心中待你，就如綠蘿一般。我也不備別的虛禮，只這一朵珠花，卻是不榮你辭。」

紅棉亦輕輕含笑，對皇后盈盈拜倒：「母后，有您在身邊，真好。」

紅棉請陸皇后用過早膳再回宮，陸皇后擺著手笑道：「我知道你已經下了帖子請了別人，卻不在這裡討人嫌。」

紅棉嗔怪地不依，陸皇后卻道：「我只看著你們年輕的姐妹玩耍就好，等過些日子你遠嫁了，還不定哪天再有姐妹相見的一日。你沒見你那幾位出嫁的姐姐，一年還見不了幾面。罷罷，今日不說這些不開心的事，你們好好玩去。」

茯苓和青黛侍候紅棉一切停當，陸皇后直待紅棉梳洗完畢，才走出漪蘭宮的殿門。她回頭望望深深的庭院，眼裡閃過一絲陰翳，再轉眼，又是溫柔賢淑的笑容。

微雨過後，晨霧散盡，朝陽初霽。

漪蘭宮的後殿，高大的木棉樹上花兒大如碗口，爭妍鬥奇。碎石小路兩側的竹節海棠也開了，葉如凝碧，色如翡翠。一朵朵、一簇簇，深紫淺紅的花兒開滿枝丫。一條清溪繞過花叢，又迂回著流向宮外。最是明媚如春日，點點花開醉今朝。

木棉樹下已經鋪好大紅地氈，上擺湘妃竹制的雕花圓桌，茯苓正指揮著宮女往一色的竹凳上鋪著大紅坐墊。幾個粉衣宮女都是平時茯苓安排慣了的，個個忙而不亂，有的去拿坐墊，有的安放碗碟，準備茶水用具，不多時就一切齊備。

太子妃徐氏第一個來到漪蘭宮，太子要去早朝，兩人索性共乘一輛車入宮。她先去拜見了皇后娘娘，卻看到陸皇后精神不似往日，有微微的敷衍之意，只請了安就告辭出來，直接來到紅棉這裡。

徐氏性子柔和，跟幾位未嫁的公主相處甚歡，此番紅棉遠嫁，心裡總覺得不舍，所以給紅棉準備的禮物及其豐厚，把自己陪嫁的一隻羊脂玉如意也送給了紅棉。

紅棉未曾想徐氏來得這麼早，猜她還未用過早膳，即讓青黛去準備幾樣點心，徐氏也不客氣，用手帕托起一塊桂花糕慢慢吃著。青黛送上茶來，徐氏喝了一口，讚賞有加，原來紅棉喜好花茶，宮裡常年有曬乾的花果，都是傅嬤嬤親手所制。沖茶時加上少許，喝到嘴裡齒有餘香，其他宮中往往多有仿效，卻總歸差了三分。

兩人坐了片刻，綠蘿也至，進門先拜紅棉，紅棉倒嚇了一跳，趕忙回禮道：「這是怎麼了？」

綠蘿嘻嘻而笑，卻是行了全禮：「平日不拜猶可，今日豈可不拜夀星？」說得徐氏也抿嘴而笑。

綠蘿看紅棉身著淡淡玉色雙蝶繡羅夾裙，臂披米色蜀錦半臂，打扮十分清淡，只發上一朵珠花熠熠生輝，乃笑道：「今日壽星到打扮得如此素淡，光彩全在這一朵花上了。」

紅棉伸手理了一下珠花，含羞笑道：「這是母后今早為了梳發親賜，不敢收起。今日本是姐妹小酌，還是隨意些好。」

綠蘿就笑著推紅棉，一邊對徐氏說：「皇嫂看看，我是母后嫡嫡親的女兒，這朵珠花連見都沒見過，就戴在了六姐的頭上，改日定要找母后說理去。」

徐氏看著兩個小姑笑鬧，見兩人一色的傾城容顏，笑語如花，心裡十分欣慰，眼前卻無端閃過陸皇后淡淡敷衍的神色，又立即否定了自己的想法。

五公主藍郁跟甯王妃是同時到來的。

隨著天氣回暖，禦醫囑藍鬱多多走動，室內時常通風換氣，最近的病大有起色，臉上的紅疹已經褪盡，只是還留了暗色的底盤。藍鬱姿容不若紅棉、綠蘿這樣出眾，心內常有自卑，如今底盤未盡，更是羞於見人，時常在面上敷薄紗。今日紅棉相邀，又是生辰，無法推脫，只捱到日上三竿才不得不行。

