第一卷：春逝 第五章 苦命浣娘

萬花樓裡的眾人見霜兒突然跪倒在梁王面前又是吃了一驚，今日之事實在太出人意表了。

「梁王殿下，奴婢和姐姐還有這孩子是從景國來的官婢。李貴私自佔有了我姐姐，成日毆打，還將我家孩子賣入教坊。他的所作所為條條違反上頭的政令，還望殿下明鑒，為奴婢做主。」霜兒知道，事到如今，她已沒辦法再躲，只有先自己認了是官婢才能與秀寧在一起。

梁王看了看跪在地上的霜兒，無奈地吸了口氣，轉而朝一旁的陳將軍看去，卻仍是不發一言。

「末將治軍不利，望殿下責罰。」陳將軍未等梁王開口，早已恭順地單膝著地，朝他抱拳作揖，轉而又狠狠地瞪了霜兒一眼，似是在威脅她：你今日讓我在梁王面前出醜，看我日後如何「感謝」你！

霜兒被那惡狠狠地眼神弄得毛骨悚然。她想著對方是個官員，而且是個武官，應該是極為粗魯的，且自己又摑了他一掌，日後怕是有的苦了。但現下也只能走一步看一步，先離開萬花樓這個鬼地方再說。

「你的人，你自己說怎麼辦？」梁王朝陳將軍冷冷地道。

「李貴私占官婢，罰俸一月，降一級，罰十軍棍。末將管理無方，自行罰俸三月，罰三十軍棍。」陳將軍嚴肅地說道。

「虧你還沒忘這些軍規呢！你自己看看都什麼時辰了，還在這裡！若是本王不來，你怕是要宿在這裡了吧！我怎麼記得今日好像不是你‘陳將軍’輪休啊？」梁王的語氣提高了一些，還略帶譏諷，卻仍舊冷峻。陳將軍無語，依然一臉尷尬地低著頭。

「領完軍棍後讓人到林管家那裡去拿化瘀丹。你看看你自己，像個什麼樣子！鬍子拉碴，滿嘴酒氣，你就準備一輩子這樣？」梁王雖貌似在責駡下屬，但從其語氣聽上去更像是在管教家弟一般。

他見那陳將軍仍舊低頭挨駡一言不發，便無奈地輕歎一聲，對著他指了指仍跪在地上的霜兒：「回去之前，先把她們帶到官婢營去。」

霜兒聽罷，心裡微微一喜，兀自大舒了一口氣：做婢女總比做（妓）女要好得多了！

梁王見事已處置完畢，便一揮斗篷正準備往門口走，卻見一個顴骨極高，皮肉鬆弛的中年嫖客滿臉堆笑地跑到他面前朝他深深作了個揖：「小人吳有德，是這邊官婢營的管事，小人可以帶這三個官婢回去，就不用勞煩陳將軍了。」

梁王瞥了一眼吳有德，點了點頭。回身又看著陳將軍，略帶譏諷地道:「都有人代勞了，你還杵在那裡幹什麼？」

陳將軍搓了搓手，便拿起佩刀快速跟上樑王的腳步，準備與他一起出去。走時經過霜兒身邊時，突然側頭對她露出了一絲極為陰鷙的冷笑。

霜兒從未看過這種冷笑，心裡一害怕便摟著秀寧又低下了頭。頓時，一種極其不祥的預感襲上了她的心頭。她輕輕瞥了一眼那個叫吳有德的管事，只見他雙眼深凹，面色蒼白，皮膚鬆馳，毫無彈性，一看就是個縱（欲）過度的樣子。

天啊，這個管事竟然是個嫖客！霜兒以前一直認為管官婢的應該都是女人，正如同宮裡管宮女的都是上了年紀的女官一樣。而今卻是這麼個看著就令人作嘔的中年嫖客做管事，這完全出乎她的意料。再加上前面自己開罪的那個武官臨走時所流露出的那抹陰寒笑意，霜兒直是覺得背脊上一陣陣發涼。這到底是個什麼虎狼之地啊！？霜兒的內心不住地問著。

