下堂離妻難自棄

冰城，富戶李家鑼鼓喧天，準備替李家少爺娶親。四坊右鄰全聚在李家門口，看著小廝們忙著擺放花炮，只等著花轎一到，就開始燃放。

眾人交頭接耳，紛紛議論著。李家少爺年初才中的舉人，不足三個月就再娶嬌娘，真是雙喜臨門啊。

眾丫頭小廝都忙得腳不沾地，恨不得爹娘多生一雙手一雙腳。李家老爺生性最是刻薄，不到年節極少打賞。可如今是少爺大婚，總要看在少爺少奶奶的面上多打賞些，哪怕是夫人小姐們不穿的衣服首飾呢。

誰敢不兢兢業業，誰又能不做出忙忙碌碌之狀？

李府後門一個偏僻的院落走出來一個瘦小的十一二歲的丫頭，衣著破舊，只梳了簡單的雙抓髻，一邊步履匆匆的朝前院走，一邊用衣袖抹著眼淚。

隱約的聽見了喜樂之聲，接著是鞭炮炸開的聲音。是喜轎來了。少爺一定是身著大紅吉服，騎著高頭大馬，接回了他的新娘。他好似全然忘記了他曾經娶過妻，如今他的結髮妻子在他娶新人的歡笑中獨自哭泣。

這丫頭瞪圓了雙眼，雙手緊握成拳，死死的盯著前院的方向。

忽然身後破敗的屋子裡傳來了一個女子的咳嗽聲，接著是略微沙啞的女子虛弱的喊：「小玉，扶我起來，小玉……」

叫小玉的丫頭立刻松了拳頭，調頭跑進屋裡，說：「小姐，你要什麼？」

笑若半倚在床頭，摸索著床沿想要下床，見小玉進來，停住不動，說：「水。」

小玉麻利的倒了杯水遞給笑若，是涼的。臉上閃過一抹心痛，連忙去看小姐。笑若蒼白的臉上沒有任何表情，並不在乎水是溫的還是涼的，沒什麼感覺的喝了兩口就放下茶碗，重新躺了下去。

小玉呆怔怔的看著笑若，一陣心疼，聲音哽咽，說：「小姐，你聽見什麼了嗎？」那是少爺啊，少爺又娶了新人。

笑若只是一動不動的躺著，仿佛什麼都沒聽見。

小玉看著骨瘦如柴的笑若，一顆心絕望成了千瘡百孔。怎麼辦啊？她家小姐是這天下最溫柔最美麗最癡情最多才的小姐啊，今年才十六歲，嫁進李家不到半年，就從如花的姑娘折磨得病體纏身一夜白了青絲，如同老嫗。

她痛，她疼，她恨，可是她無能為力愛莫能助。有時候她恨不得替小姐去死變成厲鬼索了少爺的命。

可是那又如何？拿什麼來換小姐明亮的眼睛，拿什麼來換小姐甜美的笑靨，拿什麼來換小姐健康的身體，拿什麼來換小姐一生的幸福？

少爺啊，小姐她不是你的仇人，也不是擦肩而過的陌生人，為什麼青梅竹馬長大的你，變得這麼絕情？

男人都是薄情的嗎？男人都是見一個愛一個的花花公子嗎？為什麼十幾年的感情抵不過一個女子背後的家族支撐？

你逼小姐為妾，還嫌不夠，夜夜聽著她的哭聲，你就如此的從容？你對她冷若冰霜，還嫌不夠，竟然任她病著漠然置之，連個大夫都不請？你囚禁她還嫌不夠，竟然不許身旁的人在一邊服侍，要飯沒有要水都無。