寧王府離皇宮稍遠，甯王妃來到宮中給皇后、眾妃請完安後時辰自然也晚了些，剛轉過回廊就看到了緩步而行的藍郁，甯王妃說了幾句寬慰的話，兩個人一路閒聊著慢慢踱至漪蘭宮。

漪蘭宮門口今日車水馬龍，漸漸熱鬧起來，各宮知道宣和帝寵愛紅棉，陸續都有禮物送到。傅嬤嬤也不驚動紅棉，一一照應著，給來人放下賞去，該留的留，該拒的拒了，直忙到午時，人才漸漸散去。

徐氏幫藍鬱取下面紗，眾人看那臉上的底盤已經很淡，都長出了一口氣，綠蘿合掌念道：「阿彌陀佛，如今可算是見好了。」徐氏也說：「如今天氣暖和了，多出來走動走動，別老悶著，心裡暢快了，病自然就去了。」

藍鬱道了大家費心，一定要給紅棉拜夀，紅棉哪裡肯依，趕緊扶起來，眾人相攜著轉至後殿。

後殿裡，眾人團團圍坐，茯苓取了一套晶瑩剔透的七彩玲瓏夜光杯，為每人斟了滿滿一杯自釀的葡萄酒，笑著說：「請各位主子嘗嘗，去年八月裡的玫瑰香，口感好是不好？」

眾人看那葡萄酒顏色純淨，濃香撲鼻，都贊了一聲，徐氏先舉杯輕抿了一口，只覺酒香純正甘甜，回味悠長，不覺贊到：「六妹身邊的人真是個個手巧，茯苓丫頭也是釀酒的高手了。」

茯苓口齒伶俐，話如玉珠，甚是悅耳，她輕輕福了一福，謝過太子妃的誇獎，轉而問是否要行酒令，都準備好齊全了。紅棉探尋眾人的意見，徐氏無可無不可，綠蘿卻道：「今日在六姐宮中，我不耐煩那些東西，總要各人隨意，盡興一樂才好。」徐氏點著她的腦門道：「你不過是貪果酒好喝，想多飲兩杯而已。」甯王妃是武將之後，性格豪爽，聽著綠蘿的話甚合己意，也拍手笑道：「這樣正好，又沒有外人，我卻要盡興一飲了。」唯有藍鬱，低眉順目，含笑望著眾人，只低頭繞弄自己的衣帶。

雕花圓桌上已經擺滿各式新巧的瓜果菜式，眾人隨性隨意，酒過三旬，傅嬤嬤親手制了八寶蓮子甜湯，端來送與眾人解酒。

傅嬤嬤在宮中地位特殊，徐氏身邊的百合趕緊來接，藍鬱也起身道：「怎敢勞動嬤嬤？」傅嬤嬤口稱不敢，笑道：「五公主快請坐下，折煞奴婢了。」徐氏知道傅嬤嬤在紅棉宮中的地位，起身斟了一杯酒遞至傅嬤嬤手中，笑道：「六妹有嬤嬤照料，是她大幸，今日六妹生辰，本宮替六妹敬嬤嬤一杯。」

傅嬤嬤也不推辭，只說：「奴婢謝太子妃娘娘賞賜。」一飲而盡，躬身退下。

彼時陽光燦爛，清溪之中波光點點，五色錦鯉來往如梭，紅棉命收去殘羹，另備新茶，一眾人移至廊下觀魚。五人容色秀美，衣飾華麗，或坐或立，衣帶飄香，濃淡相宜，于花陰之下，海棠叢中，真是人比花嬌，淩淩欲仙。

茯苓沏下剛剛泡好的玫瑰花茶，就有人報太子跟甯王殿下到了。都是至親，眾人也無需回避，青黛和沉香引領二人來至後殿，看到的正是這樣一幅沉沉美景宛如畫中，面前五美爭豔，太子跟甯王不由癡了。而徐氏跟甯王妃轉頭看到自己的夫君，在午後慵懶的陽光下，兩個人身上象鍍了一層淡淡的金粉，一樣的器宇軒昂，一樣的玉樹臨風，心也微微沉醉了。

不到五更天，宣和帝就睜開了眼睛。他知道今天紅棉生辰，本應行及笄禮，卻因為大婚不得兼顧，心裡總有無法釋懷的歉意。他想在早朝之前去看看紅棉，也想替逝去的蘭妃盡一個母親的職責，他要親手為紅棉梳發。