「走吧！」吳有德一臉媚笑地看著跪在地上的霜兒。

繪秋也顫顫巍巍的走過來，扶起在地上的霜兒與秀甯。二人對視一眼，又看了看吳有德，便低下頭跟著他出了萬花樓的大門。

宋媽媽見人都走光了，便憤憤地一屁股坐在桌子上狠狠罵了一聲：「晦氣！」

天已經完全暗下來了，吳有德帶著霜兒一行三個來到了官婢營內的一所小木屋前：「薛婆子，快開門！快開門啊！」吳有德「咚咚」地敲著門板。

「來了，來了。」一個中年婆子的聲音從門板後面傳出。門打開一看，只見一個滿臉麻子的中年婦人提著燈籠站在門內，她只穿著裡衣，頭髮披散在腦後，顯然是準備睡了。

「你怎麼這麼早就準備睡了？」吳有德問那薛婆子道。

「唉，我可比不得你，天天都弄到三更半夜的，精神頭還那麼好。」薛婆子滿臉媚笑的和吳有德調著情。

但吳有德似乎對薛婆子沒有絲毫意思，只是逕自指了指霜兒她們：「這三個是新來的，你好好管著吧。我先回去了，明兒再過來。」

薛婆子聽罷，舉起燈籠，上下打量了一番霜兒和繪秋，又看了眼吳有德似乎，面上似乎有些不耐煩：「知道了。你們三個跟我來吧。」說罷，薛婆子便撇下吳有德，帶著霜兒和繪秋去了住的地方。

秀寧折騰了這整整一日，早已累得趴在繪秋肩上睡著了。薛婆子推開門，只見裡面有兩排土炕，上面橫七豎八的睡著一些女人。薛婆子領著她們到了最裡面靠牆的炕上：「你們今後就睡這裡。明日早上卯時，到我那小屋來領衣服，聽到沒？」

「是。」霜兒和繪秋恭順地回道。她們見薛婆子走了出去，忙將秀寧安頓好，一下子整個人都松了下來癱坐在土炕上。她們回憶著剛剛發生的那些事，仍然驚魂未定。正當二人準備商量接下去的日子該怎麼辦之際，突然看到一個女人披散著頭髮坐了起來。屋裡沒有點燈，她們根本看不清這女人的容貌。

「喂，新來的啊？」那個女人一口景國話。霜兒和繪秋被突如其來的聲音嚇了一跳，但聽得是景國女人的口音又稍稍松了口氣。

「是。」霜兒答道，「姐姐如何稱呼？」霜兒向來嘴甜，其實也不是她喜歡溜鬚拍馬，而是她從心底裡就覺得每個人都是應該被尊重的生命。這是柳賢妃教她的。

她與柳賢妃在外宅的時候，有一位精通醫術的任女醫死心塌地的照顧她們。正是因為柳賢妃以前在宮中時，從未將她當下人看待欺負。在她被廢之後，任女醫拋下了唾手可得的禦藥房尚宮職位，毅然跟著她出了宮，並且無怨無悔的一直照顧著她和霜兒，直到柳賢妃身故，霜兒回宮。

從任女醫的身上，霜兒知道了尊重別人，其實就是尊重自己。她秉了柳賢妃的脾性，從未改變。當回宮之後，宮裡的奴才都想去她那裡，惹得其他妃嬪公主們都不太高興。

「我叫紅菱，你呢？」那個景國女人回霜兒道。

「霜兒，這是我姐姐繪秋。」霜兒在黑暗中簡單介紹了一下。

「你們從京都來？」

「是。」

「你們快睡吧，這薛婆子狠著呢，明日定要你們洗很多衣服！」

「多謝姐姐提點。」霜兒和繪秋在黑暗中對望了一眼，合衣便倒在炕上睡了。她們知道自己的苦日子就要開頭了。

卯時，天剛剛有些微亮，霜兒和繪秋帶著秀甯已經在薛婆子那個小屋裡畢恭畢敬地站著了。而那薛婆子兀自坐在炕上抽著旱煙，連眼皮子都懶得抬一下。

霜兒心裡自嘲的笑了笑。以前即使去給皇太后請安，太后也不會讓她這樣站著，總是叫她坐到自己身邊，又是賞香茗，又是讓宮女拿果碟的。這個薛婆子簡直比皇太后還有派呢。

薛婆子見旱煙抽得差不多了，便抖了抖煙灰溜下了炕來，從一個破爛的竹筐裡拿了兩件衣服出來，扔到霜兒和繪秋面前：「你們現在是在代國的地界上了，這景國衣服就不能再穿了。你們是官婢，不可以梳髮髻，只能把頭髮往後紮著，每日卯時自己到外面的竹筐裡去拿衣服。衣服沒洗完的，申時就不要到我這裡來領糧食，你們若是申時不來領，就餓著，餓死了也沒人可憐你們。我在外面的竹筐上都貼了名簽，你們自己換了衣裳，出去拿衣服洗吧。」