少爺，你還是不是男人？

小玉一跺腳，恨聲道：「小姐，我今天豁出去也要見少爺。」

笑若沉聲說：「不許去。」沒人回應，再看時，小玉已經跑出去了。她頹然的躺著，眼角乾澀，再沒有一滴淚。

小玉這一去，是註定要死了的。可是她自己都要死了，還怎麼去管小玉？這丫頭，真是天真啊。她以為幾句話就可以勸動那鐵石心腸的男人？如果能，何至於自己會落到這樣的地步？

深夜，後院卻如死一般的靜，沒有燭火，黑漆漆的，伸手不見五指。門吱呀一聲開了。今晚沒有月，淡淡的星光照進來，折射出了一個高大的人影。是個男人。

笑若卻沒有驚惶。如果有燈光，會看見她的唇角有一抹若有似無的笑。她輕聲問：「你來了，是想送我走嗎？」

是李少爺的聲音：「笑若，別怨，別恨，都是你逼的。我已經仁至義盡了。」

笑若強撐著笑，平靜的說：「我不恨，我也不怨，我也不是非爭這口氣，寧死不為妾，我只是……」

只是沒有了活下去的勇氣。她沒法想像如果活著，與他這樣的男人怎麼生活下去。她自己沒有一點存活自保的能力，即使苟延殘喘著，也不過是他們玩弄的木偶，想對她好了，就賞她一碗飯，看著不順眼了就讓她自生自滅。

沒有什麼比心死更可怕。娶妻不愛，罪不可恕。更恨的，是自己。是她把傷害的權力給了他，是她讓自己變成柔軟的沒有反抗和反擊能力的弱者。

笑若坐起身，緩緩的趿上鞋，顫顫巍巍的坐到梳粧檯前，拿起梳子，一下，一下，梳著她有些鬱結的白髮。

真白，像是三月梨花，又像是隆冬雪梅。只是，沒有了光澤，如同沒有生命的枯草。抓一把在手裡，粗糙的都有些扎手了。笑若靈巧的手指將頭髮挽起，連枝釵都沒有，只好無力的又放下，將不老實的碎發挽在耳邊，微微的歎了一口氣。算了，就這樣吧，都要走的人，還在乎什麼？