換好了朝服，吩咐其他人都去金鑾殿外候著。宣和帝只留下安公公一個人跟著，靜靜往漪蘭宮走去。

清晨的空氣沁人心脾，林間薄霧嫋嫋回繞。安公公眼尖，看到那霧中走至漢白玉橋上的紫色身影，身後跟著一抹淡碧，正是陸皇后跟她宮中的琉璃。

「那不是皇后娘娘嗎？」安公公指給宣和帝。

宣和帝也望見了陸皇后的背景，紫色的家常錦袍，低挽的鬢髮，褪去了鳳冠霞帔的華麗，此刻的陸皇后安嫻得如同最平凡的婦人和――最平凡的母親。

陸皇后去的方向正是漪蘭宮，安公公習慣性地摸著光光的下巴，猜測道：「莫非皇后娘娘要去漪蘭宮？」

宣和帝心裡一暖，結髮多年，陸皇后依然如當初一樣謙恭和善解人意。陸皇后知道宣和帝獨寵蘭妃，卻從未有半句怨言，照舊與蘭妃姐妹情深，一如繼往地打理後宮，侍奉太后，作了最好的表率。蘭妃故去，陸皇后待紅棉猶勝己出，事事小心，從未委曲紅棉半分。想到這些，宣和帝從心裡感到安慰，他的皇后雖不是他最愛的女子，卻是最稱職的皇后，這麼多年來，兩個人談不上愛情，卻擁有了深宮之中難得的親情。

宣和帝擺擺手，示意往回走，他的皇后比自己更能履行一個母親的職責，如果這時他出現在漪蘭宮，必定會讓她覺得難堪吧？

「皇后娘娘，萬歲爺已經回去了。」琉璃在陸皇后耳邊低聲說道，寂靜的清晨，皇帝和安公公刻意放輕的腳步聲並沒有躲過她們的注意力。

「我就說，今天這麼重要的日子，陛下怎麼會不來呢？」皇后苦澀地笑了笑：「幸虧咱們來的早，沒落到後頭。」

琉璃心疼地看著自己的主子：「娘娘，這朵珠花真要送給六公主嗎？這可是老夫人親手所賜，別的不說，單這一顆花芯的紅寶石就天下無雙，奴婢實在不捨得。」

「傻丫頭，捨得捨得，有舍才有得，跟在我身邊這麼些年，還不明白麼？」

初生的朝陽將兩個人的身影拉的很淡很淡，淡得如同剛才呢喃在風中的低語，轉眼就沒了痕跡。

紅棉晚膳後換了一身華美的朱紅撒金百褶鳳裙去給帝后請安，頭上仍是戴了那朵珠花，顆顆飽滿，粒粒華貴，顯得尊貴無比。

未央宮中銅制鶴嘴爐中焚著清淡的百合香，煙氣氤氳，信步而至的宣和帝讓陸皇后喜出望外，隨後到來的紅棉又給了她另一個驚喜。

紅棉坐在父皇身旁淺語低笑，向父皇展示那一朵珠花，宣和帝見慣了珠寶，只一眼就發現珠花價值連城，絕無僅有，看向陸皇后的眼中就有深深的嘉許。

天色漸晚，小太監手捧盛著綠頭牌的金盤來請皇上翻牌，被安公公一個眼神制止在原地：「糊塗東西，皇上這個時辰還在未央宮中，你還拿這些不成用的東西來找打。」

「金爐香盡漏聲殘，翦翦輕風陣陣寒。春色惱人眠不得，月移花影上欄幹。

靜靜的夜裡，月亮漸漸升起，笑語漸漸低迷。

未央宮中，那一叢花影緩慢地從廊下移至欄杆。

岫雲國的春天，多的是綿綿密密的細雨，如夢如幻，如霧如紗。

在一個細雨濛濛的清晨，鈺雪國泒了禮官、尚宮，帶著一干人眾抵達岫雲國。

鈺雪國的使節謙恭有禮，獻上豐厚的禮物，言道彼國新帝多多拜上宣和帝，兩國既然和親，宣和帝即是長輩。彼國太后曾有懿旨，兩國雖是臨邦，然風俗多有不同，鳳儀公主帝姬之身尊貴雍容，不容有絲毫閃失。帶來的禮官、尚宮人等只是想請風儀公主多瞭解彼國風土人情，並留在宮中以備公主大婚。

