第2章 遼東

遼東四季分明，盛産各種林木、山野奇珍，資源十分充沛。又因臨近關外，隨處可見各地商人，所以遼東百姓生活富饒而安甯。若非說有什麼不好，大概是冬日實在太過寒冷漫長。

錦葵披着一件雜色裘皮長襖，頭戴一頂棕色帶護耳的圓形貂皮小帽，腳上踩着一雙柔軟厚實的千層底獸皮靴，白嫩嫩的臉上凍出兩團圓圓的紅暈，看着格外俏皮可愛。

穿得圓咕隆咚的小姑娘，趴在滿是白雪的小院裡，扒着地窖口往下看，邊看邊用柔柔的聲音問：「石頭，找到了嗎？」

隔了半晌裡面才傳出一個甕聲甕氣的聲音：「找到了。」

話落，地窖中冒出一個身長近六尺的高壯青年，寒冷冬季，青年隻穿着一身夾棉布襖，卻絲毫不覺得寒冷。他舉着盆一般粗，半人高的米缸從地窖中爬了出來。百多斤重的米缸在他手中，仿佛沒有重量一般。

石頭把手中的米缸放在地上，錦葵走上前，拍了拍他身上的灰塵，問：「今兒想吃點什麼？」

「想吃鬆籽兒糖。」石頭憨頭憨腦的回答。

「行，一會就給你做，再給你做幾個糖紅果可好？」

「糖紅果好，石頭愛吃。」石頭蓋好地窖蓋子後，興奮的蹦了兩下。

「那一會兒阿葵去給石頭做糖紅果和鬆籽兒糖，但是石頭答應阿葵，今兒可不許再去冰上釣魚了。」

前幾日石頭跟村裡五六歲的小童去冰釣，他年紀雖有十四五歲，但心智不全，被人欺負也不知道，差點被那些小童騙進冰窟窿裡。

錦葵從米缸中撿出幾個土芋，心中有些發緊，原來人的惡意並不需要什麼理由，有的人天生便是惡種。

「我知道了，我不去冰上，也不跟他們玩兒了，我去村長家找小虎子，小虎子說今兒帶我堆雪人去。」石頭憨憨的撓頭，昨日都給阿葵嚇哭了，他以後可再也不去冰上了。

「你們堆完雪人，記得叫小虎來咱家拿糖吃。」小虎是村長的孫子，雖還是垂髻小童，但人小鬼大的，對石頭也好，錦葵每次都會給小虎帶些零嘴兒，她希望石頭有真心喜歡他的朋友。

「知道啦！」石頭抓過院中犁耙上掛着的小皮帽，一邊往頭上扣帽子，一邊跑出了小院。

錦葵從院子裡舀了一盆雪，放到火爐上，待雪化了，把從瓦罐中倒出的紅果子，一個個洗淨。扔掉帶有蟲眼的，剩下圓潤飽滿的果子放到一起，用竹筷擠出果核。鍋子燒熱後，放進麥芽糖和水，慢慢熬出金黃綿密的泡泡，這時倒入點點食醋，放進已經處理好的紅果，慢慢翻炒。

鍋中香甜濃稠的糖漿一點點裹滿紅果，再翻炒幾下，糖漿逐漸冷卻變成乳白色。細密的乳白糖漿掛在紅彤彤的紅果子上，吃一口酸中帶甜，特別開胃。

錦葵把做好的糖紅果一個個撿出來放進裝零嘴兒的小瓦罐裡，如今天寒地凍，放個幾日都不會壞，石頭什麼時候想吃都能吃到，接着又洗幹淨鍋子做了一些鬆籽兒糖。做好石頭喜歡的小零嘴，錦葵開始忙活兩人的晚飯。

肥瘦相間濃油赤醬的紅燒肉是石頭的最愛，再做一個香煎土芋，配上農家自制的雞蛋醬，蒸上一桶米飯，石頭吃得狼吞虎咽津津有味。

遼東的夜晚來得很早，不過酉時天色就已經全黑了。錦葵坐在火炕上，正在給石頭縫制裝零食的小布口袋，便聽見有人大力且急促的拍打院門，錦葵放下手中針線，突然想到，上輩子也是有這一樁事的。好似是幾個外地青年路過遼東，因其中一人不適應遼東季節得了急病，想要在村中找戶人家借住幾日。

上輩子錦葵沒有開門，他們便去了村裡黃木匠的家中，後因大雪封山被困在村裡多日，走時他們給黃木匠家留了好些銀錢。這輩子錦葵打定主意哪兒都不去，就跟石頭好好守在遼東，她要多攢些銀錢，給石頭娶房媳婦。

想到這裡，錦葵連忙下地，披上皮裘披風，急匆匆的開門去了。