李少爺站在她面前，手上一道三尺白綾，在她纖細的脖子上纏了三圈，用手試了試力道，很緊。

閉上眼，笑若說：「最後，再吻我一次。」

李少爺怔了一怔，沒想到笑若會在臨死之前提這樣一個蜚夷所思的要求。那張臉，早就沒有了光澤，但是失去了倔強的執拗，竟然出奇的柔和。

唇乾裂，有點刺目，倒也不是很噁心。想起曾經如花瓣一樣滋潤的唇，他竟然心口熱熱的。反正是最後一次，反正她是將死之人，就當是憐憫她了。

他微微躬下身，離笑若的臉越來越近，終於蜻蜓點水般落到了她的唇上。

任務完成，他起身，卻在一瞬間看見笑若的嘴角有一抹絕美的笑，像是展翅的蝴蝶，翩翩飛走了。

李少爺起身，盯著笑若的臉。恍惚著，像是錯覺。迷惑的眨了眨眼，再定睛看時，笑若的臉如淡金，分明是一張將死之人的臉，哪來的笑？

李少爺手上用勁，要送笑若走。可是電光火石之間，他才覺得哪裡不對勁。疼痛如同冰涼的爬上腳板的蛇，帶著讓人噁心的麻木，一點點食齧著他的知覺，緩緩的抵達心臟。

他低下頭，胸口偏左的位置，紮著一根鳳釵，金燦燦的，照亮了這破舊的柴房。

他感覺到了胸口熱乎乎的，尖銳的疼痛如同沒頂洪水，將他的理智淹沒。他想喊，喊不出來，他想動手拔下這鳳釵，可是手上無力。一陣窒息，黑暗來了。

笑若的臉由淡金變成了青紫，纖白的手無力的從鳳釵上垂下，整個人都沒了生命的氣息。

不知過了多久，笑若醒了，覺得有點冷。她有些奇怪，為什麼感覺不到痛呢？是不是因為死了，她變成了鬼，所以一切感覺統統都消失了？

既然死了，又怎麼會醒呢？

這裡，又是哪裡？難道真的有所謂的鬼城？

也好，如果真的可以輪回，她便痛飲耐何橋的孟婆湯，將前世的記憶全部忘掉。

笑若才睜開眼，便聽見有個女人欣喜的聲音說：「生了，生了，恭喜夫人，是個千金小姐。」

接著笑若便感覺到誰在她的屁股上拍了一下，繼而奇怪的說：「咦，這孩子怎麼不哭呢？」

另一溫婉的女人說：「抱過來，讓我看看。」

笑若被人用小被子裹的嚴嚴實實的，送到另一雙懷抱裡，對上了一雙美麗的眼睛。那雙眼睛裡還含著淚，貼著自己的臉，喜極而泣說：「乖，我的寶貝，你是娘的女兒啊。」

笑若無耐的笑了一下，立時有人說：「夫人你看，小姐一出生就會笑呢。」

一個高大的男人不知道什麼時候進來，插話說：「笑了好，笑了好，以後就叫笑若吧。言笑若，言笑若，夫人，我們有女兒了。」

笑若自此知道，自己還叫笑若，只是這次，她姓言。

她不喜歡哭。即使餓了、渴了、困了，或者是奶媽抱的姿勢不舒服，她都不哭。頂多是哼哼幾聲引人注意。

如果沒人注意，她索性閉著眼睛微笑。

人們都說言家小姐長得很是甜美，才出生就會看著人笑。並且是個美人胚子，是個有福的，討人喜歡。

笑若的乖巧，讓言夫人對她愛若珍寶。常常對人誇讚：「我家笑若，是天底下最乖巧的孩子。」

乖巧，也僅限於乖巧罷了。聽見這話的笑若又彎起嘴角笑了。

言老爺愛妻是遠近聞名，雖然得了個女兒，但好在是頭胎，與夫人又都年輕，見夫人高興也就沒說什麼。

誰知天不從人願。自從言夫人生下笑若，竟然一連幾年都滑了胎，其中一胎還是男孩兒。

許是命中無子，言老爺慨歎之余，竟然也就此算了。笑若已經長到了五歲。她乖巧懂事，冰雪聰明，琴棋書畫，一點就通，更兼嫺靜，輕易不跑跑跳跳，連門都不出。

言夫人愛之若寶，言老爺卻極嚴格，但見女兒不以為怪，只是安之若素，也甚為滿意。

一晃，笑若長大了。

這一年，言夫人從外地買回來四個丫頭送到了笑若的身邊。言笑若像個小大人一般，只是看了一眼，便低下頭對言夫人說：「一切盡聽母親吩咐。」

言夫人笑道：「這四個丫頭倒也可愛，是送來跟你做伴的，人前人後也好照應，你若喜歡，就起個名吧。」

笑若點頭，按大小個一一指下去：「南枝、北葉、東果、西桂。」說完看言夫人：「娘，你說可好？」

言夫人見女兒年紀小小，出口卻是不俗，又兼孝敬有禮，心下更是滿意，點頭道：「很好，很好，我看這四個名字倒雅致，比那些什麼海裳、春柳什麼的好聽多了。」

笑若卻不倨不傲，只是斂眉低目的聽言夫人誇獎。

言夫人走後，南枝四人重新見過小姐，就此安生住下。笑若的院子掛著黑底金字的匾：窈窕居。