兩位尚宮來的當日就去漪蘭宮大禮參拜了紅棉，並呈上新制的嫁衣以及太后賜下的首飾妝奩，請紅棉過目，哪裡不合心意立即修改。

嫁衣的式樣跟岫雲國略有不同，沒有盛開如花的裙擺，卻多了一幅長長的裙裾。紅棉展開那襲華美的鳳袍，璀璨的五色珠寶光彩奪目，彰顯著無予倫比的尊貴，大紅錦緞上金線刻絲繡了兩隻金碧輝煌的丹鳳，彩雲環繞，從身後延伸至前胸，捧出一輪燦爛的朝陽。尚宮恭請紅棉試衣，居然正如量身定作一般，不能改動分毫。流雲袖飄然欲仙，三尺裙裾逶迤華麗，一襲宮裝的麗人令人心生仰慕不敢仰視。紅妝的人兒傾城一笑，雕樑畫棟的宮闕也暗淡了光彩。

每日午後，鈺雪國的尚宮給紅棉講解鈺雪國的風俗，紅棉極有耐心地伶聽，涓涓細語如清溪流淌，到也不甚煩燥，其實即便嘈雜如枝上惱人的鵲兒，紅棉也不允許自己有絲毫遺漏。深宮中多是聰明的女子，茯苓日日沖泡花茶，天天不嫌絮煩，跟尚宮混得熟稔。尚宮喜歡這個善解人意的溫潤女子，知道她將隨紅棉遠嫁，又多了幾分憐惜。紅棉休息的時候，茯苓陪著兩人坐在花影下小酌，時常奉上精緻的點心，不經意間就扯起後宮裡的陳年舊事，曾經的刀光劍影、淒風苦雨都化做曾經，只在今日做為她們一杯花茶後的笑談。

綿綿密密的春雨中，閒暇的時候，紅棉靜坐窗前趕那件素白籠銀紗的宮裙，仍是選了自己喜歡的寬袖闊裙，裙擺三層，綻放如盛開的花朵，領腳袖口都滾了闊闊的銀色寬邊，綴一色乳白的明珠。有巧奪天工的繡工卻決不多用，只裙擺上幾片淡蓮，一朵粉荷，含苞欲放，亭亭淨直。淺粉的裙帶繞至腰間，挽成姍姍同心結，輕移蓮步間便如蝴蝶翩然欲飛。曾想著親手繡自己的嫁衣，到頭來只能做一件家常的素裙，心裡有苦澀有無依卻不容自己有絲毫的退縮。

傅嬤嬤時常望著窗下那一抹嬌弱的側影，有時會越過時光，跟許多年前窗下的側影重合。那個影子知道自己病入膏肓，時日無多，硬是撐著為女兒繡下荷包、香袋，好讓以後漫長的日子裡女兒心有所寄。這個側影，沉沉似水，看著不象十五歲的韶華，傅嬤嬤心痛得無法呼吸，卻無能為力。

「嬤嬤，您來看這件新衣如何？」

紅棉繡好最好一針，剪斷絲線，請傅嬤嬤過目，傅嬤嬤將裙子拿在手中，仔細欣賞著：「樣子、繡工都是一流，這宮裙淡而不素，出淤泥而不染。公主的巧手強過尚宮局那些沒用的人。」

「嬤嬤不要這麼說」，紅棉的笑容淡得如一池吹不皺的春水：「我就想著既然不能穿自己繡的嫁衣，就繡這一條家常的裙子，平日裡穿的機會還多些。嬤嬤說是不是？」

傅嬤嬤心疼地摟住紅棉，輕拍著她的背：「公主說的都對。等咱們嫁去鈺雪國，把公主的寢宮佈置成漪蘭宮的模樣，公主就穿咱岫雲國的服飾，就跟在家一樣。」

紅棉溫馨地半臣臥在傅嬤嬤懷中，卻忽然悠悠道：「嬤嬤，那裡沒有寵愛我的父皇，真得能成為我的家嗎？」

傅嬤嬤緊緊抓住了紅棉的手，不甘地問：「公主，這條路真是你自己選的嗎？咱們現在後悔還來的及，只要公主說不嫁，嬤嬤就有辦法去做。」

紅棉緩緩抽回了手，給了傅嬤嬤一個安靜的笑容：「我說過，願以一己之力，保家國安寧，何樂而不為呢？」

沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。

靜謐的清晨，紅棉輕提裙裾走在花叢間的匝道，濃濃密密的金銀花藤沾滿了細密的雨珠，打濕了她的白綾宮裙，銀色繡鞋上那朵明媚的木棉花沾了雨水，顯得愈發豔麗。

紅棉去搶茯苓手中一把玉骨潑墨山水絹面傘，卻不撐起，只拿在手裡輕輕轉動，看雨珠斜斜飛去，如萬千素色小朵曇花一現，不由輕笑出聲。茯苓連忙取回傘為紅棉撐在頭頂：「早春雨水清涼，公主千金之軀，莫要生病才好。」