「是。」霜兒和繪秋撿起被扔在地上的官婢服，那官婢服分上下兩件，上面是一件單薄小衫，下面是條裙子，質地極其粗糙，顏色藍不藍，綠不綠的，還帶著血污，怕是從哪個死了的官婢身上拔拉下來的。

霜兒換完衣服，整個人都快淹沒在那一片噁心的藍綠色中了。她的官婢服極大，裙擺拖了老長，每走一步都會被絆一下。

繪秋看著也是心疼，安慰她道：「等過些日子我向那薛婆子借些針線來，幫你改一改。」

霜兒抬著乘滿了衣服的竹筐淡然一笑：「算了，沒事的。」她的心情已然平靜了下來，只要能與秀寧在一起，再苦都是甜的。

這涯州地處南方，現已快四月了，水雖仍有些涼意，但決不是那種刺骨的冰寒。這是霜兒第一次洗衣服，以前即使在外宅，柳賢妃和任女醫都會幫自己洗衣物，回宮以後更是有浣衣局的人為自己漿洗，她從來都不知道洗衣服竟是這麼難的事情。

況且今日她分到的這些衣物都是軍營中男子的衣服，她更是不知道從何洗起。她看看繪秋，繪秋是長平公主的貼身侍婢，原來也是不會洗衣服的，只是這些天被李貴終日毆打，慢慢也開始會洗一些了。

霜兒就跟著繪秋洗，繪秋洗哪裡她也洗哪裡。她實在太想要那些糧食了，因為從昨天早上開始她已經一天一夜沒吃過任何東西，著實覺著餓得慌。霜兒聰明，洗了幾件就會了。但那些男子的衣物實在是髒，血污混著汗水，在衣服上弄得污漬斑斑，著實難洗。上衣還算了，最讓霜兒受不了的是洗褲子，男子的褲子已經夠讓她覺得尷尬的了，更何況每條褲子上都有一股讓人作嘔的腥臭味。

繪秋看著霜兒不斷想吐的樣子，又不好和她言明這褲子上的穢物到底是怎麼回事，只是跑到她身邊說：「這樣吧，你來洗上衣，我來洗褲子就好。」霜兒因為腹中饑餓，又被這些惡臭的衣物熏得暈頭轉向，便點頭同意了。

近黃昏時，二人七手八腳的終於把那些衣服都漿洗完畢，累得連腰都直不起來。兩人用盡最後一絲力氣將那些衣服抬回了晾曬的地方後，便踉踉蹌蹌的來到了薛婆子的小屋。

薛婆子檢查過那些衣物後雖有些不滿，但還是扔了兩包糧食給她們。霜兒打開一看，竟是亮晶晶的大米。

「謝謝，謝謝。」霜兒對著薛婆子不斷哈著腰。那薛婆子卻只是揮了揮手，示意她們可以回去了。

霜兒望著白亮亮的大米，高興得快要蹦到天上，她終於可以有東西吃了！三人沒有下飯的小菜，就在大米里加了些鹽巴。繪秋望著狼吞虎嚥的霜兒，不盡又開始心痛起來。平日裡的三公主錦衣玉食，而現在卻穿著這破爛的衣服，在這裡甘之如飴地吞著這些老百姓都能吃到的大米。她不禁仰頭看了看天，心中滿是感慨：長公主啊，你果然沒有白白疼三公主一場！

繪秋自幼就在宮裡服侍，看慣了各樣人間冷暖，世態炎涼。自古最無情的就是帝王之家，莫說是大難臨頭，就是太平盛世都人情淡漠，可這三公主竟然會為了姐姐的孩子甘心吃這種苦頭，怕是帝王家的千古奇聞了吧。

正當她們高高興興地吃著晚餐時，一個臉上帶疤的年輕少婦走到三人跟前好奇地問道：「唉，你們怎麼會有大米的？"