當真是窈窕淑女。

南枝與笑若最近最先熟悉，手巧的她做了個漂亮的沙包，跑到坐在屋子裡看書的笑若問：「小姐，漂亮不漂亮？」

笑若抬頭看了一眼，點頭說：「漂亮。」卻不問這是什麼，做什麼用的。

南枝便給笑若解釋：「這是沙包啊，是這樣玩的。」邊說還不夠，索性親自做起示範來，接著問：「小姐，我們去玩會吧。院子裡的陽光多好啊。」

笑若看了一眼外面的陽光，眯了眯眼，說：「是挺好的，你們去玩吧。」

南枝怔了下。明明小姐的眼神裡有那麼一點亮光，難道是自己看錯了猜錯了？

可是再看時，小姐已經低下了頭，視線和精神全放在了書上。

南枝不禁有些怏怏，出門時北葉問：「小姐要玩嗎？」

南枝搖搖頭，說：「小姐叫我們自己玩。」

東果便跑過來說：「好啊，我們來玩。」

北葉便攆她：「去，要玩院子外邊玩去。」東果和西桂哄笑著跑了出去，北葉拉著南枝坐在廊下，輕聲問：「小姐不愛出門，是不是有什麼心事？」

南枝看一眼北葉，說：「別瞎猜，小姐文靜，不喜歡熱鬧，以後大家都注意點，別擾了小姐。」

南枝全心的維護著自己服侍的小姐。她不許別人說什麼壞話。文靜不是壞事，看，小姐多麼的嫺靜淡雅？

那些又跑又跳全沒一點女孩子樣的小姐，又刁蠻又任性又愛耍小脾氣的主子有什麼好？她曾經服侍過這樣的小主子，才五六歲，就天天變著花樣的欺負下人。她手腕上還有一顆疤呢，就是那小姐拿香燙的。

像小姐這樣的主子，心地慈善，脾氣溫和，她怎麼看怎麼覺得小姐是最溫柔的一個人。可居然有人說小姐呆板木訥，是有傻病。

她當時氣得就跳出去和那丫頭打了一架，撕扯得頭髮都掉了一縷，疼了好幾天呢。可那丫頭也沒占著便宜，臉被她撓花了。

值。即使是現在，她仍然會去撕爛那起惡毒小人的嘴。

夜深的時候，南枝有幾次發現小姐關上窗子坐在燈下發呆。不知道小姐在想什麼，可她就是莫名的為小姐心疼。

于無人之時，笑若一個人關上窗子，對著黑漆漆的夜說：「我不想出去，寧可守著一團死水，也不想先亂了湖心。」

是一朝遭蛇咬，十年怕井繩。

可她甘於此。

就算她矯枉過正吧。她實在是受夠了那種椎心之痛。

她是笑若，是李家少奶奶笑若。她死了，帶走了李少爺的命，卻不知為什麼再次醒來成了言家的小女娃娃。

她清楚的記得，那個愛她的男人怎麼逼她一夜青絲白髮。她清楚的記得，那個稱之為她的相公的男人親手將她送上不歸路。

她清楚的記得，那個男人說：「你就這麼恨嫁給我嗎？你以為我就真的願意你落到現在的地步？如果是別的男人，又能如何？我已經仁至義盡了。笑若，別怨，別恨，都是你逼的。」

她記得自己的眼淚，冰涼的順著臉龐往下滑，想止都止不住。到了那個時候，她居然會有那麼多淚。是在哭她遇人不淑嗎？是她有眼無珠錯選了良人嗎？

那張在明暗不定的燭火下有些猙獰的眼，他真懷疑當初怎麼會覺得這張臉是天底下最帥的一張臉呢？還非他不嫁。

那個時候，誰人不說他和她是天造地設的一對？只可惜她娘家只是個富賈商人，不能保他官運亨通，所以他要別娶，並逼她為妾。

她怎麼能答應？

於是他讓她住進柴房，四面透風不見陽光，居然還只有一床破棉被。她凍得嘴唇青紫，卻不敢屈服。在等待的絕望中她越加固執，存了必死的心。

寧為玉碎。

這樣還不夠，他還要在娶親當夜，親自手刃她，送她踏上不歸路。雖然她同樣給了他致命一擊，可是……受過的傷，永難癒合。

這一世，她不要做個任人宰割的弱女子。這一世，她不做主動愛上別人的女子。這一世，她絕不做下堂妻。

心不動，情不動，她困守著這一方牢籠。她不會把終生指望著爹娘，也不會把終生託付給哪個男人，更不會把自己的一生都交給別人來主宰。

她保留著自尊，保留著執拗，保留著自己的情和愛，絕不授人以柄，給任何人傷害她的權利。

才傍晚，言家大院已是燈火通明。

言老爺正在寬衣，笑容滿面的對言夫人說話：「你猜今天我在李老爺家的晏席上看見誰了？是莫老爺。他還同我打招呼了呢，一直說久仰久仰。唉，真是儀錶人才啊。這莫老爺，和我年紀相當，卻是說不盡的風流倜儻，舉手投足之間一派儒雅之風，真是神仙一般的人物。他一出現，在座的人都黯淡無光了。」

