正文 一 神功初現

長亭外、古道邊，一名中等身材、眉清目秀的少年懷抱一把七星寶劍，嘴裡叼根狗尾巴草，倚著垂柳，透過依依柳枝，眯著眼正入神地看著陽光下兩隻翩翩起舞的彩蝶，他微微翹起的嘴角，滿是笑意眼神，應該正在想什麼開心事。

「臭小子，發什麼愣？」突然一個聲音在耳邊響起，那少年陡然一驚，「啊」的一聲，狗尾巴草掉在地上。正要拔劍，卻見眼前一名長須飄飄、慈眉善目的老者正含笑地看著自己，正是他的師父，名震江南，人送外號江南飛燕的錢申。路荷瞪大了眼睛上下打量著師父，那怪怪的眼神讓錢申有些不自在，正要發問，路荷已道：「師父，你帶傘？」

大晴天，錢申的腋下竟然夾著一把油紙傘。晴天打傘，那是女人才幹的事，男人是不恥的，雖然男人也怕太陽曬。

錢申淡淡地說，「知道今天是什麼日子嗎？」

「知道，今天是去李莊收學費的日子。」但這和雨傘扯得上關係嗎，牛頭和馬嘴扯得上關係嗎？路荷很不以為然。

此時正值明朝萬曆年間，風不調雨不順，錢申雖有一身的武藝，無奈天天練功，飯量奇大，又收養十幾個孤兒，難免捉襟見肘。有道是：人窮志短、馬瘦毛長。不得已時，錢申便帶著自己的得意弟子到各處去教拳糊口，不過錢申為人低調，別說透露自己的姓名、家鄉，就是相貌也是一地一易容，武動路數更是拆得亂七八糟，真可謂是「羚羊掛角、無跡可尋」。

錢申輕描淡寫地一笑，捋著鬍子沒有說話。陽光下，他的光頭上似乎閃出了智慧的光芒，路荷大為嘆服。此乃大師的風範啊！也學著一笑，捋著莫須有的鬍子，卻嚇醒了樹上的貓頭鷹，怪叫一聲飛走了。

一踏進李莊，路荷就隱隱約約地感到了帶傘的必要。迎面見到的人都帶著笑,流著口水，站得高的竟有幾滴口水滴到他的頭上，路荷忙回頭看師父的傘，錢申也帶著笑，卻並沒打開傘替路荷擋口水的意思。

走不多遠，就有一個笑得更歡，口水流得更長的人跑過來，嘴裡不外乎是：歡迎，熱烈歡迎，舉家歡迎，舉莊歡迎的話。眼睛卻不住地打量兩人全身上下，路荷粗略統計了一下，那人看得最多的是師父的包裹和自己身上的肉。路荷趕緊把汗毛根根都豎起來，好讓他知道，自己的毛很硬，會紮了他的嘴。

那人把師徒倆引進一個大祠堂後，路荷馬上又對帶傘的必要性加深了一層理解。但見祠堂裡刀棍林立，牙光閃閃，口水流成河，心裡暗暗著急：師父帶傘沒錯，但應該帶一把鐵傘來，一把油紙傘能擋得住鋼刀鐵棍嗎，你以為是貪官的保護傘啊？

「吧嗒、吧嗒」一個口水流得最多，個子最大，皮膚最黑，嘴唇皮卻薄的人笑眯了眼，上來就沖著錢申鞠了三個躬。一擺手，道：「您請看。」

路荷順勢看去，見祠堂中間的天井裡擺著一張八仙桌，桌上一小堆碎銀閃閃發亮。

黑漢子慷慨陳辭，兩張嘴唇吧嗒吧嗒；伴著口水橫飛，卻說了些歌功頌德，永記師恩的話來。

路荷大大地松了一口氣，人不可貌相，海水不可鬥量。不過想自己小小年紀竟有多疑的潛質，前途不可限量啊。

路荷一邊暗暗得意，一邊撲向銀子。

「慢，我還有話說，」黑漢子一抬手，擋住了路荷，「師父，徒弟們還有一個心願，就是想驗證一下自己的武功。如果師父打得贏我們」他特意加重了「我們」兩字的語氣，「銀子就請拿去，如果打不贏，哈哈。」

這祠堂內外少說也有一百多人，手裡都拿刀槍劍棍，以一敵百的那都是騙人的鬼話，這是錢申親口告訴路荷的，路荷心裡發苦，看來今天是不能活著走出祠堂了。

雖然錢申常把「人在江湖漂，哪能不挨刀」的名言掛在嘴上，讓路荷的心理得到經常性的鍛煉，面對此情此景，路荷還是兩股戰戰，冷汗直流，腳下濕了一大塊，也不知是汗還是尿。

再也看不到靈山了，再也看不到靈山腳下的宋村和村裡那位天真無邪的容容了。

一想到錢蓉蓉，路荷就仿佛看見一個衣袂飄飄的仙子正站在靈山山頂上注視著自己。路荷頓時覺得渾身充滿了力量，緊緊地握住腰中的長劍。一定要衝出去，哪怕被剁成十七八塊，也要有一塊沖出去，死也要讓容容瞧得起。路荷暗暗給自己鼓勁。

這時錢申卻不慌不忙地走到八仙桌前，解下包裹把桌上的銀子一塊一塊地裝進去，紮好，背在背上。他做這些動作的時候很緩慢很從容，路荷想，師父大概想表現得象個真正的男人，就象孔子的那個徒弟，寧可被亂刀砍死，也要戴好帽子的傻子，不，君子。當然也不排除是棺材裡伸手，死要錢可能。不過，錢申的從容舉動倒是鎮住了那群歹人。他們你看看我，我看看你，沒一個敢上前。

傘，那把油紙傘，那把普通的油紙傘，已被錢申緩緩地撐開，慢慢旋轉起來，一圈、兩圈、三圈……一共轉了七七四十九圈，「砰」地一聲，竟飛在了半空中。

為什麼是七七四十九圈，不是四十八圈或五十呢？大凡神奇的事情，好象都與七七四十九、九九八十一有關。路荷正在癡癡地想，錢申已不容分說，一把抓住路荷的衣領，另一隻手抓住空中的傘，「呼」的一聲，飛出了天井。待路荷明白過來的時候，身子已在半空了。

路荷打小就有恐高症，頓時嚇得魂飛魄散，手舞足蹈，拼命扭過身子來，想抱住錢申的腿。

「別動，再動，我就放手了！」錢申一聲厲喝，路荷乖乖地停住了手腳。

「師父，原來你還有這招啊。」兩人飛出李莊，穩穩地落在地上，驚魂未定的路荷開口就是這麼一句話。

「江湖險惡，人心難測啊。」錢申捋著鬍子，一付滾滾紅塵皆看破的樣子，「要不留了一手，今天你我就死無葬身之地了。」錢申有無葬身之地路荷不知道，路荷是有的，那就是在他們的肚子裡。

路荷現在才明白，中國武術為什麼越來越差，都是因為師父傳徒弟的時候留了一手。