紅棉伸手去摘拂弄兩旁的嫩葉，歡快地跑進雨中，回頭給了茯苓一個頑皮的笑容：放心，哪裡如此嬌弱，快走吧，青黛她們應該都準備好了。

兩個人穿過瑩亮如碧的金銀花藤，沿石階步上，嶙峋假山之頂，一個四面環水的小亭名「攬月」，隱於一帶飛瀑之間，杜若汀蘭環擁，飛簷峭角，如天外飛來。置身亭中，四周流水叮咚，鳥鵲婉轉，胸中濁氣，盡皆滌蕩一空。

亭中，青玉畫案上，青黛已備好一方淡黃絲絹，青玉鎮紙堪堪壓住絹角。沉香磨墨，墨香飄出小亭，淡遠寧靜。

茯苓怕紅棉受涼，欲回宮為紅棉取衣，命二人好生伺侯。

攬月亭處宮中高地，放眼一望，宮中景致盡在眼底。紅棉吩咐二人退至廊外，自己焚一爐甜香，獨自靜坐，遙望宮內重重殿宇，層層樓閣。沉香恐墨已冷澀，執手欲添，紅棉擺手制止，自己提筆一試，墨色圓潤飽滿，乃回頭望向雨中的漪蘭宮，隔了層層雨霧，那幾樹盛開的迎春，殿后的木棉卻似歷歷仍在眼前。

茯苓恐紅棉受涼，繞了小路從後殿回宮，取了一件天香色提花夾衣，堪堪轉過海棠花叢，耳邊影影綽綽傳來幾句低語，乃是鈺雪國的二位尚宮，于這春雨之中偷半日清閒。兩人話語甚低，茯苓收了步子，寂然無聲轉至樹後，仍舊聽不真切，只隱隱聽到「太后、靜太妃」之類，夾雜著選妃的字眼。茯苓又稍稍向前幾步，怕人看到，蹲在了花下，聽那聲音略略清晰了一點。

「茯苓姐姐」，宮女錦兒打掃後殿，看到茯苓蹲在地下，忙上來扶：「姐姐怎麼了，是不舒服嗎？」

茯苓懊惱地指給錦兒看她繡鞋上沾的紅色花泥，說：「今早才穿上的，趕著去給六公主送衣，不想一腳插到泥裡去了。」

錦兒看那一雙淡綠繡鞋上水靈靈的荷葉被泥汙了一片，茯苓蹲在地上用絲帕去擦，卻愈發沾汙了整片荷葉，不由撲哧一笑。

茯苓不悅地瞪她一眼：「幸災樂禍沒規矩的丫頭，還不趕緊將夾衣給公主送去。公主問起，只說我換了鞋就來。」

錦兒吐了吐舌頭，趕緊接過茯苓手中的夾衣匆匆而去。

茯苓回屋換下繡鞋，行至傅嬤嬤的臥房，想了一想，卻是輕輕叩響了房門。

攬月亭中，紅棉斂神靜氣，幾毫工筆，漪蘭宮的輪廓躍然薄絹之上。紅棉心隨所想，目如所觀，筆下百轉千回，或快如游龍，或靜若處子，揮毫潑墨直至金爐香盡，由濃轉淡。

雨漸漸停息，一彎彩虹絢如錦卷，華麗麗染紅頭頂上萬里錦繡江山。

紅棉盡了畫意，收起最後一筆，睫毛微閃，那顆不知何時掛上的珠淚從臉頰滑下，悄沒聲息融入絹上那一條清溪，轉眼沒了蹤跡。

複轉身，取了朱筆，於絹畫之旁，提下絹秀的顏體：「雕欄玉砌應猶在」。此去必將經年，他日有緣重回，不知漪蘭宮中，熟悉的殿堂之內，是誰的容顏？