言夫人替夫君收好了衣服，一邊聽他說話，一邊又遞過茶碗來，好奇的問道：「這莫老爺到底是哪位？聽你念叨過好幾次了，大有相見恨晚之意，你可是有心結交？」

言老爺的茶喝到一半，見夫人難得熱心一問，立即放下茶碗說：「你處在深宅大院，又不好與夫人太太們來往，不知道他也不奇怪。這莫老爺，今年三十七八，祖上是書得門第，曾出過一門五進士，轟動全國啊。到他這一輩，中過舉人，可他生性不羈，竟然辭官不做，改從商道了。偏偏他這人生性聰穎，於這上面極有天分，不足十年，竟然掙下好大一個家業來，如今這一帶，從知府到知縣，誰不給他幾分薄面？想我雖然也算得上當地首富之一，但同他比起來，遠不如他灑脫，終究是承祖宗福蔭。我的確想結交他，苦於沒有機會啊。」

言夫人雖然稱奇，倒也不以為意，只說道：「這有什麼難的，你只同他表示親切便罷了。伸手不打笑臉人，他再清高孤傲，總不至於一個朋友都不交。」邊說邊接過言老爺的茶碗放下，轉身去鋪床。

言老爺撚著自己的下巴，頻頻點頭，喃喃說：「表示親近，表示親近，說的容易，可是怎麼表示呢？」忽然一拍大腿，道：「還是夫人妙計，我明天就派人去打聽一下莫家大公子今年多大，可曾娶妻。若是把咱們的笑若嫁過去，豈不是好？」

提起愛女，言夫人皺了皺眉說：「笑若才十四歲，尚未及笈，這莫家真值得你這麼結交？」

言老爺一揮手，不容言夫人異議：「你真是婦人之見，老爺我的眼光什麼時候錯過？結交他莫家對我言家只有好處，你放心便是。若兒不小了，過兩月就是十五歲生辰吧？這時候給她說親已經不早了。」

言夫人心想，自古嫁女，都是父母之命，媒妁之言。若是相公說好，那必然是好。因此也沒說什麼，夫妻二人雙雙就枕。

言老爺興奮之余，抱著夫人求歡，言夫人半推半就，夫妻一番纏綿，轉眼天就亮了。

言夫人一早醒來，見言老爺還在睡，悄悄起身穿好衣服，這才叫醒言老爺，替他穿好衣服，又叫外面的侍女：「春桃、夏荷，進來服侍老爺洗漱。」

兩名十四五歲的丫環進來，端著熱水和手巾，替言老爺洗臉。言夫人又招呼秋菱、冬梅收拾擺早飯。

言老爺坐定，問：「笑若呢，起來了沒有？」

門外早有言小姐身邊的大丫頭南枝回道：「回老爺，小姐早就起了，練了一早上的琴，這會子正看書呢。」

言老爺嗯一聲問：「看的是什麼書？」

南枝忙道：「是《女誡》。」

言老爺這才有了笑容說：「好，回去告訴你們家小姐，平日多注意儀容、婦德，別忘了書上的教誨。」

南枝恭聲說是，這才轉身回了小姐的院子服侍小姐。

言老爺舉箸，扒了一碗粥，吃了幾口菜，放下碗筷對言夫人囑咐道：「笑若的針織女紅怎麼樣？要不替她請個繡娘好好教教？」

言夫人道：「若兒的女紅雖算不上一絕，我瞧也還好，請繡娘做甚？咱家的活都有府上的嫂子們呢，即使嫁了人家也定然是大戶，輪不到她來做針線。你操這份心做什麼？」